第七十六章 釜底抽薪的条件

    江南做为这个时代海盐的主产地，朝廷实行的盐铁专售制度，更多少不了这些盐商这一环。如果说江南的商业贸易能收到的税收，占了江南税收的一部分，那么盐税则是江南税赋的重头戏。而其中很大一部分税赋，都需眼前这些盐商所贡献。

    历朝历代为了管治盐铁这种朝廷专营的物品，都设立了比较严苛的制度，贩卖私盐死罪就是其中一项。但这种制度在巨大的利益面前，往往都必不可少产生动摇。

    为了赚取更高昂的利润，这些盐商采取低价购买，高价卖出的情况，赚取大量的财富。当然，他们也替朝廷贡献了不少的税赋，这种相互依存的关系，也令江南这块富饶之地上，不时都会出现官商勾结倒卖私盐的事情。

    虽说盐铁官售，但其中生产运输销售中，朝廷更多都需要借助这些盐商负责。朝廷更多是起到征税跟检查的作用，只要保证正常的税赋征收，往往不会过多在意，这些商人从中赚取了多少利润。官不与民争利，很多时候也导致这种问题的发生。

    这种只收税只查私盐的管理制度，自然导致这些商人会尽可能的希望，在掌控食盐这种百姓必须品上动心思。只要能收卖到参与其中管控的官员，那么多获得一担的朝廷盐引，少交了昂贵的盐税之余，还能以相对便宜的价格，去跟官盐争夺市场跟买家。

    盐税改革，自宋朝起来至今也进行了无数次，但每次都只能在前期看到效果。后期随着制度的推行，渐渐又成为一纸空文。说白了，这跟后世赵孝锡所听到的话一样。制度是死的，但人是活的。只要制度掌握在活的人手中，那制度也不过是掌权者的一种手段。

    做为商人希望利益最大化，赵孝锡并不觉得有什么不对。但腐蚀朝廷命官，大肆侵吞原本属于朝廷的税金，这却足以动摇一个国家的根基。若没了这些税金，朝廷如何管理天下，如何扶贫济贫，如何整顿军备防御外敌呢？

    其实在赵孝锡看来，不管是那个时代，打仗都离不开经济。只要朝廷手头有钱，就能组建强有力的护国军队，就能购买战马打造兵器训练部队。另外出现天灾之年，朝廷也能通过储存的财富，给予这些灾区进行赈灾，宣扬朝廷跟君主的仁义。

    若是朝廷没钱，就算身为皇帝也一样，想做什么事情都会觉得束手束脚。而做为历年饱受战乱的北方边陲地区，不让朝廷每天发放赈灾银就很不错，想让他们给朝廷提供税银几乎不太可能。这也意味着，江南的税赋某种程度上，真的决定朝廷的兴衰成败。

    看着谦卑的吕五味，赵孝锡平淡的笑道：“吕会长，坐下说话，本钦差不喜欢抬头跟人讲话。说起来吕家三代经营食盐生意，也是有功于朝廷的。至于今天本钦差的来意，相信吕会长跟诸位都心知肚明。若说的通道理，则一切好说。若说不通道理，尔等知道后果。”

    尔等知道后果！

    这番话的意思很明显，那就是此次他们能否幸免于难，很大原因在于接下来的谈判中。清楚这种谈判很多时候，都是破财消灾，但到底破多少财才是他们所能承受的呢？说到底，眼下这种局面之中，赵孝锡跟这些盐商，更多都需要拿出一个双方都能接受的条件来。

    老实坐下的吕五味，尽管有种如坐针毡的感觉，却也恭敬道：“多谢钦差大人赐坐，大人若有差遣请尽管吩咐，我等一定恭听训示。”

    ‘说正事前，本钦差觉得还是跟诸位说一下我的身份比较好。诸位也许觉得圣上任命我这样的年青小子，提调江南税赋案过于草率孟浪。

    但我要告诉诸位的是，本钦差除了担任此次江南监查使之外，还是当今徐王次子，圣上亲封的巴蜀郡王，成都路的节度使。本王跟其它朝廷的朝臣不一样，不喜欢跟你们讲太多的道理，更喜欢用刀枪说话，说简单点本王就是个武夫。

    刘光迁身为朝廷任命的两浙路知事州大臣，不思替君王牧守一方百姓，却贪婪些许铜臭之物，他的下场在昨晚已然注定。若非看在他身为朝廷一方重臣的份上，昨晚本王就砍了他的脑袋。所以，还指望他站出来替诸位说话，怕是别妄想了。

    本王说这番话的意思很简单，那就是本王不喜欢杀戮，却喜欢杀人。这江山是天下百姓，也是我赵家的。诸位侵吞朝廷税赋，就是挖我赵家江山根基。这些年朝廷为抵挡北方外族入侵，花费了多少心血，诸位不会不知道。

    若无朝廷兴兵保护，尔等还能这样逍遥的坐在这里喝茶吗？若国都不存在，诸位又那来的万贯家财呢？朝廷需要尔等提供税赋，尔等也一样需要朝廷的庇护。若是北方外族入侵中原，诸位也清楚会导致何等后果。’

    简明扼要的说了一通话，吕五味等人听到眼前这个年青钦差，竟然还有一个皇室成员的身份。尤其刚才话语中，重点强调他是武人好杀人的话，更令一众盐商都觉得脖子有些发凉。不清楚接下来，这位钦差王爷到底打算怎么处理他们。

    觉得额头有些冒汗的吕五味很诚恳的道：“钦差大人的话令我等汗颜至极，有关盐税的事情，我等确实有失妥之处。还请王爷明示，需要我等如何做，才能弥补此次的过错。能为朝廷尽一份力，也是我等一芥草民的福份。”

    用失妥之处掩饰贿赂贪官的罪过，也变相暗示愿意破财消灾。此人的世故圆滑，赵孝锡也觉得不枉刚才他一番口水。尽管他清楚，接下来他所提出来的建议，会让这些盐商觉得难受甚至会伤筋动骨。但只要能保住吃饭的家伙什，他相信这些盐商会做出正确的选择。

    沉浸片刻道：“既然吕会长如此识时务，那本王就给诸位一个悔过自新的机会。记住，能否把握这个机会，就看诸位接下来的作法是否能让本王满意了。别以为，躲过今天这一劫，尔等就能逍遥法外。要知道，脱离江南这块富庶之地，尔等会有何种后果自知。

    第一，将盐商总会历年所逃这盐税，三天之内全部两倍补交到衙门。不要觉得本王心狠，诸位应该清楚，两倍盐税交给朝廷，相比尔等的赚取的利润，诸位仍然有剩余。当然，诸位若觉得钱比命贵重，那悉听尊便。

    第二，将盐商总会历年所贿赂的官员名单跟财富数量，全部如数提供给本王。至于如何处置这些官员，本王自有论断。若诸位觉得要包庇这些收受你们贿赂的官员，那尽可隐瞒不报，少提交一个收受贿赂的官员，本王就会处决一个行贿的盐商。

    第三，此次调查盐税之事，若尔等敢做出聚众闹事为祸一方。本王将追究盐商总会的责任，是杀是罚或是彻底将尔等换一茬，就看尔等做何选择。不要以为本王是在吓唬你们，若不信诸位大可一试，看是你们的能力大，还是本王的刀枪快。

    以上三个要求，没有任何妥协的余地，本王可以给你们三天时间考虑。若三天之后，看不到本王想要看到的结果。以贩卖私盐之罪，将尔等灭门抄家，相信百姓也不会觉得有何不对。相比你们出售给百姓的盐价，你们收购的盐价多少，本王同样心知肚明。”

    抛下这三个条件的赵孝锡，很平静的饮完一口茶，起身拂衣离开。将盐商总会当中，所有手持刀剑的护卫，全部押到城中牢房看抽起来。至于这些盐商，赵孝锡则没怎么理会他们。而是命令布衣阁严密监视，若有人敢做出聚众闹事，立刻以雷霆之势灭之。

    说到底，这些盐商确实有引起江南动荡的能力，但只要抓住他们的把柄，揪住他们的痛脚，他们同样不足为惧。若是这些盐商不识相，赵孝锡相信给他一些时间，又可重新扶持一批盐商起来。要知道，盐商的富裕同样拥有诸多的羡慕者。

    杀了他们换一批新盐商，相信这江南不少从事其它行业的商人，只怕也会蜂捅而至吧！这也正是，垄断行业为何如何赚钱，跟吸引无数商人追捧的原因所在。

    看着赵孝锡果然一点不担心他们逃跑般，将带来的禁军又全部带出了五味会馆，望着骑马而去的赵孝锡，吕五味等人却陷入了深深的沉思当中。摆在他们的面前，除了需要破财消灾之外，最难接受的就是第二条。

    提交那些收受贿赂官员的名单，这无疑是彻底杜绝他们将来，再去拉拢跟腐蚀其它官兵的后路。想必那个官员，面对一个曾经出卖过合作伙伴的商人，都不会抱有好感吧！这才是赵孝锡，想出的釜底抽薪之策，让将来接任的官员跟盐商，彻底的形成对立关系。