第1章 第一章
车轱辘轧过石板路，伴随着哒哒马蹄声，人流涌动，几辆不起眼的马车随着车流行至入京口便停了下来，等着士兵们的检查。当今皇上年前才刚刚从夺嫡之争中胜出，刚刚登基，京中各种残余势力依然活动着，特殊时候，入京关口便查的严了些。
百姓们不懂政治，对于繁琐的过程只觉麻烦，叹气连连。而在一众抱怨声中，这几辆马车却格外配合。
领头的马夫将众人的户籍册和官府的证明文书递了过去，那士兵接过，像往日检查一样草草翻过，目光却在其中一页上停了下来，面露震惊。
马夫皱了下眉，随即陪着笑问：“官爷，这文书，是有什么不妥么？”
“没什么不妥，因着是外省人，多看了两眼罢了。”那士兵不再多言，立马放了行。
马夫点头哈腰着谢过，领着马车进了京口，汇到来往的车马人群里。
而那被远远甩在身后的士兵却搓了搓手，一溜小跑到另一个看起来官职大些的头头身边，尽数禀告了上去。
“真的？没看错？”那头头挑了挑眉，问。
“属下仔细看过了，姓名，地址都是一样的，万不会出错！”
“好小子！”那头头大笑起来，用力拍拍士兵的肩膀，“领赏去吧！”
“谢头儿！”
很快，这消息便层层上报，呈到了某人的案桌上。
入了京口，车窗外人声开始嘈杂起来，胡嬷嬷温和沙哑的声音从马车前头传来：“女郎，咱们到京都了。”
马车是自家寻常的马车，不比外面街道上达官贵人的豪华平稳，颠簸摇晃一路，宋虞早就腰酸背痛，连着腿脚也发了麻，但她仍然板板正正地坐着，不管人前人后，永远刻板规矩，一丝不苟地像她这二十五年不起波澜的人生。
宋虞轻轻抬手，将马车窗帘掀起一角，繁华街道便映入了眼帘。人来车往，小贩叫卖，孩童嬉闹，空气中弥漫着不知是糖葫芦还是桂花糕香甜的气息。
她收回了手，轻轻叹了口气。举家回乡□□年，她没想到会再次回到这里。
马车哒哒，驶向一处不起眼的居民小巷，顺着小道驶了进去，最后在一扇落了锁的门前停了下来。曾经青瓦白墙，黑漆木门，而如今墙皮脱落，漆色斑驳，瓦块零零散散，残次不齐。院子内一棵枝繁叶茂的大槐树，杂乱的枝叶已经越过了院墙，探出头来，在这晚秋的冷风里摇摇欲坠，格外萧瑟。
整个宅子都透着一种荒芜和衰败，再不复往日的秀丽清隽。
胡嬷嬷扶宋虞下了马车，随行的小厮拿着钥匙前去打开了门上生了锈的大锁，锁链扯动发出晦涩的刺耳声，一行人进了院去。
“奴给女郎寻了处客栈，这旧居未曾打扫，还不能住人。女郎过些时日再来便是。”
宋家这所宅子不算大，是全家跟祖父刚来安都时买下来安置的，那时候祖父还不是闻名一时的宋太傅，全家人的积蓄也就只够在这僻静的小巷买下一处二进的宅子，祖父母住正房，宋虞姐妹俩与父母各住一个厢房，日子过的紧巴巴的。
后来祖父声名大噪，一家人住进了御赐的大宅子，权贵一时。再后来，祖父告老还乡，功名利禄荣华富贵尽数还了回去。如今宋虞再回到京都，能落脚的也就这一方天地。
宋虞坐在石凳上歇了歇，道：“嬷嬷，我想今日就进宫去。”
胡嬷嬷抬头看了看天，已过晌午，太阳已经移到了天空西上方，叹一口气道：“奴知女郎忧心姊妹，只是这几日奔波未免太赶了些，奴实在担忧女郎身体。”
“不见阿妹，我怎能放心。”宋虞垂了眼帘，“这把刀悬我头上，与其吊着胆子受折磨，不如早死早托生。”
“呸呸呸，什么死什么生，女郎快少说这些晦气话！”胡嬷嬷急着呸了两声，将怀里抱着的披风抖落开，披到了宋虞肩上，喉咙里忍着哽咽，“咱们家两位女郎，一定一定，都会长命百岁的。”
宋虞到底拧不过胡嬷嬷，寻了处客栈住了下来。简单用了些饭，胡嬷嬷便带着两个丫头搬了浴桶进来，烧水布置，为宋虞沐浴更衣，伺候宋虞上了床。
丫头红玉拿着帕子为宋虞拧着湿漉漉的长发，声音清脆洪亮：“何叔已经带着手脚快的几个回去收拾庭院了，想来不日后女郎便能回自己家了。”
宋虞接过红玉手里的帕子，自己打理起头发来，眼眸低垂，轻轻道：“家？哪里还算个家呢。”
祖父与父亲接连病逝，母亲也缠绵病榻，唯一的妹妹如今还困在那宫里，生死未卜。这个家，早就零散地不成样子了。
红玉知她心中难受，抱住自家女郎瘦削的身体，宽慰道：“女郎莫急，马上就能姐妹团聚了，该高兴才是。”
“是，该高兴才是。”宋虞悄悄揩去两滴泪，打起精神来，她还要好好想想，该怎么应付宫里那位儿呢。
一别十年，这十年他声名鹊起，他集结权力，他忙忙碌碌最终在腥风血雨龙争虎斗之后取得胜利。现在好了，他清闲了，便开始着手翻旧账了。
而很不幸的是，她宋虞，便是他要算的第一个旧账。
宋虞躺在被窝里，毫无睡意，眼睛睁着，空洞地盯着某一处虚无。红玉吹熄了灯，屋子便被黑暗笼罩。宋虞好容易合了眼，迷迷糊糊睡了过去。
是梦。
同样的石板路，同样的京门，马车摇摇晃晃，扎着两只小揪揪的女童正扒着车窗，嘴巴张成了圆形，发出“噢噢--”的叹声。
“阿姐，娘亲，我们到京城啦！”
“宋萝，坐下。”稚嫩却严肃的女声响起，女童登时就老实了下来。宋虞将坐没坐相站没站样的宋萝捉回来，摁到母亲旁边，警告道，“记着阿姐说过的话没，到了京城，决不能再像以前那样瞎胡闹了。”
宋萝钻进娘亲怀里，小声道：“知道了知道了。”
她这个长姐像极了祖父，说话做事一板一眼的，比父亲还严肃。偏天生敏捷聪慧，深得祖父真传，祖父欢喜得很。
娘亲摸了摸宋萝毛绒绒的脑袋，笑道：“阿萝还小呢，你少吓唬她。”
宋虞叹气：“我的娘亲，您是还没明白过来么，这京城，哪里是人呆的地方。”
“小小年纪，说话总跟个小大人似的。”娘亲捏了捏她白腻的小鼻子，“哪里像个姑娘家，都不可爱了。”
宋虞捂着自己的鼻子，心道：可爱？不就是就是傻里傻气么？我才不要。
娘三个其乐融融，眨眼间场景变换，却是数年后。
几乎不开窗的房间光线昏暗，弥漫着日积月累的中药味儿，妇人面色灰白倚着床榻，双颊凹陷，已是病入膏肓，早已不复往日端庄的妇人姿态。残存之年，却一直拉着宋虞的手，一声声喊着：“阿萝，娘的阿萝，娘没有，娘没有不要你啊……阿萝，回来呀……”
宋虞坐在床前，攥着娘的手，眼泪大颗大颗掉了出来。
再睁眼时，日光已经洒满了房间。宋虞怔了会神儿，还没从纷乱的思绪里回过神来。
“我这都做了些什么梦……”她苦笑了下，红玉已经推门进了来，看见她起身，忙过来伺候着，“女郎醒了，嬷嬷刚才还叫奴们不要吵，好让女郎多睡会呢。”
宋虞拿着过了水的湿帕子净面，接过沾了青盐的马尾刷漱口。
“对了，一大早还有一位大人来过，说待他下了朝便过来见女郎您。”
“大人？可留姓名？”
红玉摇头：“没，没听他说，但是嬷嬷好似认识他，那位大人对嬷嬷也是客客气气地，看起来很温和良善的样子。”
宋虞顿了顿，拿帕子擦干净手，尚才开口：“我晓得了，叫绿柳替我上妆罢，要庄重些。”
红玉“嗳”了声应下，出门寻绿柳去了。
只留宋虞一人，对着泛黄的铜镜愣神。
倘若说十年之久，这京城还有谁记得来寻她，那便只有旧识旧友，段识渊，段大人了。
估摸着时间，宋虞戴着轻纱帷帽，裹得严严实实地上了醉裕酒楼。店小二一路引着人上了楼，房间门轻轻推开，那人正坐在桌前，等候多时了。
“我来的不晚，谁知你却更早。”宋虞摘了帷帽，入了座。从前段识渊也这样，好友聚会，他是最早一个到的，将所有一切安排妥当，几位朋友们才姗姗到来。
已过十年，面前女人依旧消瘦单薄，熟悉的面容不似往日的明艳，妆容雍雅，多了些成熟的沉淀。柳叶眉温婉，乌黑的长发绾成堕马髻，只插了一只润玉簪。眉眼弯弯，正笑意盈盈地看向他：“段大人，好久不见。”
真是好久不见。段识渊怔了怔，先为宋虞倒了一杯清茶，失笑：“叫什么段大人，生疏了。”
宋虞接过茶杯握在手里：“我昨儿刚到，今儿你就来寻我，看来消息传的挺快的。”
“我昨儿就得到消息了。”段识渊微微蹙眉，“他根本就没想瞒人，消息是过了明面的，谁都能打听得到，怕是宫里消息比我还快得很。”