第55章 刘备得徐州

    且说曹操见典韦冲出去后，四周敌军围堵，难以从南门出逃；便转向北门，只见火光中吕布挺戟纵马而来。

    曹操心中大骇，面色苍白如纸，额头冷汗涔涔而下。

    他瞪大眼睛，紧盯着吕布，双手紧紧握住缰绳，拼命抽打马匹，希望能尽快逃离。

    吕布从后追赶，将方天画戟朝曹操头盔一击，曹操只觉一股劲风袭来，耳中嗡嗡作响，他的心脏仿佛要跳出嗓子眼儿。

    但曹操强装镇定，反手一指道：“前面骑黄马的便是曹操。”吕布听闻，舍弃曹操，纵马向前追赶而去。

    曹操瞬间调转马头，朝东门奔去，恰好遇见典韦。典韦犹如一座不可撼动的山岳，挡在曹操身前，他挥舞着双戟，左劈右砍，敌人的鲜血溅在他的铠甲上，如点点红梅绽放，战况惨烈。

    典韦护住曹操，杀出了一条血路，到城门边时，火焰熊熊，城上不断扔下柴草，遍地都是火。

    典韦怒吼一声，用戟拨开火焰，如猛虎下山般冲向城门。曹操紧随其后，刚到城门道边，一根火梁落下，正砸中曹操的战马后胯，那马发出一声悲鸣，倒地不起。

    曹操一个踉跄，险些摔倒在地。他的手臂和胡须被火焰灼伤，散发出一股焦糊味。

    典韦回头来救，恰好夏侯渊也到了。两人一同将曹操扶起，夏侯渊牵来自己的战马，扶曹操上马。

    典韦再次杀开一条血路，与夏侯渊一同保护曹操冲出火海。

    他们身后，敌军如潮水般涌来，但典韦和夏侯渊毫无畏惧，奋勇杀敌，直接把敌人吓破胆。

    曹操在他们的保护下，终于安全回到了寨中。此时，天已大亮，阳光洒在战场上，照见满地的尸体和鲜血，仿佛在诉说着昨夜的惨烈。

    曹操望着这一切，心中感慨万千！

    众将跪地向曹操问安，曹操抬头笑道：“没想到，我居然中了那匹夫的计谋，我一定要报次仇！”

    郭嘉说道：“我有一计，但要迅速实施。”

    曹操看着郭嘉，心有灵犀的说道：“现在就将计就计。谎称我被火烧伤，已经身亡。吕布必定带兵来攻。我们在马陵山设伏，等他们的军队渡河到一半时攻击，吕布就可以被擒获了。”

    郭嘉亦是笑道：“此计甚妙！”

    随着曹操一声令下，军士们迅速行动起来。他们挂起了白色的孝布，整个营地弥漫着悲伤的气氛。

    曹操躺在营帐中，装作生命垂危的样子。消息很快传到了濮阳，吕布听到曹操已死的消息，心中一阵狂喜。他立刻点起军马，毫不犹豫地杀向马陵山。

    吕布的军队如潮水般涌向马陵山，马蹄声响彻山谷。他们气势汹汹，仿佛胜利就在眼前。

    然而，当他们快要到达曹操寨前时，突然一声鼓响，打破了寂静。

    顿时伏兵四起，如猛虎下山一般，向吕布的军队发起了猛烈的攻击。

    吕布惊愕不已，但他毕竟是一员猛将，立刻组织起反击。他挥舞着方天画戟，拼死冲杀，又与曹军展开了一场惊心动魄的战斗。然而，曹军的伏兵越来越多，吕布的军队渐渐陷入了困境。

    吕布见势不妙，奋力杀出一条血路，带领着残兵败将逃脱。战斗异常惨烈，吕布损失了不少人马，他心情沉重地败回濮阳，决定坚守不出。

    话说，就在这一年，蝗虫肆虐，庄稼被吃得精光。关东地区，粮食价格飙升，每斛谷米价值五十贯钱，百姓们生活困苦，甚至出现了人吃人的惨状。

    曹操的军队也因为粮草耗尽，他不得不带兵回到鄄城暂住。吕布同样面临着粮食短缺的问题，他也带兵到山阳觅食。此后，他们只得暂时休战，双方都在为生存而苦苦挣扎。

    而此时，陶谦躺在病床上，脸色苍白，气息微弱。他强打起精神，与糜竺、陈登商议着后事。

    糜竺一脸忧虑地说道：“曹军撤走，只是因为吕布袭击兖州。如今他们因为饥荒停战，来年春天一定还会再来。”陶谦微微点头，眼中闪过一丝无奈。

    陶谦想起了刘备，那个曾经被他两次相让徐州的仁义之士。他心中暗自思忖：“当初我还身体健康，刘备不肯接受也就罢了；如今我病情严重，也许他会看在我的面子上，接管徐州。”于是，他派人去小沛请刘备来商议军务。

    刘备带着关羽、张飞和数十名骑兵来到徐州。他走进陶谦的卧房，看到陶谦病榻上的模样，心中不禁一酸。陶谦请他们坐下，然后吃力地说道：“请玄德公来，不是别的事，只是因为老夫病得很重，朝夕难保。希望明公可怜汉室城池，接受徐州牌印，老夫死也瞑目了！”

    刘备连忙起身，抱拳说道：“您有两个儿子，为什么不传给他们呢？”

    陶谦喘了口气，说道：“长子陶商，次子陶应，他们的才能都不能胜任。我死后，还希望明公教导他们，不要让他们掌管州事，否则徐州危也。”

    刘备又犹豫了一下，说道：“我怎能担当如此重任？”

    陶谦微微一笑，说道：“我推荐一个人，可为你的辅佐。他是北海人，姓孙，名乾，字公祐。这个人可以任用为从事。”

    陶谦转过头，对糜竺说：“刘公是当世豪杰，你要好好侍奉他。”

    糜竺恭敬地应道：“我一定会尽心尽力。”

    刘备最终还是不断推辞，陶谦用手指着胸口，气绝身亡。

    众军哀悼完毕，就将牌印交给刘备，刘备坚决推辞。

    次日，徐州百姓齐聚府前，泣不成声说道：“刘使君，你若不接管徐州，吾等皆难活命！”

    关羽、张飞屡屡劝谏，刘备这才应允暂领徐州事务；紧接着，他派遣孙乾、糜竺佐助自己，任命陈登为幕官；同时收编小沛军马进入徐州城，张榜安民，并料理丧事。

    刘备与众军士，人人戴孝，隆重祭奠。祭奠结束后，将陶谦遗体安葬在黄河之畔。陶谦的遗表，也被上奏给朝廷。