第279章 麻烦缠身
“嘿，雷欧，有访客近了。”兽人敏锐的听觉与嗅觉让卡特琳娜早早捕捉到逼近的脚步声，在夜色中织起警觉之网。
不久，两位身披夜色的黑衣人步入视线，他们脸上的面具透出一股莫名的熟悉，宛如雷恩与莉迪亚昔日的伪装，暗示着……特务部队的介入？
“陛下，您竟在此处，为了避过卫兵耳目，请即刻返回宫殿。”男子以优雅而庄重的语调，礼貌地劝导蜜哈撒踏上归途。
“明白了，我自知逃脱无望，一切遵命。”蜜哈撒没有丝毫犹豫，决绝地转身，消失在夜幕之中。
“二位尊驾何人？在此有何贵干？”随后，男子的目光转向雷欧一行，自然而然地展开询问，探究其身份。
雷欧心中虽已备好战斗的弦，言辞间却流露出异常的冷静：“我俩乃受雇于赴宴贵族的冒险者。适才与地上这三位发生了些小摩擦，未料中途竟遇见陛下从天而降，此情此景，实在令人费解……”
言辞之中，实情与掩饰巧妙交织，难以分辨。
男子仰首，目光沿着窗边摇曳的窗帘攀缘而上，轻叹一声，“陛下行事确是大胆。那么，无需我多言，此事需秘而不宣，你应心领神会。”
语毕，他随同帝王的身影一同消逝于夜色深处。
“——已远去。话说回来，这封信里究竟藏着怎样的秘密呢？”
雷欧心中对信笺上的秘密涌动着不可抑制的好奇。
然而，这一切降临得如此猝不及防，让他尚沉浸在一片茫然之中。
怀中紧握的信纸，以及那镶嵌着璀璨天绿石、沉甸甸的饰品，无声地向雷欧证实，今夜的际遇确凿无疑，非梦非幻。
“唉～我这究竟是在做些什么呢……”
雷欧轻叹，随即投身于柔软如云的铺棉床垫之上，任由身体沉浸于这份奢侈的舒缓。
此刻，那位少年或许正与卡特琳娜在皇宫内享用着无尽的盛宴吧。但雷欧，碍于种种限制，只能安分守己地留在简陋的客栈里。
“呵……还真是难得的悠闲时光呢！”
实则，雷欧正处于一种难能可贵的空暇之中，他轻轻拾起那只被伙伴戏称为艾拉的元之史莱姆，左右拉扯，感受着它惊人的弹性，几乎能听见那虚构的“啾滋！”声在空气中回响。
……话说回来，雷欧本无意参与此行，为何此刻又身在此地？在享受着史莱姆带来的奇妙治愈感的同时，他的思绪不禁飘向过往。
一切的源头，是由于他将自己的长剑慷慨赠予了胞弟雷恩。回忆起自己曾因一时冲动，阻碍了雷恩与里克兄长的深入交流，雷欧完全理解雷恩渴望前往艾林达尔的心情。
于是，他毫不犹豫地将自己视为至宝的剑交到了雷恩手中。
只因得知雷恩的剑已不堪锋利，雷欧便不吝分享，哪怕那是他心头所爱，一个被他赋予了名字，甚至时常以脸颊轻抚其漆黑剑身，展现出近乎偏执的爱护之物。这样的他，竟能割舍这份挚爱，即便是冒着被剑锋所伤的风险，也要成全胞弟的心愿。
嗯……此事确实让雷欧感到由衷的喜悦，正是这份愉悦促使他决定伸出援手。
“实际上，保持待命状态也有其独特魅力。只是我难以设想，他能安然无恙地完成使命，顺从归来，故而心中不免忧虑重重。为何我总是对他放心不下呢？”
雷欧怀抱着温软的艾拉，躺在床上，喃喃自语，言语间担忧之情愈发浓厚。
“他必！定！又卷入了某个棘手的困境。或许被某个纠缠不休的贵族挑起争端，激愤之下，大声争吵，一不留神，甚至可能破坏了皇宫，随后被守卫拘禁于阴冷的地牢，这样的设想并非全无可能。然而，若真如此，也算不幸中的万幸了？”
雷欧轻叹一声，辗转反侧于床榻之上，试图以此平息心中的波澜。
“毕竟有卡特琳娜相伴，情况应不至于太过凄凉，但卡特琳娜偶尔也显得颇为冲动，实在令人忧心忡忡……哎，这样说来，我岂不是成了他们二人的守护者了吗？”
呼……皇宫的盛宴想必已接近尾声了吧。
“速速归来吧……真是让人头疼。”
雷欧因焦虑而疲惫，困意悄然侵袭，于是缓缓合上了双眼。
随着皇帝蜜哈撒的离去，首日的订婚宴顺利落幕。雷欧目送堤雅莫离场，返回专属贵族的行馆休憩后，方才动身前往自己的客栈。敲响房门步入室内，只见莉迪亚正沉睡在床上，这情景实属罕见，她极少展现如此毫无防备的一面。
雷恩常以他与妹妹经受的严苛训练自诩，夸耀哪怕细微声响亦能警醒，而今其心境似已卸下重负，毕竟凡人难免纵情逸乐。
雷欧以柔情的目光守护着沉睡的莉迪亚，怀中熟睡的艾拉忽然轻轻蠕动。
“主人，您归来了。”
“嗯。”
“咦……哎呀！回来怎么不言语一声呢！”
莉迪亚猛地坐起，手即刻探向腰间欲抽匕首。
“别紧张，见你睡得如此酣甜，我不忍打扰你的梦乡。”
“感激不尽——那么，护卫任务是否安然落幕？看来并未有人追踪于你，或许我们应尽早离开帝都为妙？”
“哎呀，别这样！一见面就臆测我又有大麻烦缠身，好吗？今日的护卫任务确实圆满结束，堤雅莫的托付也顺利达成。”
“哦，果真一切顺遂……慢着，你为何忽闪避我的目光？这让人心里发毛啊！别这样嘛！”
唉，你懂的……
“卡特琳娜，出什么事了吗？快告诉我实情。”
“那个……你听了可别吃惊哦！”
莉迪亚似乎已洞察一切，闻言只是无奈地点了点头。
“雷欧嘛，他说想得到皇帝佩戴的饰品，于是……”
“难、难道你真的……！”
“等一下！停止！卡特琳娜言之有理，但我绝非强取豪夺！请别以对待罪犯的目光审视雷欧！事实上，这是国王亲自委托，让我转交一封密信，而这珍贵的饰品，便是预付的谢礼。”
“……嗯？你刚才说什么？”
“哦，若能顺利传达此信，自然会有正式的酬劳随之而来……”
“不是这个意思！你是怎么遇见国王的？要知道，唯有获邀的贵族显赫，方有机会面见君王！”