第38章 新的开始
“送君千里终须一别，袁将军请留步。”我站在马车上，心中满是感慨，此次一别，不知何时才能再相见，但我坚信我们定会有重逢的那一天。那时，我们将共同努力，重现大唐天可汗的盛世。我目光坚定地看着袁崇焕，他亦抱拳回礼，眼中闪过一丝不舍。
“我等必有再见之时，到那时，咱们的目标便是重现大唐天可汗的盛世！”我慷慨激昂地说道，心中激荡着豪情壮志。
“好！我期待那一天的到来。张大人一路保重！”袁崇焕高声回应道，他的声音中透露出坚定和期许。
我和信王转身进入马车，我一边忍受着马车的颠簸，一边心中暗骂：“这该死的马车，颠得我骨头都要散架了。”但想到此次使命的重要性，我又释然了。
十天后，我们终于回到了京城。远远望去，城门口人山人海，天启帝率领着文武百官正等候着我们。我心中涌起一股感动，陛下如此重视，我等必当更加努力，不负陛下所托。
待我们走近，天启帝满脸笑容地说道：“天佑我大明，大力真乃我大明的肱股之臣。”我和信王连忙跪地行礼，齐声说道：“臣等不辱使命，特来复命。”此时，我心中充满了成就感和对天启帝的敬畏之情。
“甚好！”天启帝满意地点点头，接着问道，“听闻努尔哈赤的儿子也来了？”
“在那边。”信王指着队伍后方的多尔衮说道。我心中不禁涌起一丝好奇，想看看这位努尔哈赤的儿子究竟是怎样的人物。
多尔衮走上前来，跪地行礼。天启帝微笑着勉励了他几句，然后说道：“我大明乃礼仪之邦，定会善待小王子。”我在一旁看着，心中暗自感叹天启帝的宽厚和大度。
片刻后，多尔衮起身，随着我们一起进城。一路上，百姓们夹道欢迎，欢呼声此起彼伏。我看着这热闹的场景，心中充满了自豪，为自己身为大明的臣子而骄傲。
我迈步踏进家门，如烟、小兰、小德子和瑞珠笑容满面地在门口迎接着我。
“我回来了，你们怎么都哭了？应该高兴才是啊。”我疑惑地问道。
“我们这是高兴得哭了。”如烟泪眼婆娑地说道。
“我们日夜在门口盼着老爷您回来呢。”小兰一边抹着眼泪，一边说道。
“是啊，两位小姐天天都念叨着老爷呢。”瑞珠在一旁附和道。
“好了好了，都别哭了，我这不是好好地回来了嘛。”我安慰着他们，心中充满了感动。
一家人欢欢喜喜地回到了屋里。整个下午，如烟和小兰像两只小猫一样依偎在我身边，叽叽喳喳地让我讲这次出征的故事。
第二天一早，小德子和瑞珠就忙碌起来。小德子指挥着家丁们搬运行李，瑞珠则细心地安排丫鬟们做事。我走进书房，坐在书桌前，静静地思考着接下来要面对的事情。这时，家丁匆匆来报，说田尔耕大人来了。
“快快有请。”我连忙起身，迎到门口。
田尔耕大踏步地走进书房，脸上洋溢着笑容，说道：“哈哈，兄弟，你这次可真是给咱们长脸了啊！”
“哥哥过奖了，这都是托了你和义父的福。义父他老人家身体可好？自上次一别，我谨遵义父的嘱托，不敢轻易去拜见他。”我拱手说道。
“兄弟，义父身体安好。我今日来，正是为了此事。今晚我在会仙楼设宴，特意来邀你一同前往。”田尔耕拍了拍我的肩膀。
“好，我一定准时赴宴。”我爽快地答应道。
此时，阳光透过窗户洒在书桌上，微风轻轻吹起窗帘，一切都显得那么宁静而美好。
下午我到了会仙楼，田尔耕已经在门口等我了，直接把我领上了三楼：“今天哥哥好好给你接风，你可千万别放不开啊”田尔耕说道
“哥哥这是哪里话，咱们兄弟之间无须客气！”我爽声笑道，顺手拉过一把椅子，坐了下来。
刚落座没多久，小二便端着茶水快步上前，将茶杯轻轻放在桌上。我与田尔耕相视一笑，端起茶杯，轻抿一口。
我眼角余光一扫，见他欲言又止，便直言道：“哥哥可是有何事要吩咐？”
田尔耕微微点头，神情凝重地说：“近日我得知一些消息，恐对你不利。”
“哦？何事不利？”我心头一紧，追问道。
“东林党人欲将你除之而后快。”他压低声音，眼中闪过一丝忧虑。
“为何？”我惊愕地睁大了眼睛。
“你的能力出众，已然超出他们的掌控，自然便成了他们的眼中钉。”田尔耕分析道。
我暗自沉思，心中波澜起伏。这时，田尔耕又补充道：“晚上饮酒需适度，义父晚间要召见你。”
我郑重点头，应道：“知晓了。”
夜晚，会仙楼内灯火通明。我走进包间，看到施凤来等人已到，相互寒暄一番后，便开始推杯换盏。几杯酒下肚，我便佯装不胜酒力，在小二的搀扶下，晃晃悠悠地走向后面的厢房。
进入厢房后，我悄无声息地打开密室的门，走了进去。只见魏忠贤正坐在大厅中间的太师椅上，眼神犀利，不怒自威。
我加快步伐，走到他面前，双膝跪地，恭敬地说道：“孩儿拜见义父！”
魏忠贤微微一笑，抬手道：“好孩子，快起来吧，让义父好好看看。”
我站起身来，低头站在一旁。魏忠贤打量着我，满意地点点头，说道：“此次你办事有功，义父甚是欣慰。”
我连忙拱手道：“都是义父教导有方，孩儿才能顺利完成任务。”
“田尔耕可跟你说了东林党人的事？”魏忠贤语气平静地问道。
“大哥已经跟我说了。”我小心翼翼地回答。
“你怎么看？”魏忠贤目光如炬，紧紧地盯着我。
我稍稍思索，咬牙切齿地说道：“一群沽名钓誉之徒，不足为惧！”
魏忠贤听了，微微点头，语气严肃地说：“话虽如此，但也不可掉以轻心。”
我恭敬地回道：“孩儿明白，义父教训的是。孩儿有一事要向义父禀报。”
“说来听听。”魏忠贤端起茶盏，轻轻吹去表面的热气。
“孩儿过段时间想去趟陕西。”我低头说道。
“去陕西？所为何事？”魏忠贤放下茶盏，疑惑地问道。
“义父，您可知道张斗耀此人？”我问道。
“略有耳闻，一个迂腐的书生罢了，没什么大本事。”魏忠贤轻蔑地说道。
我接着说：“陕西多煤矿，孩儿想去考察一番。听闻张斗耀在渭南，所以想顺路去探探他的口风。”
魏忠贤沉默片刻，然后说：“嗯，也好。不过陕西局势复杂，你要多加小心。”
“多谢义父关心，孩儿会小心行事的。”我感激地说道。
“朝廷之事你不必担忧，有义父在，一切都不是问题。”魏忠贤拍了拍胸脯。
“多谢义父。”我再次拱手道谢。
“好了，你且先去吧。”魏忠贤挥了挥手，我便转身退出了密室。
次日，直至晌午，我才返回家中。刚踏进门槛，如烟便迎了上来，她的手上端着一碗醒酒汤，小心翼翼地递给我。
我接过碗，看着如烟，微笑着说道：“有劳你了，如烟。”言罢，我端起碗，一饮而尽。
喝完后，我顿觉神清气爽，便站起身来，活动了一下筋骨。如烟见我状态好转，轻声说道：“你先好生歇息片刻吧。”我颔首示意，她便转身离去了。
我稍事休息后，起身前往工坊。一迈入工坊，便见老张、老陈和老余三人正围聚在一台炼钢炉前，忙得不可开交。
我踱步至他们身畔，老张抬头瞧了瞧我，喜笑颜开地说道：“你可算来了，我们正在切磋如何提升钢材的质地呢。”
我点点头，凝视着那台炼钢炉，炉内火焰熊熊，火星四溅。接着对他们说：“如今有了蒸汽机助力，火力愈发强劲，钢材中的杂质明显减少了。咱们得乘胜追击，琢磨出高强度的齿轮来。现在咱们的齿轮受不了大的力量”
老陈颔首应道：“所言甚是，不过此事绝非易事。”
老余插嘴道：“然则我们定当全力以赴，你就放宽心吧。”
我看着他们信心满满的模样，心中满是欣慰。工坊内，机器的轰鸣声与众人的议论声此起彼伏，交织成一曲独特的交响乐。阳光透过窗棂，洒落在地面上，将工坊的每一个角落都映照得通亮。
时光如白驹过隙，匆匆而逝，转眼间四月的春风已经拂过大地。在不懈的努力和坚持下，我们终于成功地研发出了耐磨性能更为卓越的齿轮。紧接着，通过精心调整不同的齿比，一款精巧的变速箱横空出世。有了这款变速箱的加持，蒸汽机宛如获得了新的力量，能够轻松地带动更重的负荷。
在这个激动人心的时刻，我与朝思暮想的汤若望偶然相遇。我迫不及待地带着他踏入我的工坊，向他展示我们的成果。他的目光被工坊中的奇妙发明所吸引，眼神中流露出惊讶和赞叹。他激动地对我说：“这真是太不可思议了！我可以留下来学习吗？”
我欣然微笑，热情地回应道：“当然可以，我们非常欢迎你的加入。”
从那一刻起，我的家中多了一位充满好奇和热情的洋人。他与我们共同生活、工作和学习，为这个工坊注入了一股别样的活力和文化氛围。在这个多元融合的环境中，我们相互交流、相互学习，共同追求着技术的进步和创新的突破。我们的故事也即将展开新的旅程