第75章 梦魇
场景悠然转换，一位女子以她那明媚的声线向他发问：
“——你可曾听说过菲莉雅之花？那是种绽放着无瑕之美的白花。”
“记忆中……它偏爱生长于利尔之地？”
“啊，你的回答果然没有让我失望。在这几日监视我的人群里，唯有你能与我进行像样的对话。”
“……”
“儿时有幸，随商队偶然造访村庄之际，我仅此一次亲眼目睹了这花的芳姿。因它之名与我相同，心中不禁涌起一阵欢欣。”
“……原来如此。”
“近来，我在宅邸的花园播下了它的种子，内心满怀期待，愿其能在此盛开。”
“此花源自西方，喜干燥气候，雨水过剩反会凋零，需得精心照料。”
“哦……你的学识真是令人钦佩。”
“鉴于工作的特殊性，广泛的知识无疑是宝贵的财富。”
“哎呀，但你或许不知这花所承载的花语吧？是否有兴趣一听？”
“……请讲。”
就在女子欲启唇之际——意识忽如断弦之音，再次跃迁。
此次，不再是女子引领话题，而是男子主动打破了沉默。
“今日为何静默不语？”
“——你有亲人吗？”
“……并无。”
“我同样未曾享有父母的陪伴，但内心从未被寂寞侵扰。孤儿院中的每一个人，都如血脉相连的亲人，紧紧相依。其中，有一位年纪稍幼于我的女孩，她在我心中，无异于真正的妹妹，那名字，爱蕾……啊……提及她，心头便涌上温柔的波澜。”
“…你是否顾虑，一旦吐露心声，会成为我们利用的弱点？不过，你的言语间，确是藏不住的丰富情感。”
“嘿，这次可是你自己打开了话匣子呢。”我打趣道。
“…说得也是。”他淡淡回应，似乎默认了这份不期而遇的交流。
诚然，拥有血浓于水的家人，是一种难以言喻的美好。想象中，一个温柔体贴的伴侣和一个尚不满周岁、未来必定亭亭玉立的女儿，这样的幸福图景，让我心生向往。女儿虽小，却已是我心中的宝贝，将来定会绽放她的可爱与聪慧…
“只要对方应允条件，你的自由指日可待。”
“是的…我想也是。”
静下心来细思，或许，在这一刻，他本应有所察觉，那微妙的预感正悄然萌芽。
场景流转，男子在意识的深渊中发出沉重的叹息，深知这终章已近在咫尺。若能即刻从梦魇中挣脱，该有多好，然而现实并未如愿以偿。
“——目标有了动静，看来我们的要求即将得到满足。你的解脱，近在眼前。”
“那个人，无比温柔…选择我作为筹码，对你们而言，似乎是明智之举。”
然后，她的话语轻柔地延续：
“记得吗，当我那位挚爱向我许下一生承诺时，他对我说的话，你猜是什么？”
面对突如其来的疑问，男子静默地伫立，期待着未尽之言。
“我憧憬着将利尔王国塑造成更为繁荣与安宁的乐土。这或许是一生难以触及的梦想，但若有你作为我的坚实后盾，那份喜悦将溢于言表——记忆中，我是如此表述的。”
“为何此刻提及此事……——？”
话语刚落，女子猛然奔向窗棂，轻盈地倚身窗外。
这段距离对他而言，仅需瞬息即可跨越，阻止她绝非难事。
然而，在女子回首刹那，四目交汇之际——男子竟感到身体一阵僵硬。
“于当前的我而言，支撑他恐怕唯有此途。一旦人质陨落，我的夫君便能挣脱对你们的束缚。”
人的生命怎能如此轻易地被舍弃？
然而，女子的眼神清澈而决绝，
——仿佛牺牲自我亦毫无犹疑。
“最后，有一桩心愿托付于你。请务必——让我的家人远离这无尽的漩涡。”
“且慢——！”
伸出的手，终是徒劳，捕获的唯有虚无。
他心中明了，这是无法逆转的过往，一段尘封的历史。
“——噗哈！……哈……呼……哈！”
男子从梦魇中惊坐而起，双眼紧闭，久久未曾动作。
他深呼吸，反复数次，竭力平复那在胸腔中狂烈跃动的心脏。
“……结果，我只不过是沉溺于自我满足罢了。”
岁月悠悠，已逾十年，而此类梦境仍旧萦绕心头，无疑揭示了内心深处对此事的未竟释怀。
男子低沉的自语，伴随着报时钟声的悠扬，渐渐淡出了空气之中。
——七月第二周，炎舞之日。
眼下，级别c以上的任务颇为稀缺，雷欧遂决定暂且致力于提升自身，终使状态异常抗性达到了lv 3的高度。
鉴于今日特许休假，六点的晨钟虽扰其清梦，雷欧却选择再次阖眼，沉浸于回笼觉的温柔乡。昨夜思绪纷飞，直至深夜，困意自然更甚。
缠绕雷欧心间的思索，乃是……如何向艾尔芭提出那个请求。
那场战斗奇迹般地以胜利告终，虽非传统意义上的奖赏，艾尔芭却允诺满足他一个愿望。
诚然，此事无需急于一时，但若置之不理，雷欧恐将日渐遗忘这难得的机缘。
矛盾的是，雷欧苦思冥想，竟找不出适宜请托魔族之事。
几日前，在图书馆偶得《魔族解析新论》，书中详述魔族特征繁多：或头生犄角，或背展羽翼，唯一共通之处，则为其赤红瞳眸，使人得以一眼辨识其魔族身份。
干脆认真考虑将它纳入宠物之列……若真如此请求，无疑将在街头引发轩然大波。艾尔芭，其外表与人类无异，却未能逃过卡特琳娜的锐利目光，她瞬间辨识出魔族血统并采取攻势。
古籍中还埋藏着关于魔族与其他种族冲突缘由的只言片语。远古时代，魔族曾怀揣征服世界的勃勃野心，对其他族群发起了浩荡战争。而这一野望最终为一群被尊称为“贤龙”的强大力量所阻遏——这群龙族以智慧与力量捍卫了和平。不过，鉴于记载中不乏推测之辞，其真实性有待商榷。
自那场导致魔族数量骤减的大战后，他们心中便种下了对其他种族的深深怨恨。假使历史如实记载，那份征服世界的狂妄之心实属不可饶恕之念。
更有甚者，史上不乏欲组建无敌军团以主宰世界的痴人妄想。若此类图谋成真，绝非笑谈可比，而是真正的灾难。
雷欧在晨曦微光中沉睡，半梦半醒间，书中片段如浮光掠影般闪过脑海。
及至七时钟声悠扬，敲门声再度打断了他的梦境，促使他成功挣脱床笫，迎接门外的访客。
“卡特琳娜，怎么了？”雷欧略带困意地问道。
“雷欧，记得你说今天要休假，我想邀请你一同去见玛莉，如何？”
哦，这倒是出乎意料，卡特琳娜竟主动提议。或许，她与玛莉之间的情谊比雷欧预想的更为深厚。
何乐而不为？让雷欧细细道来这一周与绿毛虫共度的欢乐时光，那些虽小却意义非凡的日常冒险，编织成一曲辉煌的友谊赞歌。