第27章 升堂
“三起？”
“嗯。”掌柜的点点头，回忆了一下说道：“首一起是城西的人家，据听说他们是从外地新搬来的，在此地也没什么亲戚，但出手阔绰，入城后就直接购买了一进院子，上好的家具也置办了不少，男人好像是做皮料生意的。”
“结果他们一家人还没住上几天，夜晚时就被一群匪人给入户抢了，金银财物自然是消失一空，男的直接被乱刀砍死，几个女眷则消失不见，那个惨啊，我只是听人说说都觉着害怕。”
洪力问：“人没抓住？”
掌柜的摇头：“没有。”
“那你怎么知道就是清风寨做的？”
“我也不知道，反正大家都是这么传，再说了，在这望天镇附近，也就清风寨这一伙匪徒，其余的小毛贼又怎么可能做出灭门的惨案吧。”
洪力不置可否，“那行吧，还有一起呢？”
掌柜的喝了口茶，继续道：“还有一起就是发生在一个月前，那时候外面的灾情刚起，城里进出还算自由，也不需要什么入城文书，有一户人家驾着马车入城，当时我正好在街边亲眼所见，他们穿着华丽，还有护卫同行，入城就选了一家城里最好的客栈住下。”
“就是当天夜里，有一群匪人直冲他们而去，不仅把护卫杀死了，还掳走几个家眷，直接放言道要他们送一千两白银上山才能放人。”
“那然后呢？那户人家给钱了没有？”一旁的赵晓绅急忙问道。
掌柜的摇摇头，“后来我就不知道了，有人说给钱了，有人说那户人家直接被吓跑了，反正我是再也没见过他们。”
“那官府呢？入城行凶，还死了人命，官府不管？”
“管啊。”掌柜的面露嘲讽之色，“当天他们就派兵出城了，结果中午出发，下午就回来了，还说就发现了几名流匪，已经斩杀，让大家放心。”
“结果第二天出城的人就发现，清风寨的人还在拦路设卡，屁事儿都没有。”
“你说说这样的山寨我敢惹嘛，这事儿啊，认了吧，有钱给他钱看能不能把人救回来，没钱的话”
掌柜的话没说完，但意思不言而喻。
赵莽听闻，如同泄了气一般，噗通一下，直接坐在了地上，他抬头看向洪力，面露恳求：“力哥，我不想我妻子儿子死啊。”
“不会的，不会的，你放心吧。”洪力手指在桌面上轻扣，大脑飞快运转，想了一下决定道：“赵莽，晓绅，你俩等到天一亮就先去报官，看官府的人怎么说。”
“不过咱们也不能指望官府，掌柜的，明天也得麻烦你一趟，陪我去找一下今日的守城官，他叫周护国，你可知道他？”
掌柜的点点头：“知道知道，那官不错，从来不轻易欺负百姓，算是个好官，听说武功还高深的很，是个能人，就是脾气直了些。”
能让掌柜的说出好来，想来周护国为官确实不错。
虽然暂时没有别的安排了，但发生了这事儿几人哪里还能睡得着吧，他们就在大厅里坐等天亮。
掌柜的上了年纪，熬不得夜，一会儿的功夫精神就萎靡了下去，哈欠连天，洪力让他先回去睡，自己则陪着赵莽赵晓绅一起等着。
终于，鸡打起了鸣，狗叫出了声，天也越发的蒙蒙亮。
赵莽猛地站起来，问道：“力哥，我现在能去报官了吧？”
洪力摆摆手：“去吧，去吧，到时候别冲动，一切听晓绅的知道吗？”
说完，他又对着赵晓绅说道：“按照掌柜的说法，报官的用处可能不大， 但既然山匪进城公然掳人勒索，那么这官府我们是一定要去一趟的，到时候不管他们怎么说，听着就是了，千万不能让赵莽大闹公堂，知道吗？”
“知道了，力哥。”
赵晓绅和赵莽先行出了客栈，随后掌柜的也梳洗完毕，从后庭走了过来。
“这位客额，力哥，咱们也出发吧？”掌柜的看向洪力，说话间一时不知道该怎么称呼，顿了几下才随着赵莽他们的称呼叫起了力哥。
别人叫自己力哥也就算了，一个半百老头叫自己力哥， 洪力自己都有些听不下去，他道：“掌柜的，叫我洪力就行，咱俩年龄差距太大，你叫我力哥不合适。”
“好，好。”掌柜的道：“我姓叶，叫叶长生，因为家中排行老四，旁人也叫我叶老四，你看着叫我就行。”
洪力对着掌柜的竖起了大拇指，道：“叶长生，真是一个不错的名字，不过我还是叫你老四吧，长生这个名字太霸气了。”
“好说，好说。”
两人说着话，叶老四在前面带路，去往了周护国的家中。
周护国的家在城南，和叶老四的客栈还是有一段距离的，两人足足走了有半个小时左右，这才来到一户人家门口。
独门独院，墙高七尺，从外面看倒也看不出来这是一个守城官的家，总之是挺普通的。
洪力示意了一下，叶老四上前叩门。
“有人在家吗？鄙人长生客栈的东家，叶长生，前来有事找周把总。”
过了片刻，就听到里面有脚步声音传来，随后一人轻轻开了半扇门，是个婢女，她露出半个脑袋对着叶老四说道：“我家老爷天没亮就出去了，您是有什么事儿吗？”
叶老四问道：“出去了？可知道周把总是因为何事出去的，几时能够回来？”
婢女摇摇头：“大人的行踪我一个丫鬟怎么能够知晓，您要没什么要事，就晚些再来吧。”
叶老四无奈，也只好点点头，眼看着婢女重新关上了门。
“洪力，你看现在怎么办？”
洪力想了想，说道：“既然这么不巧，那咱们就先去衙门，还有一个地方要去，不过得赵莽跟着才行。”
“好，那我带路。”叶老四走在前面，带着洪力往衙门走去。
而与此同时，赵莽和赵晓绅刚刚迈步进到县衙的大堂之上。
不是他们走的慢，而是伸冤鼓都快被赵莽敲破了，负责升堂的衙役们这才歪七扭八的过来，有些人连衣服都没有穿好。
而负责审案的，望天镇明面上的一把手，青天大老爷王左费，王城守，又过了许久，这才打着哈欠，坐在了大堂之上。
啪！
惊堂木一拍，惊得众人都是一激灵。
王左费喝到：“鸣冤者何人，带到堂上回话！”