第一章：奴隶少年

    广袤无垠的人族大陆某域

    高耸入云的群山，一片青雾缭绕，笔直巍峨的山崖下。一位年仅七八岁的少年，一脸稚气、身形稚嫩，步履蹒跚地艰难行进在悬崖间的栈道上。一身破烂的粗布麻衫掩映着皮肉上斑驳零星的血渍，那齐肩敞漏的袖口，露出道道血痕的臂膊，稚嫩的右臂上烙印着一个深深刺人眼球的文字：奴！

    少年的背上背着一个与身形大相径庭的竹筐，竹编的筐臂死死扣进少年单薄的双肩肌肉里。那张面无润色、呼吸湿润的小脸，依然浮现着不屈的倔强。

    少年竭力呼吸、牙关紧咬，苍白的嘴皮偶尔无力的吞咽着。停步间隙，少年抬起汗滴凝聚的额头，清秀的眉宇、一双灰暗却又不甘失色的眼神，远望着群星苍烁、浩渺穹宇下，那被寒雾遮断的连绵山峦。

    青云之上，苍鹰划过群峰，俯瞰着悬崖栈桥上那些渺小、缓缓移动的身影，带着一声悲戚的苍鸣，窜入云中。“唳~”那叹息似的鸣啼，回荡在云雾缭绕的群山间，声声萦绕、久久不绝……

    鸣声入耳，少年驻足忘步，神情恍惚间。 “啪”一道恶毒的鞭影带着破风般的呼啸闪过眼角，以迅雷不及掩耳之势狠狠地落在了少年血痕斑驳的臂膀上。在那几条暗红的血痕中又新劈出一条血淋淋的鞭伤，一股强烈的、火辣滚烫的剧痛将少年的心神从缥缈蓬莱中，拉回到惨淡的现实世界......

    “快走！别婆婆妈妈的，干不完今天就别想吃饭！” 少年身后，一位身形壮硕、满脸横肉，身着兵甲的汉子，手持威武长鞭，正对着少年怒目而视、大声喝斥。

    周围路过的奴隶背夫们，向少年投来同情又无奈的眼神，然后又只能选择隐忍的默默前行，无任何只言片语，只留下一串串幽长的深叹……

    “对不起，对不起.....兵爷，七夜还只是个孩子，您大人不计小人过，放过这孩子吧。” 一位面黄肌瘦，身形佝偻而又全身干瘪的老人，拨开人群颤巍巍地快步走到少年身旁，弯腰横档在少年与汉子中间，急忙上前求情道。

    “哼！老不死的，老子看你是活腻了，你有什么资格来替他求情？”兵汉似乎不肯罢休，说完便欲再次举起粗壮的臂膀要将皮鞭挥出。

    老背夫见兵汉不肯就此善罢甘休，急忙从布衣口袋中掏出一枚锈迹斑斑的圆形方孔铜币，毫不犹豫地塞进兵汉手中，满脸恳求：“一点小小心意，还望兵爷海涵，您大人不记小人过，饶过这不懂事的孩子吧。”

    兵汉满眼鄙视地掂了掂手中的那枚铜币，刚欲挥出皮鞭的手也缓缓地放了下来，冷哼一声：“哼，算你识相，这次老子姑且放过他，带着他赶紧滚！免得脏了老子的眼。”

    “是是是，多谢兵爷……我们这就走”老背夫如临大赦一般连忙弯腰点头致谢，随即转过身拉着一旁默不吭声的少年，急匆匆地离开兵汉身边。

    两人快步向前走了一段距离后，那位名叫七夜的少年，感激而又认真地对老背夫说道：

    “谢谢您，罗木爷爷，这次为了七夜让您破费了。不过您放心，您的铜币以后我一定会还给您的。”

    他的声音尽管稚嫩但却真挚，天真而又坚定。而他口中的铜币便是他们这些奴隶背夫们偶尔在山涧、悬崖或者洞穴中发现的珍稀草药，拿到山下矿棚营地兵役站中，所换取的寥寥几枚铜币而已。而如果被士兵发现有私藏草药不上缴者，不仅草药将被没收还会遭到一顿凄惨的毒打。

    “没事吧？伤口痛吗？”老背夫看着七夜正在流血的臂膀，关切地询问道。

    “没事，我皮厚着呢，这点伤算不了什么。”七夜毫不在意的憨厚一笑，随后抹去手臂上的鲜血，但眉宇间依然忍痛地微皱。

    “咳咳咳……，好孩子，铜币的事不用着急。以后有机会再还吧，我们还是抓紧时间赶路吧。”老背夫看出了七夜的逞强，不忍戳穿、面容和善地微笑道，苍老的声音伴随着止不住的咳嗽。

    “嗯！”七夜并排在老背夫身边，懂事地微微搀扶着老人，向着云雾遮蔽的山脉深处走去。

    在这座山脉中，有几座开采矿灵石的矿山，数万人的矿山奴隶背夫来来回回，穿运在绵延而又危险的高山峡谷间。背夫们是被掌管这片区域的城主押运而来，为其开采矿灵石的奴隶，他们辛苦的在山间背运矿灵石时，往往伴随着被野兽吞噬、失足坠落的危险，同时还要忍受着疾病饥饿、严寒酷暑、以及兵卒毒打与剥削的摧残。

    这些劳作在此的奴隶们仿佛像是被命运所抛弃一般，命运坎坷无尽、遭遇惨不忍睹。而且他们终身都无法离开这块人间地狱般的山谷，直到被榨干生命中的最后一滴血，也只有死亡才是这些奴隶背夫们最后的，也是唯一的解脱。

    一座灵矿山脉埋葬着无数的奴隶背夫，而那些被背夫们拼死背出群山的矿灵石，则被提炼为品质更高、精纯度更浓郁的“灵石”，来用于提升城主实力。然后不断征伐，攻城拔寨、肆意掠夺，而掠夺回来的财富又不断巩固自身地位，亡城者便不幸沦为奴隶为胜利者所驱使，开采灵矿，供其掠夺、周而复始。

    在这片大陆上，灵矿，是指蕴涵各类丰富天地灵气的远古山脉。自这片大陆诞生初始，无数起源山脉不断吸收着宇宙洪荒所蕴含的星辰之气，悠悠岁月、数亿万年，山脉内部岩石足渐形成灵气结晶体，这便成为了被无数人所争夺的灵矿。

    灵矿的灵气蕴含程度一般在10%——60%之间，而超过60%以上的则称之为“灵脉”。灵气蕴含程度在10%——30%的称为“低等灵矿”；30%——50%的称为“中等灵矿”；50%——60%的成为“高等灵矿”。

    灵矿除了品质等级之外，也有储量大小之别：储量在五百万颗灵石以下的称为“小型灵矿”；五百万到一千万的称为“中型灵矿”；一千万以上的称为“大型灵矿”。

    而被开采出的矿灵石，还经过更深层次的加工才能成为灵石。所谓加工，便是将矿灵石中的灵气通过特定容器或阵法全部提炼出来，再将灵气凝华成为灵石晶体。而提炼出来的灵石根据灵力程度分为四个等级：凡品灵石，千品灵石，绝品灵石和万古灵石。

    无论是修魂炼魄，肉身锻体，还是武器淬炼，灵石都具有不受限制的广泛应用性，正因如此才吸引无数人群之若骛。甚至是帝王人皇都疯狂开采，以此来充实灵力维护自己的威严统治。一座普通山脉，需要经过天地灵气千万年的滋养，才有可能形成一座低级灵矿。而若能达到上亿、几十亿甚至上百亿年的山脉，则可以形成灵力更为精纯的灵矿，称之为“灵脉”。

    而七夜所在的灵矿，是一座小型低等灵矿，是提炼一种属性阴寒的灵石——寒灵石的原料。 这种灵石蕴涵在阴寒之地，宛如白玉般透彻冰凉，白雾云绕。只是这座矿山，灵力并非那么纯粹，包裹在岩石中的寒灵石灵力不过10%左右，即使开采出来也需要许多次提炼才能在一吨矿石中得到微微一块灵石。寒灵石是修炼冰水属性灵师提升灵力的重要修炼资源，而这座灵矿则位于这片辽阔无尽的人族大陆极北之地一隅，一座名叫“寒灵城”的统治范围中，统治寒灵城的城主——寒旗，便是一位战魂级冰灵师。

    而此时的七夜，对于群山之外的世界一无所知，从记事起七夜的眼中就只有那望不断尽头的群山，走不到尽头的栈道以及那遮蔽群山栈道的云雾，还有头顶上那令人无限神往的璀璨星辰。

    七夜不知道自己是从什么时候开始就在这里，还是从一出生开始就已经在这里沦为了奴隶。没有父母、也没有亲人，每天面对的都是周围人的冰冷以及士兵们的毒打。唯有在罗木爷爷身上才能感受到一点温情的关怀，哪怕仅仅只是一声苍白无力的问候，都足以让七夜坚强。在这样极端环境中艰难成长的七夜，变得少言、孤独但却十分坚韧。

    虽然从没有见过群山外面的世界，但从那些山外面进来的奴隶们口中，七夜知道了外面是一个平坦广袤、物产丰富、景色多姿、美轮美奂的世界。这让小小的七夜，第一次产生出一种强烈且不可磨灭的憧憬：未来一定要走出去看一看！

    但这种憧憬，七夜却不知道有多么幼稚。因为在这座矿营里，从山外面进来的人最终只有一种出路：那就是在这里死去。而能活着走出去的奴隶，至今都不曾有过。