第50章 盐湖试炼
第二日清晨，太阳刚刚升起，柔和的阳光洒在大地上。
众弟子匆匆吃完晚饭后便齐聚在炎龙帮的盐湖旁。
人群中传来窃窃私语：“听说这盐湖底下都是盐石呢！”
“是啊，昨日帮主说让咱们今天取回半袋精盐来。”有人附和道。
“我看哪有那么容易，如果精盐那么好弄，炎龙帮的水运岂不是只做盐的生意了？”另一人反驳道。
“我也这么觉得，听说这精盐可不好采摘啊！”又有人插话道。
“而且我还听说，这精盐只有在盐湖里才能提炼出来，一旦离开盐湖就会消失不见。”这话引起了一阵骚动，大家纷纷交头接耳起来。
此时，御风谷、飞云派、灵剑门三派的弟子并未参与讨论，他们静静地站在一旁等待着。
而风无姬和令狐丛却走了过来，令狐丛开口说道：“各位师兄好，小弟乃万兽山庄弟子令狐丛，法术实在修炼得不怎么样，不知可否向诸位师兄讨要几粒避水珠呢？”
他的话刚说完，其他门派中不善水系法术的弟子们也纷纷围拢过来，眼巴巴地望着御风谷的人，期待着他们能慷慨解囊。
一时间，场面变得有些紧张起来。
“实在不好意思，我们身上的避水珠不足七粒，所以……”萧子轩无奈地耸了耸肩，脸上露出一丝歉意。
他心中暗自嘀咕着：之前在万兽山庄时，我们已经慷慨地给过你们一次免费的丹药了，如果昨天你们早点来求药，或许还能赶得及炼制呢。可惜现在马上就要试炼了，才跑来询问，这可真是让人为难啊！
令狐丛的脸色有些苍白，他显然也意识到了自己的疏忽。
令狐丛咬了咬嘴唇，然后轻声说道：“萧师兄，能否卖给我一粒避水珠呢？我愿意出三金。”
萧子轩听了令狐丛的话，心中不禁涌起一股愤怒。
萧子轩真想给令狐丛一巴掌，心想：有钱了不起啊？现在知道着急了，早干嘛去了！但他还是努力克制住了情绪，冷静地回答道：“抱歉，我们总共只有七颗避水珠，而且正好够分给我们十个人中的七个不善水性的人使用，所以真的没有多余的可以卖给你。”
这时，有人提议道：“大家一会儿如果实在坚持不住，可以去找炎龙帮的兄弟们帮忙。”
萧子轩点了点头，表示赞同：“没错，炎龙帮的弟子都精通水系法术，即使在水中也能自由呼吸。等会儿要是情况紧急，就去找他们求助吧。”
然而，令狐丛却摇了摇头，坚定地说：“不，我们现在就去找人。时间紧迫，不能再拖延了。”说完，他转身朝着炎龙帮的弟子们飞奔而去。
其他人见状，也纷纷跟了上去。
伴随着话音落下，便能看到好多人围着炎龙帮弟子所在之处。
此刻，炎龙帮的十位弟子正悠然自得地在盐湖岸边闲聊。
其中一人则是梦莲所化的文弱书生模样，他静静地站在一旁，显得有些拘谨，似乎并不敢轻易开口。
毕竟，梦莲对水性并不是很擅长。昨天，他好不容易才说服帮主让几位师兄协助他完成今日的试炼，让他成功的带出半袋精盐。
能看的出来，几位师兄帮助他完成了今天的任务是心不甘情不愿，但碍于帮主的命令没有办法。
梦莲心里十分清楚，那几个人一直都瞧不起自己，说不定还会故意刁难或者制造麻烦。
“你们快看，那边那群人朝这边过来了。”大师兄水一的眼神充满恶意，恶狠狠地盯着逐渐靠近的弟子们，仿佛一匹饥饿的狼紧盯着一群小羊羔。
“不用想也知道，他们肯定是来找咱们帮忙的。”水二嘴角扬起一抹狡黠的笑容，心底暗自思忖道：论水下功夫，他们炎龙帮弟子可是当仁不让，但身旁这位软弱无力的家伙除外。
“唉，早知道就不该这么早过来，本想着能早点结束事情然后回去好好睡一觉呢。”水三显然没有太多心思考虑其他事情，他只希望能够迅速解决问题，赶紧回去补觉。这段时间实在是太过疲惫不堪了。
“就是，不过能白赚一笔也不错……嘿嘿。”水四一脸开心且得意洋洋地笑着，仿佛已经看到了大把的金子在向他招手，心里盘算着如何狠狠地敲他们一笔。
……
果然不出所料，那几个弟子表明来意之后，炎龙帮的大师兄水一再次开口道：“帮忙倒是可以，不过嘛，一颗避水珠要价一百金。”
听到这个价格，在场的所有人都愣住了，脸上露出惊愕的表情。
“这么贵？你们怎么不去抢劫啊！”有人忍不住大声抗议道。
“嫌贵就自己下水去啊。”炎龙帮的弟子们却一脸戏谑地回应道。
这时，人群中有个弟子站出来说道：“几位师兄，我们并不需要避水珠，但我们的水性确实不太好，能否在水下的时候给我们制造一个水汽兆呢？价格方面可以再商量一下。”原来，这个弟子虽然囊中羞涩，但他的水性的确不佳，只能寄希望于其他方法。
“呦，没想到这小子还知道水汽兆呢？不过那东西维持的时间可不长，你总不能一直依赖它吧。”炎龙帮的一名弟子略带讥讽地说着。
“好啦，你赶快让开，需要避水珠的就过来买哈，一颗只要十金哦，刚刚那都是大师兄跟大家开个玩笑而已啦。”一名弟子用力地推搡着方才在旁边插话的人，并面向众人高声喊道。
“世界上哪会有免费的午餐呢？想要就得付钱，不想买那就请离开吧。”大师兄紧接着补充道。
那些水性不佳但手头宽裕的弟子纷纷掏钱买下了避水珠，而那些实在拿不出钱的也只能听天由命了，毕竟总不能把小命交待在这儿吧。
“大师兄，炎龙帮的人真是太狠了，他们卖给咱们的时候一颗才要一金，现在却卖十金，简直就是黑心肠啊。”萧子轩对他们的这种行为甚是反感，因为昨天他们才刚向炎龙帮购买过避水珠。
正当萧子轩发牢骚的时候，炎龙帮的女帮主现身了。只见她手臂轻轻一挥，立刻就有弟子将一块块玉牌送到了十大派弟子手中。
“这是你们的保命符，如果遇到危险或者坚持不住了，就把它捏碎，这样你们就能从盐湖里面出来了。时辰已到，祝愿各位都能好运连连！”女帮主说道。
炎龙帮的弟子们身先士卒，毫不犹豫地纵身跃入水中。
紧接着，其他人也纷纷跟进，大师兄钟离尘高声喊道：“大家千万不要急于求成，保护好自己的性命才是关键，我们的目标是前往洛阳。”
众人接连跳入盐湖，各自施展出独门绝技。
一些精通水系法术的弟子如鱼得水般轻松自如地在水中游动，而那些对水系法术稍欠火候的人，则依靠着避水珠或是水汽兆艰难地向前迈进。
小白和玄炎紧跟在队伍的后方，谨慎地留意着周围的动静。
小白忽然注意到湖底散落着许多闪耀着奇异光芒的石头，这些石头将整个盐湖照得通亮。
“盐湖竟然如此辽阔！咕噜……咳咳……”小白一时兴奋，忘乎所以地张开嘴巴，结果险些被湖水呛死。
玄炎心急如焚，连忙施展出闭水结界，助她稳住身形，让她稍稍喘口气。
“你还好吗？在水下可不能随便开口讲话哦，有什么想说的就用幽冥之力传递给我，这样我就能知晓了。”玄炎关切地叮嘱道。
“嗯嗯，我明白了，刚刚是我太大意了。”小白心有余悸地回应着。
十大派弟子们缓缓地向下移动着，但渐渐地他们开始察觉到一些异常情况。
他们的四肢变得沉重而笨拙，仿佛被一股无形的力量所束缚；原本能够抵御水汽侵蚀的水系法术此刻也完全失效，身体像是被挤压一般，不适感愈发强烈，而且越是深入地下这种感觉就越发难耐。
许多并不精通水系法术的人们纷纷毫不犹豫地捏碎了手中的玉牌，希望借此逃离这个诡异的环境。
玄炎转过头去，目光落在小白身上，小白注意到他眼中流露出的担忧之情，坚定地回答道：&34;我还能撑得住。&34;
&34;如果大家实在坚持不住，就尽快离开吧。&34;炎龙帮的大师兄高声喊道，并善意地提醒众人，&34;盐湖最为危险的部分即将到来，那便是接下来要进入的地方——旋风斩！一旦进入其中，便无法再通过传送出去，唯有成功闯过这一关口才能够重获自由！&34;
话刚说完，又有几个人毅然决然地捏碎了手中的玉牌。
当炎龙帮的人踏入旋风斩时，其他人终于看清楚了它的真面目。原来，那是一道在水中急速旋转的巨大水柱，速度越来越快，规模也越来越大。那些未能及时捏碎玉牌的人毫无反抗之力地被吸入其中。
&34;头晕……&34;
&34;有人呕吐了，离他远点！&34; 周围传来阵阵惊呼声和骚动。
玄炎紧紧地抱住小白，轻声说道：“放松自己的身体，不要紧张，让自己随着风的流动而移动。”小白听到玄炎的话后，原本紧绷着的身体逐渐松弛下来，开始集中精力去感知周围的风向。
没过多久，众人便来到了水底，他们环顾四周，看到了周围的岩石。
这时，有一个眼尖的人突然发现这些岩石上布满了盐晶。众人纷纷看向那些盐晶，然后各自施展本领试图将它们取下来。
有的人选择使用暴力，直接挥拳砸向盐晶，但无论怎么用力，都没有任何反应。接着又是一拳砸下去，结果依旧如此。
“这到底是怎么回事？”有人忍不住抱怨道。
“别着急，试试用法术吧！”有人提议道。
于是，各个弟子们开始尝试各种不同的法术。
有人用火焰烘烤盐晶，有人用冰霜攻击盐晶，还有人用雷电之力劈打盐晶，但都没有产生任何效果。
“这到底是什么鬼东西啊？”众人不禁感到有些沮丧。
就在这时，炎龙帮的七师兄开口说道：“这里面的盐需要先用水浸泡，大约半个时辰后才会脱落。盐石经过暴击会变成碎盐，碎盐再用水浸泡半柱香的时间就会变成粗盐。最后，通过水系法术进行提纯，就能得到精盐了。”
“我靠，我可是暗影啊，我根本不会水系法术，早知道我就不来了。”其中一名弟子懊恼地说道。
在嘈杂的人群中，突然传来一声抱怨：“现在捏碎玉牌，怎么回事？完全没反应啊！”
这声抱怨如同平静湖面投入的一颗石子，立刻引起轩然大波。
人群中又有人爆出一个惊人的消息：“玉牌失效了！”
众人听闻这个消息，瞬间慌了神。他们原本寄希望于通过玉牌传送出去，如今却发现这条路已经行不通了。
就在大家不知所措的时候，炎龙帮的大师兄钟离尘挺身而出，大声说道：“大家都听我说，看来我们只有凭借精盐才能离开，否则谁也别想出去！”
既然通过玉牌传送出去的方法已经失效，众人只好转而向炎龙帮的弟子们求助。
然而，得到的回复却是令人失望的。“我们每个人最多只能弄到一袋精盐，就算帮忙，也只能帮助十个人而已！”
“师兄，不对，不是十个人，是八个人。小师弟还不会水系法术呢，师傅特意嘱咐过要我们帮他的！”另一名弟子急忙提醒道。
“哦对，是八个人！”大师兄拍了拍脑袋，恍然大悟。
“师兄，我之前跟你一起喝过酒，你可一定得帮帮我呀！我这儿有好东西……”说话的人声音越来越小，似乎在暗示着什么。
紧接着，陆续有人拿着各种物品去换取那宝贵的半袋盐。
场面变得混乱起来，人们都想尽办法想要争取到离开的机会。
钟离尘看着还剩下五十多个弟子束手无策，一个个面面相觑，心中暗自祈祷能有一个精通水系法术的弟子站出来帮助自己。
就在这时，&34;嗤……&34;地一声响起，众人循声望去，只见百花教的黑牡丹二话不说，手持匕首划破手掌，任由鲜血流淌而出，同时不断服用丹药补充气血。
&34;我靠，这女人真是狠角色啊！&34;风无姬见状，连忙拉着万华来到御风谷这边。
&34;我刚刚听到黑牡丹跟龙岩帮的弟子说只要他们帮忙提纯一下就行，没想到她竟然用这种方式。&34;风无姬一脸惊讶地说道。
随着时间的推移，盐块终于掉落下来，但此时的盐已经不再是普通的盐，而是变成了血盐。
&34;师妹，别再继续失血了，这样弄出来的可不是精盐，而是血盐，那可是有毒的啊！&34;一名弟子焦急地喊道。
黑牡丹闻言，狠狠地瞪了那人一眼，心中暗骂：&34;妈的，怎么不早点说清楚，简直是在戏弄我！&34;
&34;抱歉各位，我们的水系法术实力有限，最多也就能支撑一会儿，所以诸位师兄弟还是得自谋生路了，我们先行一步。&34;说完，炎龙帮一行十人带着另外十几个得到精盐的人转身离去。
黑牡丹愤怒地瞪了离开的人一眼，心中懊恼不已。
她原本以为自己找到了出路，却没想到反而弄巧成拙。
此时，其余众人也都陷入了绝望之中。
钟离尘冷静地思考着，他环顾四周，目光落在了那片盐湖之上。他似乎想到了什么，于是开口说道：“我们或许可以利用一下盐湖中的水……”
苏逸云一下子就明白了大师兄的想法，他接着说：“那么，我们这里有多少是火系修行者呢？”
大家纷纷看向彼此，开始统计人数。过了一会儿，人群中走出了十来个火系修行者，表示愿意尝试一下。
“很好。”钟离尘点了点头，继续问道，“还有没有水系或者冰系的修行者呢？”
这时，又有五个人站了出来。
剩下的三十几人则面面相觑，他们不知道自己能做些什么，显得有些不知所措。
“诸位莫要慌张，动作迅捷之人速速前去取些盐湖之水归来，火系修士们则运用功法将水蒸发提炼出水来，力气大的就碎盐，余者分为三队，一队以水浸泡盐石半个时辰，一队辅助大家，最后一队则精研精盐。御风谷的弟子们负责供应丹药，维系众人的真元。”
在如此严密的部署下，众人各司其职，秩序井然地忙碌起来。
周遭的景象仿佛暗含某种玄机，盐湖之水被巧妙地隔开，“居然取不上水？”众人发现这个问题，又变的不知该怎么办了。
玄炎率领数名同伴深入其中，探寻更多的可能。
渐行渐远间，一座神秘莫测的阵法赫然出现在眼前。这阵法散发出强烈的水灵气息，似乎与盐湖的诞生息息相关。
“此乃引水阵法！”玄炎失声叫道。
钟离尘全神贯注地钻研着这座奇妙的阵法，心头涌起一丝明悟。
他深知，通过这座阵法引水将会事半功倍、更为便捷高效，于是当机立断，调遣那些身手矫健、行动敏捷之人前来此处，借助阵法汲取水源。
夕阳西下，余晖映照在每个人身上，大家纷纷准备好了大半袋子的精盐。
就在这时，一个令人意外的情况发生了——&34;哎呀！这是怎么回事？旋风斩这里的路竟然被堵住了，还有结界挡着，根本出不去啊！&34;
顿时，人群中传来一阵骚动和惊慌失措的声音。
面对突如其来的变故，人们开始陷入恐慌之中。
然而，在这关键时刻，玄炎冷静地站出来说道：&34;大家别慌张，既然这条路行不通，那我们就得另寻他法。说不定除了旋风斩之外，还有其他的玄机等待我们去发现呢。&34;
小白也赶紧附和道：&34;是啊，大家先别急，我们一起想办法，一定能找到出路的。&34;
听到这话，众人的情绪稍微稳定了一些。于是，他们开始分散开来，四处寻找线索，希望能够找到摆脱困境的方法。
在仔细观察周围环境的过程中，小白敏锐地察觉到引水阵法的中心似乎有一股奇特的力量在流动。
她立刻将这个发现告诉了其他人，大家经过商议后决定一同前往旋风斩的中心一探究竟。
当他们逐渐靠近阵法中心时，强烈的水压和气流让人感到有些难以承受，但小白并没有退缩。
她心中一动，毫不犹豫地游向前方查看。
突然，她惊喜地喊道：&34;有块石头！&34;这块石头看起来与周围的环境格格不入，仿佛隐藏着某种秘密。
众人围拢过来，目光紧盯着这块神秘的石头，琢磨着它是否就是解开困境的关键所在。
小白二话不说就上手拿起这块石头，只见一股奇异的力量传入阵法内。
小白惊讶地感受着这股力量，她意识到这快石头可能是压着阵眼的。
与此同时，湖面上突然掀起一阵巨大的漩涡，将众人卷入其中。
在混乱中，小白手中的石头发出耀眼的光芒，照亮了整个漩涡。
等众人在反应过来之际，大家居然都出了盐湖，站在了空地上。
炎龙帮的帮主立刻安排手下检查他们带回来的精盐，“不错，一起出来的，还都是上等货，而且比预期还要多。”
帮主安排弟子从每人带回来的盐袋子中取一把盐，混合在一起，装入一个小小的竹筒中，一人发了一个。
“希望十大派弟子从今以后拧成一股绳子，知道自己独立作战不一定能赢，但是众人拾柴火焰高。”
十大派弟子这才知道，原来这场试炼是为了考验他们能不能团结，那些独自出来的人吃了不少苦头，一开始放弃的人更加不好意思。
帮主扫了他们一眼，“下去吃饭，准备休息，明日前往下一个门派，洛阳之行近在眉睫，盼诸位能够平安回来！”
“平安回来！”
“平安回来！”
“平安回来！”
在帮主激昂的讲话中，众门派弟子们全神贯注，心情振奋。他们目光灼灼，充满着对未来的期待。
帮主的声音如同惊雷，在广场上回荡。每一个字都如同一把利剑，直直地刺进弟子们的心中，激发着他们的斗志。
随着帮主的话语，弟子们的呼吸也变得急促起来，他们的脸上洋溢着激动的神情。他们握紧了手中的兵器，仿佛迫不及待地想要立刻投身到战斗中去。
帮主的讲话如同一股强大的力量，将众弟子们紧紧地凝聚在一起。在这一刻，他们明白了自己的使命，也找到了前进的方向。他们心中涌起了无与伦比的信心和勇气，决心为门派的荣耀而战。
弟子们的激情被彻底点燃，他们的口号声响彻云霄，展示着他们的团结和决心。在这振奋人心的氛围中，众门派弟子们迈着坚定的步伐，准备迎接未来的挑战。
夜幕降临，众人都早早休息了，玄炎却夜探炎龙帮，可惜并没有发现什么可疑之处，那些送往洛阳的货也没什么问题。