第三十七章 梅峰雪姥
这一突然而来的急变，委实使白刚大惑不解，他朝前望去，只见一位白衣白发，手持拐杖的老婆婆自远方行来。看那人举步十分从容，其实是快速无比，眨眼间，即来到身前。
白刚赶忙超前两步，躬身施礼道：“老婆婆要往何处去？”
要知这时白刚还不知老婆婆是谁，也不知应该作何区处，如是稍迟一步，只怕误了胡艳娘的事，但如无故挡人，更加毫无道理。仓卒间不容熟思，终而说出这样一句合情前不合理的话来。
那老婆于哈哈一笑道：“我梅峰雪姥走遍天下，还没见有人敢过问我的去向，你这小子的胆子可真不小！”
白刚不料面前这位老婆婆竟是皇甫碧霞的师尊，不禁怔了一怔，又重新施礼道：“晚辈委实不识老前辈真容，尚请老前辈原谅！”
梅峰雪姥见他礼数周到，似无追究之意，旋道：“你叫什么名字，为何盘问我老婆子的去向？你好好说来，我不难为你就是！”
白刚被她反洁起来，不禁愣了一愣，再施一礼道：“晚辈名唤白刚，只因……”他因阻挡梅峰雪姥，自知理亏，一时说不下去。
梅峰雪姥听他报出名头，同样感到诧异，反问道：“你认得皇甫碧霞么？”
白刚见她又问起另一件事，顿感松了一口气，答道：“小子与皇甫姐姐有数面之缘，并听她说你老人家就是她的师尊……”
梅峰雪姥脸色突然一沉，喝道：“好小子！原来你就是白刚，我正要找你算账……”
她似乎又想起另一件事，又改口喝问道：“方才那红衣女子，是不是那残婢？快说！”
白刚被梅峰雪姥一顿叱责，不免有点气恼，但因对方是皇甫碧霞的师尊，而皇甫碧霞又于己有恩，只好忍下一口气，仍然拱手道：“老前辈要找小子不知有何指示，请先告知……”
他略一迟疑，又道：“方才确有一位红衣女子在此，但不知老前辈所问的又是何人？”
他本想据实说出，但想起胡艳娘临走时的慌张，又替她隐瞒片刻。
梅峰雪姥寒芒似的目光在白刚脸上转了一阵，忽又声色俱厉，喝道：“你这小子居然敢明知故问，假装糊涂。好！你既敢欺我霞儿，想也没把我老婆子放在眼里，让我试试作有多大狠劲！”
白刚一听话里有因，同时又记起皇甫碧霞曾对自己显出憎厌的神态，急道：“老前辈且请息怒！晚辈委实不知内情，如说欺侮皇甫姐姐，小子真也不知从何说起，因为皇甫姐姐是小子的救命恩人，小子怎会做出以怨报德的事？”
再峰雪姥寿眉耸了一下，语音较缓道：“那么，方才那红衣女子是谁？”
白刚心里有点为难，旋想胡艳娘已经去远，才回答道：“那人是天龙帮灵狐堂的堂主，九尾狐胡艳娘！”
梅峰雪姥睑色立即大变，忽然一拐向白刚头上砸到。
白刚料不到梅峰雪始不问青红皂白，突然一拐打来，赶忙往后闪退，堪堪避过一拐，但由拐杖激起一股极强的潜劲，仍撞得他踉跄几步，才稳得住身形。
梅峰雪姥脸现诧异之色，微“噫”一声，又横里一拐打到。
她这一招，看来是平乎无奇的“横扫千军”，但出自她这种功力绝高的武林耆宿之手却又大不相同。拐杖未到，潜劲先已临身，而且这种潜劲又是由四面同时压来，把敌人紧紧逼住。
白刚心头一震，暗忖：“此姥功力果深不可测！”
他虽然在想，脚下却未稍慢，忽然一声长啸，笔直拔起半空，然后盘旋一圈，轻轻翻落距离对方两丈之地，朗声道：“老前辈为何不问情由，就动手责打？晚辈纵有不是，老前辈难道要不教而诛么？”
梅岭雪姥料不到眼前这个十多岁小娃儿，竟能轻轻避过她两拐；再看他腾空避旋的身法，凭他百年以上的历练，博通天下武林绝技，却看不出对方武学的来历，那得不暗自惊讶？
但她原是高傲自大的人，眼见一个后生晚辈，逃脱两拐，还敢说“不教而诛谓之虐”的话，当下一顿拐杖，喝一声：“好小子！怪不得你目中无人原来还有一手，但凭你这点能耐，要想藐视老婆子，怕还差得远吧！”
她话声一落，即将拐杖向地面一插，一步一步，欺身上前。
白刚前番被柳坤山无理斥责，结果是对方弄错了人；见这个梅峰雪姥比柳坤山还要狂妄，委实气愤不已，但仍顾及皇甫碧霞的情份，依旧耐心说道：“老前辈武功盖世，望重武林，晚辈纵是胆大包天，也不敢稍存不敬。到底因何使老前辈震怒如此，何不告知一二？倘若晚辈果有过失，也用不着老前辈责罚，晚辈立可自劈天灵，以死谢罪！”
白刚这番话原是婉转陈情，但凡人在盛怒之下，往往把好话当作恶意。
梅峰雪姥把白刚的话听在耳里，反以为他阳捧阴损，冷“哼”一声，叱道：“少废话！
你自己所作所为，不去反省，倒要质问起我来，真岂有此理！”
白刚急了起来，忙道：“我到底做错了什么？你又不……”
梅峰雪姥断喝一声道：“好大的狗胆！你居然敢对老婆子称你道我……”身随声到，腕底一翻，猛可一掌劈到。
这一掌因为相距太近，来势又猛，白刚要想闪避，已嫌太晚，仓卒间无暇深虑，本能地单臂一挥。
两掌一接，但闻震天价一声暴响，顿时山鸣谷应，隆隆不绝，十丈方圆之地，沙石飞溅，地面裂成一条丈许长的深沟。
梅峰雪姥自己也被震得连退三步，老脸愕然失色；白刚却暴射飞退三丈，落回地面，仍然踉跄几步。
一个十几岁的少年居然能接下对方百年功力的一掌，这一个奇迹震骇了梅峰雪姥；但她仍以为白刚一定受伤不轻，正想上前施救，哪知白刚一个纵步，又落在她面前。
梅峰雪姥略一思索，忽然脸色一沉。厉声道：“凌云羽士是你何人？他现在是否还在人世？”
白刚被她突然一掌，险些送命，勉强稳住身形，立即纵步上前，待要向她理论，那知她忽又问起一件莫名奇妙的事，以为这事定和自己今天枉受责难有关，只好忍气吞声道：“老前辈所问的人，晚辈一无所知，究竟此事与晚辈有何关系？……”
梅峰雪姥冷笑一声道：“你居然又想骗我，方才你以‘狐雁翻云’的身法，一面跄跌，一面腾身上前；早先又以‘灵鹤回空’的身法，逃脱我一拐。这两招敢说不是由凌云羽士那里学来的么？只要你说出你那老怪师傅的下落，则依欺侮霞儿和袒护那贱婢的两重罪过，都可记在你师傅头上，让我去找他，连老账一并结算；要不然，你就休想逃脱一死！”
象梅峰雪姥这样一位武林名宿，竟也会指鹿为马，白刚忍不住笑出声来，急又敛起笑容，答道：“晚辈偶获稀世绝学，并无招式可言，何曾知道什么“孤雁翻云”，“灵鹤回安”？至于凌云羽士，不但不是晚辈的师傅，甚且或是晚辈的仇人，教晚辈如何能指出他的下落？再则欺辱令徒一节，也是无中生有，老前辈与胡艳娘有何过节，晚辈又从何得知？
老……”
梅峰雪姥越听越气，断喝一声：“闭嘴！”
接着道：“胆敢狡辩！今天不把你毁在掌下，看你也不肯实说！”
白刚被这老婆子一逼再逼，确已气愤之极，但他毕竟深明大义，不敢对恩人之师分庭抗礼，再则个中误会重重，并已听出一点端倪，何不申辩下去？急道：“老前辈容晚辈一一细说……”
但梅峰雪姥生性狂傲，一向我行我素，向不容人分辨。并认定白刚必是凌云羽士衣钵传人，否则，怎会有此神奇妙绝的身手？
她想起凌云羽士当年率领四大煞星，与武林一派高手会战在亡魂谷，自己被对方一掌震伤内脏，如非了空僧和灵道人及时赶到，那怕不早已丧生，今见白刚一味狡赖，认为有其师必有其徒，不禁怒火中烧，厉声喝道：“谁听你胡说八道？还不快来领死！”
白刚急道：“老前辈不可逼人过甚！……”
梅峰雪姥一听这话，更是火上添油，面罩寒霜，杀机已起，咆吼如雷：“就说是逼你又怎么样？我今天拼个以大压小的骂名，也非毁你这小子不可！”
那知她尚未出手，忽然一声雕鸣划空而到，不由得向空中一眼瞥去，但见一只硕大无朋的巨雕，速得地面黑去半边，雕影中泻下两条红影。停在白刚身前。
白刚已认得来人正是梅子洲二女，不觉又惊又喜。
方慧身形刚落，看了白刚一眼，即回身向梅峰雪姥道：“这位老人家，你是和谁生气？”
梅峰雪姥瞥见来人是两位年轻少女，暗道：“今天怎么尽遇上一帮多管闲事的小东西？
而且看来都有几分本领。”
她最不喜人干预她的事，立即喝道：“你是什么人？还敢来过问老婆子的事？”
二女想不到这位婆子火气那样大，闻言俱是一怔。但方慧很快想到可能是白刚招惹了她，也深施一礼道：“晚辈方慧与这位白刚是朋友，倘他有唐突老前辈的地方，尚清看在他年幼无知的份上，原谅则个。”
梅峰雪姥见方慧替白刚说情，忽然想起皇甫碧霞的话，随即问道：“你认识皇甫碧霞么？”
方慧心头一喜，以为此姥既是皇甫碧霞的亲人，定可套上交情，调停这场无意的纷争，赶忙陪笑道：“皇甫姐姐与晚辈相交甚笃，老前辈敢情就是梅峰雪姥……”
那知方慧这话不说还好，这一说，反而惹起对方一股无名之火，顿时老脸一沉，愤然道：“你既和我霞儿交情甚好，怎么不顾情意，竟要夺她心上人？你既敢欺辱她，还瞧得起我这老婆子么？”
本来皇甫碧霞并未对她说明是谁横刀夺爱，但因对方年纪和皇甫碧霞差不多，并且都是天生丽质，美艳绝伦，同时对白刚特别关心，以致一口咬定就是这人。
方慧一听到第三句，顿时脸红耳赤，暗忖：“料不到皇甫碧霞心胸竟恁地狭窄，她大概是夺不到白刚，就怀疑到自己头上，可笑她这样羞人的事，也告诉她师傅，而她师傅又当着白刚面前说了出来，比她还要可恶。……”
她羞急起来，也就破口骂道：“你莫要倚老卖老，信口雌黄，我要不是看你年老，定不肯与你甘休！”
梅峰雪姥哈哈狂笑道：“我老婆子活到百多岁，今天才是头一次遇上有人敢骂我信口雌黄。好得很！我倒要看你如何不肯甘休！”挥手一劈，一股劲疾无伦的掌风已呼啸而出。
方慧早知梅峰雪姥的功力堪与自己组长白眉姥姥相匹敌，不敢硬接，立即一闪身形，让开丈许。
那知梅峰雪姥的掌风笼罩范围极广，方慧只避得过掌劲中心，仍被掌风外沿扫得半边身于发麻，连连跄退几步，终而“嘭”的一声，顿坐地上。
但那梅峰雪姥一世狂傲，被方慧骂得她心火大发，虽见对方已经无力抗拒，仍要把对方处死然后快意，对准方慧，又是一掌劈出。
方慧这时要想避开，已来不及，索性团紧双目，听天由命。忽然“轰”一声暴响，山摇地动，震得方慧晃了两晃，睁眼一看，但见白刚被震得飞往云中，葛云裳惊叫一声，腾身向白刚纵去。
梅峰雪姥一脸不屑之色，冷笑道：“我道你有多大能耐，凭这点点就想……”
那知话声未落，白刚忽然一声清啸，身子猛可由虚空再拔高数尺，略为一停，双脚一剪，两手向后一掠，电闪般又落回原地。
梅峰雪姥曾和白刚对过一掌，知他确有几分艺业，但想不到这次以内功真力劈出一掌，除了将他震飞半空，却未能使他受伤，而且还能够凌虚飞掠，气定神闲站回原地，不禁骇然。
方慧和葛云裳虽听何通说过白刚往旗峰谷学艺，但还不知他不到一年，就练成这付身手。方慧年未二十，借有神雕相助，在蛮荒建起红飞卫的威名，眼见白刚后来居上，也不禁黯然失色。
白刚身形一落，立即正色道：“晚辈曾经再四央求老前辈说明原委，但老前辈始终不理，现下又迁怒到方姐姐，使她事外之人蒙受伤害……”
梅峰雪姥叱道：“你不必老前辈长，老前辈短，对我阳捧阴损。老实告诉你，你那老怪师傅与我有一掌之仇，你既不肯说凌云羽士的下落，我就唯你是问，别的暂且放过，就这一件事来说，也要给你一个公道。”
白刚委实有口难辩，思忖半晌，极其沉痛道：“晚辈早已禀明并非凌云羽士门下，说不定他还和我有血海深仇，老前辈偏是不肯相信，真叫我……”
他忽又感到这样再四央告，对方全不置理，未免太过委屈。大丈夫处世岂可畏首畏尾？
也立即挺胸昂首，朗声道：“我也老实告诉你吧！我在大半年前，对于武艺还是一窍不通，因为服过朱藤翠果，服过白梅灵果，再学到汉代绝传的武学，才懂得这一点点皮毛，你休以为你身负绝学，夸耀武林，如仅能胜我一人，也不过是比较粗壮一点的皮毛而已，五十步笑百步，没有那样了不起！”
梅峰雪姥吃他一顿好骂，反而回心暗忖：“这小子还算有种，敢惰不是凌云老怪门下，但说起汉代，那还有绝传的武学？一颗朱藤翠果，可抵三十年功力；一颗白梅灵果，可抵三个甲子的功力；两种灵药凑和一起，可不比我婆子的功力多了一倍？”
她将信将疑地沉吟一会，忽觉对方口气十分强硬，又冷“哼”一声道：“看在你还有几分胆气的份上，老婆子不为己甚，你如能接得三招不败，我就饶你这一遭。同时还得告诉你，我这翻雪掌诡诱异常，你可要小心应付！”
白刚见这老婆子狂傲得紧，不禁豪兴勃发，朗笑一声道：“莫说三招，就是三百招也未必能奈我何。久闻者前辈的翻雪掌，穷各宗派掌法的精华，称绝武林，享誉天下，但请尽力施为，晚辈自有六禽翻天拳对付。”
老婆子要翻雪，白刚要翻天，其狂傲程度，比对方更强，但梅峰雪姥反而哈哈大笑道：
“好小子！你先莫自吹自擂，拼斗之事，总可见个真假，你先发招吧！”
梅子洲二女对于白刚无师自通之说，确有几分相信，但凭一年不到的工夫，任你如何修为，要和登峰造极的梅峰雪姥拼斗三百招，无论如何也难置信。彼此面面相觑，却又想不到化解的方法。
白刚知道自己不先发招，对方决不肯占先，当下抱拳拱手，说一声：“请前辈指正！”
然后双掌合十，向梅峰雪姥一拜。
这一种“童子拜佛”的架式，大都是晚辈与前辈交手之先，表示礼让的虚招，但由白刚施展出来，却另有极大用意。
他认为不交手则已，一与这种狂傲的老人交手，就得分个高下，方才合卒间交换两掌，知她功力不比等闲，但尚难测知她究竞高出多少，为求知彼，所以在合掌下拜的时候，即暗运七成内力，将潜劲逼往对方身前。
梅峰雪姥见他起手一招“童子拜怫”，以为是表示礼貌，侧身受礼，并不介意。那知忽觉一股潜劲源源而来，急双掌频摇，说一声：“不必多礼！”
同时暗将真力由五成加到六成以上，才算与对方的潜劲平衡。不禁暗自惊讶道：“此子功力深厚，堪敌六七十年苦修之功，他说服过白梅灵果，谅非虚语。”她心念及此，不免存下几分惜才之心。
白刚暗较功力，察知对方顶多高过自己两成，心下不禁狂喜，立即展起“蛇游”的身法，欺上前去。
梅峰雪姥起先见他东歪西斜，绕着自己乱转，自觉十分可笑。那知顷刻间忽觉四面俱是幢幢身影，几乎分不出哪一个才是对方的真身，这才惊觉个中大有奥秘，急展开身法，一面游走，一面详察奥秘的关键。
然而，任她是武林名宿，仍然看不出个道理，如说是“醉八仙”的身步，却有疾冲猛撞之力；如说是“遁甲步”，又不尽合五行生克之理。但对方这种身法确是神妙莫测，而且在游动之间，自有一种似推似拉，似顶似压的潜劲，绵绵不绝地迫来。