第243章 母亲
“哦呵呵，这位是在途中与我们结伴而行的朋友，据说他正在寻觅某人，正是他指引我们发现了这座隐秘的遗迹呢。”
“咱们团长总带着那么点儿孩子气的执着，一听说有这么一处古老遗迹，就非要亲自探个究竟不可。”
“有何不妥？男儿志在四方，不正是这样的探险精神驱使着我们吗？”团长爽朗的笑声中满是豪情。
“他一边寻找着什么人，一边又知晓此地？”艾琳娜心中猛然升起一丝不安，目光紧紧锁定了那位身披长袍的旅人。
然而，意想不到的情节随之展开——
“艾琳娜小姐！可算找到您了！”那人猛然揭开长袍，露出了真容。
他拥有如广袤草原般鲜嫩的绿发，一双紫色眼眸宛若深邃的紫水晶，紧紧凝视着面前的少女。其身躯宛如历经无数战斗磨砺的勇士，肌肉如同铜浇铁铸。
“噫——呜嗷嗷嗷！”艾琳娜惊恐之下，竟发出了近似猿猴般的尖叫，未及呼救便欲夺路而逃，却被那壮硕的身影瞬间截断了退路。
“小姐，想逃？哼，没那么容易！”
“哎呀，呜呜呜……”艾琳娜仿佛一只受惊的小猫，被轻轻提起了后颈皮，显得既无奈又沮丧，似乎已接受了命运的安排。
“唉……诚然，这一切确乎因我而起，但我这待遇，是不是也太过苛刻了些？”她喃喃自语，语气中夹杂着几分自责与无奈。
“尽管小姐您有权责备，但请允许您的不满在此刻宣泄完毕，随后切莫再私自采取行动。可曾知晓我所承受之艰辛？我已荣幸地获得龙人乡的特许离乡，若因如此轻率之举再生事端，上报长老议会，将是我无法回避的责任。”
“呵呵，此番善意的贝鲁加应当会为我化解难题吧？毕竟，选择他作为护航者，乃是我的决定～”
“小姐，您总是这般让人无奈……”
“然而，此行我确实收获颇丰。现在，请先让我落地，我向您保证，不再尝试逃离。”
艾琳娜轻轻摆动身体，示意那健硕的守护者释放她的束缚。
“——何事喧哗，究竟发生了什么？”
随之而来的，是一位兽人少女——卡特琳娜。
陌生面孔的出现令她本能地警觉，但见西奥多与艾琳娜皆泰然自若，她亦迅速恢复了平静的神色。
“嗯……诸位，幸会了。”
卡特琳娜首先致以问候，随后目光在紧抓艾琳娜的壮汉及两位面具人之间流转。
站在团长身旁、半脸遮于薄纱后的女子，正是副团长薇奥拉，其容貌因此而不甚分明。
然而——卡特琳娜与薇奥拉目光交汇的瞬间，怀中精心挑选的蔬菜竟纷纷滑落，散落尘埃。
这些刚从田野间摘取，细心拂去泥土的新鲜蔬菜，此刻重归泥泞，若多尔佛目睹此景，定会发出惊呼。
“哎呀，卡特琳娜这是怎么了，如此珍贵的食材……哎，那个……卡特琳娜？”
兽人少女静默了片刻，仿佛在积聚着内心的力量，最终，她以细若游丝的声音轻轻唤道：“母亲……”
……
“原以为能隐匿行踪，却不料如此轻易便被觅得——看来，遗迹之中确实危机四伏啊。”
“鉴于探访古代遗迹乃小姐不可或缺之使命，我亦步其后尘，渴望在此捕捉到一丝线索……何其幸运，您竟亲自现身于此。”
“哎，正因如此，我才不愿久留片刻。”
在那广阔无垠的遗迹大厅中，艾琳娜将脸颊轻贴于桌面，姿态宛如一位沉醉梦乡的老翁。而她的对面，则坐着那位威猛的龙裔战士，贝鲁加。
“此人可是艾琳娜的守护者，并非为捉拿你而来，对吗？”
“倒像是严父寻找离家的稚女，艾琳娜，你究竟有何等魅力？连贝鲁加都尊称你为小姐呢。”
雷恩与西奥多满腹好奇，连连发问。不消片刻，二人已对贝鲁加那令人生畏的外貌习以为常，悠然自得地分坐两侧，举杯共饮。而助兴之谈资，竟是贝鲁加那段跨越千山万水的寻人辛酸史。
“呜呼，莫再谈论我了，此刻更有令人忧虑之事亟待关注。”
艾琳娜此言一出，室内气氛顿时凝重。
本以为天人永隔的母亲竟安然无恙，这无疑是悲喜交加的奇迹。卡特琳娜确乎喜极而泣，紧紧拥抱着副团长薇奥拉，泪如泉涌。
然而，薇奥拉的第一句言语，并非庆贺母女重聚的喜悦。
而是满脸困惑，吐露出了那句：“您……是哪位？”
尽管面纱遮掩了薇奥拉的容颜，卡特琳娜的目光却如穿透迷雾般，笃定那是她失散的母亲，这一幕震撼人心。
队长毅然吩咐薇奥拉揭下面纱，面对卡特琳娜坚称其为母米蕾，薇奥拉仍旧一脸茫然，否认连连。
随后，队长揭示了真相——薇奥拉的记忆之舟，已泊于遗忘的港湾。
“嗯……她们现下身在何处？”
“正于厨房中忙碌，薇奥拉……亦或是米蕾，主动请缨烹饪佳肴。”雷恩的询问，得到了倚石而立的莉迪亚的回应。
“原来如此……那么，在此静候时光流淌，或许最为适宜。”
“确实。”多尔佛与泰德心领神会，趁着夕阳余晖，转身投入田野的怀抱，着手整理大地的织锦。
“哎，说起团长大哥，他此刻何在？我尚欠他一声诚挚的感谢。”
回忆起与雷兽鵺那场殊死搏斗，莉迪亚与雷恩深受重创，即便有雷欧的魔法疗愈，生命之火仍摇曳欲熄，幸亏团长慷慨解囊，以珍贵药剂点亮了生的希望。
几日的康复期悄然流逝，致谢的话语却未曾出口。
“哦，团长说是倦了，回房歇息，还说欢迎随时拜访，想必状态不错。”西奥多轻描淡写，莉迪亚闻言，脸上闪过一抹愕然，继而轻轻摇头。
“也罢……若他真的疲惫，便不打扰为好。”
咚咚咚，厨房内，刀落砧板的节奏清脆悦耳，两位女子无言间，用食材编织着家的味道。