第11章 时局
第二天，刘昭如愿以偿地得到了那两块镔铁，足足花了他300两，心里好一阵肉疼，顾老爷给的500两几天就霍霍完了，得想个法子赚钱了，一直问顾家要不是个办法，院子里还有几个人靠自己养呢。
这两块槟铁大概五十多斤，能打好几把大刀，现在已经存放在他的实验室里，刘昭觉得物有所值，要好好想想，用来做点什么。
这一天刘昭哪也没去，把自己锁在自己的实验室里，捣鼓着什么。他已经交代下人，这一间房没有他的允许，谁也不能进去。以后的日子里，他将会在这间房里做各种东西，进行各种试验，是他最大秘密。
又一天后，便到了出发的日子，一大早顾家的马车就来到了刘昭院子。刘昭和赵阿四一人提着一个大包便上了马车，向江宁码头赶去。此次去扬州全程走水路，航程200多里，顺水而下，第三天中午才到（注：古代晚上不行船）。
顾永炎先一步来到码头，正安排力夫彺船上搬运货物。这是顾家自己的商船，500料，三层甲板。这时候的江南水系发达，各大商家都有自己的商船，顾永炎家就有三条，都是500料的。
此时，顾永炎看到刘昭忙迎了过来道：“贤弟先登船吧，装完这点货物后就马上出发了”
刘昭笑着点了点头，嗯了一声，便带着阿四登船了。商船上有十几间房，足可以每人一间，此次航行历时两天两夜，吃住都在船上。
一刻钟后，船开了，刘昭独自站在甲板上，目光穿过波光粼粼的秦淮河，投向远方那朦胧的天际。朝阳的阳光洒在河面上，金色的光芒与碧绿的河水交相辉映，仿佛一幅流动的画卷。微风轻拂，带来了阵阵清凉，也吹散了刘昭心头的烦闷。
刘昭的思绪随着江水飘荡，他回想起过去的岁月。那些曾经的辉煌与荣耀，如今已成为过眼云烟，他不禁感叹命运的无常和人生的无奈。刘昭深吸一口气，感受着秦淮河的繁华与喧嚣，这繁华背后却隐藏着一系列深层次的社会矛盾和问题，方腊也快起义了吧。他知道，前方的道路充满了未知和挑战，但他已经做好了准备。他将用自己的行动，书写属于自己的传奇故事。
想着想着，便听到有人说道
“贤弟，原来你在这，让我好找”
刘昭忙转过头，只见顾永炎正向他走过来，后面还跟着顾司宁和丫鬟小蝶。顾思宁好像精心打扮过一样，穿着一件白色的长裙，裙摆宽大，裙身轻盈，裙料上绣着精美的花朵和蝴蝶图案，色彩鲜艳，栩栩如生。她的腰间系着一条细细的浅绿色腰带，将她纤细的腰肢勾勒得更加曼妙，宛如仙女下凡。刘昭看呆了，正盯着时，顾永炎却干咳两声，玩笑地道：“咳咳，贤弟这样盯着我的妹妹，作为哥哥的我是不是应该揍你一顿”
刘昭脸一红，忙尴尬地笑了笑：“失礼，失礼，思宁小娘子，你好。”
此时的顾思宁脸已红到耳根子，狠狠瞪了自己哥哥一眼，便对刘昭行了个万福礼：“刘公子好，你们聊，我先走了”
说完，便带着小蝶一溜烟的走了。
顾永炎一脸困惑，看着远去的妹妹，喃喃道：“不是你吵着要找贤弟的吗？”
刘昭看着远去的顾思宁忙心虚地转移话题道“不知大兄这次要在扬州呆多久？”
“三五天吧，主要是上次那批货出了问题，这次过去是补上批货的，等这边事情完事后，我可能还要去一趟杭州”
“大兄还要去杭州？”
“不错，近段时间，寿州崔氏布行出了一种新布，价格比我们生产的布低一成，颜色更鲜艳，我和爷爷商量后，决定把那边的生意转到杭州，杭州知州赵震大人是爷爷同年，可以帮衬一二，这次过去就是去先拜访一下赵震大人。”
刘昭是知道方腊将在今年十月左右起义，并攻陷过杭州的。他不希望顾永炎陷入这个旋涡，有心提醒他，便问道：“大兄，可知宋江此人？”
“知道，去年就在梁山水泊造反，闹得沸沸扬扬，据说还攻占了十几个县城，后来朝廷派人去诏安，没有成功，估计今年朝廷就会派大军去征伐。”
“那大兄觉得当今官家如何？”
顾永炎微微愣了一下，这种问题实在不该轻易提及。他左右张望，确认无人后，才低声说道：“如今官家沉迷于道教之术，对朝政事务置若罔闻，导致奸臣当道，权贵横行。他还好大喜功，奢侈无度，为了修建所谓的万岁山，不惜动用大量人力物力，设立供奉局，搜刮民脂民膏。这使得许多江南百姓家破人亡，苦不堪言。不久前，朝廷又加重了税收，据说是为了筹备北伐的粮饷。然而，如今各地都有百姓因不堪重负而揭竿起义，局势十分动荡。”
刘昭听完后心中也是是感慨，眼前的情景与真实历史中的赵佶何其相似，两者仿佛如出一辙，他心中不禁涌起一股莫名的悲凉。
“大兄这段时间还是不要去杭州为好”
“这是为何？”
“我观现在江南局势，必有大乱，大兄此去得不偿失。”
顾永炎沉思片刻，最终点了点头，表示赞同。“贤弟所言极是，那我们这次就暂时不去杭州了。等回到家中，我再与爷爷好好商议此事。”
刘昭见他那么听劝，心里也是高兴，继续说道：“其实并不一定要放弃寿州的生意”
顾永炎听完也是一喜：“莫非贤弟有什么办法？”
“没有，不过，在我看来，崔氏布行价格比你低证明他的生产成本降低了，颜色更鲜艳，证明他的生产工艺更先进了，一个企业，只有不停改进生产工艺，降低生产成本，并不停推出新商品，才能提高自身竞争力，立于不败之地。”
“企业？”
“额，就是商行的意思。”
“那贤弟以为，如何降低生产成本，如何改进生产工艺呢？”
“这个，我也不是很懂，但深知‘天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往’。大兄何不考虑提高工人们的月银，对于那些能够提出降低生产成本有效方法的工人，给予丰厚的奖金激励，同时加大对配方研究的投入。相信这样做定能激发大家的积极性，对改善现状有所助益。”
“贤弟真是大才，句句在理，莫非贤弟也精通经商之道。”
“额，只是看过一些杂书，并未涉及，大兄就当玩笑话吧”
“此言差矣，我观贤弟并非池中之物，日后必定封侯拜相。”
“大兄也太看得起我了，什么封侯拜相并非我之所愿。”
“哦？那贤弟的愿想是？”
“天下大同，耕者有其田，织者有其杼，居者有其庐，老幼有从依”
顾永炎听完后心中震惊不已，久久不语。。。。。