第147章 选种与魔法砖的改良
部落中人力资源充足，分配好任务，每个人都能有条不紊地展开工作。每个环节都有专家监督，让苏晓倍感安心。
挖掘三个巨大的方形坑穴耗去了兽猎队两天光阴。洞穴内的土壤比外界更为坚硬，尤其是表层，即便是部落最偏远的角落也不例外。为了保护粮食，他们不能如捕野猪时般用水冲刷，只能靠人力一寸寸敲凿。不过，众人齐心协力，如期完成了挖掘。
挖掘完毕当天，陶和瓷用精心调制的陶土覆盖坑壁，中央堆满炭火，足足燃烧了一日一夜，才达到苏晓的要求。
后续的建造工作迅速推进，几天忙碌下来，所需材料早已备齐，只需逐一铺设。地窖的表层由黄土魔法砖围砌，内部完成后，部落的砖块所剩无几，可能连一圈都围不满。然而，黄土砖的耐用性弥补了这一不足，它们厚重不易渗透，吸水性能优于普通砖石。苏晓相信，除非整个山洞沉入水底，否则不会出现太大问题。
四日光阴，初晾的那批麦穗已然彻底风干，内部无一丝水分存留，众人一篓一篓从山洞边的晒场搬运至地窖深处珍藏。
首批仅是试探，仅装满了些许，苏晓仅令部族装满一处地窖，余下的则以巨陶罐单独存放，日常食用更为便捷。八口硕大陶罐已足以容纳，至少千斤之重，看似丰盈，实则消耗无几，毕竟这只是未碾的麦穗，磨成米后还会有所损耗，最终所得大约仅剩七十斤左右。
成人每日至少需食半斤米，若伴有肉食，否则部落里的壮士们，一日一斤米只怕难以满足。
如此计算，部族每日至少消耗三四十斤米，干麦穗的千斤存量恐怕只能维持二十日的口粮，不算充裕，但能支撑如此时日，此番辛劳也算值得。
后续麦穗因先前略有晾晒，此刻只需再曝于阳光下一两日，待入库前，苏晓皆细心检视，数十粒麦穗逐一查验，均无瑕疵。
首批麦穗封窖之际，部族便开始以白米为主食。有了米，即使鲜肉匮乏亦非大患，毕竟主食以米为主，肉类转而变为佐餐，需求瞬间骤减。
香醇的白米饭，每餐能有两碗相伴，何等的幸福之事。搭配腌制的肉与鱼，更是下饭佳品，若能添一碗鱼汤在旁，生活顿时惬意无比。
这些日子里，米饭无限供应，毕竟目前唯有米是最佳主食。以前无米，尚可用鱼暂代，如今有了白米，谁愿以鱼肉充饥？鱼肉要饱腹实属不易，远不及其他肉类畅快。
随着部族狩猎逐渐恢复，米的供应自会适当收缩。照此食用速度，今年的收成怕是勉强温饱冬季，毕竟每人尚不足一亩田地，全年以米为主食颇为艰难。
然而来年境况将大大改善，今年稻谷丰收，明年的种子自然绰绰有余。如全作种子，两千亩之地不在话下，而部族的土地尚不及此数。
至于明年的种子，苏晓已有妥善筹备，自收割起就开始规划。今年丰收，不必如去年般对每一颗麦穗珍而重之，不论大小胖瘦，凡麦穗皆可作种。然丰饶之际，种子亦需精心筛选，毕竟优良的种子方能孕育出更高的产量
丰收之际，苏晓吩咐众人留意那些格外茁壮的稻穗，尤其那些身高秆粗、结穗繁茂的种类。在相同的培育环境下，这些神奇稻谷展现出超凡的生命力，除非某些是奇异力量催生的例外，多数依然归功于其内在的神秘基因。
这样的稻谷正是苏晓梦寐以求的，每一代都精挑细选出最优者作为种子，未来的产量必然持续攀升，当然，增长也有其极限，然而即便每年每片田地仅多出三四斤，也是极具价值的。一亩地三五斤，百亩便增产三百五十斤，如今一亩产量不超过两百斤，这相当于凭空多出了两亩肥沃的土地。
选种的意义深远，代代相传，甄选最卓越的种子，确保未来无论口感还是风味都将不断提升。如今部落种植的稻谷，其叶片并非苏晓熟悉的糯米或粳米，而是两者特质的奇妙融合，这意味着部落的稻种仍有无尽的演化潜力。选种之举一举多得，不容忽视。
每当发现优秀的稻穗，人们便会将其单独放置，每日劳作结束后统一收集。第一天收获虽少，但品质出众，明显优于普通稻穗。然而仅凭一天的努力，显然不足以储备明年的种子，七八十斤仅够播种寥寥几亩地。
于是苏晓只好放宽标准，稍逊一筹的也可接受，只要精心挑选，毕竟远胜于随意选取的种子。如此一来，每日约可收获一百五十至六十斤，数日积累，足以播种七八十亩。若仍不足，还可从储存的稻谷中拣选补充。总的来说，基本能满足需求。
种子被单独保存，因其数量有限，沿用了去年有效的储藏法：既能防潮，又能避免小动物的觊觎。尽管部落平日未见其他生物出没，但防患于未然总是上策。今年粮食丰饶，洞穴的富饶可能已引起周边小动物的注意，最令人头疼的无疑是老鼠。若几只老鼠潜入山洞，恐怕难以捉捕。
幸运的是，部落入口有旺财这位守护神坐镇，寻常生物难越雷池半步。只要适当加强防护，应无大碍。
明年的稻种晾晒时间最长，直至最后一天才收入部落。今年播种时，总觉得湿度略高，因此今年必须晒得更干燥
当神秘的迷雾渐渐消散，部落的生活悄然归于奇异的秩序，人们开始相信那位神使的神奇应许，原来不需狩猎也能满足肚腹，心中充满了前所未有的宽慰。
如今，狩猎已不再拼尽全力，苏晓早先就暗示过森林之外的世界无需如此狂热。然而生存的本能曾让他们不敢有丝毫松懈，放过一只猎物可能意味着严冬缺少那份宝贵的温暖。
如今，他们对猎物的品质愈发挑剔。连日的稻米虽美味，却也暴露了单调的缺点，缺少鲜美的菜肴搭配，总觉得少了些什么。腌肉固然可口，但与新鲜猎物相比，总是略逊一筹，多吃几顿，便觉腻味。
因此，大家开始设法捕捉活物，尽管猎获量骤减，但每天仍有鲜活的生命踏入部落，牲畜围栏眼看又要扩建。尽管猎物稀少，但有了稻米，每人每日所需的肉食仅及往昔一半，如此一来，储备的肉并未大幅减少。
重大的变革已顺利完成，苏晓多了许多闲暇。从筹备收割到稻谷全数运回部落，这一个多月他费尽心思，无论是收割、运输还是储存，每一步都精心策划。
部落众人虽有些经验，面对如此浩大的工程仍显生疏。苏晓早已预见到这一点，提前为每个人分配了任务，各尽其责，才使得稻谷顺利入库，期间虽有小波折，总体堪称完美。
此事告一段落后，苏晓着手建造砖窑。未来，部落生活的重心将转回村内，良好的居住环境至关重要。然而，大部分积存的砖块已被用来储藏稻谷，如要烧制足够之砖，若不扩大规模，只能待到来年。然而，距离寒冬尚有两月有余，若此刻连一座砖窑都无法建成，实为遗憾。
部落全力运作，一天能烧制百来块砖。陶和瓷调整了砖料比例，竭力提高窑炉的承载量，即便小窑，若满载砖坯，也能容纳七八十块，然而成品往往不尽人意，唯有找到最佳平衡点，兼顾砖质与数量。
全力烧制两三个月，或许绰绰有余，但部落的窑不能全用于砖烧，日常生活所需的陶器不说，陶丸的练习也需要定期烧制，陶和瓷平均每十日就得出炉一批。要提前备足砖块，唯有增建土窑
炼土之炉依旧沿用旧法，只是鉴于此番之后，料想这传统之炉将逐渐退位，故而制作略显粗糙。苏晓用它烧制日常陶器，对炽热之境的要求并无苛刻，稍作粗犷处理便已足矣。
昔日三炉已专司烧砖之职，每日皆有百枚砖石诞生，形态亦与往昔大异。如今苏晓尚无寻得稳固粘合之秘，欲令砖石更为坚实，唯有改变其形。砖块由初时的矩形转为类似日后乐高模块，顶部生出双圆柱，底部则凹陷两穴，圆柱之长约为旧砖半尺，约莫三四寸许。烧成后，砖质之坚并未受损。
塑造此等砖石颇费众人心血。因需逐层堆砌，圆柱必求吻合，将来定需粘合剂，宜细不宜粗。手工塑造，精度难以臻至完美，瓷提议预先以陶土烧制一批模板。
制砖时，两模填满陶土，随后合并剔除余泥。陶土湿度调适，脱模易如反掌，稍加修整即可使用。主要尺寸无虞，其余厚薄之差无伤大雅，然陶与瓷素来严谨，成型砖石尺寸几无偏差，肉眼难辨。
每片陶砖拼接自如，仅涂抹些许泥浆即贴合紧密。然而，以泥浆筑炉实非长久之计，高温之下，泥土无法承重。即便砖石充足，寻找适宜的粘合物仍需苏晓费心钻研。