第96章 谋杀案的真相

    对于哥斯莫村的村民来说，真正的威胁其实是附近森林中的绿林强盗，他们的另一个名称肯特就很熟悉了——绿林兄弟会。

    在哥斯莫村还是杜弗雷家族封地的时候，尽管安迪·杜弗雷伯爵本人并不经常回到封地，但是也会派驻一小支守备队保护他的庄园。当然，这也顺便保护了村庄的安全。那群绿林强盗只敢在村子附近的道路上埋伏，抢劫一些过路旅行者或者村民的钱物。

    倒霉的安迪伯爵入狱后，这仅存的守备队也被哈劳斯国王解散了。当然，即使国王陛下没有解散他们，这群人也会因为没人支付他们的军饷而自行溃散。

    这下这群强盗变得肆无忌惮起来，一开始还只是进村抢劫一些钱财，后来干脆就公然进驻了村子。他们霸占了杜弗雷家族旧的庄园作为基地，四处打劫过往的商队和旅人。更重要的是，他们还在当地欺男霸女，无恶不作，当地村民是敢怒不敢言。

    “你们为什么不试图反抗呢？”莉娅不由得气愤地问道。

    “我们试过了，小姐。”凯尔委屈地说道，“我的父亲是哥斯莫村的村长，他还曾经在帕拉汶的都城守备队服役过。”

    原来这三个孩子能够顺利地潜入守卫森严的营地，是得益于他们父亲对兄弟三人从小的军事化训练。

    “只有我父亲和少数人敢于反抗，”凯尔提到自己的父亲瞬间红了眼圈，“换来的结果就是五个人被杀，我父亲被打成了重伤，至今还昏迷在床上。”

    “我很抱歉，凯尔。”莉娅不由得难过地握住了两个孩子的手。“对你父亲的遭遇我很同情。”

    “领头的强盗头子还威胁要杀掉我们全家。”凯尔继续说道，“所以我们兄弟三人在母亲的帮助下才逃了出来，她叮嘱我们去帕拉汶寻求帮助。”

    “安迪伯爵是被冤枉的。”凯尔的两个弟弟之一——肯特也不知道是埃里克还是杰伦说道，“我们要去帕拉汶向国王陛下陈情，请他释放出安迪大人。”

    “你们有什么证据能够证明安迪伯爵是被冤枉的吗？”莉娅好奇地问道。

    “是的，小姐。那群强盗在村子里为非作歹，酒后就会在村子里胡吹乱侃。”凯尔的另一个弟弟说道，“我听到其中有一个脾气暴躁、并且有些神经质的大块头匪徒在跟自己的同伴谈话时亲口承认杀死了伯爵夫人。”

    这群匪徒将村子占为己有后。每当抢劫成功之后都会在村子里举行宴会大肆庆祝。并且奴役当地村民侍候他们喝酒取乐，凯尔的弟弟被强迫去给强盗们倒酒。正是在酒桌上，这个叫埃里克的孩子听到了伯爵夫人被杀的事实真相。

    犯下这件谋杀案的，其实是一个叫做埃尔默的劫匪。此人绰号是“疯子”，是个脾气相当暴躁的男人。他的脾气暴躁到什么程度呢？据说有一次一个强盗同伙不小心在他面前放了个屁，结果被这个疯子掐个半死，要不是同伙们拼命拦住他，那个家伙的小命就没有了。

    他从来也不闭嘴，嘴里一直神经质一般叨叨个不停，酒后更是如此。逢人便吹嘘自己去过多少地方、犯过多少案子以及睡过多少女人，甚至是杀过多少人。

    “他说，只要有人让他不爽，他就要了那人的命。”最小的弟弟杰伦颤抖着说道。

    这个叫“疯狂埃尔默”的强盗之前听闻了安迪·杜弗雷伯爵是国王的财政大臣，便认为杜弗雷庄园内必定藏有不少值钱的宝贝。他又打听到伯爵常年不在家，便打算潜入到杜弗雷庄园去偷些值钱的物件。

    于是在一个月黑风高的夜晚，趁着守备队换班时，埃尔默偷偷地潜入了庄园内。他在伯爵大人的卧室里翻找值钱物品时，却无意中听到有人进来了。这种被人打断的感觉让脾气暴躁的埃尔默感觉很不爽。正如他自己说得那样，有人让他不爽，他就要了那人的命。于是这个家伙躲在暗处，看着一对男女走进卧室开始亲吻起来。埃尔默在两人忘情亲热之际，跳出来将那个小白脸男人割喉，并且在女人喊出声来之前掐死了她。

    “疯狂埃尔默”在讲述这段故事的时候一边说一边疯狂且神经质地大笑，他逃走之后才听说自己杀死的并不是杜弗雷伯爵和他的夫人，而是伯爵夫人和她的情人——一个当地的乡绅。

    正当埃尔默担心自己会因为谋杀遭到通缉之时，却意外听说安迪·杜弗雷伯爵因为谋杀自己的妻子和情人被国王逮捕。原来那晚命案发生之前，安迪伯爵得知自己妻子已经有了外遇，于是他立刻离开帕拉汶前往自己的封地捉奸。事前他喝了不少酒，在酒馆里四处宣扬会杀了这对儿狗男女，结果到了自己的府邸才发现两人已经被害。这下杜弗雷伯爵真是浑身是嘴也说不清了。

    “我会出庭作证，请求国王重新调查这件谋杀案，还安迪伯爵一个清白。”这个叫埃里克的孩子坚决地说道。“当安迪伯爵获释之后，他会重新组织守备队夺回我们的村庄，并给予我们保护！”

    “这个愿望你可能要落空了，孩子。”肯特想起自己的前任领主不由得一阵苦笑，“安迪·杜弗雷伯爵越狱逃走了，哈劳斯国王已经下了通缉令，现在他没准已经乘船逃到了海外，改名换姓重新开始了生活。现在即使你们有证据证明他的冤情，恐怕他也难以洗脱越狱的罪行——在国王的眼中，这可是等同于叛国的重罪。”

    三个年轻人听完此话立刻像霜打的茄子一样，这样的变故别说孩子，就连成年人听后也没办法接受。一直以来支撑他们拯救村庄的希望彻底崩塌了，两个孩子甚至当场哭出声来。

    “安迪·杜弗雷伯爵已经是过去式了，”看到孩子们如此伤心，法提斯却笑了起来，并且对他们说道，“你们应该见见哥斯莫的新领主——肯特·霜刃大人！”