第15章 霍格王国 3
有一点不对劲。
第一波攻势被打退后，雪怪并没有立刻展开第二波攻势，而是开始慢慢重整阵型。
这个战术行动，对于人数占优的一方是不合理的。
仔细观察，更是发现第一批进攻的十数头雪怪，身高都在五米以上。现在这批体型上明显小一大截，最高的不超过4米，最矮的只有2米多一点。
难道说，第一批是雪怪的中壮年，现在这些是雪怪中的青少年？
我瞬间失去了战意，虽然我年纪也并不大，我也绝不想和孩子动手。
我于是思考能结束这场战斗的方法。
这些雪怪的行动明显有着严密的组织纪律性，但是看我面前这些雪怪明显不具备这样的智力，那么这些雪怪的背后一定有人指挥。
面前这些雪怪里找不到类似指挥官的家伙。
如果不在队伍里，它是怎么指挥的呢？也没有听见奇怪的声音，虽然雪怪进攻时会发出嚎叫，但是那个叫声里包含不了那么多信息。
难道是？
我猛的回头。
果然，在我们身后的山顶上站着一只瘦长的雪怪，正在用手势指挥雪怪们。
我：拉蒙，活捉它。
拉蒙还没有反应过来，我扳着他的脑袋向后转去。
拉蒙：啊！好的。
瘦长雪怪比其他雪怪都要灵活，但雪怪毕竟是雪怪，跑动的姿势相当笨拙。明明长得像熊，却非要两足奔跑。
拉蒙追上瘦长雪怪后很轻易的就将它活捉，扛在肩上走了回来。瘦长雪怪身高也就刚到2米，力量只相当于一个普通成年人。而拉蒙已经远超一般人的规格了。
看到自己的指挥官被捉，雪怪们面面相觑，全都呆立在原地，拉蒙把瘦长雪怪扔到我们面前，它坐在地上浑身颤抖的看着我们。
我：我们不会伤害你，你们也不要再攻击我们了，好么？
我不知道它能不能听懂世界语，我记得动物虽然听不懂人类的语言，但是能够看懂人类的情绪，它们看到人类对他们说话，就能大概猜到意思。
没想到瘦长雪怪听到我的话后，点了点头，也没有刚刚那么恐惧了。
我确定这家伙应该是和人类有过接触，不过时下我也没心情深究这件事了。我们必须尽快赶路，我可不打算在雪山扎营。
我们继续赶路，雪怪们真的只是目送我们然后就消失在雪地里了。
拉蒙：那家伙一开始藏在哪儿？
我：应该是雪下面，它一早就藏在雪下，我们迂回的位置应该在它们的计划当中，可以说一开始其实我们是被它们引到那个位置上的。这样它从我们身后不远的雪里钻出来，我们却一直都没注意到它。
实在是很单纯的战术，简单而有效。
我：不过，你不是说战争期间双方都没有狩猎雪怪么？
拉蒙没有回答我，而是陷入了沉思。
他是那场战争的亲历者，我相信他绝没有说谎。可是很显然刚才的情况和他说的有很大的出入，雪怪的人口并没有他所说的那样繁荣发展。
戈尔山脉靠霍格王国的一侧的山坡全是乱石，比上山的路更加难走。为了不在山上过夜，我们日夜兼程，一直到天蒙蒙亮，才终于下山。
下山的路一直是他们两个在前面步行领着马车，而我因为实在太颠簸，在马车里根本睡不着。
下山后找了处相对平坦的地方，简单整顿了一下。
我发现那两个人还是精神饱满，我却神色疲惫。就好像我赶了一夜的车，他们在车上休息一样。
所以休息也是我要休息，因为接下来最关键的问题还是要我出面。
我们来到了霍格王国边境的第一道关口。
只要过了这道关口，进入到霍格王国的境内，剩下的事就相对容易一些了。
守城的门卫看到我们立刻提高了警惕，虽然拉蒙已经脱掉铠甲，大剑和盾牌都收在行李里，但是我们这个队伍明眼人一眼就能看出是魔法师加战士的组合。不可能奢望守城的士兵看不出来。
他们一个人留下盘问我，剩下的两个上车仔细翻查货物。
我看到翻查的士兵上车看到车上装的都是石英的时候，愣了一下，然后表情稍微放松了一点。
我确信了尼古拉斯的情报是准确的。
门卫：你们是什么，来霍格王国干什么。
我：您好，长官大人，我们是来自修王国的商人，来这边经商。
我递上我在修王国商会办的会员证。
这个世界没有什么行商资格证，商会的会员证就起到了类似的效果。
门卫仔细观察我的会员证，在确认属实后，说话的态度又缓和了些。
门卫：可以进来，但是车上的货物进城需要缴税。
哎呦，制度还挺完善。我有些意外，门卫并没有因为我的年龄而对我产生过多的怀疑，从看到我车上石英的第一眼开始，他们对我的态度就没有很严厉。
门卫喊上车的几人问清点好了没，车上的人递过一张纸，门卫看了看递给我。
门卫：确认一下。
我看到纸上标着石英的数量，以及拉蒙的铠甲，盾牌，大剑。它们被当成商品了。大概拉蒙知道会不高兴吧，不过没有必要为这点小事惹麻烦。
我按手印确认，门卫带我到附近类似海关的地方缴税，交完税后居然还给我发了一块木牌，是我的缴税记录。这东西难道就是他们的发票？
就这样，我们成功的进入了霍格王国。
比想象的顺利。
拉蒙问我接下来怎么办，既然这么顺利，那当然是直奔霍格王国的首都艾因。
既然我们是来找工匠的，那霍格王国最好的工匠大概率就在那里。
霍格王国的治安很好，虽然明显可以看出经济上相比修王国和堡垒王国相对差一些，好处是这里的东西相对都很便宜，除去这里的人口构成都是矮人以外，风土人情和堡垒王国没有太大区别。
作为外种族的我们还是能明显感受到矮人们投来的异样的目光，霍格王国的人看起来有些排外。但是从酒馆和旅店的情况看，他们其实本性还是十分热情。虽然路人的视线不是很友善，我们还是经常会受到善意的接待。而且一路上我们也没有遇到过什么危险。
我也在尽可能的打探关于工匠的情报，遇到工匠或者商店，我就会把莫辛纳甘图纸的一部分拿出来，问有没有人能制造的出来，可惜的是，没有遇到能够做得出来的。
连吹牛说能做出来的人都没有。这一点着实还挺令我意外的。
制造器具是矮人的信仰，在这件事上矮人是不会说谎的。卖水果的大叔这样告诉我。
没有什么特别的遭遇，好在霍格王国的首都艾因距离边境并不十分远，在穿过了四、五座城市后，我们来到了矮人王国的首都，霍格。
有一点和以前听说的关于矮人王国的事不同。
据说矮人都住在山里，或是住在山洞，或是住在矿洞。事实上我们一路走来，虽然霍格王国的山地相对确实很多，但是城市大多都建在平原，老百姓居住的房屋建筑，和堡垒王国，修王国相比，也没有什么不同。
不过仔细观察还是能看出差别，那就是这里的建筑使用玻璃作为窗户的情况很少，大多都是用木栅栏做窗户，或者索性就没有窗户。
霍格王国城市的规模都不大，矮人的寿命很长，虽然远不及精灵，但也是人类的两到三倍。长寿命导致他们的繁殖欲望并没有人类那么强，因此人口也不多。
而艾因就很有首都的样子，这座城市的规模基本可以和堡垒王国的首都阿尔法相提并论。
而且这里建筑物使用玻璃窗的情况也大大增加，甚至可以看到在堡垒王国都很少见的彩色玻璃。
我们第一站的目标当然就是尼古拉斯所说的，位于艾因的修王国商会。
这里实在是很好找，除了规模略小，建筑风格基本和修王国首都萨兰的商会一模一样。
我们刚到商会门口，已经有几个人在商会门口迎接了。
接待我们的都是矮人，其中大多都是女性，虽说是矮人，但是和我们一路看过来的矮人还是有很大区别。
矮人族不管男女长得都很粗犷，都是矮矮壮壮的，一脸横肉，矮人族的女性除了不长胡子，可能生理上和男性有些区别外，外表身材和矮人族的男性其实并没有太大区别。
可是商会门口这些迎接我们的矮人女性，长得可以说是眉清目秀。尤其是中间的这位，不知道要如何来形容，她的身高介于矮人和人类之间，身材圆润，前凸后翘，但是没有一般矮人那么壮硕。
贝拉：您一定就是勇者库提·穆克大人了，对您的光辉事迹早已如雷贯耳，今日得见真是三生有幸。在下贝拉，是霍格王国修王国商会的会长。听闻勇者大人来到这里，没有在城门口迎接，真是失敬，还请您多多包涵。
贝拉的这一套下来直接把我搞懵了。
从萨兰办完会员离开以后，我们应该是一路马不停蹄的赶到这里，就这样居然已经有消息传了过来。如果跟我说是从其他行商者那里听说的，我肯定不会相信。
修王国商会的实力不容小觑。我想也没有必要介绍拉蒙和奥菲利亚了。
我：抱歉，一路上有些辛苦，能先为我们安排住处么？
贝拉：当然，请跟我来。
能够得到商会会长亲自接待，也算是荣幸，不过正因为有在修王国的修王国商会的经历，我不能让他们两人离开我的视线，其实后来想想也没什么问题，奥菲利亚身上没有现金，拉蒙身上也没有了。
不过马车是个问题，不仅是里面的货物，马车本身也价格不菲，更何况车上的箱子里还有堡垒王国国王为我提供的资金。
奥菲利亚不想离开马车，她不想马车被陌生人带走。
贝拉：勇者大人，请您放心，我会派人24小时看管您的马车，车上的货物但凡少了一粒沙子，您都唯我是问。
我跟奥菲利亚说没问题，贝拉会长是自己人，可以放心交给她，她才悻悻的离开马车跟了上来。
我：贝拉会长，不知道您什么时间方便，可以单独聊聊么？
贝拉：哎呦，勇者大人看您说的，我其实一点都不忙，只要您有需要，随时来找我，我就在商会里，哪儿也不去。
啊，熟悉的感觉。让人有点不舒服。
就这样，晚餐后，我让拉蒙和奥菲利亚在房间等我，我要单独会一会这个贝拉。其实也没什么好担心的，最坏的情况就是被坑一笔钱，这样的结果我可以接受，我现在最急需的是关于工匠的情报。
我只是在问路的时候提到想要见贝拉会长，没多久她竟然主动过来找我，她领我到一间酒吧一样的地方，单独开了一间包厢。
贝拉：勇者大人，您喝酒么？
如果在原来的世界，劝我这个年纪的孩子喝酒大概有些不合情理，这里大概没有这样的规矩。
我：不，水就好。
前世我对酒就没什么执着，更何况接下来的谈话我需要加倍小心，现在还搞不清楚面前这个人的底细。
贝拉还是为我点了一杯果汁。我没有能尝出有没有毒的能力，只觉得她在这里害我好像没太大意义。
贝拉：勇者大人难道就不好奇我的长相？还是说已经知道了？
我：不，我什么都不知道。
贝拉：那为什么不问我？难道就不好奇么？
我其实一点都不好奇。
我：那样会不会太失礼了。
贝拉：哎呀！勇者大人，真是在下眼拙，因为勇者大人的年纪而轻看了大人，没想到大人还是位绅士。
和尼古拉斯不同，贝拉对于我的夸赞毫无尺度可言。
贝拉：其实也没什么不能说的，我想您大概也猜出来了，我是人类和矮人的混血。
没有生殖隔离的么？
老实说我还是有点惊讶的。
贝拉：哈哈哈，其实霍格王国像我这样的混血其实不少。战争前，霍格王国和大陆的贸易往来还是非常频繁的。
我：所以那个时候这个国家的经济其实还不错？
贝拉：何止不错，你可不要小瞧矮人，矮人们不仅是这片大陆最好的工匠，他们经商的头脑也是这片大陆数一数二的。
这我可真没想到。
我：战争这才几年，这个国家的经济就衰退成这样了？
贝拉：可不是，对于一个以商业为中心的国家来说，突然锁国就意味着慢性自杀。