第32章 准备就绪
周倩静静地站在那里等待着，仿佛她早已预见到他的到来。李镇霆惊讶地发现，她的面庞上毫无惧色，取而代之的是满满的期盼与希冀，她的眼眸闪烁着一种他许久未曾目睹过的光芒。
&34;镇霆，这真的可以实现吗？&34;她高声喊道，声音中透露出难以抑制的兴奋，&34;真的能够有效地让地球变暖吗？&34;
他回答说：&34;我们对此深信不疑，我们正在全力以赴地尝试让一切都变得温暖起来。&34;然而，他紧接着又补充道，&34;当然，失败的概率始终是存在的——&34;
她完全没有把后面的话听进去。她的双手紧紧握住他的胳膊，脸色因激动而涨得通红，几乎无法呼吸，她急切地说道：&34;可是那无关紧要！只要有一线成功的可能，任何尝试都是值得的！倘若它能够带我们重回那个小镇——&34;
他凝视着她那朦胧的眼眸，倾听着她轻声诉说着内心的饥饿与渴望：“只需想象一下——回到属于我们的城镇，重返我们熟悉的家园，回归我们挚爱的人民身旁”这一刻，李镇霆恍然大悟。
原来，她对旧日城邦、往昔生活方式的眷恋竟是如此深沉。这份情感如同汹涌澎湃的浪潮，彻底淹没了她心中原有的恐惧。
他紧紧拥抱着她，深情热吻着她，轻抚着她柔顺的发丝，暗自思忖道：“她的确深爱着我，但这份爱意仅仅源自于那个已然消逝的过往岁月中的我，并非独一无二的‘李镇霆’本人，而是小镇里的那个李镇霆。倘若我们能够将如今的生活稍加改变，恢复到昔日的模样，或许她便能再度与我相伴，重拾幸福时光。”
然而，为何这样的念头并未给自己带来丝毫喜悦？为何脑海中不断浮现出希瑞那疲惫不堪且孤寂无依的身影，而她却依然坚毅果敢地直面浩瀚无垠的宇宙，背负起那份对于她而言过于沉重的责任？
周倩满脸疑惑地看着他，轻声问道：“镇霆，那到底是种什么样的感觉？就是在那个地方的时候？”
他缓缓地摇了摇头，眼神中透露出一丝迷茫。“很奇怪……那里充满了敌意，但同时也很美，美得让人感到害怕。”
周倩若有所思地点点头，表示理解。接着说道：“我觉得它确实改变了你，哪怕只是一点点。而且我相信，任何人去到那里都会被改变的。”
说到这里，她不禁微微颤抖了一下，仿佛此刻只要他轻轻一碰，就能感受到一股源自外太空深处的冰冷气息，以及一种来自异世界的污秽之感。
“不，周倩，”他连忙解释道，“我并没有改变！只是现在我没办法继续留在这里。我必须马上回去——每一分每一秒都非常珍贵——”
说完，他恋恋不舍地转身奔向其他同伴。此刻，李镇霆惊讶地察觉到，这座原本静谧祥和的崭新小镇已悄然发生翻天覆地的变化——一片繁忙喧嚣之景映入眼帘！人们此起彼伏地高喊着他的名字，更有甚者直接伸出手企图阻拦他前行的脚步。男女老少皆迫不及待地想向他抛出一连串疑问。然而，他却心满意足地与众人并肩而立于巨型热井的边缘，严阵以待，随时准备好迎接即将到来的艰巨挑战。
就在这时，霍恩朝着他绽放出一抹令人毛骨悚然的狞笑：“那么，开始着手准备工作吧！”
李镇霆心里非常清楚此次任务异常艰难且遥遥无期，但他并未因此退缩半步。就在这时，小镇中的机械技师还有那些钣金工人闻风而动，快速聚集到了指定地点，所有能够派得上用场的人和器械全部投入战斗序列当中。
源源不绝的货物正从运输船上卸载下来，并源源不断地运往目的地。沉甸甸的铁锤犹如雨点般密集地落在临时搭建的熔炉上面，狠狠地敲击着那些坚固无比的金属材料，发出一阵阵惊天动地、振聋发聩的巨响；铆接机也时不时地传来阵阵断断续续的轰鸣声……
随着时间一分一秒过去，众人历经千辛万苦，终于从他们辛勤挥洒的汗水和不懈努力之中看到了希望——一个完全由钢梁构成的巨型脚手架慢慢地在那硕大无朋的竖井口矗立起来。
众多技术人员齐心协力，共同钻研那些结构繁杂、制作精巧的电保险丝、定时装置以及无线电遥控设备等装置，有了它们就可以实现在远距离操控炸药起爆的目的。这段时间以来，除了埋头苦干之外，李镇霆几乎抽不出任何闲暇时间来思考其他问题。不过让人感到诧异的是，他的脑海里总是会不由自主地浮现出希瑞的身影，此刻的她正被囚禁于星舰 的船舱之内，而自己却无从得知她内心真实想法究竟如何。
黎明破晓，晨曦洒向大地。时间悄然流逝，转眼已临近正午时分。整座城市即将清空场地，小镇中的男女老少纷纷聚拢起来，召唤着自家孩子，紧张而有序地做着最后的准备工作。他们并没有携带过多的物品离开城镇，毕竟，在这关键时刻，过多的累赘反而可能成为绊脚石。
此刻，那个充满神秘感的黑色卵形正被竖井缓缓推送至恰当的位置。与之相随而来的还有四颗形态各异的小圆物体，仿佛预示着一场惊心动魄的事件即将上演。
有人解释道：&34;这些炸弹乃是我们在前来此地途中于船上实验室精心研制而成。一旦能量炸弹引爆成功，它们便会即刻坠落而下，并赶在爆炸发生前于轴心上引发另一轮爆炸，从而实现对轴心的封闭处理，有效阻止任何可能出现的反作用力回弹情况。&34;
李镇霆凝视着技术人员们小心翼翼地将炸弹放置在架子之上，一颗接着一颗嵌入大梁框架之中。这些炸弹支架将通过精密的电子继电器接受来自遥控箱的指令，随时待命启动。
随着那决定命运的一刻逐渐逼近，李镇霆心中的恐惧愈发强烈起来。令他忧心忡忡的并非别的什么，而是那些数以千计盲目信任这个小镇的人们。他们对科学家的能力深信不疑，这种信念简直与当年人们迷信巫师时如出一辙。
李镇霆暗自祈祷着，但愿若是这场实验最终以惨败收场，自己不必亲历这一切、知晓这个残酷的事实。
此时此刻，一辆巨型吊车已就位，准备吊起那枚能量炸弹。电子部门的工作人员正全力以赴，争分夺秒地完成机架结构错综复杂的线路铺设以及继电器的精准计时工作。然而就在这时，一根关键的悬臂支撑梁竟然出现了瑕疵！面对如此棘手的状况，钢铁工人毫不气馁，倾尽心血地投入到修复和替换工作当中去。
眼看着离大功告成只剩下短短几个小时了。等到正午时分，抑或是再稍微晚一些的时候，他们便能揭晓地球究竟是走向生路还是绝路。
就在这个时候，一名男子狂奔而来。他仿佛是从星舰上飞奔而下一般，气喘吁吁，眼神充满了狂野与惊慌失措。
他跑到斯坦福面前，竭尽全力地呼喊道：“监控视频传来了控制中队的消息！他们说他们已经逼近地球，并且责令我们立刻终止一切行动！”
听到这个消息后，李镇霆感受到一股强烈的震撼，就像是一场巨大的灾难降临，将他们仅存的一丝绝望希望彻底击碎。他无力地伫立在原地，目光呆滞地凝视着那些冷漠回头观望的技术人员们。
此刻，希瑞曾经发出的警告再次如不祥的回音般涌上心头。
&34;你们绝对不能违背联邦法律啊！&34; 这句话犹如洪钟一般，不断地在李镇霆的耳畔回响着，仿佛要将他的耳膜震碎。他痛苦地捂住耳朵，但声音却依然清晰可闻，如影随形般萦绕在他的脑海深处。这句话如同一把锋利的剑，无情地刺穿了他的心脏，让他无法呼吸，心痛得几乎要窒息。
然而此时此刻，斯坦福却完全无暇顾及这些。眼看着自己一生的梦想在这最后关头竟然受到了如此严重的威胁，他气得浑身发抖，双眼喷火，毫不犹豫地朝着那个信使猛扑过去。他像一头被激怒的雄狮，张开血盆大口，露出尖锐的獠牙，恨不得立刻将眼前这个人撕成碎片。
只见他伸出粗壮有力的大手，如同铁钳一般紧紧捏住了对方的衣领，将其整个人都提了起来。他的脸色因为愤怒而变得狰狞扭曲，额头上青筋暴起，满脸涨得通红，嘴里还不停地喘着粗气，恶狠狠地质问道：“你到底有没有想过用距离计来记录那些船发来的信息？”
面对斯坦福突如其来的质问，那个人显然有些惊慌失措。他战战兢兢地点了点头，结结巴巴地回答道：“是……是的。读……读数是……”
“什么乱七八糟的！！”斯坦福怒道，打断了对方的话头，声嘶力竭地吼道，“我问你，那些飞船离地球到底还有多远？”
被斯坦福这么一吼，那个人吓得浑身一颤，说话也变得流畅了许多：“我估计，如果它们全速前进的话，大概还有三四个小时就能抵达地球了。”
“他们会全速来的，别担心。”斯坦福冷酷地说。他转向其他人，脸上是一张满是汗水的面具，骨头瘦削地突出来。“我们能及时准备好吗”
一名技术人员语气沉稳地回答道：“升降架控制装置已经成功开启了。”接着另一人补充说道：“但是，准备计时器还需要超过一个小时的时间呢。”
当李镇霆得知他们所面临的时间紧迫这一情况后，心中不禁燃起一丝希望之火。
“我们绝对能够按时完成准备工作的，斯坦福！”李镇霆毫不犹豫地做出决定，并立刻转身对其他人喊道：“快！马上安排人手将人员转移出去！”
此时此刻，王市长正站在距离不远的地方。这位身材矮小且略微发胖的市长，一双圆润的眼睛里满是忧虑，面色也因为过度担忧而显得有些苍白。他始终密切关注着众人在那巨大竖井周边展开的作业。
李镇霆迅速飞奔至王市长面前，语气坚定地说道：“请您立即下令让所有人即刻动身前往山脊处。年老体弱以及行动不便者可以乘车前行，其他人员则务必选择徒步前进。目前，我们绝不能冒险引发交通拥堵问题！”
“没错！”市长一边大口喘气，一边说道：“事不宜迟，马上去办！”说话间，他紧紧抓住李镇霆的胳膊，眼神越过对方肩头，直直地盯着那枚黑色的卵形炸弹。一旁的王看上去有些难为情，似乎不好意思直接表露内心的恐惧，但还是忍不住结巴着问道：“这……这次任务到底有多危险，镇霆？”
李镇霆用力握了握市长和王的手，表示让他们安心。“不用太过担忧。眼下当务之急是赶紧将城里的人员疏散出去！”其实他心里也没底，只能暗自祈祷一切顺利。
接下来的数个小时如同一场可怕的梦魇。顶着巨大的压力艰难作业，每分每秒都是煎熬，仿佛所有的事情都与他们作对。那些金属材料、机械设备，乃至各种工具，好像统统商量好了一般，故意跟他们唱反调。
不过好在皇天不负有心人，最终功夫不负有心人，能量炸弹那黑乎乎的外形成功卡进了轴口之中。随着最后一个定时器被设定完毕，所有工作终于大功告成！
“大家检查一下各自的装备是否就绪，”李镇霆神情凝重地叮嘱道：“准备行动，咱们还有好多任务等着去完成呢。”
他与张教授、斯坦福等人一同踏出了门外。这座城市依旧如他初见那般——空落落的街道、死一般的沉寂、毫无生机可言。人类已尽数撤离此地。当他步出传送门之际，目光所及之处，只见那群黑影正缓缓穿越过广袤无垠的平原，数量众多的身影如同黑色潮水般源源不断地自远方山脊的斜坡处流淌而过。
他心急如焚地仰望天际，但空中仍未见控制中队的踪影。
斯坦福随即派遣其麾下的技术人员携带遥控装置及录音设备，率先赶往山脊。紧接着，霍恩、以及张教授也紧紧相随而去。随后，李镇霆与斯坦福则朝着星舰飞奔而去。
在漫天飞舞的尘土与严寒之中，有一小撮人群静静地伫立于巡洋舰船旁——他们便是即将告别地球的中城人民。
李镇霆惊奇地盯着他们。两百人当中，真正来到巡洋舰的只有二十人。
斯坦福面无表情地看着他们，语气冷淡地说道：“你们现在可以上船了。”
听到这话，有几个人默默地拿起自己的包袱，眼神充满迷茫与挣扎，身体却像被定住一般，犹豫不决地站在原地。他们时而看看身旁的同伴，时而将目光投向李镇霆，时而又环顾四周，似乎想要说些什么，但最终还是选择保持沉默。沉默片刻后，这些人无奈地转身，缓缓踏上了船只。
李镇霆仔细清点着人数。两个男人，三个女人，还有一个年幼的孩子。他皱起眉头，心中暗自思忖着接下来该如何应对这突如其来的变故。
“好吧！”他提高音量，对着剩下的人严厉呵斥道，“你们还在等什么？立刻登上船！”
这时，其中一名男子开口说道：“我想……嗯……我想我还是更愿意和其他留在这里。”他的声音略微颤抖，显得有些底气不足。说到一半，他突然停下，清了清嗓子，试图让自己看起来更加坚定一些。紧接着，他迅速抓起地上的包袱，脚步匆忙地朝着远方已经登船的人群追去，头也不回地离开了。
一个接一个紧紧地跟随着他，直到最后一个人也离去了，只剩下这一小群行色匆匆的人站在广袤无垠、荒芜凄凉的平原之上。
斯坦福微微一笑。“在你的子民当中，李镇霆，即便是懦夫此刻也表现得十分英勇。从某种程度上来讲，对于那些下定决心选择离开的人们而言，这无疑是更为艰难的抉择。”
随后，他们走进了巡洋舰内，将被紧锁于船舱之中的思瑞、肯特以及希瑞解救了出来。希瑞始终沉默不语，然而协调员却冷冰冰地说道：“所以说，你果真打算这样去做？”
“没错，”斯坦福回应道，“我的领航员将会驾驶这艘飞船驶离此地。你们都会安然无恙的。”
肯特满脸痛苦之色，愤愤不平地吼道：“我巴不得它将你们统统炸死！可即便如此，哪怕你们侥幸成功逃脱，你也绝对无法取得胜利。毕竟，你们仍旧需要直面联邦法律的制裁。我们绝对不会善罢甘休的！”
“我不怀疑。现在我们得走了。”
他转过身来，但李镇霆停了下来，仍然看着希瑞。她的脸色有点苍白，但没有肯特那样的愤怒。她用一种探索的、平视的目光看着他。
他心中有千言万语想要对她说，那些藏在心底最深处的情感如潮水般汹涌澎湃，却又不知该如何用恰当的言语表达出来。犹豫再三后，他最终只是轻声说道：“很抱歉事情变成这样，再见……”
“等等，李镇霆。”她突然叫住了准备转身离去的他。
他停下脚步，回头望去，只见她缓缓朝自己走来，面色苍白如纸，却透着一股超乎寻常的宁静。那双湛蓝的眼眸此刻无比坚定地凝视着他的脸庞，仿佛要将他看穿一般。
“我待在这里，你去做这件事。”她的声音平静如水，却带着不容置疑的力量。
他惊愕地看着她，一时间竟然语塞。这时，一旁的思瑞焦急地喊道：“你疯了吗？你到底在想些什么？”
她慢慢转过头，目光投向思瑞，语气平缓地回答道：“我是这个星球的管理者。倘若真是因我的过失引发了此次危机，那么我绝不会选择逃避，而是坦然面对一切可能的后果。所以，我决定留下。”
肯特对思瑞喊道:“她没有考虑到自己的责任!她在想这个原始人，这个李镇霆!”
她转过身来，似乎要作出愤怒的回答。但她没有说话。她看着李镇霆，脸色苍白，神情紧张。
思瑞冷冷地对她说:“我不会命令你跟我们走。但你一定要记住，当重新审查你是否适合担任公职时，你的行为会被记住。”
她默默地鞠了一躬，转身下了船。跟在她后面的李镇霆感到一种他不敢让自己承认的奇怪的、难以置信的情绪。
他们走到红色的阳光下，随着柔和的嗡嗡声，星际巡洋舰升上天空，消失在视野中。
随着李镇霆、希瑞和斯坦福向那边出发，最后一群黑压压的、尾随而去的人正消失在山脊上。