第二十六回 大殓
彭太夫人既答应了平老太太提出的条件，后面的事情就好办多了，立字据、双方签字画押、彭氏写下自卖自身的身契……不到一盏茶的时间，该办的事情都办妥了。
只是平家人问及彭太夫人几时将那五万两交给顾蕴时，她支吾了半晌，到底还是厚着脸皮开了口：“我怎么可能拿得出那么多银子来，不如侯爷让公中先将银子垫付了，横竖这偌大的家业，你二弟也有一份儿。”
祁夫人气得够呛，你儿子与侄女做下不要脸的事，我们不得不与你们善后也就罢了，如今还想公中替你们出这个银子，真是见过不要脸的，没见过这么不要脸的！
她正要开口驳回彭太夫人，顾准已先道：“母亲的意思，是想提前分家吗？也成，我待会儿便召齐了族老们，请他们做个见证，总不会委屈了二弟就是了。”
一剑封喉。
彭太夫人就不敢再提让公中出这笔银子的话了，只是依然哭丧着一张脸：“可我是真的拿不出这么多银子来，要不，我打借条，向公中借……一部分银子，以后再慢慢儿还？”
本以为顾准也不会答应的，便没抱太大希望，不想顾准却道：“那回头母亲和二弟送一张两万两的借条到外院的大账房去罢。另外，我和祁氏再体己替二弟出五千两银子，就当是惩罚我们做兄嫂的管教无方了。”
人便是这样，本以为自己已身处十八层地狱了，谁知道却忽然发现自己竟在十七层地狱里，原本不能忍受的一切，霎时也变得能够忍受起来。
彭太夫人不防顾准答应了让他们暂借公中两万两银子不算，还愿意体己替他们出五千两，如此他们母子便只需要出两万五千两了，虽然仍是好大一笔银子，虽然那两万两迟早都要还的，总算是解了燃眉之急了。
不由如释重负，脸上的表情也因此松快不少。
祁夫人却是糟心透了，五千两银子，都够在京城最好的地段买一栋三进的宅子，或是两间地段好的铺面了，如今侯爷却说送出去就送出去了，关他们什么事儿，是他们让他们去做那等不知廉耻的事的吗？又几时轮到他们管教顾冲了，何来的‘管教无方’？
可顾准已发了话，祁夫人就算再不情愿，也只能强自压下，心里却是越发不待见彭氏了。
顾准便问彭太夫人：“五日的时间，够母亲凑足剩下的两万五千两银子了吗？”
“这个，怕是有些紧张。”彭太夫人一脸的为难，“毕竟仓促间变卖庄子与铺子，怕是卖不了好价钱……”
顾准便看向平老太太和平大老爷道：“如此还请亲家老太太与舅老爷多宽限几日，待十日后我们再将银子奉上可好？”
这点面子平老太太和平大老爷还是要给顾准的，便都点头道：“顾侯爷既发了话，那就这么办罢。”
彭太夫人本还想多拖些日子的，但顾准已将话说在了前头，她也不好再说什么，事情便这么定了下来。
彼时已是寅正，平氏大敛的吉时也到了。
顾准一声令下，早侯在灵堂外的僧众们便鱼贯入内，围着平氏躺的箦床一边转圈，一边念念有词起来。
如是转了三圈，僧众中的一个忽然高声唱道：“孝子入内，跪——”
便见两个满身素镐，披麻戴孝的半大少年走了进来，依言跪在了平氏灵前。
二人却是顾氏旁支家的子弟，此番特地充做孝子来为平氏摔丧驾灵的。
显阳侯府前几代人丁还算兴旺，到了已故老显阳侯顾连胜这一辈，便只得他一个儿子了，他倒是生了两个儿子，即顾准与顾冲，却只顾准如今膝下有一个儿子，便是显阳侯府如今来之不易的大少爷顾韬，今年虚岁才只三岁，比顾蕴还要小将近一年，哪里能胜任这替平氏摔丧驾灵的活计？
顾准没办法，只得与两位族兄说好，暂借了二人的儿子来做这个孝子，也省得宾客们来吊唁时，连个答礼的人都没有。
顾蕴忽然挣脱平老太太的怀抱，也走到平氏灵前跪下了，她虽不是儿子，却是母亲唯一的骨肉，若连送母亲最后一程都做不到，她简直枉为人女！
方才唱喝的和尚见了，忍不住就要说顾蕴这样于礼不合，从来只听说过孝子，可没听说过孝女的……却见顾准恰好看过来，并冲他摇了摇头，他只得对顾蕴的行为视而不见，继续做起法事来：“叩首——”
一时法事做完，平氏的遗体也被放进了棺材里，只待钉上棺盖，正个大敛仪式便算是完成了。
想起从此以后，便再也见不到女儿，哪怕是不动不笑的女儿也再见不到，要见她只能在梦中以后，平老太太终于忍不住放声大哭起来。
顾蕴的想法与平老太太差不多，见外祖母哭了，她便也不再强忍，也跟着大哭起来。
祖孙二人直哭得是肝肠寸断，别说平大太太等人了，亦连外面一早便赶过来帮忙的一些顾氏族中的女眷也跟着落下泪来，纷纷感叹：“才二十出头的年纪呢，真真是可惜了……”
只是不管祖孙二人如何悲痛欲绝，封棺的吉时却不能误，四个和尚便抬起棺盖，缓缓合上了棺身。
在旁边，还有另外四个和尚拿着几寸长的铆钉和？头，等着棺材盖合上后，便将铆钉团团钉上。
眼见母亲的身体由下自上一点一点消失在眼前，最后是脸，直至连脸都再看不见，想到母亲自此以后便只能孤零零的一个人待在冰冷的地下，顾蕴终于忍不住在撕心裂肺的大叫了一声：“娘亲——”之后，软软瘫倒在了地上……
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