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夏侯澹：“也行，省事。”
他打了个手势，侍卫相当熟练地上前，贺嫔的哭叫声渐去渐远。
夏侯澹又点庄妃：“那你说？”
庄妃眼前一黑，险些瘫软在地：“臣妾……臣妾只是提醒妹妹，要一心侍奉陛下……”
夏侯澹的手又抬了起来。
庾晚音连忙咳嗽一声。
她不明白夏侯澹突然加这一场戏是为了什么。难道真是入戏太深，要为自己出头？
庾晚音以前看宫斗文只当打发时间，如今穿到这儿朝不保夕，也对其他角色多了几分同理心。说到底都是制度的受害者，庄妃贺嫔这两个小跟班紧抱魏贵妃大腿，也无非是为了活命。
这俩人要真是出了什么杀招也就罢了，眼下只是口嗨了两句，却要直接送命，庾晚音心下就有些不是滋味。
但她又怕夏侯澹演这一出是别有深意，自己开口阻拦反而坏事，一时举棋不定。
庾晚音没有说话，夏侯澹却看了她一眼，抬起的手又放下了。
夏侯澹：“打入冷宫吧。”
又问侍卫：“刚拖出去那个还没埋吧？”
侍卫：“……”
侍卫：“属下去拦。”
跪成一片的妃嫔中间，谢永儿悄然抬眼，望了庾晚音一眼，脸上的惊异一闪而过。
两个炮灰离场了，众人只当这一劫过去了，正自暗中庆幸，就见夏侯澹的手指向了第三个人。
夏侯澹彬彬有礼地问：“魏贵妃，你来说说？”
魏贵妃如遭雷击。
不，他不能，她是太后的人！
魏贵妃颤声道：“回陛下……”
夏侯澹：“嗯？”
珠帘后传出一道女声：“哼，皇儿好大的威风。”
太后终于登场护崽了。
太后瞧去只有三十五六岁，打扮得雍容华贵，手上还牵着一个七岁男孩。
小太子长得极似夏侯澹，一张小脸紧紧绷着，目不斜视，被太后养成了一只精致乖巧的小傀儡。
庾晚音瞥了夏侯澹一眼。
夏侯澹正用“这是个什么东西”的眼神看着那个便宜儿子，表情一言难尽。
幸好按照原文设定，小太子一直被太后拴在身边，原本也没与他见过几面，倒也不算ooc。
太后坐到上首，受了夏侯澹与众妃的礼，冷冰冰道：“皇儿今日将威风摆到哀家门前来，是为何故？”
夏侯澹似乎僵了一下，语带屈辱地缓缓道：“是儿臣一时急火攻心，冲撞了母后。”
庾晚音：“？”
太后对夏侯澹不满到了极点。
因为他前日当堂发疯，诛杀了户部尚书，那是她手下的人。
这个皇帝从小不服管教，野性难驯，她与他拉锯多年都无法将他完全控制在手心，这才退而求其次，准备扶植小太子。
她知道想让夏侯澹死的不止自己一个，那端王也在徐徐图之。
端王的实力深不可测，现在就暗杀夏侯澹的话，她并不能保证上位的一定是自己。
就在她与端王龙争虎斗时，这疯子皇帝突然杀害自己手下一名要员，她怎能咽下这口气？
太后原就打算借题发挥，给他敲敲警钟，却没想到他会主动送上门来。
太后怒视全场一周，目光落到了庾晚音身上：“哀家听闻，皇儿最近被这女子迷得忘乎所以，时有惊人之举啊。”
庾晚音琢磨着自己应该跪下。
她跪到一半，又被夏侯澹拉了起来。
夏侯澹：“确实。”
太后：“？”太后勃然拍案：“好啊，看来你眼中是愈发没有哀家这个母后了。哀家今天便要代先帝教教你，何谓长幼尊卑！来人！”
呼啦啦冒出来一群侍卫，围向庾晚音。
夏侯澹：“我看谁敢！”
侍卫脚步一顿，询问地看向太后。
太后冷笑一声，气焰极盛。这皇帝早已有名无实，她今日更是一早打定了主意要让他认清这一点。当下异常强横地一挥手。
侍卫越过皇帝去拖庾晚音。
夏侯澹呼吸一滞，仿佛遭了当头棒喝，终于清醒了几分：“母后！”
他气息急促，缓了几秒，才委曲求全地露出一个谄媚的笑来，走去朝她奉茶：“儿臣说‘确实’的意思是，儿臣这脾气确实可恶。母后何必为了区区一个宫妃动气伤神，来来来，喝杯茶，有话好说。”
这暴君居然能憋出这么一段话来，真是太阳打西边出来了。难道真被那妖妃下了降头，为了保她已经不惜代价了？
太后用全新的目光打量庾晚音。
庾晚音：“……”
夏侯澹继续拍马屁：“多亏母后德被八方，儿臣才可将太子交托于母后教养。”他僵硬地抬手摸了摸小太子的头，捏出哄小孩的声音，“太子最近功课如何呀？”
小太子比他更僵硬，恐慌地瞥了太后一眼。没有得到太后指示，只得试探着回道：“回父皇，儿臣功课尚可。”
太后心念一动，突然露出个别有深意的笑来：“太子才智超群，只是骑射功夫有些落下。也难怪，让他一个人学习骑射，终归寂寞了些。哀家听闻，那洛将军有个幼子，年纪与太子相仿。”
夏侯澹：“母后的意思是？”
太后：“不若将他召进宫来，给太子当个伴儿吧。”
太子伴读早已另有其人，那幼子进宫无名无分，纯粹是被扣作质子。
洛将军是端王手下要将，太后此言已经把矛盾摆到了明面上，非要让端王为那户部尚书之死付出代价。
夏侯澹踌躇了：“洛将军？他前阵子还在阵前杀敌卫国，此举是否有些”
太后第三次看向庾晚音。
夏侯澹瞬间改口：“儿臣回去就拟旨。”
庾晚音：“……”
庾晚音被夏侯澹全须全尾地带出了太后的宫殿，终于回过味来，想明白了他今天演这一出大戏是为了什么。
就是为了让太后以为，削弱端王是她自己主导的，而皇帝浑浑噩噩，一心只想着妖妃。
夏侯澹不仅能麻痹太后，还能麻痹端王。因为今天谢永儿也在场，回头肯定会与端王通气儿。
庾晚音：“看不出来，你脑子居然这么好使。”
夏侯澹今天来时，显然算准了太后正在气头上，所以干脆进一步激怒她，主动送她一个机会，促成了此事。
夏侯澹低声问：“你觉得如何？”
庾晚音：“很好很好，等他们互咬得两败俱伤，才好悄悄培养你自己的势力。不过这事儿讲究一个平衡，这边削一削，那边砍一砍，你也得当端水之王——端王。”
夏侯澹看了庾晚音一眼，神情似有些沉闷，语焉不详道：“今天委屈你了。”
庾晚音：“问题不大。”
她也不是傻子，已经看出了夏侯澹的另一个目的。他当众表现得如此偏宠自己，无非是想将自己推到台前当个幌子，顺带还能伪造一个虚假的软肋。
庾晚音笑道：“万一哪天有刺客拿刀抵着我的脖子逼你就范，你就可以对他说：‘傻了吧，爷不在乎。’然后一剑把我俩捅成个糖葫芦……”
夏侯澹愣住了。
“你……如果是这么想的，为什么不生气？”
庾晚音是真的没什么想法。
她是社畜，不是初中女生，早就过了幻想世界围着自己转的年纪。大家落到这个局里，都是溺水之人，谁能浮上去全凭本事。别的不说，她自己被夏侯泊找上门见了一面，还送了张王八当信物，不也没告诉夏侯澹么？
庾晚音摆摆手：“不要在意，我都理解。”
夏侯澹沉默良久，才说：“我不会捅你的。”
庾晚音敷衍道：“嗯嗯，不会不会，你是好人。”
夏侯澹：“。”
太后党扣下洛将军一个儿子，尤不满足，转头又网罗了一个军纪不严、压榨百姓的罪名，弹劾了他军中一个副将，顺势塞了个文官进兵部当督查。
端王的谋士们聚在一处争论不休。有人说太后终于控制住了皇帝，才会如此张狂；有人反驳说皇帝当堂诛杀户部尚书，怎么看也不像是太后的人，应该纯粹只是疯了。夏侯泊坐在上首，安静地听了一会儿争论，微笑道：“情势不明，有些计划还是可以施行的。是时候拉魏太傅下马了。”
胥尧心头一跳。
夏侯泊恰好问他：“准备妥当了吗？”
胥尧家道中落，被端王救下，一直在暗中盯着魏太傅，意图复仇。但魏太傅行事谨小慎微，是太后党中难得的有些脑子的人，始终不露破绽。
直到最近，胥尧终于抓住了他的把柄，还历尽艰险找到了一个证人。
胥尧：“证人已经保护了起来。”
夏侯泊和缓道：“魏太傅巧言令色，将皇帝哄得晕头转向，深得圣心。单凭一个证人或许不足以将他定罪，我近期会另想办法找个证物。如此一来，也算为你报了令尊的仇。”
胥尧听他主动提起老父，脸色更白了：“多谢殿下。”
夏侯泊亲切地拍了拍他：“等魏太傅倒了，我会从中周转一下，或许可以把胥阁老接回来。”
胥尧垂着脑袋，不让夏侯泊看清自己的神情。
耳边回响起那暴君的声音：“只有朕敢救回胥阁老。端王不敢，因为他做贼心虚，害怕真相大白。待你的价值耗尽，你的老父便会‘恰好’殒命在流放地，你信不信？”
他信不信？
他的老父早年受先帝之恩，成了个冥顽不灵的拥皇党，满脑子忠君报国，一心支持那暴君，最后却落得如此下场。他恨皇帝昏庸，更恨魏太傅奸佞。
可他却一叶障目，从未想过魏太傅如此谨小慎微之人，当初是哪来的底气当堂叫板，构陷他的老父。
几日后，小太子生辰，太后为他筹备了隆重的宫宴。
端王也到场了。
他这一亮相，满座的太后党没有一个人与他搭话。夏侯泊却仍是一脸谦恭有礼，温文尔雅地对小太子念了祝辞，小坐片刻，才借故早退。
他在夜色里兜兜转转，最后寻到了冷宫附近一处荒凉的小院。
这是他与谢永儿互通密信商定的相会之处。他的暗卫已经在周边巡察了一圈，确定四下无人，对他点了点头。
夏侯泊走进了荒废已久的小屋。
屋里没有点灯，一片昏暗。谢永儿站在窗边，对他回眸一笑：“殿下。”
夏侯泊怜惜道：“永儿，许久未见，怎么清减了？”
窗下茂盛的杂草丛里，庾晚音嫌弃地心想：不愧是端王。
庾晚音已经在这草丛底部躺了整整一个时辰。早在暗卫到达之前，她就在这里了。今夜略有晚风，她又躺得非常安详，气息平稳，掩在风声中，愣是没被发现。
这幽会地点固然隐蔽，但架不住庾晚音看过剧本。
这场幽会写在了《穿书之恶魔宠妃》里，她凑巧记住了。如果一切按照原文进行，那夏侯泊接下来就会对谢永儿提起魏太傅。
果不其然，窗口断断续续地飘出人声：“……前段时间，魏太傅之子当街纵马，撞死了一个平民。那平民却是来都城告御状的，告的是家乡的巡盐御史贪污受贿，鱼肉百姓。”
谢永儿：“拦下御状，可是重罪？”
夏侯泊：“确是如此。那巡盐御史知晓此事，私下联系了魏太傅，魏太傅又护子心切，便与他合谋压下了此事。我们想翻出此案，将魏太傅定罪，需要一样证物。”
“何物？”
“无价之宝，一枚佛陀舍利子。此物记在巡盐御史的礼单上，应是被他拿去贿赂了魏太傅。然而我的人混入魏府，遍寻不到。许是魏太傅送入宫中，交给了胞妹魏贵妃……”
谢永儿听着听着想了起来，《东风夜放花千树》里确实提到过，魏贵妃殿中摆着一只牙雕的鬼工球，分内外五层同心球，雕工精妙绝伦。这摆件被她藏于内室佛堂，当作宝贝供奉着，其实球心里藏了一枚舍利。
谢永儿道：“既然如此，我去为你将它偷来。”
听墙角的庾晚音：“……”
太拼了。
别人身为天选之女都这么拼，比你强的还比你努力。
而且听谢永儿那春心荡漾的语气，好像还真的有点被夏侯泊迷住。
庾晚音暗暗叫苦。
夏侯泊失笑道：“偷来？永儿如何能确知那舍利就在魏贵妃处？”
谢永儿一时词穷，半天才支支吾吾道：“既……既然殿下如此推论，肯定没错。”
夏侯泊：“永儿太过抬举了。”
草丛中的庾晚音突然又掐住了自己的大腿。这回不是为了忍笑，而是为了保持镇定。
因为她突然想通了一件事：夏侯泊不可能是穿的。