第106章 架桥

    伴随着天地元气逐渐回升，残存的冰雪最终消融殆尽，封闭了一个冬季的修炼部落得以重焕生机。然而土地尚未彻底干燥，若此时外出狩猎，只会陷入淤泥之中，无法追踪到猎物的踪迹。不过，在部落周边垂钓依然可行，待到土壤不再冰冻之时，今年的灵田开垦也将正式展开。

    今年春季，部落面临着艰巨的任务。仅仅开辟几十亩灵田便已足够族人们忙碌一阵子。所幸，得益于修行与炼化的积累，部落内的物资储备充足，足以支撑这场繁重的修炼劳作。此外，部落还将举办一场寻道双修大会，届时必然会有不小的消耗。而苏晓深知开源节流的道理，届时只能以修炼资源进行交换。幸运的是，今年达到适婚年龄的弟子不多，仅两位，至多也就换取一位伴侣回部落，因此开支并不会过于庞大。

    今年还需扩大灵盐交易的规模，而这场寻道双修大会正是推广灵盐的最佳契机。先前送去的那十几斤灵盐已足以勾起各部族的渴望，等到大会开启之日，想必他们已许久未尝此味，那就让这场盛会成为他们心悦诚服的临界点吧。

    部落内蜿蜒流淌的小溪早已解冻，其中的鱼儿经历了漫长的冬季，此刻正值活力旺盛之时，特别是气温适宜的日子，捕获的鱼儿数量通常颇为可观，只是因冬季缺乏滋养，它们大多身形消瘦。

    围绕着小溪这片区域，苏晓划定了新的修炼灵田，面积广阔，数百亩之巨。然而真正适合立刻开垦的仅有四五十亩，其余大半区域却被茂密的古木占据，开垦难度颇高，尤其是部落计划种植的乃是灵稻，需翻耕土壤，届时这将是又一项严峻挑战。

    小溪对岸也存在一些可以直接开垦的土地，但前提是必须跨过这条小溪。种植灵稻非一日之功，尽管小河看似狭窄，最窄处也有四五米宽，每日来回涉水并非长久之计，且冬春交接之际的河水更是寒气彻骨，长期接触对人体修炼亦有所妨碍。

    更关键的是，河流中央水深莫测，稍有不慎便暗藏危险……

    苏晓思索着，是否此次便可在此地构筑一道灵桥，他们部落频繁穿行的这条湍流，在最深处约莫一丈四五的深度，构建一座灵桥实属可行。

    他亦观察到，此处河道宽数丈有余，只需伐取数株巨木横跨两岸，即便需在中段打入些许稳固之木桩以作支撑，相较于在这片区域实行“焚林辟田”，已然轻松许多。

    部落周边，林木参差，小至拇指粗细，大至合抱之木亦不在少数，从中选取数棵用于筑桥自然易如反掌。几日之后，苏晓将自己的构想与众族人分享，皆因稻谷种植关乎部落生存，众人自是全力赞同。

    冬季时分便已商定今年发展规划，首要任务便是精心培育稻谷，其余事宜皆次之。族人们早已尝过大米之甘美，苏晓也曾为大家清算账目：但凡今年稻谷收成与去年相差无几，则今年冬季部落将不再为口粮忧心忡忡，自此往后，每日餐桌上皆可享用白米饭，挨饿的日子终将成为过往云烟。

    凡涉民生之事，族人无不倾力而为，何况仅是一座桥梁搭建罢了。在此之前，未曾有过迫切需求，加之每年涉水过河次数寥寥，故无力气大动干戈修建桥梁。如今既有所需，众人心照不宣，依神使之言，此桥修建似乎并非难事。

    若采取直接架桥之法，则无需细细勘查何处水流深，何处水流浅，只需选取一处相对狭窄之地即可。

    于是苏晓偕同公输一同领人寻觅适宜之树。部落周边寻找如此树木并无多大困难，只需其粗细均匀且挺直即可，虽是部落的第一座灵桥，但在质量方面却不能掉以轻心，既然决定建造，必当精益求精。

    最终选定之树皆为同一规格，直径约莫四尺半许，五株并列，桥面便有近一丈宽阔，足以满足部落所需。

    待树木选毕，砍伐工作却非易事。如此粗壮之树，仅凭柴刀斩断殊为不易，尤其是苏晓所挑均为质地坚硬之树种。若要砍伐几十株此类树木，恐怕手中的柴刀也会因此耗损殆尽，须另寻他法方能应对。

    刀砍不成，唯有火攻一条道路可循。此乃未开化之人常采用之古老方法，虽繁琐且成效不佳，然除此之外别无选择。毕竟，何时能找到金属尚不得而知，这把柴刀承载的重任不容有失。

    以火炼木并非繁复之事，只需在树根处堆积薪火，火焰不必过大，逐渐向内燃烧直至树木断裂。火势过大反而可能波及上方，后续处理更为棘手。

    所选取的树材品质优良，底部枝叶皆净，裸露出五六丈长短的光滑树干。即便如此这般焚烧些许，并不会对其造成太大损害

    修炼生火之术对于现今的部落来说早已炉火纯青，然而四周并未寻得多少适宜的乾木，寒冬刚刚过去，整片林海仍浸润在湿润之中，唯有依赖部落内储存的乾柴。幸而此地距离部落的洞府并不遥远，挑拣几担柴薪并不构成困扰。

    清理了几株树木周边的杂草，即便林中湿度极高，但防火意识却是丝毫不能松懈。毕竟，此刻部落的所有生计全赖于这片山脉的庇护，要想再找到如此适切之地谈何容易。

    火焰升腾之后还需有人守候，需不断地添柴以保持火势适中，火力不足则熔炼进程便难以为继。这些树木尚未枯死，欲将其伐断还需耗费一番功夫。

    篝火所带来的暖意使得即便是当前寒冷的气候也变得不再刺骨，每棵大树之下都环绕着几位族人，彼此间畅谈着豪情壮志，品尝着从部落带来的熏肉干或是直接捕捞自河流的新鲜鱼类，撒上些许食盐，其滋味颇为诱人。

    苏晓选中一棵大树，铺设乾柴，携同咩咩羊与旺财围坐篝火旁，聆听着壮等人的壮志豪言，思虑着部落未来的发展规划。今年注定是部落飞速崛起的一载，事务繁多，纵然无法逐一妥善规划，至少应明确一个总体方向，未雨绸缪，以免届时手忙脚乱。

    虽是活木，但在持久烘烤之下，不过一下午加上半个上午的时间便已伐断。鉴于夜晚气温骤降且环境危险，众人并未加班作业，综合考量，工作效率尚属可观，仅一日工夫便可砍伐如此粗壮的树木。

    除了根基部分须焚烧殆尽，一旦树木倾倒，则后续的工作进度将大大加快。经过半天的努力，终将树木伐断，所得到的木材皆长约六七米，笔直挺拔，除了两端被火熏黑外，其余部分色泽依旧亮丽，且两端粗细差异不大，用于搭建桥梁定然稳固可靠。

    夜幕降临，考虑到明日的重担，搭桥之事暂且延至次日进行。今日务必养精蓄锐，明日的劳动绝不轻松，要把这五根沉重的木材搬运至河边绝非易事。

    次日清晨。

    今日部落全员出动，连孩童也被指派守护道路。

    整个冬季的辛勤劳作终于派上了用场——由兽皮、树皮及藤蔓编织而成的粗绳，直径足有数厘米，这是公输带领众人在过去两天内紧锣密鼓赶制而成的。

    部落中的扁担可以直接投入使用，采用圆形设计，选用先前粗壮的竹材制成，直径接近成年人手腕粗细，承载力远超寻常扁担，唯一的缺点便是不如普通扁担易于挑举，通常用于抬运重物之时。

    每隔一米间距便安排两人站立，每根木头则需十六人合力抬起。昨日木头已被巧妙垫高，今日穿绳作业变得更加便捷。每道绳索都绑扎了多根，毕竟木材的重量不容忽视，充足准备总是没错。

    抬木头之人均为部落中最健硕有力者，十几人共襄此举或许略显大材小用。

    “一，二，三，起！”

    随着苏晓师弟的喝令声响起，众人一同施力，那蕴含灵力的巨木瞬间被托举而起，由于众人修为皆有进境，每人所分担的力量并不沉重，看似举重若轻，实则凝聚了集体的真元之力。他们临时编织的法宝级绳索坚韧无比，足以承载任何重负。

    抬举之道，讲究心神合一，众弟子们经过一个月的刻苦修炼，默契十足，行走间步伐稳健如山岳，几乎无丝毫晃动。眼前的百十来米道路早已由阵法扫清障碍，即便没有明显的道路标记，如此多人借助灵识探测，行进速度依然飞快。不久之后，队伍便抵达了目的地——临近河流的一片开阔地。

    木料被小心翼翼地安置于预先铺设好的灵气垫之上，此时还不宜立即构建桥梁，因为还需下水作业，等到所有木材全部搬运到位后再统一构筑更为适宜，否则反复涉水与抬举木料极易导致修为受损，加之此刻气温尚低，至午时亦未必能彻底驱寒。

    初次仅搬动一根木料，旨在探明实际操作中的各种细节，待一切熟悉之后，便可一鼓作气多地搬运。众人合力，“嘿咻”、“嘿咻”地齐声呼喊咒语般的口号，仅两趟往返，便将所有木料安然送达河边。此刻还不能立即将其搭建，须先夯实两侧土壤，并以灵木桩稳固桥基。