第 1章 西夏质子
西周兴平六年，西周王屹大破西夏王城，西夏王交质子于西周以表忠诚，换得两国交好。
兵败的西夏新王迟宫稷，没有承袭其父亲开国皇帝的武力值，亦没有像他的名字一样永葆社稷安定，打了败仗，仓仓皇皇逃回国去，赶快筹备向西周进献质子的事宜去了。
只是，挑来挑去，没有一个皇子愿意，毕竟约是有去无回的。
最后还是身边人提醒，他才想起自己还有一个庶弟叫迟宫烈，是废妃之子，实在是合适。只是眼下他养在沈太妃身边，到底还得是问一问的。
“我愿意。”八岁的孩子目光清凌凌的望着一个衣着简朴的女人。
这孩子衣衫不似别的皇子一样华丽，反而是洗的发白，也有些寒酸。
由此可见，这母子过得并不算宽裕，宫里向来是皇恩大如天，没有帝王眷爱，谁能舒坦！
“你愿意？”那女人只是重复他的话，有些不可置信。
身为先皇的妃嫔，沈云翳自然知道母凭子贵的道理，可是她和这个毫无血缘的儿子，谁也不能依仗谁，只能是在这深宫里搭个伴。
她是先皇的后妃，也是西夏属国的公主，刚刚嫁过来不过几年，先皇驾崩，自己就成了寡妇。
若不是先皇死前命令后妃不得殉葬，她早就死在自己的二十岁了。
至于这个白捡的儿子，那也是可怜他。毕竟他母亲惹怒先皇被赐死，加之他的“赤瞳”被认为是不祥之兆，谁人愿意亲近？
可沈云翳却是动了恻隐之心，毕竟这偌大的王宫，自己何尝不是无依无靠，自母国被先帝所灭，谁又把自己当公主呢？谁又愿意亲近自己呢？
迟宫烈八岁，沈云翳也养了他八年，她以为这个孩子不苟言笑，更不轻易言说。可如今，竟然面对新帝迟宫稷的下旨，竟然是，明明白白说自己愿意？！
她不由得急了，虽然不是亲生，可八年养育又怎么没有感情？可以说这孩子就是她除了养女长宁之外，唯一的一点盼头了。
“你知不知道有多凶险，你知不知道，有去无回！”沈云翳向来是严母，迎着迟宫烈的赤瞳，呵责起来。
“知道，只是在何处也无差别。”沈云翳没想到，他竟然能说出这样的话来！这是一个八岁的孩子吗？
沈云翳以为，这个养子总归对自己是有感情的，可如今他脱口而出说在哪里都一样，可见他真的……冰冷。
“巫师说的没错，你果真……冰冷。”沈云翳不再说什么，而是站起身，摇摇晃晃往外走。
“秀禾，去回了陛下吧！说七皇子愿意去。”
这名叫秀禾的宫女应了是，又走上前去，想着扶一扶太妃。
沈云翳摆摆手，示意她去，自己可以。
秀禾回头又看了看那赤瞳的七皇子迟宫烈，踌躇了一下，还是下了决心去了。
秀禾是沈云翳的陪嫁丫头，自六岁就跟着她，自然了解自己主子。主子喜欢孩子，所以先皇捡了长宁长公主那年，谁也不愿意养，只有她答应了。
长宁长公主那时已经十二岁了，却很亲近沈云翳，后来随着先皇领兵打仗，眼下镇守在娘子关，可以说，现在有军功的长宁长公主是沈云翳唯一的一点底气。以至于现在的迟宫稷也没有动他们，反而是恭恭敬敬叫她沈娘娘。
若是迟宫烈不乐意，沈云翳和长宁长公主也是可以拼全力保他的。
对这个小主子，秀禾更多是不敢亲近。不仅是不苟言笑，那血红的眸子，毫无温度看向人时……更让人惧怕。
有时候她也想，巫师说的话也许是对的，不然人人称之的圣明天子先皇，为什么也遗弃他呢？
……
不管如何，答应了就必须去。
沈云翳以为，迟宫没准会在最后时刻返回，她送他到了城门，可那孩子也没有开口的意思。
“沈娘娘，保重。”他深深叩拜了沈云翳。
看看！八年了，他甚至吝啬于喊自己一声“母妃”。
沈云翳别过头，不再说什么，她要强，自然不会低头，只是见他走，还是忍不住想落泪。
她哽咽了一下，又咽了下去，别扭答了一句，“到了西周，更要万万小心谨慎，别上了别人的当！”
迟宫烈点点头，应了是。
就这样，迟宫烈离开了西夏王城，别了迟宫王室，离开了这个自己从小生活的地方，踏上了去西周的路……
当长宁听见弟弟迟宫烈被送往西周时，她匆匆驾马想去送一送，紧追慢追，才到了两国边境处才得以和他相逢。
“阿烈！是姐姐不好，没有保护好你！”
可那马上的孩子没有停下来，而是回头远远望着她，红色的眸子里，没有什么喜怒哀乐。
“阿烈，机灵点！别死在西周！”说到这她有些哽咽。
长宁十二岁被先帝“捡”回宫当养女，那时的迟宫烈已经两岁了，可她记得清清楚楚，这个弟弟那时很少说话。
于是，宫里就开始传迟宫烈赤瞳不详还愚笨的流言。
长宁后来发现迟宫烈和鸟儿对话，才知道他只是不想和那些人说话，弟弟是可以说话的，甚至很聪明，太傅教的书很快就背过了。
只是，太傅从不叫他背，因为，大家都觉得这个话都说不成的孩子，又怎么会背书？
知道这些的长宁，忍不住开始和这个弟弟靠近，想和他交流。可总是被拒之门外，好歹她坚持不懈，迟宫烈总算是愿意和她说几句话了。
先帝死后，自己在娘子关镇守，很少回京，毕竟她和驸马也是怨偶一对，不如不见。
因此很少回宫看母亲沈云翳和弟弟迟宫烈，没想到，他要去做质子了！以后都很难再见了……
想到这里，长宁自责起来，自己如果多多回去看看，迟宫烈可能会开朗一点……母妃也会高兴一点吧！
一只莺儿落下了长宁的肩膀，叽叽喳喳说着什么。
长宁曾求着迟宫烈教自己鸟语，也懂得几句。
他说，“我晓得！沈娘娘想你了，皇姊回去看看她吧！”
长宁忍住溢出眼眶的热泪，胡乱的擦了擦，望着模糊的背影渐渐消失，她也调转马头。
那时的长宁想，阿烈……也许，这是我最后一次见你……