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夏侯泊沉默。
沉默就代表他记得，但还在犹豫。
木云：“殿下，此事宜早不宜迟，万万不能放任他坐大啊。”
端王为了名正言顺，筹谋了这么多年，想要借图尔之刀杀人却又失败，现在已经被逼到了不得不亲自动手的境地。即使成功夺权，也落了个千古罪名。
木云知道他在担心什么：“当然，咱们必须师出有名。我近日先派人在民间散播流言，说那场雷雨是因为皇帝弑母，苍天降下警示。过些时日再照那个计划行动，正好还有个呼应，百姓只会觉得暴君死有余辜。”
良久，夏侯泊轻轻点了点头。
满朝文武惶惶不可终日的同时，被他们视作魔王出世的夏侯澹，正在床上躺尸。
萧添采开的猛药只够他撑到下朝，药性一消就被打回了解放前。
这一天冷得出奇，连日秋雨过后，寒风从北方带来了入冬的气息。北舟忙进忙出，指挥着宫人烧起地龙、更换罗衾，就是不搭理夏侯澹本人。
等余人退下，他又自顾自地整顿起了暗卫。
夏侯澹陷在被窝里半死不活：“北叔。”
“……”
“北叔，给点水。”
“啪”的一声，北舟冷着脸将一杯热水搁到床边，动作过大，还溅出了几滴。
夏侯澹：“……”
庾晚音对外还得做戏做全套，表现得对情况一无所知。
出门之后，她被其他惊恐的嫔妃拉到一起，窃窃私语八卦了一番。又跟着她们到太后的寝殿外兜了一圈，请安未遂；到皇帝的寝殿外探头探脑，被侍卫劝退。
一整套过场走完，她已经冷到感觉不到自己的脚趾了，搓着手念出最后一句台词：“看来是打探不出什么消息了，咱们先散了吧。”
结果被一个小美人挽住了胳膊。
小美人巧笑倩兮：“庾妃姐姐不用急，至多今夜就该听到了。”
庾晚音：“啊？”
一群人心照不宣地笑起来。又有人挽住她另一边胳膊，悄声道：“姐姐，太后病倒，现在没人送避子汤了，正好加把劲儿留个龙种呀。”
“对对，我前日学了个时兴的牡丹妆，可以为姐姐化上。”
“说什么呢，庾妃妹妹容颜极盛，再去浓妆艳抹反而折损美貌！上次花朝宴上，那谢妃处心积虑涂脂抹粉，在妹妹面前不也像个笑话一般？倒是我这蔷薇露不错，妹妹你闻……”
庾晚音：“……”
她想起来了，邶山之变发生前，这边的宫斗戏码应该是刚演到自己复宠。
呼风唤雨的太后倒了，不仅前朝在地震，连带着后宫也得抖三抖。
于是庾晚音摇身一变，成了重点巴结对象。
挽着她的小美人，父兄都是太后党，自己从前又依附于淑妃，跟着踩过庾晚音。如今急得花容憔悴，生怕庾晚音一朝得势，吹枕边风报复自己，甚而累及娘家。所以忙不迭过来示好。
却也有头铁的，觉得庾晚音小人得志，阴阳怪气地劝了句：“那圣心一向易变，依我看，妹妹还是悠着点为好呢。”
庾晚音又想起来了，这原本似乎是一篇宫斗文。
可她到现在也没记全她们的名字。
祸国妖妃庾晚音面对着神态各异的众人，酝酿了半天，憋出一句：“我觉得吧，这宫里历来比相貌、比家世，氛围不太友好。”
众妃：“？”
庾晚音：“而且古来后宫平均寿命太短了，这种局面对大家都不利啊。我倒有个提案，以后可以引进一下乒乓什么的，把竞技精神发挥在有意义的地方，友谊第一，比赛第二，提高身体素质，关照精神健康。”
死寂。
半晌，挽着她的小美人问：“乒乓是什么？”
等众人散去，庾晚音又从地道折回夏侯澹的床底下。
刚一探头就被扑面而来的暖意撞得一激灵。
地龙烧得内室温暖如春，头顶传来夏侯澹低低的说话声：“……太医不行的话你顶上，最好让太后撑满一个月。”
萧添采：“臣尽力而为。”
谢永儿的声音响起：“我能问问为什么吗？”她语带恨意，还记着太后的打胎之仇。
夏侯澹：“不能。”
庾晚音趴在床底陷入沉思。太后党这两天递上来的折子能把御书房淹了，讨饶投诚的、告老辞官的、趁机告状铲除异己的，堪称群魔乱舞。夏侯澹全都仔仔细细地读了，还预定了分批召见他们。
现在回头分析，她才想明白夏侯澹当时没杀太后，还有另一层目的：留一个缓冲期，将太后的势力平稳接手过来。
有端王这个大敌当前，己方势单力薄，当务之急是在短时间内壮大队伍。而此时最容易拉拢的盟友，正是那些即将失去利益的既得利益者——兵败如山倒的太后党。
此时妄动他们，是杀敌一千自损八百，平白给端王作嫁衣裳。那理想中的肃清朝野，只能留到日后徐徐图之。
庾晚音虽然没有亲自跟那些臣子打过交道，但看过文中的描写。那群人对着夏侯澹连哄带骗、阳奉阴违，对外却又打着皇帝的名号层层剥削、中饱私囊，种种阴招从未收敛过。仅仅作为旁观者，她都恨不得快进到秋后算账。
但夏侯澹忍下来了。
无论是在邶山上命悬一线之际，还是现在声威大震之时，他做出的所有选择，仔细一想竟然都是最优解。
论心性，论眼界，都可以算是个优秀的帝王了。
——或许优秀得有点过头了。
谁能相信这只是个刚穿来一年的演员？
谢永儿沉默了一阵，后知后觉地品出了其中门道，嘀咕了一句：“狠人。”
对别人狠，对自己更狠。
夏侯澹：“太后党里哪几个是端王的卧底？”
谢永儿：“……”
夏侯澹：“别犹豫了，回头列个清单，老实交上来。你已经跟我们一条绳了，这一波端王不死，死的就是你，有什么情报都主动点。”
谢永儿忍气吞声：“知道了。”
萧添采跟在谢永儿身后告退，走到无人处，脚步渐渐慢了下来，盯着谢永儿的背影。
“娘娘。”
谢永儿回头。
半大少年欲言又止了半天：“你不是说，被陛下的真情打动？”
夏侯澹刚才的表现，就差把“工具人”的标签钉她脑门上了。
谢永儿望着萧添采那不识人间疾苦的天真表情，苦笑一声：“哪有那么多人间真情。我只是临阵倒戈，以图苟且偷生，活到他们决出胜负罢了。”
这话说完，她自己听着都惨淡到难堪的地步。萧添采愣在原地，明显不知该如何反应了。
谢永儿捡起碎了一地的尊严，吸了口气：“走了。”
身后追来一句：“等他们决出胜负……然后呢？”
谢永儿听出了他语声中暗藏的期待。
然而她这会儿已经意气不再，也没心思与任何男人周旋了。她耸了耸肩：“大概是想办法逃出去吧。”
萧添采不吭声了。
谢永儿茫然抬头，望了望被殿檐切割出形状的天空：“你说好不好笑，我一心想拥有这个天下，却连这天下长什么样都还不知道呢。”
内室。
庾晚音从床底下爬了出来：“小会开完了？”
“开完了。”夏侯澹倚坐在床上。
庾晚音四肢回暖，整个人都活了过来。她坐到床沿喝了口茶，皱眉望着夏侯澹：“是我的错觉吗，你的脸色怎么比早上更差了？”
夏侯澹尚未回答，靠墙站着的北舟突然冷哼了一声。
夏侯澹飞快地瞥了北舟一眼。这一眼的意思是：别告诉她我吃药的事。
北舟更重地哼了一声，走了。
庾晚音：“？”
夏侯澹：“没事，只是伤口愈合比较慢。羌国的毒太厉害，能活下来都是奇迹了。”
庾晚音眯眼打量着他，拖长了声音：“澹总，你怎么总有事瞒着我？”
这句话有没有一语双关，只有庾晚音自己知道。
夏侯澹僵硬地笑了笑：“哪有。”
不知不觉，庾晚音发现自己已经能从他的表情甚至眼神中，看出许多门道来。
昨日他刚从鬼门关回来，精神状态却出奇地平和。但现在，他那双浓墨绘就的眼瞳又晦暗了下去，似乎在无声地忍耐着什么。庾晚音：“你头又疼了？”
夏侯澹：“……”
夏侯澹：“你怎么知道？”
“我知道的可比你想象中多。”
庾晚音没能等到预想中的反应。夏侯澹根本不接招，装傻充愣地一笑：“不愧是你。”
庾晚音钓鱼失败，只得放弃这个话题：“躺下，给你揉一揉。”
其实按摩并不能缓解他的头痛。但他喜欢这个提议，欣然将脑袋凑了过去。庾晚音搓热掌指，熟练地按上他的太阳穴：“闭眼。”
夏侯澹依言合上眼假寐。
窗外风声呼啸，衬得室内愈发静谧。
不知过了多久，夏侯澹轻声开口：“你还好吗？”
“我？”
“山上死的那些人——”他闭着眼，似乎在斟酌措辞，“他们无论如何都会死的。就算完成了任务，也会被端王灭口。所以，他们的死不是你的错。”
庾晚音的动作慢了下来。
她有点啼笑皆非：“你在给我做心理疏导？”
夏侯澹睁眼望着她，那眼神说不出是什么意思。
“咱明明经历了一样的事啊，要疏导也该互相疏导。”她轻轻拍了拍他的额头，“也不是你的错。”
夏侯澹仍旧不错眼地盯着她，久到庾晚音开始觉得莫名。
她摸了摸自己的脸：“有东西？”
“没有。”夏侯澹终于移开了目光，“身上有点香。”
“香？”庾晚音低头嗅了嗅，笑了，“你那些好妃子给我洒的蔷薇露。”
“为什么要给你洒？”
庾晚音想起那句“加把劲儿留个龙种”，老脸一热：“不为什么。”
“说啊。”
“头不疼了？那我先走了。”
夏侯澹连忙扯住她的裙摆：“别别别，我不问了……”
暗卫捧着密信赶到门口时，看到的就是这样一幕：重伤在床的皇帝，在用生命跟妖妃玩一些拉拉扯扯的游戏。
暗卫脚下一顿，正要原路退下，夏侯澹却瞥见了人影：“何事？”
庾晚音连忙站直了。
暗卫：“白先生有信。”
庾晚音：“阿白？”
暗卫呈上信件，诧异地看了庾晚音一眼，见她毫无回避之意，而夏侯澹竟也没赶她，不禁腹诽。他专门负责为夏侯澹传信，每次时隔月余回宫一趟，都发现这妃子的地位又有显著提升。
她究竟有何过人之处，能让多年不近女色的陛下迷了心窍？
夏侯澹已经拆开了信封，抽出信纸扫了一眼。
暗卫听见他居然向庾晚音解释：“我让阿白派人去帮图尔，他回信说照办了。”
“派人？”
“……他的江湖兄弟。”
庾晚音恍然大悟：“这就是你给阿白的任务？你许诺给图尔的援军，就是一群江湖中人？等等，阿白不是今年刚出师么，他是怎么号召到那么多人的？”
夏侯澹：“……”
夏侯澹语焉不详：“他有他的法子吧。”
庾晚音：“阿白还挺厉害。”
夏侯澹抿了抿嘴，没接茬，又将信封开口朝下抖了抖。里面先是照例掉落下几枚药丸，接着是一个意料之外的东西。
一枚银簪，雕成飞鸟振翅的样子，末端垂落下来的却不是穗子，而是两根长长的羽毛。
这明显不是送给皇帝的。