第106章 惟愿效死辽东。
武媚娘征讨高句丽的消息迅速传遍了整个长安。
随着出征日期的临近，大军如汹涌澎湃的洪流一般，浩浩荡荡地向着辽东进发，而消息也随着军队传出了长安。
武媚娘的声名远扬，她的名字吸引着无数百姓的目光。每当大军经过一个州县，都会有成群结队的百姓涌上街头，他们渴望能够追随武媚娘的脚步，一同踏上征途，为国家效力。
武媚娘却婉言拒绝了他们的请求。尽管这些百姓心怀壮志，但战争的残酷与危险让武媚娘不得不谨慎行事。她深知，让未经训练的百姓贸然参与战斗，既是对这些百姓不负责，也是对自己手下的军士不负责，有百害而无一利。
不过，这些百姓并没有轻易放弃，他们并不觉得自己会成为大军中累赘，抱着朴素的想法，打算为武媚娘献上自己的一份力。
他们想出各种办法试图混入军队之中，但苏定方所训练的新军纪律严明、组织严密，让百姓们无机可乘。
这些新军士兵不仅步伐稳健有力，而且每个人的腿上都绑着特制的绑腿。这种绑腿可以有效减轻长途行军带来的疲劳感，使得他们在行进中始终保持着高昂的士气和良好的状态。此外，新军平日里接受严格的训练，他们的行动整齐划一，无论是前进还是停歇，都展现出高度的纪律性和战斗力。
眼看着无法混入军队，百姓们不禁感叹道：“不愧是武大人的军队，真是与众不同！”“是啊，比起皇帝的军队还要更加整齐威严。”“好厉害啊！”他们对这支军队充满了敬佩和羡慕之情，同时也对武媚娘的领导才能表示由衷的赞叹。
在这个过程中，武媚娘的形象越发高大起来。她不仅是一位勤政爱民的好官，是深受仙人器重的神使，还是一位善于领兵作战的好将军。
百姓们并不知晓，武媚娘麾下士兵军容如此之好，其实有着双重缘由。其一，此乃实行募兵制的府兵，原本便是府兵中的翘楚，如今更捧起了铁饭碗，甚至偶尔还可获仙人恩赐，训练之时自当全力以赴；其二，则因军队规模不大，仅有区区五千人而已。统率这帮队伍，难度相对较小。
百姓们无法混入军中，但又不愿轻易离开，于是便自发聚集一处，远远尾随着大军，保持着一两里路的距离。然而，这些百姓的体力毕竟难以与士兵相提并论，时常有人落伍。武媚娘手持望远镜，屡屡目睹这番情景，内心着实不好受。她随即示意苏定方，命大军暂且停下，而后孤身一人走向百姓，同时给沉卓发送信息，让他多买几袋土豆。
紧接着，那扇金色大门徐徐开启，土豆如天降甘霖般坠落，出现在百姓们的眼前。
“都停下吧！”武媚娘语气轻柔地说道：“仙人让你们将这些土豆带回去种植，待到收获之时，便可拥有更多的粮食，从而过上更为美好的生活。至于战事，就交由那些专业的士兵去处理吧。”她的声音并不大，但却通过百姓们的口口相传，清晰地传入每一个人的耳中。
当百姓们意识到武媚娘是在真心关怀他们时，他们纷纷下跪，以示感激之情。这些土豆乃是仙家之物，他们不敢轻易拿走。
眼见此景，武媚娘赶忙呼喊着让他们起身。然而，这些百姓恍若未闻，仍旧跪地不起。武媚娘心里明白，无论她说些什么，他们都不会听从，唯有先行离去。
也不知道武媚娘究竟走出了多远，百姓们才缓缓站起身子。而这样的场景，在各个州府不断上演着，甚至还延缓了武媚娘新军的行进速度。
历经漫长的半年时光，他们方才逐渐逼近辽东。越是临近辽东，前来投靠武媚娘的百姓也就愈发增多。
一支身着轻甲的士兵拦在了武媚娘的身前。
苏定方立刻警戒起来，将武媚娘护在身后，士兵们举起盾牌，挡住前列。
这行为太像是山匪了，但他又觉得不是山匪，哪有山匪的胆子这么大，敢劫军容这么好的军队？
他们欺负一下客商与百姓不就行了？
为首的轻甲士兵直接将手中的武器丢到了地上，他身后的士兵同样如此。这个举动，象征着他们没有恶意。
但是苏定方并未就此放松警惕，万一他们是来刺杀武媚娘的，留着后手怎么办？
“你们是什么人？”苏定方问道。
为首的轻甲士兵答道：“我们曾是府兵，如今是来投效武媚娘武大人，还望武大人收留。”
“不必了，你们请回吧。”苏定方客气答道。
武媚娘的名声太好，他身为武媚娘麾下的大将，自然不能给她丢脸抹黑，因此非常和气。
“恳请武大人和这位将军能给我们一次机会！
只见为首那人直接趴在地上，将头紧紧贴住地面，鼻尖都快碰到泥土了。这人见武媚娘和苏定方没有回应，突然扬起头，高声喊道：“不求县官勋赏,惟愿效死辽东”话音刚落，他再次俯下身去，埋头不起。
这句话让武媚娘心潮澎湃，她曾看过这句话，是沉卓给她的历史书中提到的，在原本的历史中，李二征讨高句丽时，那些前来投靠效力的百姓就曾提过这句诗！
如今看来，自己在老百姓心目中的形象愈发与李二相似了。武媚娘紧握缰绳的手微微颤抖着，呼吸也开始急促起来，仿佛那个位置就在眼前。
“武大人，现在该如何应对呢？”苏定方的询问声打破了她的沉思。武媚娘深吸一口气，努力让自己恢复平静，然后回答道：“行军打仗最看重的就是规矩纪律，绝不能因为他们而破坏了军纪军规。叫他们回去吧。”
“领命！”苏定方对这个答复甚是满意，立刻复述了一遍。那些轻甲士兵们闻听此言，尽管心有不甘，但也不敢再多言半句，默默地让开路来。