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众臣跟着山呼皇后千岁,埋下去的脸上神态各异,戒备者有之,尊崇者亦有之。死里逃生的庾少卿一家热泪盈眶,接触过皇后本人的年轻臣子们一脸欣慰。
按照传统,嘉礼到此就圆满结束了。
但夏侯澹显然并不满足于此,笑道:“难得的好日子,朕与皇后设了宫宴,请众爱卿同庆。”
于是宫宴又从晌午一直持续到夜里,珍馐美馔、金浆玉醴、雪水中湃过的甘甜供果,如流水般呈上。
这不管不顾的奢靡作风,看得李云锡眉头紧锁,直呼成何体统。
夜幕一降,喝到半醉的夏侯澹忽然笑嘻嘻道:“皇后,看朕给你变个魔法。”
他大手一挥,四面花影间忽而升起万束流光,当空团团绽开。
临时改良过的焰火花样奇巧,火树银花重重叠瓣,一波接着一波,映得满天星月黯淡无光。
众臣惊呼连连,有人乘醉大笑,有人即兴作诗。
李云锡被杨铎捷搭着肩膀高声劝酒,已经没脾气了。
罢了……让他们高兴一回,明日再劝吧。
庾晚音也被敬了不少杯酒,尽管只是果酿,喝了这么久,也已经歪着脑袋视线模糊了。
朦胧视野中,烟火光影在夏侯澹酡红的侧脸上流换,往来喧嚣都随之岑寂。渺远的高处,天心勾月澄澈无尘,垂怜着这一片绮丽的烟火人间。
“皇后可还满意?”夏侯澹凑近她耳边笑问。
是补偿,也是赠礼,日后风雪如刀,也可从余烬中取暖。
庾晚音只觉喝下去的温酒都灼热起来,将她的五脏六腑文火炙烤。
夏侯澹没等她回答,又牵起她的手:“让他们喝,我们先溜了。”
离开那一片喧嚣后,耳朵不能适应突如其来的安静,还在嗡嗡作响。
帝后二人让宫人远远跟在后面,慢悠悠地踱过回廊,散步消食。烟花已散,碧沉沉的月光重掌大权,将御花园照成了一片净琉璃世界。
庾晚音知道此情此景,应该谈情说爱,再速速回屋滚上三百回合。
但酒精放大了人心底的贪欲,更让唇舌变得不受控制,她一开口,却是一句:“如果不是在这本书里……”
她还不满足,还想要更多。
无名客的预言、身不由己的噩梦,又唤醒了她那份存在危机。如果一切都是注定的,那他们只是在角色扮演么?这一份感情中又羼杂了几分“命定”?
庾晚音一来这个世界,就进入了地狱模式,被迫为了存活而斗争。夏侯澹是她唯一的同类、天然的战友,他们走到一起,仿佛是天经地义的事。
如今她终于有余暇恋爱脑了,可以纠结一些令人着恼的细节了。
比如他们的相知相恋对夏侯澹来说,是天经地义,还是别无选择。
如果他们不曾来到这个世界,如果这世上还有其他同类,他还会心无旁骛地爱上她吗?
事到如今再寻思这种问题,显然已经太晚了。她不知道自己为何突然如此渴求一个答案,也不知道谁能作答。
她还没组织好语言,夏侯澹却已经接过了话头:“如果不是在这本书里,2026年,我也工作几年了,我俩大概可以在地铁上相遇吧。”
庾晚音:“?”
夏侯澹悠闲地看着庭中月色,语气神往:“那天地铁特别挤,我站着刷手机,忽然发现面前坐了个女孩,也在拿手机看小说。也不知是读到什么内容,她边看边乐不可支,我忍不住多瞟了一眼,发现她长得很可爱。”
庾晚音笑了,顺着说道:“她肯定不喜欢被人偷看,说不定会抬头瞪你一眼。结果发现是个帅哥,于是默默原谅了你。”
夏侯澹:“那我可就得寸进尺,开口要微信了。她会给我吗?”
“……不好说。”
“求你了,我不是奇怪的人。”
庾晚音忍俊不禁:“行吧行吧。”
“太好了。我会跟她聊小说,请她看电影,带她吃遍全城十佳小火锅。每次见面,她都显得更有趣一点。每一天,我们都比前一天更合拍。然后,要是见她不讨厌我,我就开始给她送花,一束一束,很多很多的花。”
夏侯澹目不转睛地望着她,像在用话语描摹一个甘美的幻境:“我最多能忍耐多久呢?三个月,还是四个月,又或者是半年?某天回家的路上,我会紧紧抓住口袋里的戒指盒,对她说:‘我无法想象没有你的余生了。’我偷偷观察着她的反应,要是她不搭腔……我就再忍忍。”
庾晚音笑出声来:“不可能,你是这么怂的人吗?”
“我怕她不答应。”
或许是酒精的作用,又或许是因为夜色太过旖旎,庾晚音的心跳得飞快,已经消退的绯红又攀上了面颊。
她忽然抵受不住身侧直勾勾的目光,略微偏过头去:“可惜这里没有地铁,也没有电影。”
“但戒指还是有的。”
夏侯澹缓缓单膝跪下,递上了一枚戒指。庾晚音一眼瞧见其上长羽舒展、振翅欲飞的凤凰,细看之下,才发现凤羽间疏朗的梧桐枝叶。
凤栖于梧,清致高华。
最古老的礼赞,胜过万千风雅情话。
祭服未褪的君主认真地仰头看着她:“你愿意嫁给我吗?”
大风忽起,载着他们遥渡前尘。头顶星河摇坠,击出恢弘的钟罄之音。
说好了再也不哭的。
庾晚音抬手遮住眼睛:“我从一开始就是你的妃子呀。现在还是你的皇后……”
“那怎么够?”夏侯澹笑着为她套上戒指,“我还要你做我的新娘。”
无名客在都城小住了数日,一直等到北舟停灵结束,入土为安。
夏侯澹趁着这一届朝臣还不敢非议,直接拍板,以亲王之礼葬之。
北舟风风光光入了皇陵,但那个华丽的墓穴却只是衣冠冢。他的尸骨被悄然埋在了慈贞皇后旁边。
至此,都城之变划上句号。
林玄英重新整顿了投降的三军,带着新封的将军名号,回南境收拾残局了。他们都知道不久后这帝位还得换,为免生乱,需要早做准备。
无名客左右无事,决定陪弟子走一道,顺带指点他修行。
帝后二人将他们一路送出城外。
林玄英在长亭里与夏侯澹干了一杯,心中知晓这八成就是死别,嘴里却说不出什么煽情之语,憋了半天,只能说一句:“放心去吧,我不会带走她的。”
夏侯澹:“……我谢谢你。”
与此同时,庾晚音也将无名客单独带到无人处说话。
庾晚音:“陛下已昭告天下,念在手足之情不杀夏侯泊,只将他终身囚禁。我们会尽量不用重刑,留他苟延残喘个几年。”
无名客躬身一礼:“在下替天下苍生谢过娘娘。”
风吹长草,他白衣飘飘,俨然一副事了拂衣去的姿态。
庾晚音面无表情地看着他,目光奇异,轻声问:“先生做的所有事,并非为了某一人,而是为这方天地请命,对么?”
无名客拂须道:“天地自有缘法而不言,吾等肉体凡胎,能侥幸窥见一二,也是受天意所托,因此不敢不竭力而为。”
“我明白了。”庾晚音道,“先生至今不为陛下指明生路,想来也是这片苍天并不在乎他了。”
无名客眼皮一跳:“娘娘慎言。”
庾晚音笑了:“只是实话实说罢了。将人骗进来十年,吸干心血,用完就扔——”
天际响起几声闷雷。
庾晚音索性抬起头,直直朝上望去,红唇一抿,挑起一个讽刺的笑:“所谓天道,竟如此凉薄。”
无名客惊了。
他当了大半辈子世外高人,没见过如此胆大妄为的主儿。这是不要命了么?
庾晚音却又朝他肃容道:“先生可否为陛下算上一卦?”
“……固所愿也,实在是所求无果……娘娘,”无名客深思片刻,只能把话摊开些,“帝星归位,只需要一颗,娘娘心中难道不知?”
“我当然清楚。我来了,所以不必保全另一人了。”庾晚音点评道,“真是打得一手好算盘。”
闷雷声声犹如羯鼓,开始朝这个方向滚动。远处,右军队伍中的马匹不安地骚动起来。动物心智未开,反而更容易察觉冥冥中暴涨的洪荒之怒。
庾晚音镇定地站着,气息几乎停滞——
然后,她举起了一把枪。
无名客淡然以对。
直到她掉转枪头,抵住了自己的脑门。
无名客:“?”
庾晚音:“陛下若是死了,我便随他而去,你们自去找下一个救世主吧。”
无名客惊愕几秒,又恢复了镇定,高深莫测道:“娘娘不会下手的。”
庾晚音二话不说扣下了扳机。
无名客猛然色变——庾晚音丢开那支没装弹的枪,笑道:“原来先生也有看走眼的时候。”
没等无名客做出反应,她又举起了第二把枪:“先生不妨掐指一算,这一回有没有弹药。再仔细算算,我会不会下手。”
无名客:“……”
无名客深呼吸:“娘娘不应如此。局势才刚刚稳定,这也是陛下呕心沥血换来的成果,娘娘若是撒手不管,这一切就毁于一旦了……”
庾晚音:“不应如此,但我乐意。”
无名客终于急了:“这是逆天而行!”
“你错了,这不是逆天而行。这是要天顺我的意。”庾晚音在大风中衣发俱扬,一字一句道,“我们社畜可以包容一切甲方,除了不付钱的。想让我坐这个位子,就得把我要的给我。”
这段发言的嚣张程度已经超出了无名客的认知,他一时间甚至不知该如何作答。对方此言仿佛并不是冲着自己,而是豪指云霄,与天杀价。至于他,只是个夹在中间的传话人。
阵雷不绝,如万面鼓声。四野长草如涛,在风中升沉。
庾晚音确实没有等他回答的意思,又行了一礼,心平气和道:“请先生起卦。无论这一卦有没有结果,我都算是收到回复了。”
无名客考虑了很久,从了。
他定了定神,没去翻找法器,而是仰头望向伴着雷声贯穿天际的道道银蛇,屈指掐算。
闪电由远及近,在他们头顶狂舞,闪得视野忽明忽暗。无名客站得纹丝不动,口中念念有词。庾晚音观察了一会儿,猜到他在以数起卦。
她不打扰也不催促,只是站在一边静静等着,手中的枪始终没有放下。
不知过了多久,无名客收了手,脱力般摇晃了一下。
庾晚音:“先生?”
“雷水解。”
庾晚音呆了呆,不解其意。
无名客:“进退不决,当以进为先。”
话音未落,头顶一道炸雷劈下,砸在他们五尺开外,将那一片地变作了焦土。
无名客当场跪下了。
“什么事进退不决?”庾晚音连忙追问。
又是一道炸雷。无名客一跃而起,转身便走,摆手道:“不可说了!转机到了娘娘自会察觉!”
庾晚音还想追问,然而无名客身形如鬼魅,眨眼间已晃出了几丈远,再一眨眼连人影都快瞧不见了。
他也不知是在躲天罚还是躲庾晚音,连林玄英都不等了,自顾自地绝尘而去。
好不容易得来的一句指点,却依旧语焉不详。
庾晚音叹了口气,只得自行琢磨。
回宫路上,她一路沉思着自己究竟在哪件事上“进退不决”,甚至没有注意到夏侯澹异常的沉默。
一下马车,夏侯澹就开口道:“我去开个会。”
他一直到天黑都未归。庾晚音照例等他一道用晚膳,却只等来一句传话,让她自己先吃。
她知道夏侯澹的头疼又严重了。最近几日他消失得越来越频繁,人已经瘦到了臣子上奏都要加一句保重圣体的程度。即使与她共处时,也总在强颜欢笑。
庾晚音焦躁起来,晚膳没咽下几口,趴在床上一边等着夏侯澹,一边翻来覆去地找线索,连什么时候睡过去的都不知道。
再被唤醒时已是午夜,枕边依旧是空的。
唤醒她的暗卫声音颤抖:“娘娘,陛下他……”
庾晚音一个激灵清醒过来,匆匆起身披上了外袍:“带路。”
夏侯澹在一间不住人的偏殿里。
这偏殿外头看着不起眼,走进去方知戒备森严。庾晚音一见这些侍卫的阵势,心脏就开始缩紧。
室内一片狼藉。摔碎的器皿、翻倒的屏风散乱一地,尚未收拾。皇帝被绑在床上,气息奄奄,已经陷入昏迷。
他的身上、额上又是一片血肉模糊,就连双手的指甲都磨损裂开了,惨不忍睹。萧添采正为他包扎,转头见到庾晚音的脸色,连忙跪下。
庾晚音深呼吸几次才能发出声音:“为什么不行针让他睡去?”
萧添采:“陛下这回发作不比往日,行针已经不起作用了。微臣开了安神的药,加了几回剂量强灌下去,刚刚才见效……”
他小心翼翼道:“娘娘,陛下体内毒素淤积,已入膏肓,这一次……”
这一次是真的不行了。