第 17 章 荆州现状

    刘琦坐在宴席间，与吕玲绮、李典、许褚、华佗共饮美酒，气氛颇为融洽。酒至半酣之际，他瞥见四人并非荆州人士，心中不禁泛起好奇之波。

    刘琦开口问道：“四位豪杰，我看你们并非我荆州本土之人，不知来自何方势力？”

    吕玲绮微微一笑，回答道：“我们确实只是路过荆州，顺便在此地一游。”她的声音柔和而富有磁性，仿佛春风拂面般令人心生愉悦。

    刘琦的眼神锐利如刀，他紧紧盯着眼前的这位不同寻常的女子，声音中带着浓厚的敬意与好奇，开口道：“姑娘所言极是，但我看诸位之中，那位将领所散发出的虎将之风，绝非寻常人家所能培养。敢问姑娘隶属何方势力，竟能孕育出如此卓越的英才？”他的目光如炬，似乎在探寻答案的同时，也在试图洞察这位女子背后的故事。

    话语间，他眼中的欣赏与好奇仿佛化作一道道炽热的火焰，让周围的空气都为之升温。吕玲绮在这股强烈的注视下，展现出了超乎寻常的从容与坚定。她的眼神如同夜空中的星辰，明亮而深邃，仿佛能洞察人心。

    一旁的李典微微皱眉，似乎察觉到了什么，轻声说道：“我看大公子和二公子之间的关系似乎并不融洽。”这句话如同一块投入平静湖面的石子，激起了层层涟漪。

    刘琦被说中了心事，脸上流露出一丝无奈。他垂下眼帘，声音略显低沉：“唉，我本是城主的嫡子，地位本应是无可争议的。然而，城主偏爱他的小妾蔡氏，连蔡氏的兄长都被提拔重用。我虽名为嫡子，却不过是名义上的城主之子罢了。”他的话语中充满了无奈与苦涩。他的眼神变得深邃，似乎在回忆那些不为人知的往事。他的声音在空气中回荡，仿佛每一个字都在诉说着他的心酸与不易。

    李典眉头紧皱，疑惑地问道：“大公子身边，难道就没有一些资深的谋士或者重臣，能够辅佐他抗衡蔡氏的势力吗？”

    刘琦闻言，嘴角微微下垂，叹了口气，回答道：“确实有那么几位忠诚的老臣，他们曾经为国家立下过汗马功劳。然而如今蔡氏的势力如日中天，他们的声音和力量，在蔡氏的权势之下，往往显得微不足道，被无情地淹没。”他的语气中透露出深深的无奈和忧虑。

    这些老臣，虽然忠诚，但面对强大的蔡氏势力，他们的力量似乎不足以改变现状。他们曾经的辉煌岁月，如今在蔡氏的权势面前显得苍白无力。这种无力感让刘琦感到沮丧和痛苦。他深知，要想改变目前的局面，必须有更多的力量站出来，共同对抗这股强大的势力。

    李典语气坚定地说道：“大公子，我们愿意助你一臂之力。”听到这句话，刘琦的眼中闪过一丝不可思议的神情，他疑惑地问道：“你们？”

    李典微微一笑，神态间流露出一种从容与深沉。他指向身旁的吕玲绮，语调中透露出一种由衷的敬意：“这位，便是战神吕布的女儿——吕玲绮。虽受其父曾被曹操所害，但我们仍然拥有自己的势力。”说到此，他的眼神闪烁出一种坚定与决绝的光芒。

    “我们愿意伸出援手，与你并肩作战，共同对抗蔡氏的压迫。”李典的话语如同给这片沉默的天空划出一道希望的曙光。刘琦听到这里，心中涌起一股暖流，如春风吹过冰冻的湖面。他知道吕布的不幸遭遇，却未曾料到眼前这位亭亭玉立的姑娘竟是他的女儿。

    刘琦深深地看了吕玲绮一眼，又被李典那种不屈不挠的精神所感染。他看到了他们眼中的坚定与决心，仿佛看到了对抗蔡氏压迫的希望之光。他感激地说道：“二位的大义，我刘琦铭记在心。我们共同的目标就是推翻蔡氏的压迫，重振我们刘家的辉煌家业。”

    此刻的刘琦仿佛找到了盟友，心中的斗志更加旺盛他深知这场斗争将充满艰辛与挑战，但有了李典和吕玲绮的加入，他更加坚定了信心。”

    接着，李典低声问道：“大公子刘琦，您目前的情况究竟如何？我们或许可以借此机会携手，共同整合资源，招募更多的兵马，以此来扩展我们的势力范围。在这个关键时刻，我们可以联络那些曾经忠诚于您父亲刘刺史的老臣和重臣，一同对抗蔡氏的压迫。”

    刘琦眼中流露出一丝忧虑，缓缓开口：“在我父亲刘表担任荆州刺史的时期，蔡瑁曾立下赫赫战功。他协助我父亲平定荆州之乱，先后担任江夏、南郡、章陵等诸郡的太守。每当我父亲获得朝廷的赐封，他的地位便越发稳固。当父亲被朝廷任命为镇南将军时，蔡瑁更是被委以重任，担任镇南将军军师，与蒯良、蒯越一同辅佐我父亲他不仅善于领兵打仗，更擅长权谋之计，对于荆州的掌控可谓根深蒂固。

    “蔡瑁不仅掌握了荆州的地面军队，更与张允一同掌控了荆州的水师，使得他在荆州的地位无人能够动摇。如今，荆州的权力架构中，蔡氏占据了一多半的掌控权。而我，身为刘家的公子，却在这场权力斗争中显得力不从心，能够依靠的力量十分有限。”

    刘琦的话语中透露出无奈与焦虑，他深知当前的形势对自己并不利。但他也明白，要想改变这一现状，必须寻找盟友，共同对抗蔡氏的压迫。在这个关键时刻，他必须借助李典的力量和资源，共同谋划，寻找突破口。

    刘琦望着眼前这群突如其来的陌生人，心中不禁泛起一丝疑惑：“诸位，不知来自何处，又为何来到荆州，落脚于此？”他的目光落在吕玲绮身上，试图从这位女子的神态中探寻一些线索。

    吕玲绮正要回答，却被一旁的李典轻轻截住话语：“我军现居天水，传闻荆州英才辈出，故特此前来招揽人才。”她的声音沉稳而有力，透露出一种不容小觑的气场。

    刘琦心中虽有所疑虑，但对于天水的距离和当前的情况，他无法立刻探知真相。于是，他转而询问：“贵军现有多少人马，可否透露一二？”

    正当李典准备回答之际，门外突然传来一阵喧闹。紧接着，大批的荆州兵迅速将客栈围得水泄不通。

    吕玲绮等人的目光都被门口的动态吸引过去。只见蔡瑁领着刘琮走了进来，他们的到来必定带着某种风波。

    蔡瑁一进客栈，就毫不掩饰地骂骂咧咧。他身后的荆州兵更是将吕玲绮等人团团围住，仿佛要将他们困在此地。

    蔡瑁瞪大眼睛，怒气冲冲地吼道：“就你们这几个不长眼的，敢来荆州闹事，还打了我们二公子？”他的语气充满了挑衅与嚣张。

    此时，众人的目光再次转向刘琦。刘琦却神色自若，似乎早已料到这样的局面：“我当是谁呢，原来是蔡将军带领我荆州将士来客栈闹事。蔡将军平日里公务繁忙，今日怎么有空回荆州？”他的语气虽客气，却暗藏锋芒。

    蔡瑁心中不禁泛起疑惑，这刘琦今日怎会如此态度强硬，与他平时所见的懦弱形象截然不同。难道其中有什么变故？

    蔡瑁的脸色瞬间变得凝重起来，他急忙问道：“哦，原来是大公子在此，但二公子身上的伤势究竟从何而来？”

    刘琦深吸一口气，脸上露出愤怒的神色：“这是族弟所为，他居然在光天化日之下对一个无辜的姑娘出手，行为极其龌龊。我那朋友看不过去，便出手阻止，结果就这样了。”

    蔡瑁心中疑惑重重，心想刘琮之前告诉我的事情和现在的说法完全不符，难道他有所隐瞒，还是在我这里

    他追问道：“究竟二公子刘琮做了什么如此不堪入目之事，竟被殴打到如此地步？”

    刘琦愤怒的神情中透出一丝痛苦：“刘琮他在大庭广众之下，竟然对这位姑娘出手不逊，甚至……甚至在姑娘面前露出猥琐之态，让人无法容忍。”

    听到这里，蔡瑁心中的疑惑更加浓厚，他知道这件事情肯定没有那么简单。他深吸一口气，试图平复心中的情绪。周围的空气仿佛都凝固了，只有刘琦的呼吸声在耳边回荡。

    听到刘琦的陈述，蔡瑁沉稳如石，并未立即露出反驳之色。他深知，当前刘琦身为荆州刺史，此地尚未归入他的管辖范畴。若贸然以武力介入，不仅会引发刘表的统一大业受阻，更可能导致刘琮失去嫡位之争。因此，他选择保持冷静，脸上挂着微妙的笑意，向刘琦致歉道：“二公子之事，我尚未得知详细情况，只见到他受欺负便心急赶来。对大公子造成的不便，我深感抱歉。”

    刘琦目光如炬，回应道：“蔡瑁将军，你虽未明事情原委，但急切之中难免有失。今日之事是小，但若长此以往助纣为虐，日后恐怕难以收拾。”他的声音虽平和，却带着不容忽视的威严。

    蔡瑁听出了刘琦话中的深意，他心中明白，此事关乎大局，单凭冲动无法解决问题。眼见刘琦态度坚决，蔡瑁深知需与妹妹商议，共同谋划。

    二人间的对话，犹如湖面上的波纹，虽看似平静，实则暗流涌动。在这微妙的氛围里，蔡瑁心中的天平正在悄然权衡利弊得失。他知道接下来必须要慎重其事地调查真相并与刘琦交涉处理后续事宜了。

    蔡瑁如同春风中的柳絮，轻盈地引领着刘琮与荆州兵，自云来客栈悠然离去。

    刘琦眼神如炬，朗声道：“适才遭遇的小插曲已然过去，今日我们有缘相聚于此，不如举杯共饮，共享佳肴。”他的声音仿佛金石相撞，铿锵有力，充满热情。众人闻之，纷纷响应。

    在一张宽阔的桌子上，刘琦、吕玲绮、李典、许褚以及华佗五人围坐其中。周围装饰着精美的瓷器与艳丽的绸缎，气氛喜庆而隆重。桌上摆满了各式各样的佳肴与美酒，香气扑鼻，令人垂涎。他们一边欢声笑语，一边大口吃肉，大碗喝酒，畅谈天下大事。

    刘琦端起酒杯，神态豪爽，声音如金石撞击般铿锵有力，在众人之中回荡：“诸位英雄，今日聚此，我深感荣幸。我身兼江夏太守与荆州刺史之职，若诸位遇到任何困难或危机，只需持此杯来找我。”说罢，他将身上的玉佩轻轻摘下，递给吕玲绮。这枚玉佩是他身份的象征，他的下属只要见到此玉佩，便会如同见到他一般，竭尽所能地帮助持玉之人。

    吕玲绮接过玉佩，感受到其冰凉的温度与上面流转的华贵气息，心中对刘琦的豪爽与大气心生敬意。她小心翼翼地收起玉佩，藏于贴身之处。

    酒过三巡，众人脸上都露出了微醺之意。刘琦的目光转向吕玲绮，他的眼神变得温文尔雅，语气也柔和了许多：“吕小姐，今日一聚，明日可有什么打算荆州的风光秀美如画，我对这片土地的了解颇为深入。若吕小姐不嫌弃，我愿陪同游览荆州城，一同领略这里独特的风土人情。”

    然而，在这和谐的气氛中，李典似乎预感到了一股潜在的波折，他抢在吕玲绮之前开口，试图打断刘琦的提议：“大公子的一番好意，我们心领了。但明日我等尚有要事在身，需要去荆州周边拜访故人，恐怕无法奉陪。”他的眼神中透露出一种难以言说的担忧，仿佛

    刘琦并未因此感到不悦，他理解地点点头：“既然如此，那就让吕小姐与李典兄先处理自己的事情。待事情解决后，我必定再次邀请你们共游荆州。”他的言辞之中充满了诚意与期待眼中闪过一丝失望，但随即被微笑掩盖。他深知众人各有使命，不能强求。于是，他微微颔首，不再多言。让吕玲绮对这位荆州刺史产生了更深的敬意和好感。

    夜色渐深，众人互相道别。刘琦离店而去，步履虽稳，却带着一丝不易察觉的落寞。而吕玲绮等人则各自回房休息。