第0章 楔子
话说，神州大地一座高耸入云的山，名曰“灵消山”。
不知从何时起，灵消山上悄悄居住了一脉巫族。此族神秘万分，与世隔绝，语言不通，文字难懂。
机缘巧合，天下正值四分五裂，炮火连天，一群百姓为躲避战乱躲进深山老林。半个多月的跋山涉水，不知不觉便迷途进入灵消山境内。
山上风景如画，裹腹水果繁茂，土地肥沃。外围古木参天，遮天蔽日。若非误闯，根本无人能发现这个隐蔽的世外桃源。
这群人便打算在此驻扎居住，种耕过活，等到天下太平再出世。
第二天云烟弥漫，满布厉瘴邪氤。没有在深山居住过的人们根本不懂得防御避险，不消半天功夫，七十多人便尽数魂归西天，仅剩一名十来岁书香门第的祈姓少年奄奄一息，被巫族女子所救，饶幸存活。
少年凭借语言天赋与领悟力，渐渐掌握了巫族的图腾文字。
一日他闲来无事，翻阅巫族古籍，意外发现大到国兴朝亡，小到任职选新，巫族册中均有记载。
这本破旧沉厚的古籍，竟可预知上下三千年天灾人祸。
祈姓少年如获至宝，不敢把此等天机宣扬于世，以免引来祸患。
十数年后，当年的少年已是老成持重的男子。他开创灵消派，遵循天道，下山择一良主辅佐。出世为人，入世处事。
凡事见利思义，给出统治者最符合自然规律与人文关怀的公道建议，不干涉各国统治，以正道普世。
临终前，终于将天机古籍传给下一任宗主。
此后的五百余年，后任宗主们都谨遵先任宗主教诲与谶告，以匡扶天下圣主，庇佑百姓安乐为己任，不敢妄加僭越。
灵消派的地位在整个神州大地至高无上，是神州亢金、明苍、毕月、太嵩四大王朝争抢的座上宾。
好景不长，灵消派门主夫夷收了一名关门弟子，偏爱有加。关门弟子依靠师父的威名在明苍国谋得丞相一职。
弟子入局，师父也未能惟持中正，很多重要策略开始出现偏斜，弃国家社稷黎民百姓于不顾。
明苍国出现几次重大失误而不自知，以至于民不聊生，激起民愤，揭竿起义发动轰动天下的“梧桐之乱”，影响长达三十年之久。举国崩溃，百姓离散，最终亡国。
自此，各国以往鉴来，引以为戒，忌用灵消派门人，以免误国误民。灵消派的声名急转直下，人人避之如讳。
诸国君主尝试自立，向天下广征贤良，设立更健全的司职，虽然导致各国负担加重，但四分天下的几个国家都在向内探索，甚少交战。
倒也让百姓有喘息机会，休养生息，上交赋税仍有盈余。
自治模式就此形成。
可想而知，灵消派这几十年备受冷落，面对世俗成见，族内长老各执一词，莫衷一是。
激进派以继灵为首，一心想重振威望，再度问世插手朝政，扭转乾坤灵消印象，以期赢得世人认可。
稳重派以左年为首，潜心修道，以天下太平为核心责任，该出手时再出手。
消极派以戚坛为首，闭关退隐，不问世事，以平息众怨。
意见相左，长老们终究分道扬镳，各立门派。
继灵遁于闹市，左年留守灵消山，戚坛藏身云谷。
浮光掠影，斗转星移，已至金秋十月。
灵消山上遍野红樱，如火烧天门，美得惊心动魄。
夜晚，繁星遍布黑绒般的星空。师徒二人坐在观星坛上仰望漫天星云，畅聊灵消族的前生今世。
“师父，那继灵只是想光耀门楣，重整灵消派，发心倒也不坏。为何会同您形同水火？”
说话的年轻人，是左年的关门弟子龙少慕。看起来刚及弱冠的样子，面部线条柔和而英俊，一双黑眸细长而深邃，鼻梁英挺，剑眉斜飞，黑亮长发束在头顶，目光如星空般飘渺淡雅。
此时歪在躺椅上，手臂作枕，头靠在手臂面朝老者，姿态不羁而慵懒，风流而倜傥。
“重振灵消威望没有错，错在他谲而不正，不择手段。”老者便是左年，发须灰白，身体略福，耳边嗡嗡作响，他瞧都懒得瞧，手指往空中一夹，就有一只肥硕蚊蝇在指间抽搐。蚊蝇既没有爆浆，也没有毙命，仅仅失去知觉。
他将昏厥的蚊蝇丢进身前一只小盘里，盘里黑压压铺满蚊蝇，可见功力之深厚。
“五百年前，祈老祖创立灵消派，便要求后世每任宗主做到无私无利，无为无欲。自然会赢得人心，各界敬重。而非掌控天下，自立为王，将天下据为私有。继灵，已经远远偏离方向。”
此时，天际突然闪现一抹亮白。耀眼的光斑自天穹如花火一样坠落。
龙少慕和左年都瞧见了，不自觉坐正身形，举目张望。
“师父，那是什么？”龙少慕指着那抹匀速坠落的亮白，他不擅观测天象，也知并非寻常。
左年怔忡良久，长叹一口气，幽幽道：“有人动用了巫族引魂术。慕儿，我们该下山了。”
“才回来半个月，又要走？”龙少慕侧头望着左年，一脸不情愿。
左年起身，拎起年轻人衣领，轻松踏着树尖就往山下疾速飞行。
空中传来年轻人的怒吼：“老头你每次都这样，还能不能友好相处了？”
左年不愠不火的声音遥遥传来：“呃事出紧急，下不为例。”