第15章 大乾皇都哈尔克
当商队历经15天的长途跋涉，终于抵达了繁华壮丽的大乾帝国皇都——哈尔克。楚河的眼前豁然开朗，眼前的景象犹如穿越到了一个充满奇幻色彩与工业魅力的时空交织之地。那井然有序的马路宛如一条条脉络，将这座城市分割得恰到好处，沿街两侧林立着一座座三层或四层高的小楼房，它们错落有致地排列在街头巷尾，仿佛诉说着哈尔克的历史变迁和文化交融。
空气中弥漫着浓厚的工业气息，魔动车车头喷出的白雾与各类炼金工厂排放的微弱光晕交相辉映，形成一幅别样的画卷。更令人惊讶的是，马路上疾驰而过的并非传统的马车，而是由魔力驱动的小型助力车，这些车辆虽造型复古，却无疑预示着未来交通工具的发展方向，不禁让楚河联想到地球上的早期汽车雏形。
昕儿看到楚河眼中的好奇与惊叹，立刻热情洋溢地开始介绍这座她从小生活、成长的城市：“楚河，你看到的这一切就是我们哈尔克，它虽然只有短短200年的历史，但却在这短短的时间里发展成了整个大陆最具特色的城市之一。”
“你看那些小型助力车，是我们大乾帝国科技与魔法结合的产物，人们称其为‘魔动车’，它们不仅高效便捷，而且对环境影响较小，象征着我们的科技进步。”昕儿指着一辆从他们身边呼啸而过的魔动导车，向楚河娓娓道来。
“至于那些高矮错落的楼房，每一栋都承载着不同家族、商铺或学院的故事，每一个窗口都可能是一位魔法师夜以继日钻研魔法的见证。”她指向远处的一座钟楼，“那个钟楼是哈尔克的地标建筑，每天都会准时敲响，提醒市民们珍惜时间，勤奋努力。”
“最重要的是，哈尔克的人们崇尚自由平等，不论贫富贵贱，每个人都有机会通过自己的努力改变命运。这也是为什么这里能吸引那么多来自各地的冒险者、商人以及学者聚集的原因。”昕儿的眼神中充满了自豪与热爱。
随着昕儿细致入微的讲解，楚河对这个陌生而又充满活力的城市有了更深的理解。他愈发期待在这个兼容并蓄的地方，展开自己新的学习与探索之旅，或许，在未来的日子里，他会在这里留下属于自己的传奇篇章。
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在回皇都哈尔克的第二天后，楚河与昕儿手握陈木函赠予的推荐信，踏入了这座城市文化心脏地带的大乾国立图书馆。这座图书馆不仅是大乾帝国最大的知识宝库，更是向全体市民敞开智慧大门的象征，只要拥有哈尔克市民认证，任何人都可以自由借阅馆内的各类典籍。这一理念令楚河深感敬佩，他深知知识的广泛传播和普及是推动一个文明飞速发展的关键因素，情不自禁地对比起那些仅允许少数特权阶层接触高深知识的修仙世界，在那里，即使个体战斗力达到了巅峰，整体科技文化的进步却会因为知识过分严禁传播而受到严重阻碍。
随着脚步缓缓迈入图书馆内部，宽敞明亮的空间内，一排排高大的书架如迷宫般延伸至视线尽头，空气中弥漫着纸张与墨香交织的独特气息。楚河的目光扫过那一卷卷承载着历史、魔法、科技等各个领域智慧结晶的古籍和新篇，心中充满了对知识无尽的渴望。
正当楚河沉浸在这浓厚的学习氛围中时，一位干瘦的老者从角落的书桌后站了起来。这人正是图书馆的资深管理员莫塞，他戴着一副厚厚的玻璃老化眼镜，透过镜片审视着眼前这个年轻的面孔。莫塞的话语简洁而直接：“小伙子，你过来这里做什么？”
楚河恭敬地递上推荐信，向莫塞表明来意：他希望能在图书馆里谋得一份工作，以便能够更好地利用这里的丰富资源学习。然而，莫塞看着这位年纪尚轻的少年，皱起了眉头，他认为楚河应该先去初级学院接受系统教育，而不是急于求成地在图书馆工作。
楚河明白莫塞的担忧，但他并未退缩，坦诚地道出了自己的困境——作为一个孤儿，他没有其他依靠，如果不能在图书馆找到一份差事，生活将陷入极度困顿，甚至可能不得不露宿街头。听到楚河的处境，莫塞眼神中流露出一丝同情，他虽然觉得有些勉强，但还是答应给楚河一次机会，让他尝试在图书馆做一些力所能及的工作。
实际上，楚河之所以如此迫切地想要留在图书馆，并非只是因为单纯的生计所需。他的脑机芯片，这使得他拥有了过目不忘的能力。他坚信，只需几年时间，通过在图书馆海量阅读各种书籍，无论是魔法原理、炼金技术还是天文地理、历史哲学，他都能够迅速掌握这个世界大部分的知识。他希望通过这种方式，能够在短时间内积累足够的实力。
于是，楚河开始了他在图书馆勤勉不懈的日子。每天清晨到深夜，除了完成分配给他的整理图书、维护环境等工作之外，他如饥似渴地沉浸在浩瀚的书海之中。每一本书对他而言都是一个全新的世界，他凭借脑机芯片的帮助，以超越常人的速度吸收并理解这些知识。日复一日，月复一月，楚河的身影在图书馆的每个角落留下了勤奋钻研的印记，而他的精神世界也在不断拓宽、深化，朝着成为知识巨擘的目标坚定迈进。
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在得知楚河发明的魔法加特林在洛州兽潮之战中展现出了惊人的威力后，大乾帝国的皇帝李昱不禁对这位年仅8岁的少年充满了好奇与赞赏。他急切地要求陈远将军将楚河带到皇宫觐见，并亲自在操练场上检验这项神奇武器的实战效果。
那一天，阳光明媚，皇宫内的操练场被精心布置成了临时的试验场地。楚河身着简单的布衣，尽管面对的是威严庄重的大乾皇帝，却依旧保持着冷静和从容。李昱陛下身穿龙袍，目光炯炯有神，身后簇拥着一众朝臣与将领，他们都期待着见证这个传说中的魔法加特林的真实威力。
在众目睽睽之下，楚河熟练地操作起魔法加特林，伴随着他的动作，一道道蕴含强大魔力的标枪如疾风骤雨般倾泻而出，瞬间穿透了目标靶心，留下了一片狼藉。现场所有人无不惊叹于这台装置所释放出的惊人破坏力。
李昱陛下看着眼前的一幕，眼中闪烁着激动与喜悦的光芒，他对楚河说：“你创造的这件兵器，足以颠覆我大乾军队的传统作战方式。朕决定，将在全军范围内推广魔法加特林，由你担任技术顾问，负责指导生产和改进。”
楚河听闻此言，心中感激不尽，但他并未因此而骄傲自满，而是谦逊地回应道：“谢陛下厚爱，楚河定当全力以赴，不负您的期望。”接着，李昱又关切询问楚河的经历，了解到他因凶兽袭击失去了父母和乡亲们，不禁流露出深深的同情。
为了嘉奖楚河的贡献并确保他在生活上无后顾之忧，李昱提出了一个慷慨的提议：“若魔法加特林成功在全军推广，除了每月给予你相应的薪水报酬外，朕还将赐予你这款魔法器械销售额20左右的分红作为额外奖励。”楚河听罢，立刻向皇帝深鞠一躬，表达了衷心的感谢。
然而，楚河并没有因此满足，他诚恳地表示自己当前最大的需求并非物质上的富足，而是希望能够继续深入学习，掌握更多知识。“陛下，金钱对我而言并不是最重要的，我更希望能得到进入国立图书馆深造的机会，不断探索、研究魔法科技，为帝国做出更大的贡献。”李昱听后，颇为感动，充分肯定其求知欲。
于是，在这场宫廷会见之后，楚河不仅得到了皇帝的认可和支持，也为自己争取到了更好的学习和发展平台。