第32章 全军覆没矣
无论答案为何,其将有何下场,早无需赘言。
此群旅行者,已全军覆没矣。
§
千金剑客微闻火花爆裂之声,眨眼。
身暖洋洋,然颈上钝痛——如火烧之痛——告其现实。
何事发生。己被如何。无数记忆如闪光般闪现。
“……”
千金剑客默掀毯,坐起上身。似卧床矣。
细观之,乃于圆木建之建物中。空气中飘冲鼻之气,乃酒之类——……
当时明明被塞秽物堆,嗅觉未失,乃其不幸之一。
其推己多半在酒馆二楼,旅舍之室。只要非其妄想。
同时,其自除暖炉外无他光源之昏暗室,角落之暗处……
识一坐不动之人影。
廉价铁盔、污皮甲,佩剑不长不短,一面小圆盾立壁边。
除悬颈之白银外,状甚寒酸。然其声已不颤矣。
“……浆怪。”
微细之语声。自其唇泄出此言,非对人言,乃自语耳。
“嗯。”
然此人应之。其声低沉,粗鲁:
“是浆怪。”
“……是乎。”
千金剑客短应一声,复倒床。
其阖目,凝视眼睑下之黑魆,然后微睁。
“……众人何如?”
“死矣。”
木板地发出咿呀声。
彼起矣。
彼将盾牌绑左腕,检头盔之状,然后踩大步逼其。
“有数事欲问。”
“……”
“于所知之内,答尔所问。”
“……”
“可乎?”
“……”
此异人也,将千金剑客之沉默视作允诺,淡然续言。
浆怪之众、规模、种类、遇之地点、方位。
彼女无精打采以对。
弗知也。弗知也。皆类此。巢之旁。北焉。
男子微“唔”一声,不增其答。
霹、霹。暖炉溅火星,似欲填无语之隙。
男子起,取火钳,无意拨柴薪。
稍顷,其向暖炉,如前问时,静而言之。
“尔等何所为?”
“……断粮之计。”
千金剑客对曰,嘴角微抽。
微也。轻微。微至外观不察。
自觉微笑矣。
“……吾本望其顺利。”
“然乎。”
闻其平淡之应,颔首。
封巢之口,待浆怪饥,逐一除之。
与同伴共。以巧手。活跃。升阶。然后。然后。
“……吾本望,其顺利。”
“……然乎。”
彼复述前语,颔首。
终复以火钳搅暖炉内,随手掷之。
铁声喀啷,立身起。地板折响。
“此亦或有之事。”
千金剑客茫然仰视其面。
铁盔蔽之,表情莫辨。
然思之,此乃其首语——似慰人者。
彼似已失千金剑客之兴,大步行向门扉。
千金剑客呼其背曰:
“……君,稍待。”
“何事?”
破碎,且已似久远之忆,模糊浮一物。
贱铁盔、污皮甲,腰间悬长短之剑,手执小圆盾。
古怪、另类。颈挂银色之识别牌。剿浆怪。矛盾之印象。
然,此使彼忆往昔所听之诗。
遥忆昔日,与同伴共游街巷,欢笑之时。
被誉为边境之最优旅行者。
“……君,岂非浆怪毁灭战士乎?”
“……”
一瞬之沉默。
彼不回。
“人如是呼我。”
彼以无情之声答曰,遂出室。
门砰然闭。唯遗落之火钳,留其痕迹。
千金剑客茫然仰视天花板。
肌肤与衣皆为人洗,易以朴素简陋之服。
彼微抑丰满之胸,不使随呼吸而动。
为己洗浴者,彼耶?他人耶?此问已不重要。
彼已一无所有。一切皆无。
家族已弃,同伴亦无。贞操已夺。无钱无装。
——不然。
其目已寻至。
室之隅。男子——浆怪毁灭战士,初坐之地。
皮甲残破,背包污秽。
颈传钝痛。
“专杀浆怪者(goblin slayer)。”
于背包底,以防万一之夹层中,浆怪似未识破。
刺剑本为成对之器,一手执剑,一手持防御之具。
夹层所藏,乃另一柄宝剑,自老家携出。
以雷槌锻红色宝石而成之——轻银短剑。
“状况如何?”
“似已清醒。”
浆怪毁灭战士至楼下,以淡声答女圣官之问,透担忧之色。
酒馆——村民聚会之地,今已无人。
待浆怪毁灭战士等归,夜幕已笼罩四周。
浆怪既除,无需熬夜警戒。
受黑魆、寒冷与恐惧所困,颤抖之日已终。
然有一例外,即村长也。
不幸,村长迎归旅行者,却早于村民闻此报告。
“浆怪似另筑巢穴。”
村长茫然张口。
寒村于北,且值冬初,无力再战。
然此况生。
巢内浆怪已除,任务完成——如此答亦不为怪。
再至协会提委托,酬劳再付乎?
或村庄将亡?
浆怪毁灭战士告以“吾等将继续讨伐”时,村长释然,然……
村中之粮,未得改善。
众人围坐圆桌,桌上所陈,皆盐渍菜蔬之类朴素之食。
其间置羊皮纸一张,乃猎师所绘,雪山一带之舆图也。
浆怪毁灭战士甫入座,即转舆图,使北方朝上。
“欸。”
小精灵弓手半闭其目,观其转图,刺言而出曰:
“独留彼女,无虑乎?”
“不知也。”
“何言不知……”
“吾岂知之?”
小精灵弓手眉宇微蹙,浆怪毁灭战士现不耐之色。
其言平淡、野蛮,且冰冷。彼未尝粗声粗气,然今曰:
“尔等同伴皆亡,唯汝独存,幸甚。吾当如此慰之乎?”
“………………纵如此。”
小精灵弓手气势稍挫,启口又闭,终续其言曰:
“言辞可否稍婉?”
浆怪毁灭战士应之简矣。
“意不变也。”
——至此。
女圣官光辉轻咬朱唇。
忆己昔日……彼未尝出此类慰语。
于遗迹救出伤之山人旅行者时亦然。
每每如此,彼必不语。
微透血之味,苦涩几欲泣。
其窥视之,然浆怪毁灭战士竟无注意此视线之迹。
“尔伤如何,影响行动乎?”
小精灵弓手唔然噘嘴,话题转换露骨,乃其一贯之弊。
况既令其忧——纵以剿灭浆怪为虑——彼亦无法再怨。
“……无事。犹痛耳。亦有人为吾疗之。”
“然也。”浆怪毁灭战士摇铁盔而颔首。
“那么,关于装备之补给……如何?”
“呣。”
亚龙人佛头重重点头,轻拍置于旁之麻布袋。
其勉力缩长尾而坐椅上,压得椅咿呀作响。
“眼前,粮食无忧。唯请村民出储粮,购之则贵矣。”
“虽非首次,然尔真不虑回本乎?”
小精灵弓手半傻眼半死心地叹气,以手拄颊。
言及与其交游近一年,此点己亦略同。
固会习惯——然,引其冒险之决心亦与日俱增。
“喔喔~长耳丫头竟忧钱乎?此与平常相反也。”
矿者道人不知其心情若何,唯闻其喉头发出笑声。
补充触媒之酒犹不足,复于会议桌上饮一杯。
彼将无臭无味之高度数蒸馏酒,连瓶埋雪中酿成蜜状——正大口大口饮之。
小精灵弓手视之,只觉此景令人光看都会宿醉。
“当然啰。”她瞪矿者道人一眼。“因剿灭浆怪之酬劳甚廉也。”
“话说回来,此次尚包含救助那位旅行者之委托。”
“亦是也,不然五、六个银等级闲著无事跑来剿灭浆怪,亦罕见。”
“吾仅黑曜石等级耳。”
女圣官光辉心虚言毕,含糊而笑。
唯己独存。本以为已走出此阴影,然……
不免犹思,那位千金剑客与己之间,究竟有多少差别?
虽不知此乃时运所致,抑或巧合……
每每思及天神那不可见之骰子所掷出之点数好坏,女圣官光辉心中便多添淤积不去之物。
“不论如何,药已调度矣。”矿者道人复饮几口,再倒,再饮。
“那孩子之姊……”浆怪毁灭战士一瞬支吾。“……药师闻尚稚嫩。”
“虽无法制药水(potion),然吾等要多少药草,彼皆会提供。”
矿者道人邋遢满面堆笑,捻须而言。
“吾看菲尔特汝干脆娶彼为妻更佳乎?”
“谁知也。”
“……那个。”女圣官光辉坐立不安,非有他念,然忍不住出声。
先是矿者道人与浆怪毁灭战士之对话被打断,继之余人之目光亦聚于彼。
“呃,吾欲言……”
女圣官光辉尴尬垂目,扭扭捏捏。
“继之,我当如何为之?”结果仍挑不痛不痒之题开言。
“然,当剿灭浆怪。”
浆怪毁灭战士之答,一如常之冷。
其将上半身探桌,白填满地图周之杯皿与饭菜一眼。
“移。”
“好矣。”
矿者道人似正中下怀,抓一把盘上之蒸芋头,掷入口。
小精灵弓手本欲留最后食,发“啊”之声表不满,然仍动手收餐具。
矿者道人心欲被其倒酒回敬,那可受,急留蒸馏酒瓶与杯。
亚龙人佛头视两人较劲,伸舌赞句:“趣、趣”,助众往空之杯中倒酒。
“…………”终由女圣官光辉不发一语地细擦圆桌。
“好。”
浆怪毁灭战士点点头,新把地图在桌上摊。
接从腰间之杂物袋抽出仅以木夹木炭之文具,在窝巢之记上打一x。
“彼窝巢,显然非彼辈之居区。”
“当是礼拜堂之类矣。”小精灵弓手舔一小口葡萄酒。“然我犹未信。”
“然而当是实,此点我等非承不可,只是言归正传……”
亚龙人佛头咻一声吐舌与气,闭了眼。顷后,其睁开单边瞳,视女圣官光辉一眼。两人视线交,其身一震。
“圣官小姐何如?”
“咦、啊……啊,是矣。”
女圣官光辉急在椅上坐正,死命握膝上之锡杖。
受关心矣。此意明确地传至能使之觉。
——我当转过来矣。
其饮一口葡萄酒润润喉,以舌轻轻舔沾酒水之唇,使唇实润。
“我之议亦与浆怪毁灭战士先生同。呃……是三十……?”
“三十六只。”浆怪毁灭战士淡淡补充。“我解之数。”
“……我何想皆觉,彼处能使足三十六只睡其中。”
“然,如酒啦饭菜啦,彼辈之物,里几皆无。”
浆怪是笨蛋之同义词,而非无智。
其之所以未有造技,纯粹仅以掠夺即足。
相较之下,起居用之窝巢——生活环境,即无此简。
若是占豪宅或残迹等已存之居所也罢,若要挖洞……
浆怪亦有浆怪之考,会分储库、寝室、垃圾场等处。
且浆怪本即会把物啃食得狼籍,彼窝巢中却连此飨宴之痕皆无留。
里仅有石造之祭坛、状似礼拜堂之广场,以及为活祭品之少女……
“故,彼有大本营。”
浆怪毁灭战士如此断,然后在地图上圈一在深山之上之记。
“照地居民言,爬至更高之地,有座古残。”
“……十之八九即在彼。”亚龙人佛头重重点头。“然,是何样之残?”
“矿者之堡。”
自己之种族被叫,矿者道人“唔唔”沉吟两声,饮一口适护于手之酒。
“神代之矿者堡乎?从正面攻城会有点棘手。菲尔特,要放火乎?”
“可燃水(汽油)倒多少有些。”
浆怪毁灭战士自杂物袋里拿出装黑液之瓶与众人视。
“然,非岩石砌之城乎?实不觉从外点火会烧起。”
“从外……”女圣官光辉纤之指按唇上思。“……那么,若从内乎?”
“不失为良策。”
亚龙人佛头立开口示肯定。
其令爪子在羊皮纸地图上滑,一边细检行军线,一边点头。
“然,我当何入之?从正面,应会难……”
女圣官光辉流露思之沉吟声,小精灵弓手随高高竖起长耳,凑来。
“潜入是乎!”
其面喜色,独连连点头,长耳亦随之摇再摇。
“嗯~嗯。此非愈来愈有冒险之状矣乎?感甚佳!”
“冒、冒险……是乎?”
“那当然矣。”
小精灵弓手答之声开朗、活力充沛又坚。
想来此既是其与生俱之天性,同亦刻意强颜欢笑。
无律规定处黯淡之状,即须连心情皆得随黯淡。
“岩山深处、峭壁上之地、耸立之堡中!居高临之下之首!潜入敌境,克敌致胜!”
此若非冒险,又会何?
小精灵弓手挥拳大肆主张,对浆怪毁灭战士投以话中有话之视。
“亦非所谓之潜入。”
浆怪毁灭战士呼一口气。
“敌认知至旅行者之在。不能贸然近。”
“汝有何计乎?”矿者道人问。
“刚想到。”
浆怪毁灭战士转头去。
其容被盔遮住故看不出,然视是朝二圣迹员。
“伪会违尔之教义乎?”
“此嘛,会不会乎?”
亚龙人佛头言著,眼珠子转一圈。
爬虫类之瞳孔朝女圣官光辉直视,坏心眼似眯起。
见其视,女圣官光辉亦刻意放松颊。
——不能常要众虑我矣。