第260章 幽影之地的安置
在被神秘力量点名谴责的战士们深感耻辱，但在苏城的严厉评语之后，他们才醒悟到在这场与魔界生物的交锋中，自己的冲动有多么危险。然而，健，尽管是后加入战场，却以惊人之力扭转战局，他的每一次挥击不仅直取数敌性命，更造成无数骨骼碎裂，甚至那双断腿的惨状，唯有健能做到。
毕竟这只是多数人初次面对如此奇异的战斗，虽有瑕疵，但也并非一败涂地。他们的协同作战收获颇丰，各类神奇武器遥相呼应，织成一道死亡之网，令黑暗部落的入侵者遭受重创。
“幽暗的爪牙们”
“我们要燃烧他们的巢穴！”
…………………………………
鸠和他的同伴们眼含期盼地望向苏晓，回想起苏晨的承诺，他发誓会为他们复仇，此刻不正是最佳时机吗？尽管他们表面上未曾过于哀痛，但部落被毁的仇恨犹如烙印，埋藏于心，只因寄人篱下，为了部落的存续，他们一直忍耐未言。如今复仇的契机降临，激动之情难以自抑。
听见苏晨推测这只是黑暗部落分支所为，众人皆倒吸一口冷气。随后，苏晓分享了从北方神秘智者北一所获知的黑暗部落情报，所有人都惊骇于其庞大的规模。
三个分支部族加起来至少千人，这样的大部落，成年雄性应不下三百，而眼前，包括俘虏，部落内成年雄性不过数十。这鲜明的对比令人咋舌。
午后，苏晓已与巫对此事深入探讨，报复必不可少，但绝非腾蛇部落一己之力所能完成。无论黑暗部落此刻是否另有所图，其扩张南侵的野心昭然若揭。
既然对方摆出进攻的姿态，苏晓觉得有足够理由联合其他部族，唇亡齿寒，倘若腾蛇部落无法抵挡黑暗部落，石部落和水部落的命运便不堪设想
假如巨蟒部族被摧毁，那么紧接着，厄运就会降临到他们两部族头上，这样的逻辑显而易见。晨颂辰曾提议过联合作战的构想，却未曾得到两个部族正式的回应，这次或许也为苏晓提供了一个机遇。
此役带给苏晓巨大的信念，只要妥善解决一些难题，部落的战斗力远未达巅峰。武器的优势让黑暗部族在巨蟒面前，除了人口众多，再无胜算。若是三部族联手，能投入战场的战士数量也将可观。
苏晓计划先对付近处的部族，并据北一所述，黑暗部族的策略是由最近的部族主导周边战事。换句话说，这上百人中，可能有一半属于那个部族。无论他的部族有多少人，短短数年内失去这么多，无疑是沉重的打击。此刻不乘胜追击，更待何时？
听完苏晓的剖析，众人渐趋冷静。是啊，单凭一部族之力或许难以取胜，但联合其他部族则另当别论。眼前的战绩已摆在眼前，相信任何人目睹，都会对巨蟒部族充满信心。
然而，对于谨慎而不愿冒进的人来说，此事仍难以接受。于是，送成吩咐众人回去休息，只留下几位领袖，继续探讨复仇的可能性。
这些忧虑并非毫无根据，毕竟复仇意味着整个部族的命运押注在内。一旦失策，巨蟒将面临毁灭，这样的代价无人能承受。巫与苏晓整个下午的交谈，也正是围绕这一点。
复仇终将实施，但当前的巨蟒部族是否有足够的实力？在未知黑暗部族的规模之前，大家信心满满，但现在却有些疑虑。
当然，部落中也有坚决主战之人，如硕、猛以及鸠他们。特别是鸠，理智勉强压抑着复仇的烈焰，他们已等待这一刻许久。
与另外两个部族合作，大家必定不会反对。联合他们，只要不是图谋一举歼灭黑暗部族，而是集中力量攻打一个分支，胜利的希望大增。黑暗部族的强大是有目共睹的，想要一次性将其全歼，无疑是不切实际的。
但不论巨蟒部族是否决定采取行动，今日的情势必须告知其他两部族，这种压力也要让他们分担。他们没有巨蟒坚固的防御设施，面对黑暗部族的侵犯，恐怕无法展现出色的表现。尤其水部落，现在正与黑暗部族接壤……
决定在曙光初现之前，苏晓吩咐商和贸两位勇士，分别引领使节穿越霜冻之境，邀请那两个部族的领袖前来，冬之季节近在咫尺，料想他们此刻应无繁重之事。若非冬季揭示这场辉煌的胜利，待到春暖花开，腾蛇部落的言辞将失去其震撼之力。
为赶在雪花飘落前平息事端，苏晓果断命众人分道而行，以迅疾如风的速度引领异族之人来到此地。食堂之外，苏晓惊觉众人竟忘却了那些俘虏，一名俘虏畏缩于门边，颤抖于深夜的寒风之中。
他们都是部落未来不可或缺的劳力，马威虽威，但行事不可太过无情。若将他们冻毙，日后部落的艰辛工作由谁承担？于是苏晓立刻与几位壮士拾来薪柴，燃起温暖的篝火。
夜深人静，苏晓尚未觅得妥善安置他们的方案，只能让他们暂且在外度过一夜，不过，必须有人看守。虽然现在俘虏们安静如羔羊，无人监视，难保不会有逃亡之心。
久违的夜间巡逻再度启动，依住房次序安排，自西至东，南侧的几间屋便是首批守夜者。每户派出一人，苏晓已宣布，自明日起，今年的狩猎任务宣告结束，接下来的日子，部落众人不再外出，看守俘虏成了新的职责。
众人轮番守护，只需给予足够的震慑。篝火熊熊燃烧，木柴噼啪作响，三十多名俘虏围坐在火堆旁，相比之下，他们自己的条件优越许多，每人独享一盆篝火，周遭栅栏围起，再覆以兽皮，至少能抵挡大部分寒风。
俘虏们望见这样的待遇，无不心生羡慕。他们此前并未与吞噬部族交手，不知腾蛇部落实力如此强大，不仅战斗凶猛，生活亦是富饶。
透过一斑，可窥全豹。这里的一切对他们来说都是新奇的，无论是围墙内的建筑，战斗的兵器，甚至是取暖的设施，在他们的世界里都颇为罕见。虽然黑暗部族也有陶器，但无论是大小还是精致程度，都无法与腾蛇部落相提并论。
次日……
被俘者们在寒冷的夜风中守望了一整夜，不敢入眠，因为未知的命运比黑夜更加深邃。看起来，他们的征服者并无杀意，否则也不会费神为他们(疗伤折磨)，尽管治疗时的痛苦让每一个经历过的俘虏颤抖，但事后他们承认，虽然苏城的手法野蛮，但确实让他们得到了某种程度的康复。短暂的休憩后，之前的病痛有了明显的减轻。
早餐过后，两支队伍分别前往林部落与水之部落。由于行动迅速，他们仅携带轻便的小背包，装满食物，背后挂着干柴。任务是在初雪降临前，将其他两个部落的领袖引至巨蟒部落。至于降雪后他们如何返回，已非苏晓所能预判的难题。
如今，巨蟒部落是三个部族中无可争议的主导力量，无论是活动组织还是实力展现。虽然尚未正式联盟，但它事实上已成为三个部落的核心。两个部族若想持续发展，就必须依靠巨蟒的支持，而且如果没有巨蟒的阻挡，黑暗部落的威胁，他们无法抵挡。
因此，苏晓并未过多言语，直接召唤两个部落的领袖前来。在这个时节，他不可能亲自奔波于各个部落之间，他可不愚蠢至此。
对于俘虏的安置，此刻成了棘手的问题。部落内仅剩五栋空房，若勉强能容纳，但让俘虏与族人同住，苏晓心中忐忑。