第18章 就此别过
“嘿，蝎，看来你不仅迈入了影级的强大领域，并且还掌握了操控十具傀儡的能力，果真是天才般的砂隐村傀儡师呢！”大蛇丸率先赞叹道，眼中闪烁着感兴趣的光芒。
“你也不错啊，竟然凭借自创的秘密技术开辟出了一条属于自己的道路。只是不知道与你齐名的那两位同伴是否也同样拥有这样的实力。”蝎回应道，语气中透着一丝挑衅。
大蛇丸冷笑一声，反击道：“哼，他们自然各有千秋。当初听说你们shasi山椒鱼·半藏的存在时，我还真是感到颇为遗憾呢，居然被别人捷足先登了。”
“对于蝎阁下的实力，我现在可是丝毫不敢掉以轻心啊！只期待着何时有机会能见识见识另两位阁下的风采。”大蛇丸又继续道。
“四代风影你终会有机会见到的，至于叶仓嘛……那就很难说了。”蝎说着，已行至路口并停下脚步，“今日与你的对决，让我收获颇丰，回去得好好整理思绪，重新设计我的傀儡了，就此别过。”
“理解，这次交锋我也获益匪浅，也需要回去整理一下心得。”大蛇丸点头附议，随后指向刚刚靠近的蝎的副手，“那么，这段时间如有事情，可以直接找他。”
蝎没等大蛇丸再说些什么，便匆匆施展瞬身术赶往他的傀儡实验室。
大蛇丸目送蝎离去的身影，脸上流露出赞赏的神色，直至蝎化作一点黑影消失于视线之外。过了片刻，他才转向蝎指派的副手问道：“请问阁下尊姓大名？”
副手黄傀恭敬地回答：“在下是上忍【黄傀】，大人有何吩咐？”
“嗯，蝎刚才的话你应该也听见了，他回去研究傀儡，最近两天或许需要你陪在我身边。”大蛇丸淡淡地道。
“遵命，蝎大人的指示即是命令。但如果涉及到机密场所，若没有蝎大人的亲自引领，我是没有资格带您前去参观的。”黄傀稍显犹豫地说。
“明白了。那这样吧，今天时间也不早了，我同样需要回去整理今天的所得。明天我会前往忍术研发中心及忍术探讨区，这些都是我和蝎事先商定的。”大蛇丸说完，不顾黄傀惊讶的表情，便带着随从离开了现场。
黄傀愣在当地，喃喃自语：“怎么可能……此事非同小可，我又不便直接向蝎大人求证。罢了，无论是蝎大人暂时离村还是这件事情，我都必须尽快禀报给风影大人，让风影大人来做决定。”
与此同时，蝎早已回到他的傀儡实验室埋头钻研，而大蛇丸也在返回旅馆的路上保持平静，没有趁着身边缺少高手护卫的机会搞什么花样。回到旅馆后，他立刻令手下休息，自己则一头扎进房间，开始整理当天搜集的情报，特别是有关大运河的信息以及蝎的实力描述。
过了许久，笔耕不辍的大蛇丸终于放下笔，将卷轴上的墨迹吹干。他唤道：“进来。”
房门应声而开，一名消瘦的忍者小心翼翼地走进来，恭敬地问：“大蛇丸大人有何吩咐？”
“去找夕日前辈，就说有重要的事情要与他商量。”大蛇丸并未回头，直接下令。
这名深知大蛇丸性格的瘦脸忍者不敢拖延，迅速回复：“是，大人。”旋即退了出去。
不到一分钟，门外便响起轻轻的敲门声：“噔噔噔。”
随着大蛇丸一声“进来”，夕日真红又一次踏入了大蛇丸的房间。虽然他不清楚大蛇丸为何突然召唤自己，但出于对大蛇丸的信任，他并未多言，而是安静地坐在一旁等待。
房间里一时陷入了沉默，直到大蛇丸率先打破沉寂：“今天的收获的确不少，最重要的是确认了砂隐村的大运河计划确实存在，所以我有八成把握断定砂隐村在未来几年内都不会对木叶构成威胁。”
“从他们的种种举动来看，如今的四代风影很可能将目光投向了风之国内部以及水之国，对于我们木叶来说，他们更倾向于拉拢而非对抗。”
“这么说，我们与砂隐村之间的同盟关系更加稳固了，毕竟对方无意侵犯火之国，这就足以让我们争取更多的时间和空间。”夕日真红激动地表示。
“没错。”大蛇丸转过身来，递给夕日真红一个卷轴，“这是我对此事的看法和建议，请务必带给猿飞老师。”
夕日真红走上前接过卷轴，而后疑惑地问道：“您为什么要通过我转交给火影大人？难道大蛇丸君不与我一同返回木叶吗？”
“没错，你就先回去吧。我将在砂隐村停留一段时间，作为友好访问。回去后告诉猿飞老师，不必特意留住三代风影，我在砂隐村会很安全的。”大蛇丸平淡地回答。
“这……可是这并非原计划中的任务啊！”夕日真红面露难色地说道。
“我明白，这是我方才作出的重大决策，一切理由皆已详尽书写于递予你的卷轴之中，你只需带回给猿飞老师，任何后续事宜均由我全权承担。”大蛇丸的话语充满决然，眼眸中闪烁着坚毅之光。
面对这般坚定不移的大蛇丸，夕日真红终究还是选择了妥协，他知道想要劝服大蛇丸已是徒劳，更何况此次前往沙忍村的使命本就是以大蛇丸为核心，无论是情感还是道理，他都没有足够的权力和资格去反驳。于是，夕日真红叹了口气，低声回应道：“好吧，既然你执意如此。”
大蛇丸静静地坐在主位上，闭目养神，而在场的所有人都知道，今日大蛇丸与蝎之间的那一场精彩对决早已通过跟随在外的随从传播至整个队伍。身为副队长的夕日真红自然也有所耳闻。见大蛇丸此刻并不想多言，他也并未多加打扰，只是郑重地行了个礼，随后悄然离去。
心中盘算着留在沙忍村所带来的潜在风险，大蛇丸暗自思量：“即便会有诸多麻烦，但为了追求忍术的终极真理，这点小小的困境又何足挂齿？到时候只要再给团藏一些研究资料作为交换，有了他和猿飞老师的协助，我相信一切都能迎刃而解。”
回想起蝎刚才那番话语，大蛇丸心中不禁跃跃欲试，渴望尽快得到那份珍贵的研究资料。然而，想到那位强大的蝎以及深不可测的沙忍村，大蛇丸不得不强行压抑住内心的躁动。
与此同时，在另一头……赤沙无敌接到蝎的秘密通知后，立即开始按计划行动，誓要将大蛇丸的一切底细摸个清清楚楚。首要目标便是代替蝎陪伴大蛇丸的那个沙忍上忍——黄傀。
这一夜，不仅是大蛇丸辗转难眠，沙忍村中的许多人也同样因刚刚收到的一些神秘指令而焦虑不已。一切纷扰都将围绕着大蛇丸展开。
次日清晨，曙光初照，夕日真红并未与大蛇丸过多告别，便带领几名亲信拿着大蛇丸交付的卷轴迅速离开了沙忍村。
得知黄傀派出的人已按计划行事的消息后，赤沙无敌淡然下令：“告诉黄傀无需在意他们，照原计划执行即可。”
“遵命，四代风影大人。”
待到大蛇丸走出居住房间时，夕日真红一行人已然离去了两个多小时。对于手下禀报的夕日真红离开的消息，大蛇丸仅淡淡应了一声“嗯”，随后带着忠诚的手下朝着在外面等候已久的黄傀走去。
为了这一刻，大蛇丸早已精心布局，甚至连夕日真红的提前离去也在其算计之中。而驱使大蛇丸暗施手段的根源，则在于他已经大致洞悉了蝎与沙忍村的真实意图。蝎的引诱之举对大蛇丸而言，无疑犹如秃头上的虱子，明晃晃的难以遮掩。尽管最初被贪念所蒙蔽，但大蛇丸一旦冷静下来，稍作思考便能推断出沙忍村的真实目的，无非就是觊觎他的秘密资料或是忍术秘籍。
背负着“冷君”的称号，大蛇丸向来以其冷静与智谋闻名。然而这一次的诱惑实在太大，即便洞察了真相，大蛇丸也无法抗拒。
要知道，身为“三忍”之一的大蛇丸，是三代火影最为杰出的弟子，同时也是目前木叶呼声最高的第四代火影候选人。他拥有强大的实力，庞大的人脉与势力，并且极有可能成为未来的领导者。按常理来说，在木叶，鲜有事物能逃脱他的掌控。
然而实际上，有一个领域却是大蛇丸难以触及的，那就是忍术资料。它们不仅是各个忍者家族的基石，更是支撑一个忍村存续的根本，即便是火影也不能轻易触碰，更别提大蛇丸了。
正因如此，尽管大蛇丸发誓要探寻世间所有真理，掌握全部忍术，但他手中的忍术资料其实并不多，且多数都是公开的大众忍术，至于那些家族秘传或是独特秘术则是寥寥无几。即使是手中掌握的忍术，大多也是在战场上通过各种手段获取而来，可见在这个忍者世界中想要获得大量的忍术知识是多么困难。
因此，当沙忍村这个五大忍村之一主动向大蛇丸敞开忍术宝库大门之时，这对于大蛇丸的诱惑力之大不言而喻。正是基于对沙忍村未来数年内将与木叶维持友好关系的判断，大蛇丸抛开了心中的顾虑，决心吞下这个诱饵。至少在目前，他从未有过背叛木叶的念头，心存顾虑才是常态。
既然知道自己无法抗拒这份诱惑，大蛇丸毫不犹豫地选择了接受，但这仍然不能让木叶方面知晓。相比之下，他对沙忍村方面的保密工作倒不太担忧，因为秘密之所以被称为秘密，正是因为知道它的人越少。沙忍村自然也不会希望木叶提前得知这一切。
真正令大蛇丸头疼的是那个人数有限的使者团队中可能潜伏着木叶的探子。所以接手夕日真红的任务，借机转移走大部分不可信任之人，就成了最好的解决办法。即使还存在一两个隐藏较深的探子，大蛇丸自信能够妥善应对，相信沙忍村也会乐意出手相助。