第41章 一般影级强者
“我知道你心里在挂念什么，不过放心吧，有我在，一切都能解决。”蝎胸有成竹地说。
听到蝎充满自信的回答，叶仓微微动了动嘴唇，最后仍是选择了沉默，毕恭毕敬地退出了房间。
毕竟，蝎作为砂忍者村仅次于四代风影的最神秘人物，即使叶仓身为高层，也无法完全了解蝎的真实实力。即使是她所掌握的那些有限的信息，都已经远超出她对一般影级强者的认知。
因此，对于蝎的自信，叶仓既出于对蝎的信任与敬重，也只能暂时搁置内心的忧虑，并对自己默默念叨：“看来我还真是太弱了，完全揣摩不透蝎大人心中的打算。”
“但是换个角度来看，这次行动是要直接对决，而不是单纯的智谋较量，蝎大人的自信更有可能源自他对自身实力的强大信心。”
“没错，大概就是这样。这样一来，蝎大人的实力就算尚未达到四代风影的高度，也必定相差无几。毕竟，按照蝎大人的说法，四代风影也还未迈出那至关重要的一步，而这正是蝎大人敢于蔑视雾隐忍者村的原因，也是四代能够如此轻松地将水之国这场重大战争交给蝎大人处理的根本所在。”
“既然蝎大人拥有这般实力，即便沙忍者村其他人在战斗中失利，蝎大人也能力挽狂澜。”叶仓回想起四代风影捕捉三尾矶怃时惊心动魄的战场景象，终于彻底放下心头的忧虑，开始静心恢复体力的消耗。
叶仓此刻正沉浸在自己的想象之中，虽然她的想法有些偏颇，但也并非全然错误。蝎尽管还未拥有赤沙无敌那样的力量，但在对抗雾隐忍者方面，他确实有足够的实力。
见叶仓退下，蝎对她没有进一步追问感到一丝好奇。在他看来，叶仓对四代风影表现出的绝对是忠诚服从的态度，而在面对其他人或关乎村子利益的问题时，她便未必会如此绝对了。
不过，他也就没再多想了，这些琐碎小事不足以引起疑虑，叶仓是不可能出现问题的。
抛开对叶仓可能出现问题的想法，蝎又开始盘算起来：如果遭遇三代水影的增援部队，他是应该直接撤退呢，还是先试探一下对方的实力再撤退，以及如何实施撤退计划。
自然而然，叶仓无论如何也不会料到她所倚重的蝎已经在考虑撤退事宜了。对此，蝎也觉得无需特意告诉她，到时候随机应变就好。
就这样，一场美丽的误会悄然产生，使得之后的叶仓一时之间猝不及防。幸好蝎还算得力，成功抵挡住了最大威胁。
“斑大人，斑大人，大事不妙了！”一个黑暗幽深的地下溶洞内，忽然响起一个滑稽的腔调，打破了这片类似冥界的寂静。
“嗯？咳咳，发生了什么事？绝。”黑暗中，一只猩红如血的眼睛陡然睁开，一个平静如冰、略带沧桑的声音问道。
“大事不妙了，斑大人，三尾死了！”一个绿发白肤的白绝焦急地报告道。
“胡说八道！分明是三尾人柱力死亡，怎么能说是三尾死了呢？尾兽怎么可能轻易死去。”未待被称为斑的老人询问，另一位戴着面具的白绝立刻反驳道。
“可是我路上听见砂忍者们都说三尾已经被四代风影干掉了！”绿发白绝反驳道。
“笨蛋，那肯定是砂忍者散布的假消息！”面具白绝大骂道。
“唉，真是气死我了。你说这群砂忍者故意欺骗我！”绿发白绝愤愤不平地说道。
“你才是个大笨蛋呢！人家都不认识你，怎么可能撒谎骗你呢！显然是你自己偷听人家说话，结果被骗了。活该被骗啊！”面具白绝极度鄙视地说道。
“哈！哈！哈！暴露了吧！你才是真正的大笨蛋！人家既然不认识我，又怎会撒谎骗我呢！肯定是你嫉妒我太能干了，所以污蔑我。”绿发白绝满脸自信地大声回应道。
“什么？你竟敢说我嫉妒你这个残次品！”面具白绝怒吼道。
“嘿，好像你也不是什么完美产品。”绿发白绝嗤笑道。
面前这两个堪称活宝的角色，名为斑的老人早已习以为常，只见他微皱了一下眉头，虽然很快恢复成了那张几十年如一日的冰冷面孔。但这稍纵即逝的变化，已是近几十年里唯一两次的动容之一。上一次，还是他在几年前启动名为轮回眼的瞳术后内心涌起的激动之情。
和白绝相处多年，斑早已习惯了他们在传递情报时不经意流露出的滑稽举止。作为白绝的创造者，斑深知他们的缺陷——除了对他绝对的服从外，白绝们的智力永远如同五、六岁的孩童一般低下，这种先天性的缺陷是无法改变的。
“终究是人造产物。”
但撇开这些滑稽的行为不谈，白绝的情报收集能力却无可挑剔。就像此时此刻。
“三尾人柱力真的死了吗？之前魔像并没有任何异常反应，看来关于三尾被打散的说法并不可信，否则作为其容器的魔像不可能毫无感知。”
早在战争刚开始时，斑就已经通过大量的孢子侦查手段，了解到沙忍者军团的战斗力有多么强大。他凭借自己多年来纵横忍界的见识，一眼便看出那种集体作战力量对于习惯于小队刺杀潜伏的雾隐忍者来说构成了巨大威胁。
如今沙忍居然主动放弃了自身的优势，这除了排除许多不可能的情况外，只剩下一个可能性：沙忍高层打算通过让那些次品武士与传统的忍者进行激烈的战斗，从而筛选出能够适应忍者战斗的精英。
毕竟，集团军阵型在基础条件达标的情况下，只需服从命令行事，人越多其威力越大，关键在于集中大家的力量，对个人并没有特别高的技能要求。
然而，真正的小队战斗则更侧重于个人能力的发挥，即使是协作也需要各自具备独特的特长和擅长之处。在这方面，忍者的战斗方式显然更为出色。
“看来沙忍已对自己占据了压倒性优势深具信心，竟敢拿雾忍来做实战训练，就不怕万一失手吗？”斑语气平淡地说，“绝，之前让你密切关注的那个雾隐封印部长老——恒野，他对六尾尾兽封印的研究进展如何了？”
“啊！忘了告诉你了！今天那个老头已经向三代水影报告，说大概已经搞清楚六尾的尾兽封印术了，虽说成功率只有三四成的样子。”绿头发的白绝紧张兮兮地回答道，“那么，我们现在还要按照原计划除掉他吗？”
“不用，现在三尾人柱力已经死了，三尾矶怃也被沙忍村抓在手里。在我对雾隐的布局中，随着人柱力的意外死亡，我已经失去了多半的掌控力。”
“目前雾隐形势不利，三代水影肯定会急不可耐地利用六尾的力量。你们带着我的眼睛，就像对付三尾那样，找机会给六尾人柱力植入种子。如果第三次忍界大战结束后，雾隐村依然存在，那就必须将六尾掌握在手中，让它取代三尾的地位来执行我们的计划。”斑思考片刻后指示道。
“遵命，斑大人。”两位白绝互看一眼，悄悄松了口气，异口同声道。
“另外，从现在开始通知散布各地的孢子分身，全力搜集有关沙忍村的重要情报，特别是沙忍村的顶尖强者以及有出色潜力的新秀。”
“尤其要注意傀儡师蝎和四代风影。”斑严肃地强调。
“遵命，斑大人。”两位白绝立刻回应。
“斑大人似乎突然变得非常重视沙忍村了。”绿发白绝低头小声嘀咕道。
“笨蛋，重点是傀儡师蝎和四代风影，你没听见斑大人特意提醒要留意他们俩吗？”戴着面具的白绝低头轻声反驳道。
“哎呀，怎么会这样！我还从来没见过斑大人让我们这么密切注意某个人呢。难道是因为害怕那俩人吗？”绿发白绝突发奇想地说。
“蠢货，斑大人怎可能会怕呢！”面具白绝反驳道。
“那你说为什么会这样？是不是也要我们去控制他们啊？没错，肯定是这样，斑大人总是有一些奇怪的嗜好，比如说窥视癖。自从三尾之后，他又迷上了催眠控制别人，先是三尾，现在又是六尾，连以后的目标都瞄准了，真是可怕啊！不愧是斑大人。”
“嗯嗯，你这么一说，确实是有道理。”面具白绝深思片刻，点头表示赞同。
尽管两人觉得自己已经尽可能小声地交谈，但在斑面前，他们的声音根本没有藏着掖着的意思。以斑的实力，即使他们再小声也不可能躲过他的耳朵，又怎么可能听不到他们实际上并未收敛半分的声音呢！
即便是早已习惯了与白绝打交道的斑，在这一刻也无法容忍这两个家伙的行为。
“你们当我是个死人吗？”斑脸色阴沉地质问道：“还不赶快去做事！”
“啊！被发现了！快逃！”意识到暴露的两位白绝大声喊道。
话音刚落，他们立刻钻入地面消失了。
待到两位白绝消失后，斑才慢慢放松原本已经黑得发光的脸庞，带着一丝忧虑说道：“这莫非是救世主般的试炼吗？计划刚开始，不知从何处冒出个赤沙无敌，年纪才十三岁，竟然就能单独抓住三尾，虽然目前实力还不如当年的我和柱间，但如果到了计划真正启动的时候，情况就很难说了。只能寄希望于那时长门能借助那双眼睛的力量解决掉对方。”
“唉，可惜我无法离开这里，否则定要设法铲除这个变数。不过还是先看看有没有机会借刀杀人吧！这次的忍界大战就是一个很好的时机，影子还没找到，不能把所有的希望都寄托在长门身上。”斑带着遗憾的声音逐渐低沉下去，黝黑的山洞再次恢复了寂静。
实际上斑的确有理由担心，毕竟距离他的计划完成，至少还需要十几年甚至更久的时间。对于现在的赤沙无敌，一个能够独自捕捉尾兽的第四代风影，即便是斑也不得不承认，十几年后他很可能能达到自己和柱间当初那样的高度。
即便届时拥有那样的实力，斑并不认为他会构成威胁。但在计划真正进入尾声之前，作为一个可能已经远远超越一般影级强者实力的赤沙无敌，无疑将会。