第115章 激战胪朐
“儿臣谢父皇隆恩。”朱标再叩首。
眼见朱标自打进门就跪在地上，说了半天的话，又是认错，又是磕头的，朱元璋心里的气也消了。
“起来吧。你媳妇儿咋样了？”
朱标站起身来，回道：“一切安好。太医说，秀儿用力过度导致虚脱，静养些时日就无大碍了。太医检查过了，孩子也没有问题，请父皇母后放心。”
“你要多用心，好生照顾。”马皇后叮嘱道。
“是，母后。”朱标答应一声，转而对朱元璋说：“儿臣请父皇给皇孙赐名。”
“这个……容我想一下。”
“就叫雄英吧，朱雄英。一代英明的雄主，如何？”
“儿臣替雄英谢父皇。”朱标躬身施礼。
“谢啥，这是应该的。来，一起吃饭吧。”
第二日，常秀仍未转醒，太医细查之下，认为并无大碍，只是消耗太多，需要静养休息。待到精神恢复，自然会醒的。如此朱标才算放心，午膳之后便到奉先殿去悔过了。
野马川，骁骑左卫指挥使周显率领的五千人马，已经在此停驻了十余日。出来时所携粮草已然食用过半，剩下的也坚持不了多久了。
在这样无所事事下去，周显就不得不考虑撤军了。这时一名斥候来报，东北方向三十里外发现大股北元骑兵，看规模怕是有上万人。
周显一挥手，让斥候下去，立即吩咐众军拔营。他意识到，北元骑兵南下定然是为了拦截北上的曹国公，双方大战一场在所难免，自己这五千人马说不定能起到奇效。
周显所料不错，这支万人队正是由哈剌章率领，奉命南下阻击李文忠的东路军。扩廓给他的命令是不惜一切代价，哪怕全军覆没，也不能让明军越过胪朐河。
此时众望所期的曹国公李文忠，正率领所部兵马向胪朐河挺进，按照计划他们会在野马川东面百十里处渡过胪朐河，然后再向东，包抄扩廓。
他知道，以扩廓的才能必定不会坐以待毙，派人拦截是肯定的。一旦两军相遇，必是一场你死我活的战斗。接到骁骑左卫指挥史周显送来的军报，李文忠立刻召集众将，命令各营做好准备，广派侦骑，众人明白等待他们的将是一场硬仗。
就在周显害怕被元人游骑发现踪迹而拔营启行的半日之后，又有一股大约三千人的北元骑兵，来到野马川附近的胪朐河北岸，徘徊不前。
这正是扩廓给哈剌章安排的后手。原本是五支千人队，但临出发时，扩廓心中不安，担心和林方向防守薄弱被钻了空子，所以留下了两支。
哈剌章和李文忠两军相遇，彼此没有任何试探，双方各自的目标没有任何妥协的余地，这一仗非打不可。而决战的日子正好就是朱雄英出生的当天。
东路明军，之前分出五千轻骑兵支援中路，现如今所部骑兵还有差不多两万人，单从数量上看一倍于敌军，胜面很大。但是，北元骑兵精于骑射，战斗力强悍。特别是退出大都，回到草原之后，似乎找回了当年蒙古帝国叱咤风云的影子。
北元这几年一直都是败绩，一方面是没有统一指挥，各自为战；另一方面就是明军的数量优势。每次北伐，明军的人数都大大占优，除了骑兵，还有大量的步兵以及辎重部队。
尽管如此，占据数量优势的明军，仍然谨小慎微，因为一旦出现失误，被敌军抓住机会，损失可是不小。要是作为战斗主力的骑兵被重创，步兵和辎重部队就只能坐困愁城，还手之力甚微。
李文忠自然知道其中关键，广派侦骑探明了对面援军的虚实，大概有万余人，并没有发现缀在后面的三千精锐。于是，他命宣宁侯曹良臣率领一万骑兵，冲击元军正面。哈剌章也毫不示弱，一出手就是五个千人队，北元骑兵策马驰骋，打着呼哨向明军冲杀而来。
上来就是一场血腥的对战，骑兵冲锋每一回合都有上百人坠落马下。痛快点儿的，被击中要害瞬间失去生命，最惨的则是重伤倒地，很可能被乱马踩踏致死。
双方很是默契，没有展开阵地战，而是互相来回冲锋。明军方面虽然人多，但是骑技稍逊，与五千敌军杀得难分难解，一时间看不出胜负。
“将军，这一阵我军似乎难以取胜，不如让标下领军出战。”神策卫指挥使张耀抱拳请命。
“再等等。让对面的哈剌章先出手，我们再相机而动。”李文忠摆手拒绝了张耀的请战。他手中还有可战之兵约七千人，要是全压上去，就是孤注一掷。
他认为，凭借一万骑兵对阵哈剌章的五千人，胜算还是有的，至少也能逼得哈剌章先派出预备队。而且他知道哈剌章肯定被下了死命令，绝对不会撤军，只能与自己血战到底。
老天爷似乎是在站在明军一方，不知从哪儿来了一股妖风，从明军背后刮来，让冲锋北元骑兵一时间睁不开眼睛，明军趁势大开杀戒，来了一波一换二，优势渐显。待到元骑调转马头，杀回来，这风却消失得无影无踪。
站在高处的李文忠看得分明，不禁感慨：“天佑大明。”
“该死！来人，传本将令，右营三个千人队出击。”哈剌章见势不妙，大骂晦气，见己方势微，赶紧排上预备队。他不敢作赌，万一失败，他只有死路一条。
眼见对面尘土飞扬，又有一股敌骑杀出，李文忠面露微笑，开口道：“张指挥，时候到了，该你出场了。”
“标下领命。”张耀高声领命，拨转马头前往本部所在。
哈剌章的派出的预备队，自然是没有能冲进原来的战场，给与己方支持，而是被张耀的四千人死死纠缠。
见支援没有起到效果，中间战场的形势渐渐于己不利，哈剌章有些紧张，他手中还有不到两个千人队作为最后的保障，而对面的李文忠手里也一定捏着同等数量的底牌。
“此战，本将不破明军誓不回。”哈剌章高举战刀，大声呼喊，想要以此激励士气，打算率领最后的力量冲入战场杀个痛快，即使战死，也算是不辱使命。
就在此时，战场的西侧一阵烟尘腾起，哒哒的马蹄声、悠扬的呼哨声越来越近。厮杀双方闻之，有喜有忧。哈剌章听到这熟悉的声音，心中大振，按下了立即支援的念头，静观战场的变化。
“这定然是齐王派来的援兵，这下妥了。”哈剌章兴奋地下达命令：“来人，传令下去，援兵已至，杀尽明军，就在此时。”