第83章 河灯
突然间，青山七海的脸颊瞬间变得通红，情绪激动地想要制止椎名真白突如其来的告白，一激动还说出了大阪口音。她掩饰尴尬地咳了几声，抱怨了几句，然后决定不再理会身后一脸迷惑的真白。
她们沿着李炎发来的定位一直走，已置身于一片翠绿的稻田，却仍未见李炎的身影。
起初，真白告诉她是为了协助李炎调查案件才来的。七海总觉得这只是类似帮忙解决日常问题的事，毕竟李炎他们不是警察。她担心真白会迷路，所以陪她一起来，但现在觉得这像是在瞎掺和，心里没底，打算回去。
突然，一阵阴冷的风扫过两人，让青山七海和椎名真白都不由自主地裹紧了衣服，抵御这山林间的寒气。
应该说……
这寒冷不只是山风，感觉是从心底感受到的一股寒意……
【叮咚。】
椎名真白的手机响了，那是李炎之前要求她注册的line账号，上面的好友只有三和文库的高层、作者和编辑，最近加上了七海，但她拒绝了神田空太、千石千寻和三鹰仁的好友申请。对于从未用过sms和skype的她，line更是没怎么用过。她看到李炎的信息，出于好奇，点开了。
——【李炎：你在哪……别过去……村子那边……那是……陷阱。】
这段信息让人觉得怪异，椎名真白默默地盯着闪烁的屏幕，回复说已经到了，并告诉七海：“七海……福尔摩斯说，我们掉进陷阱了。”
“嗯？”
青山七海愣住了，不明白真白在说什么。这时，她似乎看到远处有个稻草人在风中摇摆……
突然，她有种毛骨悚然的感觉。
“你们调查的是什么案子啊，朋友的感情事还是在玩什么古怪的cosplay游戏？不能告诉我吗？”青山七海好奇地问。
“……我是华生，李是福尔摩斯。”椎名真白指着自己，又指向跳动的line屏幕说。
“嗯……搞不懂，为什么要来这里，还说什么陷阱，不会是愚人节的玩笑吧？这毫无意义啊……你的line怎么一直在抖动？呵，算了，私家侦探的游戏结束就好，没犯人吧？”
青山七海困惑了一会儿，最后笑着对椎名真白说。
“有犯人。”
椎名真白看着七海，说：“昨天福尔摩斯杀了十二个无头骑士。”
“……无……无？”青山七海脸色苍白，问。
“无头的？”椎名真白好奇地看着她，反问。
“别突然说这么吓人的事啊……杀十二个无头骑士，这不是sharen干的吗，玩笑开大了。”
“无头骑士不是人，是妖怪哦。”
“……”
青山七海已经开始害怕了，感觉周围的温度更低，内心升起一丝恐惧，无奈地说：“好了，别开玩笑了，说什么妖怪，如果有，我怎么没见过？话题到此为止……”
“……”
然而，椎名真白看着青山七海的背后，然后指向那里。
青山七海皱起眉头，问：“怎么了？”
她刚转过头，一股阴冷的风便吹来，刚才远看的稻草人似乎更近了，不断地摇摆，越来越近，越来越近……
“……额，总觉得……那个稻草人在动……像是朝这边过来了……”
明明很冷，但青山七海的额头上却渗出了冷汗，小声问道。
“妖怪。”椎名真白提醒道。
“呜呜呜……你早看到就应该早点告诉我们逃跑啊！”
青山七海脸色铁青，深深地吸了口气，胸部和肩膀随之提起，一开始说不出话，但瞬间爆发出力量，抓住真白的手，迅速反应，拉着椎名真白在这片稻田小径中狂奔。
可是，明明只走了几分钟的小路，每次向村庄跑去时，总能听到一声清脆的【叮！】铃铛声，眼前一闪，她们又出现在一条陌生的稻田小路上，而那个稻草人仍紧追不舍，七海脸色更青，慌忙拉着椎名真白在稻田里逃窜……
离有乐町线最近的地铁入口位于森林公园外一个较为偏远的角落，此时已近正午，这个偏僻的入口显得冷冷清清，人迹罕至。李炎带着紧张的神情，刚走下一半楼梯，才想起自己口袋里的钱是否足够买一张到有乐町线终点的票。
“算了，先不管了。”
李炎心里一阵酸楚，到时候如果不够，就跟站务员解释，用学生证作抵押也行，无论如何都要拿到进站的票。
他越来越理解小百合的处境，如果那个女人真的像她说的那样疯狂，不惜滥杀无辜，从昨晚就开始行动，今天竟然还假扮他去引诱椎名真白她们外出，避开了公寓楼天使和恶龙的守护，真是防不胜防。
突然，他匆忙下楼，经过一个常常售卖走私唱片的地摊后，李炎怔住了，又急忙返回楼梯中间，惊讶地看着卖碟片的老板。
她拥有精致动人的容颜，碧绿的眼睛，黑色华丽的和服，以及乌黑亮丽的长发，就像一个精致的人偶静静地站在街边等待客人。她察觉到李炎注意到她的存在，疑惑了一会儿，转移视线，问道：“对不起……本店拒绝卖给一个叫李炎的顾客梦境。”
“不不不，我不会去看你的万花镜的……”李炎眯起眼睛，否认道。
“我只是开个玩笑……”
莲华平静地看着他，犹豫片刻，接着说：“好久不见了，李同学。”
“是啊，但现在时间紧迫，废话先不说了。莲华，能见到你真是太幸运了。现在，你能帮个忙吗？我的朋友遇到了一个叫扭来扭去的妖怪，现在情况不明，距离又远，你能帮我赶走那只怪物吗？”
李炎认真地向莲华求助。
“……怪物？有你那么奇怪吗？”
莲华完全不明白李炎所说的怪物有多奇怪，他一拳就能重伤斑这样的大妖怪，一个人对抗一万只尸鬼还能活着回来，现在所有地狱诅咒都明确规定禁止接单名为“李炎”的人类，这在地狱历史上还是头一遭。
“现在不是开玩笑的时候，看在老相识的份上，能帮个忙吗？”李炎不赞同莲华的感慨，焦急地追问。
“……扭来扭去这种妖怪是由强烈的怨念实体化而成的。在我那个时代就有听说过，古人会把被认为有罪的人绑在架子上，由于手脚被绑太久，极度痛苦，他们会试图扭动身体摆脱束缚，极度的怨恨化成了这种妖怪，近距离看到的人类精神会崩溃……大部分人会精神崩溃，不过，抱歉，如果没有签订契约，我无法干涉外界的任何存在，这是地狱的规则。”
莲华说着，想起一件事，微笑着说：“听说你给爱发了短信问了些事，她被允许发送邮件出去，但不能随意接收邮件。地狱是不允许帮助别人的，不把人拉进来就已经很不错了……我不能帮你驱退妖怪，但我可以给你提供答案。”
“……我明白了，你现在有钱吗，借我一点钱坐车总可以吧？”李炎显得有些沮丧，他知道那边的规则五花八门，不合理，不再为难莲华，伸手借钱。
借到钱后，李炎继续向目的地前进，但在前往地铁售票处的路上，莲华安静地跟上，她被委托暂时回答一些问题，尽管步伐缓慢，但仍能跟上李炎快步走的步伐。
买到票后，李炎刚进站，地铁就进站了。他进去后发现人不少，不得不挤到车厢的一个角落里，避开他人耳目，以便随时与莲华保持联系。
在车厢的角落里，莲华身材娇小，正好在李炎的脖子下方，两人贴得很近。李炎一手拿着手机假装在聊天，一手撑在扶手上，防止别人挤进来，算是保护没人能看到的莲华。
莲华倒是挺开心的，虽然现在是擅离职守，但脸上依旧轻松自在，毫不在意。这时，莲华听到李炎想问阎魔爱的一些事，微微一愣。
“你是说那位女子在对方中丑时诅咒时，在河边挂起了一串灯笼，还在河里放了河灯吗？”
莲华听到李炎的提问，微微一愣，问道。
她想了想，微笑着说：“这样的做法我还是第一次见到，但这是一个相当高明的仪式，确实不错。这是借鉴了盂兰盆节的祭祀方式，点燃灯火，引导在黑暗中迷路的怨念。我们相信人的灵魂大多来自水，河流可以把灵魂送回地狱，所以河灯也能承载着灵魂渡过冥河，前往极乐世界，这是一种非常有效的化解深重怨气的方法，这也说明了为什么那么多丑时诅咒失效的原因。”
原来是这样……不过情况太奇怪了，而且书本和网上都没有任何解释，随便猜测可能会忽略一些细节。现在听了你的说法，总算能彻底排除泽村小姐的嫌疑了。&34;
李炎默默地思考着。
当时，在那个潮湿寒冷的夜晚，她被打湿的脸庞带着一丝失落，原来一直以来，都是她在保护那个名叫斯潘塞的男人。她一直在与那位被她称为&34;最好的朋友&34;的丑时之女对抗仪式，两人的执着影响着那个人的命运。可以想象，她承受的压力和心理折磨是多么巨大。
&34;但为什么，那个女人只针对椎名真白，而对我暂时放过……昨晚，明明感觉我更危险，她却选择了攻击我的头……嗯，难道是……？！&34;
李炎突然想到，真白参与调查时并没有接触过任何可疑的诅咒物品，而是一直在画画。
&34;怎么了？&34;莲华注意到他在想些什么，问道。
&34;我想起来，或许能找出椎名被袭击的原因了……可惜她画好的东西还在605房间，不然肯定能找到重要的线索。&34;李炎小声对莲华说。
&34;……如果那样，我去帮你拿吧。需要描述一下特征吗？&34;莲华微笑着问。
&34;诶，真的行吗？是些描绘诅咒场景和神社内部的画，昨晚她应该已经上色了，你要回我宿舍去找吗？&34;李炎担忧路程遥远，担心时间和丑时之女抢资料会来不及。
&34;不必了，你宿舍里住着西方恶龙、毁灭天使，还有其他一些不可招惹的居民，我可不敢靠得太近。不过我是梦之戊人，还是有点小办法的。&34;
说着，莲华伸出纤细的手，伸进李炎的衣服里翻找起来。她柔软温暖的掌心在李炎单薄的衬衫下轻轻滑动，让李炎不明所以，觉得莲华好像在调戏他。
&34;……&34;
李炎没敢出声，毕竟她说是为了帮他找画，就算被这样摸来摸去，他也只能忍了。毕竟他不认为这样果断无情的女性会做出这种调戏的行为。
&34;找到了。&34;莲华轻声说。
她的手确实进了李炎的衣服，但这并不是必要的，只是让自己的手沾满李炎的气息，以此避开恶龙的嗅觉。否则，她的手进入公寓，很可能就会被咬一口……但她似乎乐此不疲，拿到画后还多摸了几下，但这事儿她不会承认。
一叠图纸不知何时藏在了李炎的衣服里，他立刻明白了莲华的意图。他把手机放进兜里，拿出图纸，发现每张上面都精心描绘完了诅咒圣地的色彩。
突然，李炎注意到鲜明的色彩中，每张图都被画上了些奇怪的白点。起初以为是脸，但渐渐地，他感到一阵寒意，似乎是一张模糊不清的脸孔在暗中窥视着他们……