第166章 独处
“嘿，明日我计划探访一个名为鲍尔湿地的奇境，意下如何，愿与我同行吗？”
“哦？又要成为你的素材采集助手了吗？那里究竟藏着什么宝贝呢？”
回溯往昔，对方确实常伴我左右，步履不停。
“嗯……那儿的风光，绝美无比。”
“哦——”
当双生子沉浸于自然之美时，我，雷欧，便专心致力于狩猎史莱姆的使命吧。
他们实力不凡，即便独行也无需忧虑。即使偶遇史莱姆的突袭，自信能从容应对，轻松击溃。
“……我加入。”
“哎……？”
“没听清吗！我说，我参加！”
莉迪亚手中的高脚杯重重搁在桌上，随之瘫软伏案，显然已醉意朦胧。
“雷恩，你意下如何？应该会与我们共赴此行吧？”
“哎！唔……让我，稍稍考虑片刻。”
“明了。如此，照顾醉醺醺的姐姐就拜托雷恩你了，我也有点困倦了。”
“好——的，包在我身上。”
“那就，辛苦你了。”
雷欧点头示意，正欲踏上楼梯之时——
“腹痛……感冒……身体微恙……装备保养……嗯，哪个借口更合适呢……”
雷恩似乎在低语些什么，但因距离之遥，其言难辨。
“你说什么来着？”
“哦，不，没什么要紧的。”
——令人惊奇的一幕上演，那软糯的史莱姆竟缓缓立起，用一种充满希冀，渴望成为伙伴的目光望向这边。
面对这意料之外的邀请，该如何抉择？
▼接纳
▼拒绝
……在雷欧的脑海中，这一幕恍若电玩游戏中温馨而怀旧的场景再现。尽管内心激动得几乎要欢呼出声，他表面却保持着镇定。
“真是不可思议……你居然掌握着驯服魔物的能力，说起来，你是不是更适合远离人类的世界呢？”
雷欧选择忽视莉迪亚眼中日益增长的惊异与不解，转而沉浸在自己的好运之中。
这一切看似偶然，实则蕴含深意，且让雷欧一一道来其背后的缘由。
原计划是双生子共同踏上这段旅程，然而命运弄人，雷恩突感身体不适，迫使雷欧与莉迪亚两人独自行至鲍尔湿地这块神秘之地。
自然之美似乎为莉迪亚的心情披上了一层愉悦的轻纱，反倒是雷欧陷入了进退维谷的境地。
本打算抵达后让这对姐弟安歇，雷欧则利用这段时间从史莱姆身上窃取技能。但如今二人独处，任何秘密行动都变得异常艰难。
他精心策划：轻轻攻击偶遇的元之史莱姆，刻意留有余地任其逃脱，暗中观察它与其他同类融合自愈，待其体内珍贵的原初魔法技能成熟之际，再一举夺取。这般奇异行径，一旦曝光，恐难以言喻。
正当困惑与烦恼交织心头，命运的安排竟在这微妙瞬间抛出了一颗不凡的奇遇——元之史莱姆，这罕见的存在，让雷欧内心的按捺终于溃堤。
他恳求莉迪亚袖手旁观，自己则在深思熟虑的同时，对这位看似弱小却蕴藏元魔法奥秘的对手投以细致观察。令人诧异的是，这魔物竟能接连施展各属性魔法，火球、水弹、石块、暗影迷雾与光芒射线轮番上阵。而雷欧，一边运筹帷幄，一边巧用相克之理，逐一化解这些攻击，展现出惊人的应变力。
此番交锋，或许正是某种预兆的启幕。雷欧掌握元魔法的事实，似乎激起了对方的好奇心，那六彩流光的元之史莱姆缓缓贴近，软绵绵的身躯轻轻摇曳，传递着交流的意愿。
于是，一场意外的邂逅成就了新的伙伴情谊。相较于卢克是骑兽屋中的选购所得，黑子则是从敌手那里英勇夺取，这次与野生元之史莱姆的结缘，无疑为雷欧的心田播撒下喜悦的种子，首次驯服的经历让他内心满溢着前所未有的成就感和欣喜。
“那么，去与其他史莱姆融合，开启你的新旅程吧？”雷欧的话语中饱含期许，目送着那流动身形的理解回应，渐渐隐没于湿地的葱郁之中。那身披六彩光辉的身影，在阳光的照耀下更显璀璨夺目，就如同此刻雷欧眼中闪烁的希望之光，明亮而充满无限可能。
首次向元之史莱姆，此后昵称为米拉，下达的指令是反复执行与其他史莱姆的融合任务，以此途径加速提升元魔法技能的熟练掌握度。尽管众人皆知，史莱姆在危急时刻会本能地彼此融合以求自保，但如今，得益于成功的驯化，雷欧能够主动促使米拉积极进行这一过程，其成效自然不言而喻，效率显着提升。
假若能从成长后的米拉身上汲取那精进的元魔法技能，雷欧的魔法修为定将迎来质的飞跃，这等如同梦幻般坐享其成的进步令人振奋不已。
“——虽距正午尚早，但为卢克预备午餐事宜，宜早不宜迟。”雷欧心中暗忖。
既然已无需四处追逐史莱姆，一切事务便悠然行之。
“我亦愿助一臂之力，毕竟还需考虑这位小家伙的餐食呢。”莉迪亚轻抚身旁骑兽的头颅，以示赞同。值得一提的是，今日她特意向店家借用了这只骑兽，以便前往鲍尔湿地。
启程前，雷欧曾提出卢克足以承载两人同行，询问莉迪亚是否有意共乘，并保证即便如昔日与卡特琳娜同乘时，卢克亦未曾显露出丝毫疲态，安全无忧。然而，面对雷欧的诚挚邀请，莉迪亚犹豫片刻后，却出人意料地决定单独租用一只骑兽。
至于午餐，雷欧他们有达佛先生特制的便当，无须忧虑；但卢克与莉迪亚的骑兽所需的食物，则需在当地妥善筹备。
幸运的是，这片湿润之地成为了众多生灵的避风港，它们在此悠然栖息，编织出一幅生机勃勃的生态画卷。相较于森林中大型野兽的隐秘踪迹，这里的饮水之畔聚集了五彩斑斓的鸟类，它们不仅是自然之美的化身，或许也是猎者眼中的珍贵目标。
偶尔，这片宁静会被光史莱姆或炎史莱姆这样的魔物轻轻打破，但雷欧总能迅速出击，以利落之姿将它们消灭，并细心回收那珍贵的核玉——那些蕴含着玛那力量的结晶体。鉴于与公会的委托契约，雷欧心怀壮志，立志要满载而归，因为每一块额外的核玉都将为他兑换来更多的银币，沉甸甸的不仅是财富，更是荣耀与成就。
就在这段征途中——
“……就是这里了。”
莉迪亚轻声细语，她的步伐在前方戛然而止。
顺着她示意的方向，一群鸟儿正安然歇息，羽翼收拢，呈现出一片和谐安宁的画面。
这些鸟儿头戴红冠，胸披翡翠色羽毛的华服，褐色的羽毛覆盖其身，尾羽则如贵族的长袍，延伸出数十公分，尽显高贵气质。
“这是莱克鸟，味道绝佳。”
“真的吗？”
“没错，无论是水煮还是火烤，都是上乘之选。用作骑兽的食物，未免太过奢侈了。”
“哦——如此美味，我也渴望一尝其味。”
雷欧他们藏身于茂密的灌木与水草之间，尽管目前尚且隐蔽，但任何进一步的接近都可能惊扰到这群天之骄子。
卢克的速度纵然惊人，一旦鸟群振翅高飞，也只能望空兴叹。
于是，他们决定首先尝试从当前位置利用远程攻击，期许能在不惊动四周生灵的情况下，完成这次狩猎的序曲。