第14章 心怀愧疚
往生堂，是璃月这个国家主持葬礼的一个组织，历史悠久，至今已经传承了七十多辈人了。
而今日，往生堂内不同于往常，堂内堂外都弥漫着悲伤。
门外，有两个司仪正在对话。
“唉！想不到堂主他老人家，居然就这样……唉！只能说善人不长命啊！”
“是啊！而且堂主临终前似乎也未指认谁来作为他的继承人，这事可不能拖啊！”
“也不知道客卿们有没有商量出一个结果……”
这时，一男子扛着包裹跑了过来，完全无视了守在门口的两位司仪。
其中一人立刻反应了过来，正要上前阻止对方扰乱堂内的秩序时，被身旁的同伴拉住了！
“你干什么！你没看见那家伙无视咱们就冲进去了么？扰乱了堂主的引渡仪式怎么办！”
而他的同伴却是说道：
“你个笨蛋！你难道没听说过吗？”
“听说什么？”
“哎呀！差点忘了你是后面才来的了！我和你说，堂主曾有一子，幼时便十分的聪慧，仅有十岁便已熟读堂内所有仪式，并且有一次堂主考验他时，那孩子也几乎完美的通过了考验！不仅是堂主，连平日里很喜欢挑毛病的客卿们也惊得说不出话来！”
“这么厉害！可……我来往生堂任职这么多年，怎么从未听人提起过啊！”
对此，对方叹了口气说道：
“这可就说来话长了！之后有时间我再详细告诉你，现在我先简单和你说一下！就是后面那孩子突然对外面很感兴趣，说要成为冒险家！而且不说客卿们无论如何都不同意，就连和气的堂主也难得的生了气。那段时间，堂主和那孩子三天吵五次，最后那孩子就偷偷溜了出去，之后……就再也没有回来过……”
“啊！那堂主岂不是很伤心吗？”
“虽然没有见过，但自己的孩子就这样离开，想必无论是哪个父母都会感到伤心吧！”
“原来如此……可……你说的这些和刚刚那人有关系吗？等等！你的意思是说……”
见同伴点头，那司仪不敢置信的捂嘴道：
“这……我不知道该怎么说了……”
“好啦！那也是客卿们头疼的事，我们就好好看好大门就行了！”
…………
堂内。
客卿们正列做两排站着时，大门突然被人用力推开。
来者看着主位的黑白相片，愣住了，随后猛然跪下，泪水滑过脸颊。
“老爷子！！！！！”
…………
傍晚，一客卿来到大堂，见正在守灵的白晓晨……不！应该叫他胡晓晨！
“晓晨，你……还好吗？”
闻言，胡晓晨扭头看向对方，勉强的笑道：
“是李壹客卿啊！天色已晚，您也年事已高，还是早点休息为好！”
李壹摇头笑了两声，在胡晓晨身边坐下，说道：
“你也不要太过于悲伤，堂主临走前曾嘱托我向你说，让你不要太过于在意，你这么多年出门在外，他并不怪你，也知道你的心思不在堂内，也能理解你，再加上这些年你也时常来信，你虽不在他身边，但他也并不感到孤独，甚至会期待你下一次信件寄过来时会带来怎样的故事。”
闻言，胡晓晨并没有接话，只是埋头不做声。
见胡晓晨这番模样，李壹叹了口气，然后看着灵堂说道：
“你这次回来……打算待多久？”
“为老爷子守灵，然后亲自为他抬棺入葬……待到一切尘埃落定，我再离开。”
“唉！”
闻言，李壹长叹一口气，说道：
“我相信，以你的聪慧，你已经明白我想要说些什么了！晓晨！往生堂不能没有主心骨！其他的后辈都不如你优秀！你……”
“够了李叔……请你尊重我的想法。”
闻言，李壹也只好不再说些什么，起身叹气，只是临走时依旧说道：
“晓晨，我还是希望你再考虑一下，毕竟你还要在往生堂待上这么一段时间，慢慢来也是可以的。”
但胡晓晨并没有回应他，见此，李壹也不好继续说下去，只能摇着头失望离去。
接下来的几日，胡晓晨将仪式全部揽在身上，为老堂主送行。
胡晓晨行事果断明确，并且效率极高，安排给司仪的内容也很是合理，客卿长老们见到都无一不是发自内心的赞扬，同时也明里暗里的试探胡晓晨的态度，只是令他们失望的是，胡晓晨的想法始终不曾有丝毫改变。
将老堂主埋葬后，当晚，胡晓晨便收拾东西准备明日离开了。
将随身物品准备好后，白晓晨透过窗户看着天上的圆月，一缕惆怅浮现在他的心上。
“老爷子，既然你理解我的话，就请不要怪我撒手离去吧！毕竟，我也有任务在身！我这半生所为虽有违孝道，但……唉！”
白晓晨来到床前躺了下去，脑海里回忆多年前自己与老堂主的对话。
…………
“晓晨呀~来来来！我问你几个问题！”
“唉！老爷子！你就能不能别烦我了？没见我在忙吗？”
“瞧你这话说的！我怕可是你的老子！老子还不能管管儿子了？”
“能管自然是能管的！只是你每次问我的问题无一例外都是那几个，就算让我动手实操，我也能够滴水不漏的完成！所以你就不能换几个问题吗？”
“我这不是担心你以后继承我这位置吗？毕竟身为往生堂的堂主，每一次葬礼礼仪都不能有半分疏忽！”
“且不提我一开始就明着告诉你我对往生堂这位置没兴趣，再说，你就不能多注意一下你自己的身体吗？瞧你这副模样，明明只是四十多岁，都已经满头白发，一眼看过去都是爷爷辈的人物了！”
“你这小兔崽子！居然还嫌弃我老了！罢了罢了……要是因为你这几句话生气，你从小到大的那些顶嘴早就把我气死了！”
“放心！等我成为了冒险家，你耳朵就清净了！也不会听到我这些“不孝”之言了！嘿嘿！”
“……”
“怎么了老头子？”
“你……当真想清楚了？晓晨。”
“嗯……我一直有一个心愿，我要去把它完成，老头子你放心吧！只要我一搞定，我就回来继承你的位置，让你享个清闲！”
“哼！谁知道你小子这狗嘴吐不出象牙的家伙说得有几分是真！”
“嘿嘿！”
“还好意思笑！不过……也罢！既然你不喜欢，当父亲的又岂能强迫你？你只要出去后别给我乱搞事就行！”
“哎？奇了怪了？老头子你这话说的是同意了？”
“那不然呢？和你吵了快一星期了，该说的都说完了！既然你仍然要一意孤行，我还能怎么办？总不能真像前几天说的那样打断你的狗腿吧！”
“说不定就算打断了我也要爬着出去，嘿嘿！”
“我的这个暴脾气！你小子会说点好话不？看老子怎么收拾你！”
“哎哎哎！老头子饶命！饶命！”
“这还差不多！你小子可要记住了，甭管你小子翅膀有多硬，你老子终究是你老子！客卿、长老那边我来搞定，你小子可要记得你的承诺啊！只要把你的事搞定，就赶紧给老子滚回来继承堂主之位！”
“明白明白！”
…………
往日之景仍历历在目，似乎是昨天发生的一样。
“抱歉老头子，让你是失望了！我这么多年不仅连一点情报都没有找到，甚至还没能见到你最后一面……”
胡晓晨心情很是沉闷，尽管他知道自己其实是这个世界的外来者，但是这个老头子对自己却是极好！这也让他对其很是亲近。
只是他也没有忘记自己的身份！他终究只是路过之人！时间的旅行者！他还需要完成任务回去！在那边亦有自己的亲人。
想到这，白晓晨的心里轻松了些许，尽管这不过是一种自我欺骗，一种逃避，但是很多时候必须做出取舍！
就在胡晓晨打算躺下睡去时，突然响起了敲门声。
心怀疑惑的开了门，胡晓晨看着眼前神情焦急的司仪，询问道：
“司仪小姐，你这是怎么了？”
对方闻言焦急的说道：
“不好意思打扰你了！晓晨少爷！只是我家小姐不见了！我想问问你是否见过她？”
“你家小姐？是谁？”
“哦！忘记说了！我家小姐今年才十三岁！桃花瞳，一头栗色头发，性格有些古灵精怪，是当初堂主收养的一个孩子。”
闻言，胡晓晨也回想起老头子曾在信中说收养了一个女孩子，对方父母是胡氏家族的一个分支，但却命不好英年早逝，后来亲戚托他收养了那孩子，取名为桃！老头子还让他回来看看这个“妹妹”。
思考了一会，胡晓晨说道：
“我虽然没有看到她，但你能说说你家小姐平日里去过哪些地方吗？”
“抱歉晓晨少爷！小姐她平日里在的地方我都找过了，都没有见到她的身影！如今你堂主离世，小姐这段时间本来就情绪低落，不愿意和我们交流，如今我真的很担心她！”
胡晓晨脑海里回想了一会老头子曾在信中告诉他关于胡桃的消息，然后说道：
“我想我大概知道她去哪里了！你放心！我会找到她的！”
“那可真是太好了！麻烦你了晓晨少爷！”
…………
从无妄坡一直向前，便能到达“边界”，这是生与死的分割线，是由往生堂世代管理着的秘密。
越过不停身周的孤魂野鬼，胡晓晨看到远处坐在一块石头上的的少女，心里想道：
“看来我猜对了！”
…………
“臭小子！告诉你一个好消息！你那妹妹和你一样，都聪明绝顶！关于堂里的许多大小事宜她都已经学会了！我甚至从她身上看到了你小子的影子！要不是因为她过于古灵精怪，我还以为是你回来了！”
“今天我带她去无妄坡了，教她一些生死之道，带她熟悉一下“边界”……哼！你小子再不赶紧回来就不用回来了，我有你妹妹就够了！”
…………
走到少女身旁，白晓晨开口道：
“胡桃，你在这里干什么？”
闻言，少女抬头，可爱的桃花眸子盯着胡晓晨，有些惊讶的说道：
“呀！我认识你！你是这段时间替爷爷主持葬礼的哥哥！谢谢你呀~不然靠我的话，我还担心不能让爷爷体面的离开呢~”
看着对方，胡晓晨有些疑惑地说道：
“嗯？你的意思是？”
“没错！”
胡桃笑嘻嘻的看着胡晓晨，脸上露出阳光的笑容。
“如果哥哥没有来的话，就由我来为爷爷主持葬礼！你可不要小看我，我在爷爷身边这么长时间也是学会了许多东西的！”
胡晓晨没有说话，而胡桃也不在意，继续低头说道：
“我要给爷爷办最大的！最棒的葬礼！以此来报答爷爷！是不是很大胆的想法？办一个最大的！最棒的葬礼！”
“不仅如此！我还要拉着全璃月的大家一起来参加，一起来给爷爷送行！你说……这样……爷爷会不会……很……高……兴……”
胡桃话语突然停了下来，身体颤抖哽咽。
但很快，胡桃就缓和了情绪，然后用手抹掉眼泪，看着胡晓晨说道：
“不好意思，刚才……有些情绪激动了……”
胡桃呡着嘴唇，耸了耸肩，眼神不停的躲闪，然后伸手捂住脸埋下头。
“啊……不好意思啊……刚刚有沙子被风吹进眼睛里了……我缓一缓……没事的……”
看着眼前的埋头哽咽的少女，胡晓晨默不作声，来到对方身边坐下，伸出手轻轻的拍着对方的后背，没有说话。
渐渐的，胡桃传来了小声的啜泣声，身体也在不停的抽动。
胡晓晨明白这孩子此时的心理，同时也为这孩子感到悲伤。
压抑着自己不要哭出来，想必，也是为了逃避现实吧！
当她真正的哭出声的时候，岂不是代表着在自己心中，爷爷的确是真正的逝去了呢？
良久，胡桃才缓和过来，抬起头看着远方，任由远方的微风吹拂脸颊。
“好了！沙子从眼睛里出来了！”
胡桃笑着看向胡晓晨，脸上满是笑容，但布满血丝的双眼却映入眼帘，因此，眼前的笑容对胡晓晨而言是比哭泣更加刺痛他的内心。
就这样，胡晓晨陪在胡桃身边坐着，不发一言。
良久，胡晓晨才说道：
“你在这里，是在等老头子吗？”
“你是说爷爷吗？啊~你好奇怪啊，我还没有听过有人用这样的称呼来说他呢！”
“你说的没错！我的确是在等爷爷！爷爷曾说过，这里是生死的交界！每一个逝去的人，都会来到这里，我相信，我一定能够在这里见到爷爷的！”
“是吗……那……介意我和你一起吗？”
“哎？为什么？”
“因为，我也想见他一面，我也有很久……很久……没有见过他了……”
“是吗？那我们一起等吧！”
看着脸上满怀笑意的胡桃，胡晓晨微微一笑：
“好啊！只不过这样傻傻的坐着等未免有些太无聊了，我们来聊天吧！”
“嗯……聊什么呢？”
“呵呵~你想我说说你和老头子的日常，而我，则和你说说我在外面遇到的有趣的事，怎么样？”
“好啊好啊！我和爷爷的故事可是有好多~好多~你的故事真的够交换吗？”
“放心，这是公平交易！”
“好耶！那我先说！我曾经在爷爷工作的时候，偷偷的把他的帽子拿走了，那一天，爷爷找了好久，好几次都要被他发现了！不过本姑娘的聪明才智可是无与伦比的！爷爷终究还是没找到，晚上我重新放回他桌子上时，他还疑惑的问我有没有看见是谁拿着帽子进来的！”
闻言，恍惚间，胡晓晨看见了一张已满是皱纹，但却无比慈祥的脸，明明已经看透了一切，但依旧笑盈盈的用疑惑的腔调说道：
“奇怪？小桃啊~你有没有看见是谁拿了爷爷的帽子进来的呢？”
胡晓晨低下头，泪水不自觉地滑过脸颊，想起了当初，老头子也曾这样对自己，甚至因为自己不同于其他孩子那样天真，还会故意来挑逗自己玩耍。
现在回想起来，胡晓晨竟然有些后悔，当初为什么要为了任务离去，而没有决定留下来陪伴这个已经白发苍苍且有些驼背的老头。
而胡桃自然也没有注意到胡晓晨的异样，而是兴致勃勃地看着星空继续说道：
“还有还有！有一次我趁他睡着偷偷拔了他几根胡子……”
见已经沉浸在回忆中的胡桃，胡晓晨神情温柔的看着对方，静静的聆听着，似乎……
也在将自己代入这些故事中一样……
一个小庭院，一个绿意盎然的柏树，一张小石桌，一个摇椅，一个手拿蒲扇乘凉的老头子，一个满脸天真笑容的少女，一个任由少女折腾自己头发哭笑不得的男子……
就像梦一样……或者说……
已经是梦里了……
胡晓晨就这样听着胡桃不停的讲述，不知过了多久，胡桃这才昏昏欲睡的停了下来。
“还有……还有……”
“好了，就这样吧，你累了~好好睡上一觉吧。”
“我……我才没有……”
胡晓晨将对方的头放到自己腿上，没过多久，胡桃的呼吸便变得均匀了起来，沉沉地睡去。
胡晓晨将自己的外衣脱下，披到对方身上，看着对方脸上的泪痕，呢喃道：
“老头子，我是不是太自私了……”
尽管知道这是原剧情里一定会发生的，但此时此刻胡晓晨还是很难发自内心的撇开所有的关系。
这时，迎面走来了一位老妇人，老夫人见胡晓晨和熟睡的胡桃，笑道：
“呵呵~这丫头的顽固模样，倒是像极了老胡头，只可惜你们是见不到他了的！往生堂历代堂主皆不会再次徘徊，祖祖辈辈都是活得坦率，走得坦然，回去吧孩子们！”
不等胡晓晨开口询问对方身份，老妇人便已走向边界深处。
看着老妇人离开的方向，胡晓晨朝前一拜，他深知此人定不简单，说不定是哪位仙家前来。
随后，胡晓晨将老妇人的话语写在纸条上放入胡桃怀中，随后将其背起，离开“边界”，回到往生堂……