第1 章 失势
“听说了吗。沈妤瑶要被退婚了”
“哎……真的假的，她什么时候定的婚啊”
“这你就不知道了吧，虽说没下明帖，但这么多年淑妃娘娘的心思谁人不知啊，想着娘家哥哥位高权重，想要亲上加亲，可现在……”众人听到这心中已经明了，并发出阵阵嘲笑声。
遥想当年，沈妤瑶可谓风光无限、名动京城——其姑母乃深得圣宠的淑妃娘娘；其父则官拜大将军之职且手握重兵。然而现在她父亲吃了败仗，不仅腿废了，更是昏迷不醒，如今的她又算得了什么呢。
此刻成为众矢之的的沈妤瑶却无暇顾及外界种种议论与嘲讽声，她满脑子想的只有如何治好父亲的病而已。
“小姐，三小姐求见。”
“嗯，请她进来吧。”
得到应允后，沈妤柔缓缓步入屋内。一进门，她的目光便被屋内奢华精美的陈设吸引住了，但同时心中也涌起一股难以抑制的嫉妒之情：同为国公府的千金大小姐，为何所有好处都被姐姐沈妤瑶占尽了呢？就仅仅因为沈妤瑶的爹爹是嫡长子，而自己的父亲只是个庶出么？这太不公平了！越想越是愤恨不平
“小妹，不知道二叔的病好点了没。”沈妤柔轻声问道，言语间透着一丝关切之意。
“父亲的身体已经见好。”回话的人语气平静。
听完这话，沈妤柔的眼中闪过一抹惊讶，随即便被尴尬所取代，脸上的笑容也变得有些僵硬起来：“如此就好。”
然而，只有她自己心里清楚，她刚刚得到的消息分明是说二叔病得很重，几乎没有治愈的希望。一旦二叔离世，那么按照族规，她的父亲将会成为这国公府唯一成年的男子，继承爵位自然也是顺理成章之事。毕竟，族人绝不可能将兵权交给一个尚未长大成人的孩子。
想到这里，沈妤柔不禁暗自得意起来。等那一天真的到来，她一定要想办法将沈妤瑶赶出家门。想到此处，她的嘴角微微上扬，流露出一抹不易察觉的冷笑。
而此时此刻的沈妤瑶根本无暇顾及沈妤柔，她转身端起桌上的汤药，小心翼翼地准备喂给病榻上的父亲。
就在这时，一名婢女匆匆跑来禀报：“小姐，翊王殿下来了。”
沈妤瑶闻言先是一愣，随即便陷入了沉思之中。自从父亲病重以来，这位平日里与她们家走动频繁的表哥竟然一次都未曾露面。今日突然到访，究竟所为何事呢？
沈妤柔却是心头一喜，她立刻意识到这或许是个绝佳的机会。毕竟此前因为二叔病重，原本有意与二叔定亲的淑妃已经开始与自己的父亲商议婚事了。此刻翊王殿下前来探望，说不定正是为此而来。
沈妤柔得意洋洋地看着沈妤瑶，眼中满是挑衅与不屑。仿佛在告诉对方，属于沈妤瑶的一切荣耀即将被她夺走。
“殿下你怎么来了。”沈妤瑶一脸疑惑地看着眼前突然出现的人。
“是母妃，她想见你。”翊王轻声回答道。
“姑姑？”听到这个答案，沈妤瑶有些惊讶，但还是很快反应过来，“好，殿下请稍等一下，我收拾一下马上就来。”
待到沈妤瑶梳妆完毕，匆匆来到门口时，只见翊王正负手而立，静静地等待着她。见她出来，翊王微微一笑：“我们走吧。”
“殿下，姑母找我是有什么事吗？”沈妤瑶忍不住开口问道。
翊王摇了摇头，语气平静地说：“我也不太清楚，只说是淑妃想你了。”
沈妤瑶若有所思地点点头，不再多言。
然而，就在两人正要离开的时候，一个声音突然传来——“殿下！”
沈妤瑶回头一看，原来是沈妤柔。她不禁感到十分诧异，不明白为什么沈妤柔会在这里叫住他们。
翊王显然对沈妤柔如此冒失地行为有些不满，脸色微沉，但并未发作。
沈妤柔似乎也意识到了自己的不妥之处，急忙解释道：“殿下，请代我向娘娘问好。”
说完，沈妤柔露出一个略显尴尬的笑容。
对于沈妤柔的举动，沈妤瑶并没有过多在意，她只是淡淡的点了点头，便转身上了马车。
一路无话，很快便抵达了承欢宫。
沈妤瑶在丫鬟小桃的搀扶下缓缓下了马车，朝着宫内走去。进入宫殿后，她环顾四周，打量着殿内的陈设布置。
可以看得出来，这里的主人曾经深得皇帝的宠爱，只是如今……沈妤瑶心中涌起一股莫名的感伤。
不仅是为了姑母也是为了她父亲，想她父亲一生为了国家劳心劳力，可结果……
想到这，沈妤瑶的眼眶不禁微微发红，泪水在眼中打转。
“瑶儿来啦！”殿中，淑妃看到来人，轻声问道。
“参见姑母！”沈妤瑶俯身行礼。
“快起来吧，自家人何必如此多礼。”说完，淑妃便将她扶了起来。
“你父亲最近怎么样了？”淑妃提起正事。
听到姑母这么问，沈妤瑶的情绪瞬间崩溃，眼泪像决堤的洪水一般涌出，再也无法抑制。她扑进淑妃怀中，失声痛哭起来。
看着侄女这般模样，淑妃心中一阵酸楚，原本到嘴边的话却怎么也说不出口了。然而，为了自己的儿子，她不得不硬着头皮继续说下去：“如今你爹爹变成这样，我又遭皇上冷落，你五表哥现在可谓举步维艰啊。咱们家若是没有人能撑起门面，那后果不堪设想。所以经过商议，我们决定让你大伯继承爵位。”
说到这里，淑妃稍稍停顿了一下，然后深吸一口气，接着说道：“所以……你们俩的婚事怕是不成了。我打算让你表哥迎娶沈妤柔。我知道这对你来说很不公平，你受了不少委屈，但事已至此，实在也是没有别的法子了。”
淑妃默默地看着沈妤瑶，眼中满是愧疚与无奈。
沈妤瑶强忍着悲痛，微微点头，表示理解。她心里清楚，表哥想要争夺皇位确实需要更多的支持和帮助。但她无论如何也无法释怀他们竟然就这样轻易地放弃了自己的父亲。
“一切都听姑母的。”沈妤瑶乖巧地应道。
淑妃满意地点了点头，又说了些体贴的话语，便让她退下。