第 44章 内鬼

    叶落星一回到府上，还没来得及歇口气，便被庄母紧紧拉住，嘘寒问暖了好一阵子。直到夜幕降临，快要到就寝的时候，庄母才依依不舍地放叶落星离开。

    尽管叶落星心中同样十分挂念庄母，但她性格算是比较内向羞涩的，很少会直接表达自己的情感。这次回来，她特意带了许多上好的胭脂送给庄母，并嘱咐道：“以后不必再去店里购买了，若是用完了，尽管告知于我，我会再送些过来。”这份细腻而深沉的关怀，让庄母倍感温暖。

    叶落星在庄府歇息了数日，享受着难得的清闲时光。她重新漫步于顺城的大街小巷，感受着这里熟悉的气息。然而，她始终没有忘记自己的责任，时刻派人留意着店铺的动静，一旦有事发生，必须立即向她报告。

    令人担忧的是，庄清羽再次玩起了失踪游戏，已经有数日不见其踪影。正当叶落星悠闲地在府内闲逛时，突然有人前来禀报，说是店里出了事。她闻此消息，毫不犹豫地吩咐备好马车，心急如焚地朝着店里疾驰而去。

    顺城之人皆知叶落星经营着一家胭脂铺，其胭脂产品按照四季、八花和十二种色彩分类，无论是贵族还是平民百姓都会光顾她的铺子购买胭脂。

    众人所购并非仅限于胭脂本身，更是对美好事物的向往与追求。花容，寓意着如花般娇美的容貌，但容颜易逝，令人感慨万千。

    花容胭脂成为时尚之象征，许多人都以拥有它为荣。毕竟女性皆有爱美之心，渴望拥有花容月貌。

    然而，生意兴隆往往伴随着嫉妒与竞争。叶落星刚进店门，掌柜便告知她其他店铺推出了完全相同的胭脂，显然店里出了叛徒。

    叶落星立刻按掌柜所言外出查看，果然迅速发现市场上涌现出大量与花容毫无二致的胭脂。无论颜色、质感、配方、包装还是图案设计，甚至连细微之处都如出一辙。更甚的是，这些仿制品的价格竟然比她自家店铺里的便宜一半！

    如此情形，显然是内部出了问题，有人偷走了胭脂铺独有的花容配方。

    这家店铺中的伙计全都是庄清羽精挑细选而来的，所以她一直都非常放心。然而叶落星从最开始筹备时，就已经预料到了这种情况。

    从古至今，商人们追逐利益，一旦发现某种商品畅销，马上就会有人跟风模仿，但要做到完全相同却并非易事。

    毕竟制作这款胭脂需要经历众多繁琐的工序，而且她特意安排不同的人负责各个环节，如果不是内部人员泄密，外界很难达到如此程度。

    既然确定是内鬼所为，那么查找起来就相对容易些。叶落星稍作思考，便洞悉其中缘由必定出自庄子内部之人。

    景秀她们三人绝对不可能有问题，否则在最初制作时她们早就将消息泄露出去了，问题极有可能出在后来招募的那批人中。她毫不迟疑，立刻修书一封寄给景秀，嘱咐她们配合演一场戏，以便引出那个叛徒。

    叶落星镇守在店里，她深知此时此刻需要保持冷静和镇定。她鼓励店里面的人们不要陷入过低的气压氛围中，告诉大家要像往常一样继续工作。

    她明白，其他店铺制作相同的胭脂并不是什么稀罕事，即使他们现在没有这样做，也可能会因为嫉妒而采取行动，甚至可能会试图收买我们内部的人员。在商业世界中，追逐利润是再正常不过的现象。只要能够揪出内奸，一切问题都会迎刃而解。

    时间过得飞快，夜幕悄然降临。

    叶落星迅速收到了景秀的回信。信中的消息令她眉头紧蹙，景秀透露说通过巧妙的策略，成功地揭露了那个叛徒的真实身份——秋霞。而且，她还是后来进入店铺的那批人之一。

    然而，尽管已经查明了内奸的身份，但对于她为何出卖的原因却一无所知。目前，只能将秋霞暂时关押在柴房中，等待明天早晨，景秀将亲自押送她前往庄府，以便进一步调查和处理此事。

    叶落星静静地伫立在窗边，目光凝视着窗外的景象，心中涌起一股沉思之情。她微微眯起眼睛，仿佛想要透过窗，窥探到什么东西一般。