第37章 第3章
后面出来的那人不紧不慢，一举一动流露着冷淡与矜贵，待整张面孔露出来，便让人不由恍然叹道，好一位出尘俊逸的年轻公子。
杳杳却乐了，这不是昨晚才有过一面之缘的“老熟人”么。
何掌柜此时也认出了杳杳来，朝她和善地笑了笑，杳杳回以一笑，就再度将目光转向了周云辜。
“周”她方要直呼其名，又想起人世间的规矩，将还未出口的二字咽下，转而客客气气地唤了一声，“周公子。”
这样的称谓让杳杳觉得新奇，流转在唇齿之间，带着矜持又婉转的意味。
杳杳弯起眼睛。
“真巧呀，怎么在这里遇到你。”
周云辜只眼睛微微抬了抬，闪过一丝讶异神色。
何掌柜却丝毫不掩饰面上的讶然。
“哎呀，这位小姐同我们东家认识吗？”
杳杳歪了歪头，想要回答，又觉得其实她同周云辜也算不上什么真正意义上的相识。
就在她犹疑的片刻间，周云辜冷冷如松间雪的嗓音响起。
“嗯，认识的。”
是如昨晚一般寡言的简短回答，言语间却难得流露出了一些主动。
杳杳就笑开了些，那两处小梨涡又微微陷下去，随后顺着他的话点了点头。
何掌柜眼里就露出了些惊奇神色，他还是头一次瞧见这位冷淡的东家并不抗拒同年轻姑娘的来往。
他面上也挂上了笑，又带着几分看八卦般的打量。
一番寒暄下来，杳杳这才想起来此番的来意。
“多谢您那日相信我，让我提前将那盒香赊走。”她将钱袋子递到何掌柜面前，笑意盈盈道：“如今杳杳是来将应付的钱财尽数奉还的。”
何掌柜瞧了一眼她递上来的钱袋子，却是笑着将她的手推拒了回去。
“既然姑娘是东家的旧识，这一盒香不如就算在我的头上，算是送给杳杳姑娘的了，又怎么好再收姑娘的钱资。”
杳杳方要拒绝。
周云辜却突然开口插了话：“既然姑娘是我的旧识，难道不该是算在我的头上？”
他的语声依旧清清冷冷，语气却还算平和，未见半分不满。
何掌柜是个会来事儿的，闻言只愣了一瞬，紧接着就笑呵呵地打诨道：“是、是。怪我，不该跟东家抢这个名头，是我老何没有眼力见了。”
杳杳只好收回了钱袋，挨个谢过何掌柜和周云辜。
何掌柜眼里笑意都快要装不下，只来回打量着他二人，周云辜却在同杳杳对上视线的那一刹那，不动声色地移开了目光。
铺子外头停着周云辜的马车，何掌柜将二人送出来，就回了铺子里。
两人之间静默了片刻。
杳杳正想着是不是应该就此同对方告别了，周云辜就又开了口。
“家住何处？可需我送你一程。”
他的面上还是那副冷淡样子，目光平平望向对面，仿佛漫不经心，本就挺直的脊背却好似又紧绷了些许。
杳杳不明白他的想法，却从言语中感受到了善意，只是她实在不好接受。
自己到底不是凡人，也没有个正经住所；真实的身份又不好在凡人眼前表露，又是怕吓到对方又是怕惹上麻烦。
因而，她纵使再想要同这位不过数面之缘的凡人公子多多相处一番，眼下却也不合适答应。
“我”她想直说自己无家可归，又觉得似乎不太妥当，只好遗憾道：“不了，我还想再逛逛呢，再会。”
“”
怎么听她的语气，并不是话里那个意思？
周云辜听着她蔫蔫的声音，又见她一张小脸上写满了明晃晃的遗憾，难得顿了顿。
然而他还是一言未发，收回了神色，径直上了马车。
“那就此别过了。”
杳杳闻言挥了挥手。
待到马车彻底驶离视线之中，杳杳这才重新提起步子，漫无目的地回到街市之上，闲逛着打发时间。
这一条长街上多是关于日常用度的铺面，所售卖之物品种繁杂，倒也算得上是应有尽有。
杳杳逛了一会儿，就又提起了兴头。
她进了几家裁衣的铺子，欣赏了好些凡人间流行的织锦布料以及纹绣手艺，又瞧过一家店面富丽华贵的珠宝斋，见里头被高高供起的一支镶了珍珠的珠钗，眼里起了些兴趣，上前细细打量起来。
店里的掌柜约莫中年，面相上有些市侩，见她穿着打扮素净，但周身气度又好似不一般，犹疑了片刻还是热情地迎了上来，将她当作贵客，往里间请去。
“姑娘是喜欢这只珠钗吗？”
杳杳未置可否，掌柜的就继续说道：
“这一只可是我们的镇店之宝呢，上头的珍珠可是海里生的，光洁又漂亮，个头还大，别说是咱们这内陆之地，你就是放眼这天下，也没几颗能有这般好的品相了。”
杳杳微微仰着头，仔细敲了敲那珠钗上的珍珠，光泽确实莹润，但不论个头还是色泽，在她瞧来也不过如此。
她想起自己怀里的鲛珠，眼底起了点兴趣，便顺着掌柜的话语点了点头。
掌柜的见她似乎是表露出欢喜之意，连忙趁热打铁。
“不如姑娘随我去里间饮上一杯茶，我将珠钗取来，让姑娘好生鉴赏一番？”
杳杳闻言点了点头，就由掌柜的领着去了里间。
里间装点得体面又大气，送上来的茶水也是好茶，虽然比不了天上的灵山云雾茶，杳杳却也觉得能够入口了。
她掀开茶盏，闻了闻茶香，不过抿了两口茶，掌柜的就带着一只小盒子进来了。
他小心翼翼地将盒子展开，放在桌面上，推向杳杳。
“姑娘请看。”
杳杳搁下茶盏，拿起那只珠钗随意看了两眼，就又放下。
掌柜正摸不准她的意思，就听见对面的姑娘开了口，声音软糯清甜。
“确实不错。”
掌柜面上就露出几分喜意，就要同她好好说道说道这支珠钗的价格，才开了一个头，却被杳杳打断了。
“我这里也有一颗珠子，您不如也看上一看？”
掌柜有些摸不清头脑。明明是他迎进来的客人，正待他一番推销随，可眼下怎么一下子好像形势反转了起来，小姑娘不声不响地拿捏住了高高在上的姿态，还要给他反过来瞧东西？
他未曾遇到过这样的情况，难得有些愣住。
不过这片刻的分神，对面的姑娘就从袖袋中取出了一样东西，握在手里，随即缓缓摊开了掌心，递到他的面前。
掌柜还在纳闷，只瞟了一眼，旋即脑海里什么情绪都没了，只瞪大了眼睛。
对面的姑娘摊开的细白手心里，静静躺着一枚皎白的珠子，约莫有龙眼大小。
珠子的大小还不算是十分惊人，难得的是整颗珠子形态浑圆均匀，竟是瞧不出一丝瑕疵，通体流转着莹润诱人的色泽，反射出熠熠的华光，叫人一时挪不开眼睛。
他下意识就想要伸出手去拿那颗珠子。
对面的姑娘却在转瞬间重新握住了手心，只眨了眨眼，悠悠开口道：“如何？”
眼前的华光消失，掌柜的这才回过神来，看向对方的眼神里带着热切。
他生了将这颗珠子买下的心思，却收敛了神色，装作不甚在意道：
“姑娘不如再让温某看上一眼？”
杳杳笑了笑，梨涡浅浅陷下去，看着甜美又纯然。
温掌柜就觉得眼前的小姑年应当是个不通晓世事的，心里安定了几分。
“好，掌柜仔细瞧瞧。”
杳杳将珠子递到了小二奉上来的托盘里，那里头铺着厚厚的绒布，端的是小心谨慎。
对面的温掌柜用一块丝绢的帕子轻轻包着那颗珠子，仔细瞧了半晌，愣是没有瞧出半分瑕疵，反而愈发觉得珠子的色泽漂亮又难得。
他生怕对面的人反悔，一边小心翼翼放回珠子，一边就急忙开了口道：“不知姑娘是否愿意割爱，将这颗珠子卖给我们珠宝斋？”
杳杳撑着下巴，心里大概就明白了，看来她随意挑出的最普通的一颗鲛珠，在凡世间似乎也算得上是珍奇宝贝了。
她悠悠开了口。
“可以是可以，就是不知道掌柜的能不能开出我满意的价码咯。”
温掌柜神色就严整了一些。在他看来，对方一副泰然模样，许是吃准了自己的筹码珍贵，定然很是难缠。
他试探着报出一个价格，纵然是他刻意压制过的价格，却也足够惊人。
可坐在他对面的年轻小姑娘却只是用手撑住了下颌，神色不变，瞧着一派天真。
她摇了摇头，温掌柜的心里就提了起来，谁知对方不紧不慢地开口，话语里的内容出乎温掌柜的意料。
小姑娘说：“不懂。”
温掌柜还在揣摩这两个字里的含义，额角冒了些汗，就听到对方又补充道：
“不知道在这座城里置办一套像样的宅子，花费如何呢？”
“啊？”话题被突然扯偏，温掌柜来不及细思，偏偏心里挂着珠子的事儿，可对方又好似认真地等着他回答。
他擦了下汗，如实地回答道：“不知道姑娘指什么样的宅子。根据地段，价格出入会有些大若是喜欢好地段，城南风景不错，地处也繁华便利，周围都是些富贵人家。我倒是知道那边如今有一处空出来的院落，五进的院子，原来的人家要迁去京城了。”
杳杳认真听着，温掌柜就继续往下讲。
“那院子，如今出手的价格，约莫是这个数。”
温掌柜伸出手，比了个五。
他到现在还没搞明白，事情怎么就发展成眼下的情形了。