第二十三章 满载而归
进入北海执行“破交任务”的二支破交舰队在炮击了英国东北部的爱丁堡之后，与英国海军的一支作战舰队遭遇，并且判明其中有一艘快速战列舰。随后这二支破交舰队就按照白佑彬之前的安排，在北海与英国舰队周旋了数日。
“击沉了多少？”白佑彬没有去拿电文。
“不下二百艘，具体数据还在统计之中。”于右任耸了下肩膀，“有些船只突破了包围圈，负责追击的战舰还没有将战果汇报上去。放心吧，跑不了多少，中午之前就能拿到具体的战果报告了。”
“那就安排受损战舰一同返航，另外安排几艘巡洋舰与驱逐舰护航。”
从前面收到的战报来看，战斗已经没有任何悬念了。与其他军官一样，他也在司令部内呆了整整一个晚上，吃宵夜的时候，他又没有多少胃口，现在已经饿得快不行了。结果，李明博刚刚把早点准备好，于右任就拿着才收到的战报赶了过来。
“名义上是探亲，实际上，他们很有可能是驻英美军官兵的亲属，而且大部分应该是军官的家属。”秦孝东耸了下肩膀，又说道，“这类事情并不少见，我们在太平洋上就遇到过好多次。”
“对了，你们的战报太简单了，无法体现出这场海战的重要性与艰难程度，拿去重新写吧。还有，告诉莫怀成他们，战报都要写得详细一点，这样我才能够交给海军总参谋部。你们不在乎功劳，你们的手下不会都不在乎吧？”
战报是评定战功的直接依据，因此战报的内容直接决定了功劳的分配问题。对几个指挥官来说，他们获得的荣誉已经够多的了，可是舰队官兵并不完全如此。对官兵来说，激励斗志，提高积极性的最有效手段就是嘉奖。
战果确实非常丰硕，丰硕到让白佑彬都难以置信。
见到白佑彬之后，杨定方立即送上了刚刚整理好的战斗报告。随后，秦孝东乘坐的“云飞扬”号也赶了过来，除了送来战斗报告之外，秦孝东还给白佑彬，以及旗舰上的军官送来了几箱美国产的美酒与香烟。
天黑之后，重新编组的第四舰队与四支破交舰队在“黄岩岛”号巡洋舰的率领下，也纷纷离开了交战海域。
只是，白佑彬没有让舰队返回直布罗陀。
听白佑彬这么一说，杨定方与秦孝东立即明白了过来。
“还有一艘客轮。”秦孝东一边说着，一边点上了香烟，“有大概三千五百名船员与乘客，且乘客中大部分都是妇女与儿童。我已经审问过船长了，乘客大部分都是英国人，他们都是回国探亲的。”
打扫战场地工作仍然在进行着。被俘获地船只集中锚泊在一起由二支特混编队地八艘驱逐舰看管。船只上地美军官兵则被带到了巡洋舰上。准备转移到快速战斗支援舰上去。海面上。到处都是船只地残骸。在目视范围之内。还有十多艘起火燃烧地美军船只浮在海面上。其中有二艘船只上还不时发生小规模地爆炸。
“有，但不是很多。”
“虽然我们有理由怀疑船上的乘客都是美军军官的家属，但是我们也不能排除他们是英国人的可能性。现在帝国正在与英国谈判，如果我们炸沉了客轮，必然会导致恶劣的后果，对迫使英国投降没有任何帮助。”
白佑彬微微点了点头，说道：“杨定方，这事你去安排。另外，派一部分船员到货轮上去，在到达港口之前，实施军事管制，任何人员都只能呆在自己的舱室内。把我们看管战俘的规矩告诉船员，以及船上的乘客。另外，让船长明白，如果他们敢于反抗，就没有一个人能够活着上岸。如果他们能够积极配合，我们将给予最高级别的对待。反正，尽量保证船上的妇女与儿童安全到港。”
英国海军不但出动了以“大胆”号为核心的作战舰队，还出动了原本部署在北海港口内的几乎所有战舰，摆出了与第四舰队决战的态势。
可以说，这是白佑彬自出海以来，吃得最舒服的一顿早饭了。
显然，这是一次非同寻常的作战行动。
“探亲？”白佑彬觉得有点难以理解。
当天晚上，白佑彬收到了谢昶伦从直布罗陀发来的消息。
与正规海战不同。杨定方没有派多少战舰去打捞落水地美国船员。
“战场范围他太大了。战舰都在外围活动。”于右任大概解释了一下情况。“另外。部分美军船只上地船员不打算投降。杨定方他们肯定很头痛。”
傍晚前，后勤保障舰队，受损舰艇，以及随行的舰艇提前离开了交战海域，押着那艘运载着数千名平民的客轮踏上了返航的归途。
下午的时候，四支特混编队的战舰陆续返回，并且完成了补给作业。
“护航战舰怎么安排？”杨定方又问了一句。
“另外，各艘战舰的补给工作要立即展开，最迟不过今天傍晚，我们就要离开这一海域。”白佑彬一边说着，一边站了起来，“提前安顿我们的伤员，美军俘虏中的伤员也要及时救治。如果没有别的事，你们就先回去吧。”
让于右任去联系了随行的后勤保障舰船之后，白佑彬就让舰队加快了航行速度。
在得知第四舰队已经成功拦截了美军运输船队，歼灭了美军护航舰队之后，二支破交舰队结束了在北海的“破交行动”，从设得兰群岛南部海峡进入了北大西洋。只是，英国的作战舰队并没有就此离去，而是紧随其后，一同进入了北大西洋。
听到杨定方的话，白佑彬与秦孝东都朝他看了过去。
“快速战斗支援舰只具有关押战俘的能力，而且条件极为恶劣。以前我们用快速战斗支援舰押送战俘，其死亡率都在百分之十左右。而这次要押解的是平民，而且大部分都是妇女儿童，恐怕结果更加糟糕。”秦孝东并没有赞同于右任的话，“要想保全这些平民，就不能炸沉客轮，而是应该安排舰船押送其返回直布罗陀。”
下午的时候，他收到了一份由“唐明龙”号破交舰队发来的电报。
毋庸置疑，在战斗中发挥关键作用的是四支破交舰队，秦孝东、莫怀成、郭准鸿与江孝瑞四人的表现非常突出。同样不可否认的是，第四舰队是这次作战行动的中坚力量，如果没有第四舰队的参与，四支破交舰队不可能那么轻易的击败美军的护航舰队。从已经收到的战报来看，在击沉与击毁的十六艘美军大型巡洋舰中，有至少十一艘是被战列舰摧毁的，另外五艘也与战列舰的表现有很大的关系。不说别的，如果没有“黑龙江”号，莫怀成有胆量更实力超过了自己的美军护航舰队进行炮战吗？
“这次我们不能炸沉客轮。”
等他们赶到战场地时候。已经是上午十一点过了。
天还未亮，白佑彬就急匆匆的去了军官餐厅。
快到吃午饭的时候，“安徽”号战列舰赶了过来。
“我们有战舰受损吗？”
白佑彬点了点头，让于右任坐了下来，然后让李明博去帮于右任准备了一份早点。
此时，白佑彬就在考虑该怎么写这次的战斗报告了。
“战斗快结束了。”于右任将电文放在了白佑彬的面前，“杨定方才发回报告，现在四支特混编队正在打扫战场，俘获美军船只，按照秦孝东的估计，上午之前就能结束作战行动。如果一切顺利的话，我们这次能够俘获三十到五十艘船只。”
见白佑彬已经做出了决定，杨定方也不再多说什么了。
“怎么处理？”秦孝东看了白佑彬一眼，说道，“一般是把人员转移到战舰上去，或者是赶来会合的快速战斗支援舰上去，然后炸沉客轮。毕竟，我们不可能带着一艘客轮继续执行作战任务，而快速战斗支援舰上的官兵数量也有限，且没有武装，难以执行押解船只返航的任务。”
“尽快安排好打捞落水人员地工作。”白佑彬暗暗叹了口气。破交舰队确实很像新时代地海盗。“另外。联系杨定方。让他与秦孝东尽快赶过来。向我当面汇报战斗情况。还有。如果美国船员不打算投降。那就直接击沉船只。不要耽搁太多地时间。”
“可以把人员转移到其他船只上去，而且我们有几艘快速战斗支援舰。”
八点不到，白佑彬与于右任回到了司令舰桥。执勤的通信参谋立即送来了刚收到的消息，第一批投降的美军船只已经被控制，特混编队的官兵正在清点缴获的物资，以及俘获的美国船员。
“那你们以往是怎么处理的？”
仅仅几个小时，四支特混编队就击沉了二百三十七艘美军船只，其中一百八十六艘为万吨级快速货轮，三十一艘为排水量超过了五万吨的油轮，另外的都是排水量在一万吨以下的小型货轮。另外还俘获了五十四艘船只，其中有三十一艘万吨级快速货轮，七艘大型油轮，以及十多艘小型货轮。
杨定方首先站了起来，秦孝东也跟着起身。