第51章 计谋
都察院地牢
芍药被绑在刑架上，看她奄奄一息的样子是被用过刑了。
齐牧白坐椅子上悠哉悠哉的喝着茶。
侍卫上前一步询问齐牧白：“大人还要继续吗？这个女人嘴巴硬的很，看来从她口中也问不出什么有用的线索了！”
齐牧白抬眸看向芍药：“没关系，继续吧，只是别打死了，留着她还有用。”
侍卫拱手：“是！”
皮鞭是浸过盐水的，此时抽在她满是伤口的身上越发的疼！
血珠随着皮鞭落下的节奏溅落，与冰冷的地牢石板交织出一曲凄惨的乐章。
芍药紧咬着牙关，尽管痛苦几乎要撕裂她的意志，但她知道，自己不能在这里屈服。
她的双眼透过散乱的头发，凝视着齐牧白那冷漠的面孔，心中暗下决心：只要她还有一口气在，就绝不会服输！
地牢内的空气弥漫着血腥和焦灼的气息，昏暗的烛光投射在墙上，形成一片片阴影。
每当皮鞭挥舞，那些阴影就像是恶魔的爪子，试图吞噬芍药最后的希望。
然而，即便在这绝望的境地，她的眼神仍旧坚定，仿佛在告诉自己，也告诉齐牧白：她是不会轻易求饶的！
齐牧白放下茶杯，他的目光似乎想要从芍药的表情中寻找到某种破绽，但最终只换来了更深的沉默和对峙。
不过都察院的刑罚远比她想象中的残忍，他不急于一时，毕竟游戏才刚刚开始。
随着时间的推移，地牢里的气氛变得更加压抑。
侍卫们的呼吸变得沉重，他们对于这样的审讯已经司空见惯，但对眼前女子的坚持，内心却不免生出了几分敬意。
尽管命令难违，手中的力道不禁轻了一些。
芍药感受到这一细微的变化，但她没有放松警惕。
她知道这不过是一场猫鼠游戏，而她必须要比猫更狡猾，比鼠更敏捷才能找到生存的机会。
每一次皮鞭落下时，她都会尝试着调动自己的内力，用微弱的力量减轻痛楚，默默地等待着反击的时刻。
就在这时，地牢的门突然被推开，一道身影出现在门口。
来人是一位看似文弱的官员，他急匆匆地走到齐牧白面前，低声说了些什么。
齐牧白听后面色一变，随即挥手示意暂停用刑。
“看来，我们有了新的线索。”齐牧白站起身来，目光深邃地望着芍药，“你很幸运，今天可以暂时停止受罚。不过，别以为这就结束了，本官会让你知道，真正的折磨是什么。”
说完，齐牧白转身离开了地牢。
而那位官员则走到芍药身边，低声对她说：“坚持住，援手就要来了。”这句话像是一缕阳光穿透了阴霾，虽然微弱却充满了希望。
官员离开后，地牢重新恢复了寂静。
芍药独自面对着黑暗和伤痛，她知道这只是短暂的平静。
但她也明白，只要有盟友在外面努力，她就有继续抗争的勇气。
她闭上眼睛，开始在心中默念着那个官员的话，将它作为支撑自己坚持下去的力量。
大堂
齐牧白负手而立，刚刚的官员向他行了礼：“大人，话已经传给她了！”
“嗯，做的不错，今后就看你的了。”
官员名叫郑州，是都察院的一名承政，为人谨小慎微，是个可造之材！
让他去给芍药递话是为了让她放松警惕，这样就可以得到他想要的情报。
郑州问：“若是她不肯相信呢？”
齐牧白微微一笑：“她不得不信。”
景仁宫
文征跪在赵知鸢面前求她救出芍药。
赵知鸢却不为所动，芍药勾结淑妃给自己下药的事情还历历在目。
如今芍药被齐牧白抓走正好给了她一个理由，只见她面露难色：“文丞相，你高看本宫了，都察院是本宫都避之不及的地方，而且那齐牧白虽然与本宫有些交情，可如今也……哎，本宫就是有心也无力啊！”
文征沉默了，他听明白了皇后话里的意思：就是不想管！
文征的眉宇间掠过一丝不易察觉的失望，但很快他便重新收拾了情绪。
他知道在宫中求人如登天，尤其是牵扯到权力和恩怨之事，更是难以以常理度之。
他深吸一口气，目光坚定地看向赵知鸢，语气里带着几分坚决：“皇后娘娘，臣知道您的为难，但芍药毕竟是无辜的，她对娘娘忠心耿耿，若非因为娘娘，也不会落入此番田地。还望娘娘能看在往日情分上，指点一二，哪怕是暗中相助也好。”
赵知鸢微微挑眉，文征的话语触动了她心底某根弦。
她深知文征素来心思细腻，不会无缘无故求到自己面前。
她轻抚着凤椅的扶手，似乎在权衡着什么。终于，她缓缓开口，声音低沉而充满了玩味：“文丞相，本宫若是真有所行动，你我可都脱不了干系。这桩事，你须得给本宫一个理由，为何要冒着这么大的风险去救一个宫女？”
文征心头一震，他知道这是赵知鸢松口的前兆。
他迅速思索了一番，决定将部分秘密告诉赵知鸢，毕竟在这宫廷斗争的漩涡中，没有人是傻子，只有利益才是永恒的。
“娘娘，芍药并非普通宫女，她乃是臣的女儿，一直在暗中保护着娘娘的安全。此次她被捕，实乃因为之前在娘娘身边发现了密探，却不幸为淑妃所利用。若她出事，恐怕娘娘身边的防御会大打折扣。”
赵知鸢听到这里，眼中闪过一丝惊讶，随即又恢复了平静。
她没想到文征竟然会如此坦白，而且芍药在自己身边的作用比想象中的还要重要。
她沉吟了片刻，终于缓缓点头：“既然事关本宫安危，那本宫自不能坐视不理。好吧，本宫可以暗中帮你一把，但此事过后，你要记得，你可是欠了本宫一个人情。”
文征心中一松，连忙行礼道谢：“娘娘仁慈，臣没齿难忘。今后无论娘娘有何吩咐，臣定当竭尽所能。”
就这样，一场关乎宫女芍药生死的交易在景仁宫的深宫内悄然达成，而这场交易背后隐藏的宫廷阴谋与纠葛，却远不止表面上那么简单。