第32章 王铁匠一家

    钟良紧紧跟随着王铁柱的步伐，一路上沿着由碎石铺就的村庄小路前行，同时感受着路边不时投射过来的村人那既好奇又略带一丝警惕的目光，一同走进了三河村东北角的一间偏僻红砖瓦房内。

    刚踏入屋内，迎面便走来一位看上去略显憔悴的妇人，据王铁柱介绍，此乃他的妻子马氏，年纪三十出头，他们二人成婚已有十余年之久。

    马氏对前来借宿的钟良极为热情，赶忙将他迎进屋里。在钟良喝了一杯茶水后，马氏便告罪一声，说是要去准备晚饭。

    王铁柱则引领着钟良四处参观。据他所言，自己乃是一名铁匠，平素靠打造各类铁器维持生计。在整个三河村，就只有他这么一位铁匠，而他打铁的手艺在这村中也是独一无二的。

    王铁匠家的屋后有一处空地，堆满了打铁的各种器具以及数个大小不一的炉子，旁边还有一个铁架子，上面挂满了刚刚打造完成的各类农具，钟良上前仔细端详，不禁心生赞叹。显然，王铁柱并没有丝毫吹嘘，他的手艺的确精湛非凡。

    忽然，架子后面传来叮当的响声，钟良循声望去，却瞧见了一张明艳的小脸。是个看上去大概十多岁的小女孩儿，身着一身粗布衣裳却难以掩盖其天生丽质，一双明亮的大眼睛，好奇地看着钟良，眼中满是探究的目光。小女孩儿的身后还有一个女童，应该不满十岁，怯生生地站在姐姐身后，拉住姐姐的衣角，那可爱的模样让人不禁心生怜爱。

    一旁随行的王铁柱脸上露出慈爱的神情，介绍说这是他的两个女儿，大的叫王灵雪，小的还没起名字，暂且唤作幼娘。

    钟良看着甚是喜欢，蹲下身子逗弄两个小丫头玩耍，王灵雪倒也毫不怯生，好奇地询问钟良是从何处而来，唯有幼娘紧紧拉着姐姐的衣服，显得有些害怕，不敢出声。

    王铁柱见幼娘似乎有些惧怕钟良，一把将她抱了起来，轻声地安抚着，渐渐地，幼娘也就没那么害怕了。

    小灵雪缠着钟良问这问那，钟良心中欢喜，陪着她答话，又从脑海中拣选了一些前世的童话故事讲给她听，一时间，小灵雪竟然听得入了迷，就连被王铁柱抱着的幼娘也睁大了眼睛，沉浸在了故事之中。王铁柱在一旁看着自己的两个女儿被钟良口中冒出的故事哄得十分开心，不禁感慨，这位前来借宿的小兄弟真是见多识广，随随便便就能讲出一大段一大段的故事，可比自己厉害多了。

    很快，马氏便做好了晚饭，过来热情地邀请钟良上桌。餐桌上摆放着两碗堆得尖尖的微黄色糙米饭，中间还搁着一碟腌菜、一碟野菜以及几片油汪汪的猪肉片子。对于农家而言，这已然是相当丰盛的一餐了。

    钟良也毫不嫌弃，自己厚着脸皮来人家中借宿，对方不但不嫌弃，还如此热情地招待自己，那还有什么可挑剔的呢？

    王铁柱不知从何处掏出一个陶瓷罐子，又拿出两个碗，打开罐子上的泥封，顿时有一股酒气飘散出来。“阿良啊，这是咱们村子里自己酿的酒，村长给它起名为三河酿，你尝尝。”钟良端起碗，一饮而尽，不由得感叹真是不错，酒香浓郁，味道也够劲，确实是好酒。

    王铁柱哈哈笑道：“俺们村子别的不产，但因为不远处就有一条大河，村长就带着俺们在那里开垦了好些田地，那里土地肥沃，每年都有不少的收成。村长就让俺们多酿酒，这三河酿，就是俺们村子对外出售的主要货品，一年下来能赚不少银子呢。”

    钟良颇感意外，那位唤作王千山的村长，着实是位睿智的老者，担得起村长这一名头，知晓单纯的粮食难以卖出高价，唯有酿成酒方可获取丰厚利润。假以时日，三河村必定能够发展得极为出色。

    旁边忽然传来哧溜哧溜的声响，钟良转头望去，方才发觉马氏和两个女童并未上桌，各自抱着一个碗在旁侧进食。

    小雪灵大口扒饭，眼睛却始终紧盯着桌上那油汪汪的肉片。

    钟良见状心生怜悯，赶忙让她们上桌吃饭，马氏连连摆手，表示这不合规矩。

    钟良劝解无果，无奈之下，只得取过小雪灵的碗，将桌上的肉片扒拉进她的碗中，连幼娘也分了几片。

    马氏脸上露出心疼的神情，但见王铁匠一脸笑意盈盈，便也未再多言。

    酒过三巡，钟良向王铁匠询问，为何自己方才在村口时，守村的那两名汉子不许外人进入。

    王铁匠闻言轻叹一声，放下碗便开口道：“哎，此乃村长所定之规矩。只因前数月，村里有几户人家丢失了孩子，四处寻觅也不见踪影。那时村里有一批三河酿出窖，外人也较多，故而村长便怀疑是有外人将村里的孩子拐走了。当下便报了官，随后就封锁了村子，不许外人进入。”

    “那既然报官了，后来孩子找到了吗？”钟良好奇发问。

    “哪有那般容易，城中那帮官老爷在捞取银子时神通广大，一旦真有案件，却都拖沓行事，村里几户人家都焦急万分，城里却毫无消息……”

    王铁匠说着说着，便不再吭声，只一味地拿起碗不停饮酒，钟良亦有些默然，看来这世间的官府亦是不干实事，不得民心。

    气氛一时沉默下来，好在小雪灵天真无邪，很快扒完饭，跑过来要钟良给她讲故事，气氛顿时又热闹起来。

    一顿晚饭结束，宾主皆欢，马氏便为钟良收拾出一间厢房，作为他夜间睡觉之所。

    钟良留意到，王铁匠家其实面积不大，除了大堂，就仅剩下两边各一个房间，平素应是王铁匠夫妻住一间，两个女儿睡另一间。

    如今因自己的到来，致使王铁匠一家四口需挤在一个小房间睡觉，钟良心中略有愧疚，想着待明日自己离开之时，还是给王铁匠一家留下一张银票，十两银子说多不多，说少不少，应也能让他们家过上一段还算不错的日子。

    天色逐渐暗下来，钟良躺在床榻上，赶了一整天的路，他亦有些疲倦，即便如今他身为超凡者，身体素质有所提升，但说到底仍是凡人之躯，经不住他这般折腾，故而很快便沉沉睡去。

    然而，半夜时分，外面突然传来几声低沉的砰砰声，瞬间将钟良惊醒。

    坐起身来，钟良眉头微皱，脑中蔚蓝色的菱形结晶微微一颤，一股无形的精神波动便朝四周扩散开来。

    很快，钟良便发现，在王铁匠家门前的一棵树下，一个瘦小佝偻的身影，鬼鬼祟祟地躲在那里，手中好似拿着一面拨浪鼓般的物件，轻轻摇晃着。

    而随着此人的摇晃，手中的拨浪鼓不时发出砰砰的低沉鼓声，一股无形的力量便朝王铁匠家中涌来。

    钟良的脸上浮现出警惕的神色，加大精神力几分，他终于看清了此人的面容。

    竟是那个与他一同进村的货郎。