第71 章 一团乱麻
怀揣着满心疑惑，穆言珵一行人紧追不舍，根据那名百姓提供的线索，最终抵达了城外郊野处的一片茂密山林。
这片山林静谧得有些诡异，人烟罕至，穆言珵不禁提高警觉，锐利的目光扫视着四周，一种不祥的预感涌上心头。
就在这时，一阵惊恐的呼救声划破了寂静夜空。
“救命啊！”那声音仿佛从幽冥地府传来，令人毛骨悚然。
穆言珵身体猛地一震，心中涌起一股强烈的不安。他来不及细想，便率领着众人，如疾风般顺着声源的方向飞奔而去。
当穆言珵等人赶到现场时，眼前的景象让他们大吃一惊。只见一名瘦弱的少年正站在原地，与一条身躯巨大的毒蛇紧张地对峙着。
那条毒蛇昂首吐信，眼中闪烁着凶狠的光芒，嘴里不时发出嘶嘶声，似乎随时都准备发动攻击。而少年则脸色苍白，双腿颤抖不止。
穆言珵见状，迅速命人拔剑冲向毒蛇。侍卫身形敏捷，剑法凌厉，眨眼间便在毒蛇身上留下几道深浅不一的伤口。
毒蛇吃痛，更加愤怒，但毒蛇却转向，张开血盆大口向穆言珵扑去。穆言珵侧身一闪，避开攻击，同时手中长剑一挥，准确地击中了毒蛇的要害。
毒蛇惨叫一声，倒地不起。穆言珵上前一步，将少年拉到身后，关切地问道：“你没事吧？”
少年惊魂未定地点点头，感激地看了穆言珵一眼。穆言珵微微皱眉，打量着少年，心中升起一丝疑虑。
他转头看向其他人，吩咐道：“先把这条蛇处理掉，再看看附近有没有其他危险。”
待众人将毒蛇的尸体抬走后，穆言珵再次看向少年，沉声道：“你怎么会独自在此遇到这种危险？还有，你是谁？为何会出现在这里？”
少年低头不语，似乎有什么难言之隐。穆言珵眼神一冷，继续追问：“我没有那么多的耐心在这里陪你耗，你最好识相点，若是有所隐瞒，后果自负。”
穆言珵说罢，便将手中紧握的长剑缓缓地抬起，直至抵达少年的肩膀和颈部，并用锐利如鹰隼般的目光凝视着少年，冷酷地说道：“你只有半盏茶的工夫。”
少年眼见此景，惊恐万分，立刻表明了自己的真实身份，表示他只是来自东瓯城中的一介平民而已。
由于父亲长期遭受疾病折磨却始终未能痊愈，再加上家徒四壁、身无分文，根本无法承担聘请郎中所需的费用，少年说着些话时，脸上也有一丝的窘迫。
接着便继续说，无奈之下只好依据先前四处求得的一些药方，继续尝试着给父亲治疗病症。
穆言珵眉头紧锁还是未得舒展，少年也自觉话中有所问题，便继续解释。
少年紧接着道：“小人家中曾读过几年诗书，略微认得几种草药，所以才会趁着夜深人静之际冒险出城采摘药材。”
穆言珵听闻此言后，双眉紧蹙，心生疑虑：“你自称乃东瓯州城内人士？”
要知道，穆言珵方才已经对整个东瓯州城内的人数进行了详尽细致地盘查，可以确定实际人数与登记簿上所记载的数据完全吻合，毫无出入之处，如今怎会莫名其妙多出两个人呢？
尽管内心充满困惑，但穆言珵并未直接向少年挑明此事，而是反过来询问少年：“那么你究竟是何时离开城池的呢？”
面对架在脖颈处寒光闪闪的利剑，少年虽然心慌意乱，但仍能保持镇定自若。
思索片刻，口吐清晰之词，有条不紊地回答了穆言珵提出的问题：“准确来说，应该是酉时。”
穆言珵暗自思忖道：“酉时！那时他们尚未动员全城之力，此事倒也并非全无可能。”
此刻暂且选择信任少年言辞的穆言珵，缓缓松开紧握剑柄的手，沉声道：“吾姑且置信于汝，但仍需随吾一行。”
话音未落，其身畔侍卫已然迈步向前，欲以掌力击昏少年。
那少年见状，忙不迭向后退缩，口中疾呼：“小人遵命愿随大人同往，但恳请稍待片刻，容小人先归家救治家中长辈。家慈病重，急需此些药草续命。”
穆言珵眉头微皱，手臂一挥示意侍卫止步。“也罢，然汝切勿玩弄任何诡计，否则”
穆言珵言至此处戛然而止，未将话说尽。旁侧侍卫心领神会，伸手做了个抹喉动作，目光凌厉地瞪视着少年，以示警告。
穆言珵略一思索，开口道：“派两人与他一同回去，确保他没有耍花样。”
两名侍卫应声而出，一左一右地站在少年身旁。穆言珵看向少年，“希望你所言非虚，若被我发现你有半点欺骗，定不轻饶。”
少年连连点头，在两名侍卫的陪同下，匆匆离去。穆言珵注视着他们的背影消失在夜色中，心中的疑虑并未完全消除。
穆言珵转身对其他人说道：“继续搜，看看能不能找到什么有关殿下的线索。”
连续寻找一夜，穆言珵等众人一无所获，见着见亮的天光:“”我们先回府，等待他们的消息。”
众人闻言紧跟，随着穆言珵返回城中。一路上，穆言珵沉默不语，思考着接下来的该怎么做。
他总觉得这个少年的出现太过蹊跷，但又找不出确凿的证据。回到府邸，穆言珵坐在书房中，翻阅着关于东瓯城的资料，试图寻找一些线索。
时间一分一秒过去，终于，门外传来一阵脚步声，侍卫走进房间，禀告道：“大人，少年昨日安全到家后，并且正在为他父亲熬药。”
穆言珵闻言，稍稍松了口气，但眼神依旧犀利，“继续监视，有任何异常立刻回报。”
侍卫领命退下，穆言珵的心中仍旧笼罩着一层迷雾。这个少年到底是谁？他的出现是否隐藏着更大的阴谋？穆言珵决定亲自去调查清楚。
穆言珵先去了姜睿浚的住处，把昨夜的情况跟姜睿浚讲明。