第24章 参加殿试
唐廉听完案情讲述走到府衙正堂，堂院里站着几个人。唐廉先是走到一位妇人身边问道：“昨日下雨之前，这只鸡在何处？”
“一直在鸡窝里待着着！老实着呢！”妇人随口答道。
“雨前雨后，气候潮湿，这鸡窝内气味难闻，所以这只鸡绝不可能待在鸡窝里！你说下雨前你的鸡在鸡窝里待着，证明你从未养过鸡，所以你这只芦花鸡是偷的！”
解决完偷芦花鸡的案子，唐廉又走到一对夫妇面前：“李氏，你说这张三昨日攀墙骑瓦，偷窥于你，可有证据？”
一旁张三听得这话也叫嚣：“对啊！空口白话，可有证据啊！”
李氏哭道：“大人呐！我怎可拿自己的名节来诬陷呐！”说完又是一阵哭啼，唐廉也是听得皱眉。虽然从常理上来看，确实不太可能诬告，但是没有证据就定张三的罪，估计服不了众。
李四劝好李氏后对唐廉禀告：“大人，前日我家墙面刚用白灰粉刷了一遍，那张三身上应该留有证据！”
张三有恃无恐的举了举袖子，还转身向众人展示“你们看我身上哪有白灰，就是你们诬告！”
唐廉看了张三一圈，“墙上的白灰被雨水冲刷过，所以你以为不会留下痕迹。然而白灰遇水便会发热，这墙上日积月累的青苔，被这白灰水烧过，便会变成极为细腻的青灰泥。你的身上虽然没有任何白灰的痕迹，但是你的手指缝里和衣服上沾满了青灰泥，你又如何解释！”
唐廉的话把张三吓得瘫软在地，知府见状，命人将他拿下。
解决完张李两家的案子后，唐廉又走到一位老汉面前：“行窃官马，这可是要被充军流放的重罪，抵赖不认罪加一等！你还不认吗？”
老汉委屈巴巴的说道：“大人呐！我只是要出城，这匹马一直跟在我身后，我有什么办法嘛！”
唐廉见老汉不认罪，转头问捕快：“从这老者身上，可曾搜到什么？”
小捕快抱拳回道：“回唐大人的话，从这老者身上搜出布袋一个。”说着将搜到的布袋交给唐廉。唐廉解开布袋，从里面拿出果脯。老汉赶忙解释道：“大人，小老儿胃部有虚寒之症，这果脯是治胃病的。”
唐廉拿着果脯盯着老汉，“这果脯确实能治疗胃病，但它也有他用。”说着就在地上放下果脯，每隔一段放上一枚，将马儿引至府衙院外。过会唐廉又走进府衙“你知道马儿喜食甜物，你便以此方法盗马，引得马儿自己跟你走，手法老道，心思缜密，你不光是个盗马贼，还是个惯犯！”
知府听到唐廉所言，从座椅上站起来呵斥：“大胆老贼，还不快快从实招来！你要是不招的话，我就让你尝尝我顺天府的厉害！”
小李探花见热闹已经看完，就对着张宇初说道：“两位张兄，子孝这边案子审完，还有后续卷宗需要处理，不如我带二位在这王畿之地逛上一逛。”
张昇连忙拒绝道：“李兄，不好意思！下午我们还需到恩师那里拜见，向他告知我俩已到京师。所以就改日再约。”
小李探花抱拳道：“如此我们便改日再约！不知二位张兄在顺天府的落脚之地在哪儿？”
“在仁寿坊什锦花园胡同有个院子，不过还没挂上名号！不知李兄住在哪里，我们拜访完恩师后就去找您！”
“什锦花园胡同啊？我也住那儿！好多朝官都住那边，你说没挂名号我就知道是哪家了，晚上我去拜访。那就先告辞了！”
张宇初与张昇在宝和斋买了点文房四宝作为礼品，一同去拜访了尹直。尹直正在当值，不在府中。因为在金陵的时候走动比较多，管家就将两人安排在会客厅等待尹直下值。
等了差不多两个时辰，尹直下值回府。“启昭和之为已经到了啊！没想到你们到的这么早！可曾找到住所！”
张宇初将会试后帮花家破了铁鞋大盗的案子，花家送了一座宅院的事告知了尹直。
“之为破案之能确实了得，将来去大理寺必有一番作为。既然已到京师，你们明日一道去你们的座师彭阁老府上递一下名刺，约一下拜访时间。之后再去拜访一下志清兄，之后你们就安心温习，静待殿试吧！为师随时会召你们前来考校，万万不可懈怠！”
两人听从尹直的吩咐，在拜访完彭阁老和杨志清之后，就一直在家中安心温习。小李探花和唐廉也经常相约，指教学问，享受美食。有一次小李探花和唐廉拜访时发现张宇初在家练武，于是除了学问之外，还不时的切磋武艺。四人之中只有张昇不会武功，这看的张昇心里痒痒的。后来张宇初传授了张昇从司空摘星那里学来的轻功《御风隐形》，小李探花传授了《弹指神通》，唐廉没法传授，因为他练的是家传武功《霸王枪》，这倒是张宇初没想到的。这么一个眉清目秀的小鲜肉竟然练的是刚猛的霸王枪。
光阴流转，时光飞逝，转眼间就到了殿试的时候了。成化五年六月十二日己丑科殿试正式开始，张宇初辰时三刻就在承华门门口等待，此时已经有不少贡士在门口等着。辰时五刻，一个官轿在承华门附近停下来，一个身穿绯红官袍，补子上绣着孔雀的官员从轿子上下来，正是官居礼部右侍郎的尹直。看到尹直下轿后，本来还在闲聊的贡士们都安静下来。无需尹直吩咐，众人按照有序的排好队，跟在尹直后面来到承华门门口，等待锦衣卫的搜查。
虽然敢在殿试上作弊的人很少，但是锦衣卫还是检查的非常严格，虽说不至于脱衣检查，但是也是从头到脚都搜了一遍。一番折腾下来，众人终于进了承华门。虽然众人都是多次参加科举的，但是进这皇宫都是头一次，紧张的不得了，有人踩别人的鞋，有人紧张到走路顺拐。张宇初虽然前世进过故宫逛过，但是这明清皇城虽然位置没变，但是格局都有很多的不同，所以也是到处打量。
行至午门，贡士们在这里按照号牌的单双号之分，从两边的掖门分别进入。又走了一段时间，终于到了奉天殿的台阶前。这时候，此次殿试的读卷官、收卷官、执事官都站在台阶之上。众人向着台阶上的官员行过礼后就分别立在两侧，等待成华帝的到来。
过了一会，奏乐鸣鞭声响起，成华帝升殿，众人跪拜。其实大家都看不见人影，隔着御阶，人还在殿内，视觉上受阻根本连人影都看不到。
再之后的主题就是发卷子，考试。张宇初看了下时务策的题目
“制策曰：昔启天弘道高明肇运圣武神功纯仁至孝文皇帝，五征漠北，···成化三年进剿女真···诸士子博古通今，其详陈之，朕将亲览焉！”
这篇策问主要就是对于女真治理的事务。这让张宇初想起了“成化犁廷”这件事，知道了成化帝的态度，张宇初就从边防军事，民族融合几个角度写了起来。
众人考完就被安排离场。