第77章 壹元公寓
然而，李炎站在两个少女中间，不知怎的，喉咙发干，额头却因为紧张渗出了细汗
在这个世界上，相似的人并不多，像他们这样相似的，可能这辈子就只有一个。
同样是个画家，同样的英日混血，同样接触到二次元世界，甚至年龄都一样
“那个，抱歉打扰了，我叫泽村英梨梨，是负责这家伙作品的插画师。今天有点事想找他聊聊，能不能暂时借我一会儿，等会儿我就还给你。”
泽村英梨梨微笑着，双手背在身后，礼貌地询问。
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在街边一家便利店，李炎心疼地看着自己钱包里只剩下一堆硬币，收起钱包，买了几罐热牛奶，走出店门，递了一罐给英梨梨。
“你真穷啊，看你心疼的样子，我都不好意思了。”
泽村英梨梨嬉皮笑脸地说，完全和她的话意相反，毫不客气地喝着牛奶，瞥了他一眼，调侃道。
“最近刚交了房租、学费、书杂费你觉得这些费用便宜吗？”
李炎无奈地向英梨梨列举开支，反问。
似乎无论收入多高，在东京都生活总显得入不敷出。李炎给自己预留的生活费不少，但仍显得拮据。
“啧啧，你真没出息，好歹也是几十万书迷的作者，竟然跟搭档算家用。就算这样，你现在积累的稿费，在东京都能全款买房了。不过我也知道你有难处”
英梨梨捧着热酸奶，突然想起什么，眯起眼睛，狐疑地看着李炎问道：“可能扯远了点，我本来打算去找你聊天，结果看到你和新来的画师出去了。听说你们昨天才认识，你这家伙竟然这么快就带女孩出去玩了，这是怎么回事，有什么秘密吗？”
“我只是带她去熟悉东京的路，她刚从英国过来，仅此而已。”
李炎犹豫了一下，解释道。
英梨梨哼了一声，不信地看着他：“是这样吗？总觉得你在撒谎。不过也能理解，毕竟她是大美女，还是你的书迷，特地跑来给你当插画师，这种勇气真是令人佩服。好好招待和讨好她也很正常。如果你开窍了，我会很高兴，但总觉得这事有点难。咳咳咳”
“”
李炎看着转身轻咳的英梨梨，虽然她似乎并不打算追问和真白出门的事，但他最初还以为英梨梨是为了他已经调查斯潘塞家的事而来，发现并非如此后，他的心情也好了许多。
除非到最后，否则他不希望告诉英梨梨关于诅咒圣地的事。英梨梨的定力不足，鲁莽行事可能会打草惊蛇，反而让她陷入更危险的境地。
此外在事情水落石出之前，他不想看到英梨梨为她的家庭感到悲伤。家庭破裂的痛苦，他比任何人都清楚。
“呃，明明感觉烧退了，怎么突然有点晕那个，宅男李，我其实下午打算回家的，但最后想了想”
英梨梨抬头看着变幻的夜空，白皙的脸颊微微泛红，微笑着说：“我还是想告诉你，我不会输的。我知道你和椎名之间的约定，你这家伙擅自让我和世界级天才对决，这不是坑队友吗？不过我就知道你了解我，我不会接受任何人情的帮助。既然如此，在下一本新书出版前，我会提升我的绘画技巧，到时候，我们依然是搭档，对吧？”
她微笑着看着李炎，信心满满，没有压力，只有斗志昂扬。
李炎愣了一下，随即露出温和的笑容。
这就是不甘示弱的英梨梨。
对于在自己喜欢的艺术领域努力的人来说，他只能看着，不能有任何偏袒，这是最基本的尊重。
“而且，我从神乐坂编辑那里听说，对方虽然是世界级画家，但接触日本漫画也就几个月，嘻嘻，所以情况没那么糟。就算天资过人，漫画行业光靠天赋是画不好的。我可是跟着妈妈学习漫画十几年，绘画技巧、意境和手法绝对占优。就算对方是世界级画家，我也有必胜的把握。新手就是新手，我一定会赢的。”
泽村英梨梨得意洋洋地继续分析，最后露出好战而轻蔑的表情。
“”
李炎眯着眼看着身旁的英梨梨，不明白为什么总是在关键时刻，英梨梨非要给自己的比赛竖起一面旗子呢？
然而，望着始终笑容满面的英梨梨，李炎的心情逐渐变得沉重。
假设
假设泽村小百合真的对她不利
或者，有外人企图对付她的家人
他该如何去守护这个生命中第一个朋友的笑容？又怎样才能避免她步上自己的后尘呢？
漫漫长夜，李炎似乎只能静静地在黑暗中等待，期盼那一缕破晓的曙光能驱散所有的阴霾
在英国生活的日子，从没经历过这样的艰辛。
忙活了一整晚，通过电脑软件给白天绘制的画作上色。油画的优势此刻显现，那些光线照不到的地方也清晰可辨，氛围与细节依然生动，这也是侦探小说偏爱素描的理由。
完成最后一幅画的上色大概是凌晨三点半，神采奕奕的椎名真白听见楼下传来动静。她起身望向窗外，只见深夜静谧的街道上，一辆黑色的丰田supra缓缓移动，车后似乎有一个极度困惑的人影在推车。
“我说，你这辆能打败十二个无头骑士的‘诅咒之车’竟然真的要靠燃油驱动，这也太违反灵异法则了吧。电视拔掉，妖怪不还是能从里面爬出来吗？你就不能学学？”
仿佛疲惫不堪，他的声音控制不住音量。那个身穿衬衫的年轻人不停地抱怨。尽管不太明白他说的奇怪话语含义，但看起来他平安回来了。
这就是昨晚福尔摩斯狼狈归来时的情景。
昨天细雨蒙蒙，椎名真白拒绝了表姐安排的樱花庄学生公寓，独自来到这座陌生的城市公寓。一切仿佛刚刚开始，而一开始，她便意识到，她的选择似乎是对的。
“灵感，源源不断地涌现。”
椎名真白看着推车的李炎，双手高举形成一个圆形，象征着源源不断。这似乎是她灵感迸发时的习惯动作。
然而，灵感并不能替代睡眠。在深深的梦境中，一阵冰冷的寒风吹过椎名真白的脸颊，她带着深深的黑眼圈睁开眼睛，随即听到扰人清梦的敲门声。
几乎和昨天一模一样，她试图起身，却瞬间没了力气，倒在了暖和的被窝里。
“椎名小姐，起床了，醒一醒。”
李炎再次敲响椎名真白房间的605号门，轻声催促。
这一天，他内心有些愧疚。毕竟昨天有约定，而今天则是临时打扰。他自己原本打算再睡一会儿，谁知又有烦心事让他不得不去找椎名真白。
“现在已经早上啦，椎名小姐，以后上学也得这么早起，现在养成习惯还来得及。”
李炎用关心的口吻为自己的行为找了个合理的理由，絮絮叨叨地说着。
“今天已经过去了吗？”
房间里传来椎名真白迷迷糊糊的声音。
“嗯，声音像是只慵懒的猫咪，完全不想起床。”李炎眯眼想道。
“咳咳，华生小姐，昨天的调查结果怎么样了？今天的案件进展不能耽误，作为侦探助手，就应该和福尔摩斯侦探一同行动，这才是负责任的第一助手华生应有的作风，对吧？”
李炎思考片刻，尝试用另一种方式说服真白。
大约十几秒后，605号房间的门“咔”地一声开了。
“真的开了。”
李炎松了口气，同时心中也暗自忧虑。椎名真白如此认真地进入昨天他为她设定的角色固然好，但他担心这样持续扮演下去，天才的思维可能会产生人格分裂。
“你是认真的吗？”
椎名真白已来到门口，头发略显凌乱，眼神有些茫然，但似乎精神了许多，面无表情地问道。
今天的早晨，椎名真白有所不同，按照李炎的吩咐，她基本做到了。门确实上了锁，睡觉时也没再裸睡，而是穿上了一件别致的玩偶睡衣。不过，当李炎走进房间，仍发现有些不尽如人意。少女的房间仿佛遭了贼，废稿纸张遍地都是，家具随意摆放，卫生间里水声哗哗作响，似乎整晚都没关上。
“嗯，有点进步了，不过你还是像个没有自理能力的孩子，评价是e-，英国最差的成绩。”
李炎看着溢出的水流和洗衣机烧焦的味道，眯着眼说道。
昨天，李炎答应帮助椎名真白找灵感，就提前准备了一份生活指南，贴在了关键位置提醒她参考。门背后有关于锁门和待客的注意事项，书桌上是整理文具、学习和作息时间的计划表。厕所里标注了及时更换厕纸和每隔三天清洁马桶的卫生标准。洗漱室有严格的生活日程表和洗衣机使用指南。最后，厨房被贴上了封条，因为那是最高难度的冒险地，没达到要求，很快就会game over。
“……总算整理完了，下次别再犯这种低级错误了。生活中允许犯错，但次数过多就可能变成灾难。下次按指导做，你会有个不错的日常生活体验，画出有趣的少女漫画。”
李炎看着依然凌乱湿润的卫生间，犹豫了一下，给出了评价，鼓励她继续努力。
虽然几次想帮她收拾残局，但李炎克制住了，毕竟这些后果是椎名真白自己造成的。只有吃苦头，才能最快进步。经过半小时的努力，基本控制住了局面，李炎想到后续清理可能需要更多时间，决定等回来后再处理。
椎名真白并未再次求助李炎，她开始自己打理，没有任何怨言。尽管进步的速度慢得像乌龟爬。
阳光洒在客厅的窗户上，照亮了他们俩。李炎终于开口，询问早些时候找她的事情。
“真白，你暂时住在这个叫‘壹元公寓’的地方，这个房间还不属于你。你已经住了一天，我想听听你的意见，你愿意在这里居住吗？”
李炎低头看着这位一米六左右的美丽少女，认真地问道。
虽然昨天椎名真白的态度表明她没有后悔，但过了一天，谁也不能保证这位从没独立过的少女会不会改变主意。
“……”
椎名真白点点头，如纯净的白纸般回答：“愿意。”
李炎心中一松，舒了一口气，望着椎名真白，温和地笑了：“太好了，你真不错。果然我没看错椎名小姐的内在……咳咳，虽然有点唐突，但我决定以后叫你椎名。我叫李炎，笔名是上杉炎，只有在朋友面前我才会用这个名字。以后请多关照，椎名。”
椎名真白的眼睛闪烁着星辰般的光芒，她似乎很开心，尽管只是轻微的表情变化，却比阳光更加灿烂美丽。
“……叫我华生。”椎名真白一本正经地提醒道。
“这么早叫醒你，问你的意见，其实是事出有因。”
李炎带着换了衣服的椎名真白走向楼下，解释道。
椎名真白疑惑地看着他。
“是要签合同。一旦签了，就得付两个月的押金和第一个月的租金，之后很长一段时间都不能搬走，否则要支付违约金。告诉你，这里的房东挺会坑人的，家里好像卖些奇奇怪怪的东西。我以前熬夜写小说，从她那儿买过很多便宜茶叶，除了人有点坑，其他还好。”
李炎说明了他的目的。
【壹元公寓】的房东一直很神秘，至少李炎是这么觉得的。
以往，租赁信息、看房和租赁合同都由房屋中介一手包办，房东无需操心。但由于最近公寓楼里的新住户频繁搬家，中介似乎取消了合同。
于是，在找到新的中介合作之前，505号的留学生住户临时充当了中介的角色。一大清早，他就收到房东的信息，要求他带新住户去面对面签租赁合同。