第139章 足总杯半决赛惊魂
第139章 足总杯半决赛惊魂
“红魔差点连一支社区球队都没能拿下来，差点在看上去十分容易的足总杯半决赛里阴沟翻船，弗格森受够了媒体的冷嘲热讽，但他只能咬碎牙齿往肚子里吞。”
——题记
红魔出战足总杯半决赛，对手是一匹大黑马，来自最基层的社区球队奥尔德姆竞技队。
奥尔德姆竞技队当时默默无闻，按照一般人的想象和认知，这是一支没有什么球星，也没有什么存在感的的球队。奥尔德姆竞技队来自奥尔德姆社区，是属于曼彻斯特城市中一个社区的业余球队，由社区的足球爱好者组成，并不是参加联赛的职业球队。
即使是社区球队，奥尔德姆竞技队也非常接近于职业球队了。他们也有几乎固定的球队阵容，尽管球员身份不是纯职业的；他们也有主教练，也有自己的训练场地，还有自家的主场（尽管主场是社区的，但给他们长期租用），也会发售季票和门票，还有专门的球衣和相应的商品销售。这家球队其实和红魔渊源不小，一直以来都是红魔青训的苗圃，给红魔的青训营推荐和提供小球员。除此之外，他们日常的训练和比赛，尽管大多数都是业余性质的，但也是排满了每个赛季的赛程。到了参加足总杯这种赛事时，他们就会变成为正式报名的球队之一。
奥尔德姆这支球队和红魔还有一个故事，那就是他们有一个着名球迷是红魔球星，保罗-斯科尔斯。斯科尔斯从小就是奥尔德姆竞技队的铁杆粉丝，他很小年纪的时候还在这里训练过。在成名之后斯科尔斯还一直资助这支社区球队，并且给他们捐助各种球衣球鞋和训练设备，还给他们的球员进行过交流。
在多年之后斯科尔斯被记者追问，如果红魔和奥尔德姆两队相遇你会支持哪边？斯科尔斯说：“现在我会站在红魔这边，但1990年那场比赛我是支持奥尔德姆竞技的。我一直都是奥尔德姆竞技的球迷，这是我从小就支持的球队，我不会放弃这个情结。小时候我也爱红魔，但我爸没钱带我去老特拉福德看球，他们的比赛太贵了。”
斯科尔斯小时候一家都住在奥尔德姆社区，和奥尔德姆竞技队很熟悉。斯科尔斯说：“奥尔德姆的季票很便宜，我们看球没有任何问题。我是个地道的奥尔德姆人，他们的球场就在我家北边，我从小就看着他们的训练和比赛长大。我的一家都是他们的球迷，家里一直保留着他们的季票。我也很喜欢他们的比赛，他们总是踢得很热情，尽管套路简单，但那就是足球的魅力。”
斯科尔斯说：“我其实一直都记得那场足总杯半决赛比赛，因为那时候我和爸爸去现场看了全场。红魔很强大，但奥尔德姆竞技队踢得也很出色。他们超水平发挥，最终和红魔踢成平手，不分高下。两支球队给球迷奉献了一场精彩的比赛，对于我来说简直是太完美不过了！”
赛前所有的媒体都认为曼联会轻松过关，但弗格森并不这么认为。赛前动员会上说，“我们必须要尊重对手，这并不是一支弱不禁风的球队，我们绝对不能以为他们会举手投降，不会和我们真刀真枪地战斗。奥尔德姆竞技队能够打到半决赛，能够在之前连续赢了5轮甚至6轮的对手，这绝对不简单。”
弗格森为了这场比赛派出了全部主力，一点都没有留手，赛前还专门叮嘱因斯少点冲动冒进，不能放任对手的中路冲击。即使如此，弗格森也没有料到对手如此难缠。奥尔德姆竞技队在比赛中展现出了勇气，他们的开场气势很猛，和红魔斗得旗鼓相当。面对这种初生牛犊不怕虎的低级别球队，本来红魔有足够的办法对付，但红魔球员在这一场又陷入了状态不好的尴尬之中，出场的老队长罗布森还没有恢复好，在对抗和跑动都显得有点吃力，其他的球员则各有问题缠身，这样一来曼联的整体就没有产生什么威力。
奥尔德姆竞技开场迅速发动闪电战。他们简单的长传冲吊战术非常直接，一个长传就把球传到红魔腹地，巴雷特接球后摆脱防守，带球突入禁区形成单刀，在距离大门9码不到地方起脚射门。曼联门将吉姆-莱顿已经尽力封堵，但皮球还是打中他的胸部反弹入网，奥尔德姆竞技队1比0领先！
红魔球员完全目瞪口呆，不敢相信场上发生了什么。
红魔突然就变成落后，他们必须反扑，这也让整个球队变得急迫。红魔随后摁住对手猛攻，但这些攻势大多数都是虚火。奥尔德姆竞技队领先之下也毫不慌乱，他们现在踢得更有信心，也更不惧怕对手。曼联的攻势非常急切，第27分钟麦克莱尔禁区内抢点，但勉强起脚打飞，第31分钟则是因斯在禁区弧顶外大力抽射也是高高飞出了大门之外，第35分钟则是休斯禁区内头球顶偏了方向，没有对对手大门产生威胁。直到上半场快结束时曼联的猛攻才找到机会，休斯禁区内接到传中后背身回传给队长，罗布森在对手的纠缠下侧身护球，然后冷静地摆脱，闪出空当后大力射门。这记命射抽向了对手大门远角，让对手门将只能徒呼奈何。
1比1，红魔扳平了比分。
下半场开始后红魔逐步占据优势，奥尔德姆竞技队则因为体能问题陷入困境。第57分钟曼联左路传中，麦克莱尔中路接到队友费兰的传球，但他的射门却没有命中目标；第61分钟曼联再次左路起球传中，这一回却被对手轻松顶出解围；第65分钟曼联禁区外远射，皮球再次打飞出去；第69分钟曼联在右路下底传中，但被奥尔德姆队的后卫飞铲挡出了底线曼联的猛攻不断地消耗着对手的精力，等到第71分钟红魔再次打出边路进攻战术，尼尔-韦伯接应罗布森的传中后大力头球破门，帮助红魔取得领先。
奥尔德姆竞技队被反超之后非常顽强，他们同样不甘心输球，迅速组织了一波攻势。第79分钟奥尔德姆竞技队左路打出快击，经过三次简单传球之后把攻势推进到了曼联禁区边沿，前锋伊恩-马歇尔的一记凌空抽射直飞大门，比分被他们追回到了2比2！
90分钟的比赛很快结束，然后进入加时。随队出征的奥尔德姆竞技队球迷已经载歌载舞，如同赢得了一场伟大的胜利。
到了加时赛没有多久，奥尔德姆竞技队多名球员就开始抽筋，他们体力消耗过大，逐渐跟不上红魔的节奏和对抗。弗格森换上丹尼-华莱士加强进攻，这个矮个子边锋上场之后发挥了速度优势，他一个反插成功地偷袭对手防线，加速杀入禁区形成了单刀直入，然后打出角度刁钻的一记射门得手，红魔3比2第二次领先。
奥尔德姆竞技队最后时刻也没有放弃，他们在第115分钟发动快攻，迅速地在前场左路推进，前锋罗杰-帕尔默接到马歇尔的传球，快速地带球杀入到红魔禁区线边沿。正当曼联中后卫准备上前封堵之际，帕尔默在这个位置直接打出一记大力抽射破门，3比3！
奥尔德姆竞技队神奇地逼平了红魔，而这个比赛结果震惊了所有人。
“奥尔德姆竞技队好样的，他们令红魔变得非常可笑！”赛后的《世界新闻报》如此大标题报道，不知道的人还以为红魔输球了。
“两度领先都能被追平？”
整个英格兰足坛都在讽刺和奚落弗格森，“面对一支低两级以上的弱旅都毫无办法。”
《太阳报》更是爆出半决赛之前红魔几个队员深夜出去酒吧鬼混的新闻，尽管没有指名道姓，但弗格森严格管理就成为了笑话。
bbc评论员认为，“红魔队本来应该轻松取胜，这两支球队实力悬殊。现在的结果却是奥尔德姆竞技队不仅先领先得分，在比赛最后关头还逼平了红魔。形势可能变得很有趣，弗格森在足总杯的好运气可能要到头了……”
弗格森罕见地没有启动吹风机，只是冷静告诫球员再不能随便应付。
弗格森说：“我非常清楚我们球队的实力，奥尔德姆竞技队是一支令人尊敬的球队。我们踢了一场惊险的比赛，结果并不好，我想说的是这不是我想要的比赛，希望我们下一场比赛踢得更好一点，大家都不要过于轻松。”
对于媒体在赛后的嘲讽和各种落井下石，弗格森不想反驳，也没有这种多余的精力去辩解。
到了重赛，弗格森要求球员们打醒了十二分精神，高度戒备，绝对不能再松懈丢球。他继续让罗布森首发，基本上保持着上一场比赛的首发阵容，战术也没有什么改变。
被上一场3比3震惊的红魔球员们这一回倒是非常小心，他们甚至小心得令人有点哭笑不得。直到上半场的第15分钟红魔才开始第一次尝试射门，然后才逐步打出了积极进取的气势。即使他们积极进攻，但对防守也高度重视，罗布森很长时间都留在了本方半场的禁区弧顶。
耐心和对手的周旋红魔终于在第33分钟找到机会，他们的右路传中让对手的禁区内一片混乱，马克-休斯趁着混乱禁区内抢到身位，扛开对手后直接起脚抽射，帮助球队打破僵局，1比0领先。
到了下半场第57分钟，曼联再次打出简练攻势，罗布森后场传球，韦伯过渡，麦克莱尔接球后突入禁区，随后起脚大力抽射得手，曼联2比0基本锁定胜局。
尽管随后的比赛中奥尔德姆竞技队也打出了几次进攻，但都没有太大威胁，他们只是在比赛的末段才通过长传打进1球，但最后还是被红魔2比1淘汰。
就这样，弗格森的球队翻过了奥尔德姆竞技这个的小水塘，挺进了决赛。
红魔被一支社区球队逼平自然不是一件光彩事情，但弗格森的坚强就在于他能够迅速放下这一切，最后在重赛中击败对手。
打进决赛之后，弗格森接受采访说，“我知道很多媒体都不看好红魔，特别是对我有很多批评。这些我都接受，但我想告诉所有的红魔球迷，我们并不害怕失败，而是一直保持着战斗的意志，向着胜利的目标奋斗。我们能够经受挫折，但我们总是要去争取胜利。”
“奥尔德姆竞技队是一支值得尊敬的球队，我一直强调这一点。我还想强调的是他们战术执行其实也非常好，他们打出了斗志和勇气。我们和这样的球队比赛并不轻松，我无意强调他们的实力来为我们辩护，事实是他们已经杀到了半决赛，这个成绩本身就说明了很多。”
赛季很快就要结束了，另外一场足总杯半决赛中利物浦爆冷出局，输给了联赛中曾经9比0爆锤的水晶宫队，弗格森终于等来了一个好消息。
弗格森的球队经历了一个噩梦般的漫长赛季，现在终于看到了夺冠的曙光。