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第313章 万英镑的挑战

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    第313章 700万英镑的挑战

    “如果给我一个离开纽卡斯尔的理由,那就必定是我已经是不得不离开。如果要我为红魔踢球,为弗格森踢球,我当然不会拒绝这个机会。”

    ——安迪-科尔

    进入1995年1月之前,英格兰足坛就开始传言红魔准备引进一名新前锋。

    媒体列的名单非常长,从费迪南德到克劳夫,从邓肯-弗格森到科利莫尔,从谢林汉姆到赖特,英格兰足坛当打之年的前锋都几乎传了个遍。

    红魔官方不回应引援的传闻,弗格森也不会直接回答媒体关于引援的问题,但媒体们越来越笃定弗格森肯定要引入攻击手。红魔当时尽管号称拥有马克-休斯、麦克莱尔和坎通纳三大前锋,青训球员中西蒙-戴维斯、斯科尔斯也都开始崭露头角,在英超和欧冠都有进账,两个边锋吉格斯、坎切尔斯基也能进球,甚至因斯、李-夏普、基恩的攻击力也不错,红魔看上去好像不需要引入新的前锋?

    答案是否定的,红魔不仅需要新前锋,而且还非常迫切地需要一个强力前锋。

    弗格森麾下的红魔实际上的正印前锋就只有一个,那就是马克-休斯。麦克莱尔和坎通纳都不是常规意义上的前锋。麦克莱尔已经被弗格森改造为中前卫,进球已经大量减少;坎通纳更多的责任是在前场支撑进攻架构,协调整个进攻体系,已经不能算是一个单纯的前锋。坎通纳当然也经常射门得分,还一度是红魔的最佳射手,但他的角色真不是前锋。红魔只有休斯是真正的中锋,但他在1994年已经31岁了,已经开始走下坡路了。他的身体对抗能力、体能状态、技术能力等等都已经不再是巅峰水平。戴维斯、斯科尔斯、索恩利等青训球员还是太稚嫩了,也无法踢这个位置,其他位置就更不用谈了。

    但即使如此,红魔在1995年1月宣布以创俱乐部纪录的700万英镑价格引进纽卡斯尔联队前锋安迪-科尔时,媒体和球迷都震惊了。

    700万,这可是700万,要知道赛季前萨顿的500万弗格森都有点不屑一顾,现在怎么这么大方?

    即使是谢林汉姆,甚至科利摩尔,也不需要如此巨额的转会费,为什么弗格森要花这么多钱买?安迪-科尔的确是个超新星,他在上个赛季打进惊人的34球,力压希勒荣获联赛金靴,但即使最能想象的媒体也不至于700万。

    弗格森当年是这么解释的:“我们从1993年就开始留意安迪-科尔,球探系统非常关注这个新冒起的球员。他已经在纽卡斯尔证明了自己,我相信他来到红魔会表现得更好。我们开出的转会费并不算惊人,我认为是合适的。”

    弗格森总结说:“总体而言,我非常满意这次转会。”

    正如弗格森所言,1993年红魔的球探就注意到了科尔,并且向弗格森推荐了这个新星。但这个夏天红魔全力以赴拿下基恩,没有余力了。一个赛季之后,安迪-科尔就打出了职业生涯以来最出色的表现,也一直都在红魔球探网络的观察之中。弗格森说:“我们一直在关注安迪,第一份球探报告足足写了100多页,上面密密麻麻的除了数据之外,都是各个专业球探的溢美之词。后来我继续要求球探盯紧他,我在1993年底时还向纽卡问过价格,但被一口回绝了。”

    1994年夏天红魔也一度与安迪-科尔扯上关系,布莱克本和利物浦也曾经被传言希望买进科尔,但雄心勃勃的基冈声称科尔是非卖品,球队绝对不会卖掉夺得英超金靴荣誉的主力前锋。

    安迪-科尔1971年10月15日出生在英格兰诺丁汉郡,身高178厘米,体重78公斤,一直位置都是前锋。安迪-科尔的足球之路很坎坷,他最早在阿森纳青年队接受足球训练,但身材瘦小,受到球队里同龄人的欺负,能力并不算出众。科尔在1988 年夏季得到了一份正式的职业合同,但是他并没有得到主帅赏识。阿森纳主帅格拉汉姆是一个非常传统、非常“英式”的主帅,挑选球员时偏向于看身体素质,看对抗能力,一心希望球员牛高马大,能冲能撞,安迪-科尔以灵巧着称,自然难有出头机会。他在1990年12月客场对谢菲尔德联队时才为阿森纳替补上阵一次,随即就被打入冷宫。到了1991年,科尔被外借到当时仍在丙组的富勒姆队。

    加盟富勒姆队之后,安迪-科尔得到了盼望已久的上场机会,在那里他出赛13场,射入3球,表现一般,但却获得了宝贵的出场经验。

    科尔后来说,“当我被租借去富勒姆时,我知道想要回来的希望破灭了。我在富勒姆队效力的时候遇到很多困难,我的身体对抗很弱,无法顶在最前面踢球。我当时还在长身体,教练让我少一点锻炼力量,以避免我无法长高,无法保持灵活。我踢得非常艰难,每次进攻都被对手撞翻,我必须要找到最好的机会才能够进球。”

    到了1992年夏天,科尔被阿森纳以50万英镑的价格卖去了布里斯托尔城队。尽管50万镑是布里斯托尔城这个乙级队最贵的签约,但在英格兰这并不会引人注目。

    布里斯托尔城主帅对科尔非常赏识,他开始围绕科尔来打造一个攻击线。科尔表现出色,成为了球队中最锐利的一把尖刀,队友输送炮弹的首选目标。1992至1993赛季科尔为布里斯托尔城队出场29场,打进12个进球,成为了英乙的一颗新星。到了1993年2月,英甲领头羊纽卡斯尔联报价175万镑买下了科尔。

    这对于布里斯托城队来说是一笔好买卖,50万英镑买入,半个赛季就能够卖出175万,而且科尔还帮助球队打进了12个进球。对纽卡来说这是一笔同样划算的买卖,科尔加盟后出场12场射入12球,帮助球队取得甲级联赛冠军,昂首升入了英超。

    纽卡升入英超之后,安迪-科尔就算在最顶级的英超联赛赛场上也毫无惧色,表现依然非常出色。相对其他英格兰前锋而言,科尔更加灵活,更加敏捷,身体的协调性和柔韧性也更好,如果其他的英式中锋更像是个冲阵的猛将,科尔则更像是一个刺客。在纽卡这个平台,得益于基冈强调进攻的战术,也得益于球队队友高质量的输送和助攻,科尔的进球源源不断。在1993至1994赛季科尔联赛出场40场打入34球,帮助纽卡斯尔联获得了联赛季军,获得了欧战的资格。40战34球不仅仅数量超过所有英超射手,进球效率也冠绝英格兰,科尔获得了联赛金靴荣誉,并且入选联赛最佳阵容。算上其他比赛安迪-科尔一共打进了41球,一举打破传奇射手休吉-加拉赫保持近70年的进球纪录。

    一个赛季在联赛就进了34球,即使声名赫赫的莱因克尔、拉什、勒蒂舍尔等天才前锋,也没有达到如此成就。此前英格兰顶级联赛中这样的人物还是1966-67赛季的罗恩-戴维斯,当年他为南安普顿攻入了34粒进球。凭借着这么多的进球,科尔的光芒甚至不比阿兰-希勒逊色。尽管希勒身体条件更出色,更符合英格兰球迷对前锋的期待,但他在这个赛季也做不到打进34球。当然希勒天赋异禀,实力超强,在接下来的赛季里完成了足以匹敌科尔的纪录,拿到了金靴,而且也赢得了英超冠军的荣誉,但这已是后话。

    安迪-科尔不仅仅是一名强力的攻击手,他还能够给搭档提供帮助,适配性非常强。1993-94赛季他和比尔兹利搭档就相得益彰,两个球员互相助攻,让球队攻击力更加强大,比尔兹利也攻入了24粒进球。赛季结束后英格兰职业球员公会将科尔选为年度最佳年青球员,以表彰他的潜力和成就。1994年的夏天,纽卡拒绝了红魔、利物浦等豪门的开价,把科尔视为不会出让的珍宝。新赛季开始后科尔继续着优秀的表现,联赛出场18场打进9球,数据依然出色。

    到了赛季中途,科尔遭遇了重大伤病,不得不缺战多场比赛。伤病令科尔大受影响,伤愈归队之后连续几场都表现不好,速度变得迟缓,力量也下降了,因为伤势原因还有一点躲避对抗,抢点不积极,射门的威力大减。最早失去耐心的是主帅基冈,他对科尔的宠爱迅速消失了,甚至有点嫌弃他,准备物色新的射手来接替。

    很多媒体都认为,安迪-科尔在纽卡的时间可以倒计时了。科尔被认为过于脆弱,过于玻璃,一场大伤就可能摧毁了他的健康,让他无法恢复状态。无论科尔之前在纽卡斯尔联队打进过多少进球,无论他有多灵活的移动,有多敏锐的意识,有多出色的处理球技术,他现在已经失去了基冈的信任。

    安迪-科尔现在在经历他职业生涯最艰难的一段时间,他这个时候最需要信任和鼓励,但这两样基冈都不会给他,他从教练组那里得到的只有冷眼。

    这也是弗格森提出交易的原因,他瞄准了这个时候的纽卡会放弃科尔。尽管有些冷静的媒体记者强调科尔可能只是短暂低迷,但基冈和纽卡管理层已经没有那样的耐心了。现在红魔登门求购,还开出了高价,基冈甚至都没有故作姿态就忙不迭地答应了。

    安迪-科尔多年以后说:“我记得基冈的说话,他亲自在更衣室公开说对我的状态感到失望。他希望建立一支类似于克劳夫的森林队那样的球队,需要一个英格兰式的中锋。我知道他的言下之意。我在纽卡效力时付出了一切,为球队还身负重伤。我没想到基冈如此看待我,尽管我得到了很多队友的支持,但那不包括基冈。”

    科尔说:“在球队与红魔商谈我的转会事宜时,基冈甚至都没有出面和我谈谈,仅仅是通过一个工作人员通知我,让我去找俱乐部的官员办理。我很感谢他给我的自由,因为这样我就可以无所牵挂,不会背负内疚。”

    安迪-科尔作出了自己职业生涯中最重要的决定,在1995年1月10日离开纽卡,义无反顾地加入了红魔。科尔在新闻发布会上说:“这是我的幸运。我非常兴奋能够有机会效力红魔。坦白说我甚至有点睡不着了,因为能够在弗格森麾下踢球可不是一件简单的事情。为红魔踢球是我从小的愿望,我一直都是红魔的球迷,我爱红魔!”

    “我相信这是一个难得的机会,甚至是我改变命运的机会。我毫不犹疑地就答应了,我甚至有点迫不及待地想要穿上红魔的球衣了。”

    科尔热爱红魔,迫切希望为弗格森效力,这种力量让一向沉默内向的他在媒体面前说了这么多,表达得这么直接。
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