第十六章困兽
英布这个时候已经进城了。
荥阳城的巷战正在进行中。
荥阳城内烟火四起，杀声震天，东北南三门的楚军几乎是在完全没有防备的情况下被秦军抄了后路。没有人知道秦军是如何‘飞’进来的。只有吕马童才清楚。
屠刚丘出城之后，夏野虽然被叫醒了，但迷迷糊糊几乎连站立的力气都没有，吕马童非常体谅他，让他在帐篷里休息一会儿，自己亲自上城头指挥作战。
英布的骑兵到了城下，直闯护城河，城楼上箭矢如雨，秦军被迫后撤。吕马童一面命令士兵放箭，一面义愤填膺的点起一万骑兵，出城和秦军决战。吊桥放下来了，城门也打开了，吕马童带着骑兵冲出去了。
身为主帅的吕马童出城之前慷慨激昂，视死如归，可是战马刚刚踏出城门，距离秦军还有三五丈的距离，就大声喊叫；“败了，楚军败了，快，撤回去。”
战场上战鼓、号角、呐喊、惨叫本来就乱做一团，一万名楚国的骑兵面临大战又心情紧张，那里能分辨消息的真假，既然将军说战败了，那就是战败了吧。
骑兵顿时掉头，向着城内拥挤过去。那怎么能够来的及呀！秦军已经衔住了他们的尾巴，上万把刀锋触及后脊梁了才想起转身，此举与自杀无异。
话又说回来了，吕马童本身也没安好心。
楚军向着城内疯狂撤退，秦军像收割庄稼一样一层层一片片的把楚军挤入护城河内。整个河道很快就被淤塞。最要命的是，楚军不顾一切的向城内跑，城内的士兵根本无法拉起吊桥或关闭城门。无数血腥的秦兵一拥而入。
西门的守军仓皇失措，在自己人和秦军骑兵的双重冲击之下，很快地就全线瓦解，守在城楼上射箭的士兵，扔掉了弓箭，抄起铁戟长矛从城墙进入内城妄想把秦国的骑兵一股脑的给赶出去。这个想法既幼稚又可笑。请神容易送神难呀！
步兵和骑兵的对抗根本就没有什么看头，彪悍战马、革甲残暴的秦军，对在地上上蹿下跳的楚军展开居高临下的屠杀。铁蹄所到之处，骨断筋折，惨死一片，只有摧枯拉朽四个字能够形容当时的惨烈。
西门不到半个时辰就被英布全部控制，吕马童领着手下的一队亲兵，倒戈相向，先就冲入西门大营，结果了‘义弟’夏野的性命。夏野眼冒金星，趴在案几上睡觉，耳听帐外战马嘶鸣，正要起身，吕马童一身血污的扑了进来。夏野大着舌头问道；“吕，大哥，出事了——”吕马童点头道；“出事了，快走。”夏野转身去取兵器，吕马童大刀横扫，一颗血色头颅，滚动着冲出帐外。
吕马童连看都没看，这人不值得可怜，如此危急关头，喝酒误事，根本是自寻死路。吕马童提刀出帐：“上马，去东门！”
英布此时已经杀奔了北门，开战之前，王竹已经指示过，主力大军会由北门入城，因为距离河边最近。这一场突如其来的残杀，秦军似旋风扫落叶，伤亡不是很大，英布作战又勇猛，所向披靡，来到北门的时候，战士们都还保持着旺盛的体力。
北门的楚军完全不知道生了什么状况，剑拔弩张严阵以待的战士们突然感到身后杀气冲顶，刺激的全身冷飕飕寒毛直竖，一股血腥气扑天盖顶而来。急忙转身看去，只见远处红光一片，有火把光也有血雾弥漫，战马狂蹄，雷电般冲到。
“怎么回事，怎么回事，难道是别的城门失守了？”负责防守北门的楚将任俊用拳头砸着马蹄声中摇撼的城墙喊道。
“快，迎敌，迎敌，全都下城，骑兵，城门口的骑兵出，阻击——”任俊一边喊着一边冲下城去。
出于防守的惯例，每个城池的四门门口处都会安置一队骑兵。人数不会太多，一千到两千人，这些人是预备出城交战，或者城破的时候突围逃命用的。很多时候只是摆设。
一两千骑兵怎么能够挡得住七万秦兵的冲击，真好比是车轮碾螳螂，顷刻之间，两千骑兵就被踏为齑粉。
任俊到了城下抢了匹马，冲入阵中，身后的上万步兵、工事兵，跟着他一起冲杀，城下顿时成为血肉酱缸。任俊刚冲入秦军骑兵阵内，迎面过来一个黑脸大汉，铜头铁额，怒目圆睁，整个人像金刚铁塔一般。正是九江王英布。英布手持铁戟哇哇大叫，吓得任俊魂飞魄散，一下子从马上掉了下来。谁不知道英布乃是楚军第二名将，心狠手辣，武盖世，任俊只是个小小的校尉，怎么敢和他争锋。
英布本来是想要放过任俊的，可是形势太混乱了，任俊一坠马，立即上来十几名秦国的骑兵把他围住，一顿铁枪长矛戳的稀烂。北门在失去主帅的情况下很快地就被全线占领。英布命人打开城门，放下吊桥。
陈豨、樊哙、沧海君十几万人马，没有遭到丝毫的抵抗就从西门外长驱而入。王竹的后续部队，也已经到了北门五里之外，密集的马蹄声从四面八方传入英布的耳朵里，登上城楼，环顾四野到处都是片片火光。秦国人已经把荥阳城给填满了。
对于这次战斗王竹非常满意，基本上像预期的一样，在他进城之前就已经解决了战斗，剩下的一些零星的抵抗，在如海一般的秦军面前简直就像是一粒粒的小石子，投进来就永远消失了。
三十五万人马在城内扫荡了一夜，把旮旯角落全都搜查一遍，幸存下来的楚军尽皆斩杀。天蒙蒙亮的时候，战争基本结束，只留下无数的人头、尸体、鲜血来鉴证昨夜的惨烈。这些善后的工作大概要花费一天到两天的时间来完成，王竹是不会去理会的，他关心的是西楚霸王项羽的位置。
打扫战场的工作正在紧锣密鼓的进行中。王竹和一众大将又在开始研究新的布防。根据最新的情报，西楚霸王项羽此刻已经到了定陶，距离荥阳只是一步之遥。
偷袭荥阳的巨大胜利，给秦军上下打了一针兴奋剂。士兵们士气高涨，不像以往一样，听到项羽的名字就屁滚尿流了。针对这一情况，王熬觉的应该主动出击。
“以前，我军之所以数次对荥阳得而复失，原因很多，但是，最重要的一点就是我军战略大方向上的错误。”王熬感慨的说。
李左车道；“愿闻其详！”
王熬道；“我军对荥阳三次得而复失，以我之见，全是被动防守造成的。项羽悍勇无双，我军将士谈虎色变，无人敢与之争锋，久而久之，也就养成了避而不战的习惯，好像那是天经地义的。这次，我们要主动出击，给项羽一个下马威。范增不在了，臣有把握让他中计。”
陈平道；“项羽虽然固执残忍，但指挥作战却不失灵活，军机大事，往往见识高人一筹，丞相大人切不可小看了他。”
王熬笑道；“我怎么会小看堂堂的西楚霸王，只是昨夜偶然间想到了项羽的死穴。”
王竹急道；“先生快说。”王熬抖动着袍袖走到挂在墙壁上的巨幅地图之下，指着一条红笔画出的河道：“鸿沟！这里就是鸿沟。此，西楚之命脉也！”
王竹看了看李左车道；“先生能否说的再明白一些。”
王熬道；“鸿沟，开凿于魏惠王十年，北至荥阳，南至睢阳，引黄河之水流入颍川，途中连接着济水、濮水、汴水、睢水、汝水、泗水等八大河道，流经荥阳、中牟、开封、通许、太康、淮阴等六大郡县。它是黄河、淮河之间的一条直通航道，是沟通西楚和三晋的唯一一条南北大河。有了它，黄河和淮河、泗水得以联袂，有了它，彭城、黔中、陈城一代的百姓才能丰衣足食，喜获丰收。”
王竹听的云里雾里。李左车已经心领神会了。
李左车点了点头，顺着王熬的思路向下说；“项羽自起兵以来，南征北讨，主要的运粮道一共有两条，第一就是从定陶、濮阳一代走6路。另外，就是通过鸿沟水路运粮。由泗水一直到济水，西楚的淮阴、太康这些地方的粮食就能源源不断的运到前线来，接济给养。眼下，荥阳、开封、中牟这些魏国的故地，都在我军的掌握之中，王陵和袁生的部队，更加扼守了敖仓之南，开封以西的‘飞狐口’、‘白马津’险塞。可以说，项羽的水路粮道已经不通了。”
王竹笑道；“6路上还有彭越，只要项羽的大军从定陶过境，彭越立即就会渡过黄河，在东阿一代截断他的粮道。此人休矣！哈哈！”
王熬苦笑着摇了摇头；“倒也没有这么简单，大王高兴地也未免早了一点，我的计策的确是要拿鸿沟做文章，却不一定非要断他的粮道。”
王竹觉的挺没面子，脸上一红，咳嗽道；“那，那你说说，到底想怎么对付他？”王熬道；“计策有二，第一条要迅的办理，第二条则可以缓行。”
王竹在座位上整了整身子：“说！”
王熬道；“先，大王分三十万人马前往敖仓，填充开封、中牟等地的防守，务必把个飞狐口、白马津守得固若金汤，给项羽造成一种我军要断他粮道的假象。大王想象，项羽会怎么做？”王竹脱口而出；“当然是帅兵到飞狐口去拼命了。”
王熬道；“就是让他去飞狐口。那里地势险要，易守难攻，比荥阳要复杂的多了，对我军无比的有利。只要我军在飞狐口一线，拖住项羽一个月，估计灌婴的大军也就攻陷了高密深入西楚了，那时项羽来到荥阳，进也不是退也不是，犹如马蹄陷入泥沼之中，越挣扎下沉就越快，大王必然全胜。”
王竹道；“好，不过，寡人还想听听先生的第二条计策。”
陈平心想，这二条计策，我大约已经猜到了，不过却不能说，丞相大人是万万不能得罪的。
王熬道；“等到项羽撤军去攻灌婴、王贲，估计两人已经在楚国站稳了脚跟。项羽短时间内难有作为。这个时候，项羽最需要粮草，我算了一下，那是正是七八月的丰收季节，大王，可以在鸿沟上游筑起堤坝，挡住水流，阻塞河道，此举可以让整个西楚颗粒无收。项羽没有粮草，拿什么跟您争天下。”
王竹心想，以前就知道鸿沟能够分隔天下，没想到还有这样的妙用，太好了。
王竹看了看排列在大厅中的谋士武将，问道；“众卿以为如何？”樊哙、沧海君都是些粗人，上阵杀敌勇冠三军，讲到谋略，胸中实无一策，缄口不言。李左车和陈平显然是没有意义的。倒是英布一副欲言又止的样子。
王竹道；“淮南王似乎有话要说。”英布站起来，弯腰拱手，恭恭敬敬的说；“大王，丞相大人要断绝西楚的水源，那，我回到九江去，岂不是跟着挨饿了。”
王竹不懂地理，没法作答。
王熬失笑道；“这个倒是不会，我的计划是让灌婴和王贲攻下西楚的彭城、萧县、酂县、谯县、苦县并以此为根据地把项羽的军队阻隔在长江之北，大约在陈城附近。这一代的居民是靠鸿沟的水源来生活的，早些年我曾经考察过这里的山川地貌，对河流的源头做了深入的了解，绝对不会错的。而淮南王的任务，是攻入九江、淮南，六安、城父，我的意思，淮南王最好把根据地设在‘寿春’，这样淮南王、王贲、大王、韩国的董翳就可以对项羽形成个四面包围的局势，项羽会变成装进铁笼的猛虎，空有獠牙利爪，无处施威。”
王竹突然叹了口气，沉声说；“淮南王的夫人——是衡山王的女儿，对吧！”
英布虎躯一震，黑脸煞白：“夫人——”虎目中一片潮湿，险些落泪。
“我会去邾都见他一面！”英布的语气，对岳丈非常不满。
王竹慨然道；“终究是一家人，淮南王自己拿主意吧，寡人只是随便的提醒一句。”