楔子
道丰元年，十一月初五，大雪
今年大雪来得格外早，官道上早已白雪斑驳，未至酉时，暮色四沉。
戌时，打更人张德全收拾片刻，欲巡夜，他裹着厚实的袄子，整个人缩在衣领里，左手提着铜锣，右手握着梆子。
四野无人，厚厚的积雪折射出明亮的光，路过叶府时，他清清嗓子，敲响了第一声锣：“天干物燥，小心火烛。”
连续喊了三声，大门依旧纹丝不动。
张德全面露疑惑，嘟囔着：“说好听见声音就出来的，难不成忘了？”
他绕到叶府后门，似往常一般故技重施，蹲在墙根底下学着布谷鸟叫。
可今日他叫了快半柱香的时间依旧不见人出来，嗓子都快冒烟儿了。
他深觉挫败，干脆坐在雪地上，他半月前与叶府奶娘于上街成衣店结识，攀谈之下竟是老乡，两人私相授受来回几次便定了终身。
明明今儿还找人给他捎信儿，如今怎的倒变了卦，莫不是嫌他贫穷不如叶府穿金戴银？
他的目光越过叶府高高的墙壁，恰在此时，墙内传来一阵细小怯儒的呜咽声，像猫儿似的：“德全叔，德全叔···”
他竖起耳朵仔细听，却不真切，只依稀听得什么得什么输，似乎还是个姑娘？这大雪天的莫不是出什么事儿了？他要不还是进去瞧瞧，顺便打听打听芳娘为何不曾赴约？
叶府后门约莫十五丈，有个狗洞，他丢下手中的铜锣跟梆子，扒开积雪，恍见那狗洞竟还未被堵上，他脱了袄子，先将袄子从洞中塞入，人再爬进。
待他进去穿好袄子便于方才墙根下之下听见的呜咽声瞧去。
那姑娘瘦弱的身体已经覆盖上了一层薄薄的积雪，他走到人身边，伸出手想要将人扶起来，可又担忧坏了人闺女的名声，一时手足无措。
“姑娘？姑娘？”
“德全叔。”
他这会儿听真切了，叫的是他的名字，是叶府中这么叫他的只有叶府千金叶寸心，他与芳娘之事也只有这位叶小姐知晓。
“你·····你是叶小姐？”
“怎的弄成这个样子？芳娘呢？”张德全急得语无伦次。
“带···带我走····”叶寸心气若游丝，那群人正在府中到处找她，也许很快就找到这里了，气急之下，一口心血喷了出来，她一把抓住张德全的衣袖：“带我走····快走。”
“是芳娘让你来这儿的？”
叶寸心艰难地点头。
不远处传来凌乱的脚步声，叶寸心面露恐惧，身体发抖。
张德全瞧叶寸心的模样立刻便明白发生了什么，他将叶寸心扶起来，现下从狗洞出去已然来不及，他四处张望片刻。
“走那边。”叶寸心指着西面。
张德全咬咬牙，带着叶寸心朝着西面而去，身后留下一串脚印，到了一处屋子，叶寸心道：“进去。”
张德全推开门，叶寸心推开张德全脚下踉踉跄跄地朝着书柜的位置走去，只见她将书柜一本厚厚的书拿下来，书桌下面竟然破开了一条密道。
叶寸心顺着梯子下去，转而看向张德全。
张德全静默片刻，冲着叶寸心摇头：“你走吧，我要去找芳娘。”
叶寸心张张嘴，她也不知芳娘究竟是否还活着，想到爹娘死死挡住丁伯让她快逃，眼泪止不住地流淌下来，丁伯，怎么会是丁伯？
“叶小姐，活下去。”张德全视死如归，芳娘最疼爱的便是这位叶家小姐，他也应该爱屋及乌，他重新将那本书放回书柜，书桌下的地洞立刻合上。
张德全深吸一口气，打开门走了出去，快速将两人来时留下的脚印都擦掉，顺着连廊走到正堂，到了前厅他被眼前的景象惊地目瞪口呆。
尸横遍野，积雪之上喷洒了灼热的鲜血，被白雪点缀的枝头此刻溅满了鲜红，夜色荧荧，竟生出一种诡异的美感。
叶夫人聂文心，这个武林第一美人，正趴在雪地上，脸侧朝下，身下的积雪都被鲜血浸透，红艳艳的，刺眼极了。
张德全压抑住呼吸，小心翼翼地绕到后堂，恍惚听见刀剑碰撞声，他蹑手蹑脚地猫在一块假山之后，只见一群黑衣人将叶老爷叶占雄团团围住，为首的那个竟然是叶府管家——丁伯。
叶占雄跪在雪地上，满脸鲜血，手中紧紧握着剑柄，血液顺着剑剑柄往下滴落，划在雪白的剑刃上，不留一丝痕迹，再次跌落尘泥。
“说！武林至宝一寸心究竟在哪儿？”丁伯面色狰狞，恶狠狠地一把揪住叶占雄的头发。
“哈哈哈哈···”叶占雄疯狂大笑，呸的一声吐了一口痰在丁伯脸上。
丁伯摸了一把脸，没有恼怒，反而笑了，笑容阴森森的，令人毛骨悚然。
“不说啊，心心今年刚刚及笄罢，啧，生的与夫人当真是有过之而无不及啊。”
“畜生！”叶占雄咬牙切齿。“她可是你看着长大的，你怎么忍心？”
“那又如何？父女之情岂不更是刺激？”
叶占雄双眼通红，肝胆俱裂，他死死看着丁伯的脸良久，忽而笑了：“你不是丁知秋。”
丁伯眯眯眼睛，被发现了吗？哦，许是方才他太过得意了露了馅了，罢了，不重要，发现就发现了罢。
“你究竟是谁？”叶占雄一字一句问。
丁伯啧了一声，笑的诡异：“你以为他放过你了吗？你以为远走高飞，隐姓埋名一切就不存在了吗？”
“当真是愚不可及！”
叶占雄低着头缄默良久：“也罢，这十七年算是我苟且偷来的。”
“武林至宝一寸心已经被毁，你永远也不会找到。”
叶占雄自顾自说着，扬起脸看着天空如鹅毛般纷飞的大雪，滚烫的泪滴从眼眶滑落，融入骨血，忽而他痴痴地笑了：“一旨军令向北征。
长街骥骑，黄沙路难行。
不惧关山千里路，将士应是守家国。
将军何惧身战死，冰心一片赴征鞍。
满纸荒唐兮！”
叹罢，叶占雄提起手中的剑用力朝脖子割了下去。
灼热血液喷溅在丁伯脸上，他冷眼瞧着这个前朝将军，武林霸主重重跌在雪地之中，继而从怀中缓缓摸出一方手帕，慢条斯理地擦着脸上的血迹。
“谁在哪儿？”丁伯神色一凛，以极快的速度丢出一枚暗器，藏匿于石头后的张德全闪躲不及，正正命中额头，他瞪大眼睛，不可置信般的，身体朝后重重砸在雪中。
他，还没有找到芳娘。
丁伯面无表情：“传我命令，五湖四海，务必找到叶寸心！”