端午宴的好戏
“儿媳看得出来，忻儿定是花了不少心思。”郭氏接过话头。
众人落座，传菜的丫鬟迈着碎步端着托盘款款走来，将几碟精致的小菜在众人席桌上摆好。
“酸辣藕丝，水晶脍，凉拌海蜇，辣卤兔腿！”吕嬷嬷报上菜名，“请各位主子先吃些凉菜开开胃口，头菜稍后便来。”
“呵，从前的宴席上菜都是先主后次，这次倒与以前大不一样。”郑氏轻蔑地说道，看着桌上的凉菜，什么凉拌海蜇，更是见都未曾见过。
楚忻展颜一笑，“母亲，女儿知道各位长辈见惯了各种宴席，这才想标新立异，还请各位长辈莫要嫌弃。”
楚忻这话说的恰到好处，楚曼撇嘴讥笑，正欲动筷。
“这是何物？”主位的楚雄安发出疑问的声音，他夹起一根透明的比面条粗的东西放入口中，双眼顿时亮了，“刚入口十分柔软，咀嚼时却觉得脆爽极了。”
“这是海蜇，产自沿海地区，咱们这儿不常见。”楚忻恭敬言道。
老太太也夹了一筷子放入口中，海蜇在她嘴里滑溜溜的，咬起来仿佛又有“咯吱咯吱”的声音，四个字形容，脆嫩爽滑。
众人见老太太吃了，也是纷纷动起筷子。
郭氏看着自家三郎碟中的海蜇，全是辣油，她是个不吃辣的，皱着眉毛夹起一块尝尝，却没有想象中那股辛辣的味道。
她惊叹一声，又夹起一筷子吃了起来。
“忻儿，为何我的碟中没有辣油，而你叔父的碟中都是辣油？”郭氏问道。
楚忻嗓音轻缓道：“忻儿找厨子问过各位长辈的口味，这才决定分席而坐，菜色也分辛辣与清淡之色，这样爱食重辣之人不会觉得寡淡无味，爱食清淡之人也不会觉得过于辛辣刺激。”
老太太看着自己孙女，越看越觉得满意：“乖忻儿，第一次办宴会就这般妥帖，真真是极好。”
楚忻浅笑，轻言道：“祖母夸奖了。”
“头菜，辣油酥骨鱼！”
“下酒十盏！”
“花炊鹌鹑，螃蟹酿橙，鲜虾蹄子脍，东安子鸡，什锦苏盘儿，锅烧海参，烤乳猪，蟹肉羹，焖笋，清蒸江瑶柱。”
“主菜已上齐，贵人请慢用！”吕嬷嬷行了礼，缓声开口。
顿时，亭台外丝竹之声悠悠而起，周遭静谧，只有那悠扬婉转的乐声回荡在亭台之间。
众人一边品味席中的美食，一边倾听那娓娓动听的丝竹之声。
楚曼看到了那道辣油酥骨鱼，用她昨晚叫人闷死的死鱼做的，她顿时计上心头。
只见楚曼夹了一块鱼肉放入口中，然后猛然咳嗽起来，面色涨红。
“夫人！不好了！二小姐好像呛到了！”旁边的翠香大惊失色，一边扶着楚曼的肩膀，一边拍楚曼的背部。
郑氏手中的玉箸都来不及放，一骨碌站起身来，带着席桌上的玉碗瓷盘都噼里啪啦掉下来。
亭外演奏的乐倌霎时停了下来，所有人的目光都看向楚曼。
只见楚曼脸颊通红，眼睛里蓄满泪水，嘴巴大张着，似乎是呼吸困难的模样。
郑氏快步走到楚曼身边，掌心狠狠拍在楚曼背上，楚曼疼的龇牙咧嘴，将那块鱼肉吐了出来。
翠香想递上茶盏给楚曼漱口，被楚曼一把掀翻在地，她的手臂本能的往回缩，手指也卷曲起来，被烫到的地方迅速变红，仿若火烧。
楚曼连走带爬，扑跪在老太太面前，眼里两行清泪落下，“祖母，父亲，母亲，鱼是死的，曼儿刚夹入口中就发觉鱼肉松散，不似活鱼，想呕出来却被辛辣呛住。”
郑氏狠毒的目光如淬了毒般射向楚忻，咬牙切齿道：“端午宴席的菜色你都敢敷衍了事？我拨了那么多银子给你操持这事儿，你就办成这样？”
不等楚忻开口解释，郑氏就快步走到老太太面前跪下，手中的帕子轻拭眼角，“母亲，都是儿媳的错，是儿媳没有管好忻儿，这端午宴的鱼儿本就是重中之重，儿媳不该把这等要事交给忻儿。”
“祖母，分明是楚忻的错，这鱼儿活着便代表年年有余，可今日却是满宴席的死鱼，是想咒我们楚家有衰败厄运啊！肯定是楚忻贪没了银两，这才拿死鱼敷衍了事。”
郭氏想站起身开口，却被身边的楚雄康拉住，用眼神示意她静观其变。
楚忻站起身来走到老太太跟前俯首行礼，音色冷肃道：“请容孙女辩驳几句。”
老太太正色道：“你且说来我听听。”
“今日早晨，我来慈景堂与祖母请安时，后厨派人来请我，说昨日傍晚到的活鱼竟一夜之间全死光了。”楚忻垂眸，神色冷清的瞥着楚曼。
楚曼被她看的心里发虚，怒声喝道：“谁知道你是不是故意低价买的濒死的鱼！以次充好，然后将差价收入囊中，别说是鱼了，我怀疑这宴席上的所有东西都是廉价货吧！”
“哦？曼儿如此说，可有证据？”楚忻问。
“叫账房先生和采买婆子来，一问便知！”
老太太沉着脸唤，“去给我把账房的采买的，还有后厨那几个全部给我叫过来！”
郑氏在一边吓的腿都软了，心怦怦直跳，若是被发现是她私吞了银子，那可有苦头吃了。
“淑仪，你先起来坐着。”楚雄安皱着眉说道。