第91章 阴暗角落
李炎坐在他的笔记本电脑前，微微一笑，接着说：“而且，霞诗子老师，我的同行，也认为我应该和读者和解。一个不受大家待见的上杉炎，是时候改头换面了。”
“确实有几分道理，不过感觉你把事情想得太理想了。不过既然你已经决定了，试试也无妨。”
珈百璃依旧一只手插在口袋里，另一只手拿着酸奶喝着。她觉得霞诗子这个作者说得似乎有些道理。每次看到上杉炎的twitter上收到的恶评比恶魔还多，确实需要改变形象了。
出于好奇，她回到自己的粉红笔记本电脑前，在常去的论坛搜了搜关于上杉炎签售会的消息。结果眼前一片争论不休，上杉炎的粉丝现在严重分裂，一部分加入了“今天加入猎杀团”的阵营，另一部分则主张“和平与博爱”。就像轻小说界的大型真人秀一样。
“看起来……问题已经不再仅仅关乎书本了。‘上杉炎’这个名字本身就带有一种引发热闹话题的乐趣。”珈百璃恍然大悟。
然而，下周三之前，和平派是否能胜出，还是斗争派会占上风，还不得而知……
午餐过后，她兴致盎然地拿出最近很火的游戏光盘，却看到光盘盒上写着一行字：“未来的日子，请多多关照——霞之丘诗羽致李炎桑。”
“哎呀，谁在我珍藏版游戏光盘上乱涂乱画的？！”珈百璃咬牙切齿，这批珍藏版的价值瞬间大打折扣。
时间飞逝，李炎在东京大学专心上课，同时让萩村铃帮忙遮掩，偷偷在非必修课上写作。几天后，他于周二晚上把初稿交给了三和文库，第六卷的发布日期也在周二晚上揭晓。
周二的夜晚，远离商业区的新宿区街头颇为宁静。大约八点左右，宿舍的门铃突然响起。
李炎打开门，门外站着的是许久未见，一见面就满脸怒气却又带些搞笑意味的泽村英梨梨。
“英梨梨，你这张脸可以做成表情包了……”李炎低头看着这位客人，看着英梨梨的表情，心中不禁吐槽。
“你看我不说话，应该知道我来的目的吧。上杉老师，你难道还不知道自己在我们这行的名声有多糟？竟然打算开签售会，你是认真的吗？”
泽村英梨梨双手交叉在胸前，眯着眼睛看着李炎。
“这是公司的决定，英梨梨。你也为这本书付出了很多心血，作为搭档你应该理解我的想法。如果我无法得到帮助的事，我也不会答应。看到霞诗子老师的成功后，我也希望能改变自己的形象。”
他在屋里冰箱前倒了杯可乐给那位像在自己家一样，脱掉袜子、鸭子坐姿坐在软垫上的英梨梨。喝完饮料后，她松了口气。
“你不知道我有多累，总算今天把所有插画送到了公司，通过了几个编辑的审核。嘻嘻，稍稍放松了一下。不过听说你明天要在江东区开签售会，你知道这种行为叫什么吗？”
英梨梨白皙光滑的脸颊上流露出无奈和看热闹的表情，托着腮帮子瞥了他一眼。
“叫什么？”
“叫自爆。”
“……”
李炎瞪大了眼睛，觉得这个词怎么有种自暴自弃的消极意味。
“霞之丘那家伙别看她平时强势，高高在上，其实她是个浪漫主义者。虽然聪明冷静，但有时也很情绪化，不要太相信她的话比较好。” 泽村英梨梨带着几分不屑，闭眼解释道。
听起来确实如此。尽管李炎觉得霞之丘诗羽有时相当感性，说话尖锐，行事也有些自我，原本以为这两个互看不爽的少女很少会有交集，结果她们却出人意料地了解彼此。
“我信任自己，信任读者。既然决定了，就试一试。不过我会戴口罩和帽子，会保守一些的，你放心。” 李炎想了想，回应了英梨梨的担忧。
李炎摇摇头，叹了口气，看着英梨梨说：“这就是你不懂行的辛苦了。如果‘老贼’这个称号有好处，我又何必急于摆脱呢？别的作者哪里有这么辛苦，为什么我要承受这么多批评。”
“今天已经很晚了，我明天请假就是为了全程观看你的签售会，有没有房间能让我暂住一下啊？嗯，最好是能忍受我噪音的女孩房间。”
英梨梨指了指自己的行李包，打算让李炎全权负责她的吃住行，似乎对李炎不太客气，却带着嬉皮笑脸的表情询问。
李炎开始思考。看到英梨梨的小行李包，他就知道她准备参加明天的签售会，提前安排住处确实明智。
在东京，他有很多办法安置英梨梨，毕竟她也曾是这里的居民。如果安排在珈百璃那里，珈百璃整夜玩游戏，房间又脏又乱，可能不适合像英梨梨这样的大小姐。而如果住在小林家，那两条龙可能会给英梨梨留下心理阴影
“你就住你以前的房间吧。”李炎想到一个合适的方案，对英梨梨说。
于是，英梨梨提着行李和礼物，跟着李炎来到605室门口。她惊讶地发现开门的是她的工作竞争对手椎名真白。
“”
椎名真白穿着棕色的洋装，看到英梨梨，脸上毫无变化。屋里的青山七海似乎还在洗碗，传来水流的响声。书桌上堆满了画板和图纸，看来真白之前还在赶稿。
李炎把英梨梨要临时住在这里的事告诉椎名真白。听完后，
“嗯。”
椎名真白点点头，看着李炎，走进屋里，同意了他的请求。
“等等，等等啊……宅男李，你不觉得我住这儿很尴尬吗？”英梨梨悄悄拉了拉李炎的衣服，低声抱怨。
“尴尬？”
李炎微微一愣，随即解释道：“椎名是我们公司的同事，也是你的同行。而且如果你要赶稿，两人可以一起加班。屋里还有青山七海这个好女孩，你可以选择在卧室或外面睡，非常自由方便。我认为这是最好的选择了。”
“最好？你这个笨蛋”英梨梨不满地瞥了李炎一眼，低声嘟囔。
不过，想想看，年纪相仿的女孩一起住还能凑合。至少青山七海这个高二学生看起来挺好相处的，所以英梨梨决定住下。
夜渐深。
“今天真是麻烦你们了。”泽村英梨梨温和地向青山七海和椎名真白道谢。
“没关系的，我和真白不久前才搬进来，对这里还算陌生。泽村同学，你就安心住下吧，不必拘束。”青山七海微笑着回答。
休息时间，青山七海早已为英梨梨准备好了床铺和被子，对她这位礼貌又漂亮的泽村英梨梨印象良好。但她也注意到英梨梨和椎名真白有几分相似，不禁好奇她们是否有什么亲戚关系，否则怎会如此巧合
三位少女在同一间单身公寓相处，英梨梨逐渐放松下来，觉得李炎的邻居都很不错。
青山七海早早入睡，穿着睡衣、金色秀发披肩的英梨梨开始与椎名真白单独相处。此时的椎名真白正用电子笔绘制漫画，而英梨梨则静静地观察她的作品。
“真厉害是怎么做到的，进步这么大。”泽村英梨梨看着她的画，惊讶又紧张地心想。
按照这样的进步速度，等到明年李炎新书开笔时，椎名真白恐怕真的能与她一较高下了。那时，上杉炎的插画师将是椎名真白，不再是她泽村英梨梨。
“呼”
“这该怎么办呢，我在宅男李面前吹得天花乱坠，说他赢不了，结果我自己突然觉得我也可能赢不了了……”英梨梨握着画笔的手停了下来，思绪纷乱。
就算输了，她的正规插画师生涯也不会受到太大影响。一年前她也是这样想的，离开了上杉炎的作品，她仍能为其他作品设计插画，所以没什么大不了的……但现在，她似乎把与李炎的合作视为事业的一部分，两人的碰撞激发了共同创造出最佳作品的决心，共享成功的喜悦……
“我必须……变得更强大才行。我需要留在那个家伙身边，一起创作下去……我要变得更厉害……才行……”
英梨梨闭上眼睛，紧锁眉头，默默地重新拿起画笔，目光专注，心中暗自决定。
一旁，专注于自己漫画创作的椎名真白好奇地转过头，瞥了一眼情绪波动的英梨梨，她的眼神平静如常，继续自己的工作。
寂静的夜晚，仿佛并不那么寂静……