第八章 上帝之手

    排在第三位的“雾岛”号因为被“比睿”号挡住了射界，所以直到前两艘战舰打出第三轮齐射的时候，才加入了炮战。

    只是此时此刻，三艘日本战列舰上的炮手没有别的选择。

    如果在大明帝国海军，恐怕四艘第一次世界大战之前建造的战列巡洋舰早就退役了（事实也确实如此，帝国海军保留的唯一一艘战列巡洋舰是在第一次世界大战末期开工，战后服役的。另外所有在战争中幸存下来的战列巡洋舰全都作为谈判筹码，在签署《华盛顿海军军备条约》之后退役拆解）。即便是英国、美国，也没有保留“金刚”级那样的“古董”战舰。唯独只有日本，对这四艘战舰一改再改，以延长其服役寿命。

    只是，对三艘日本战列舰来说，都缺乏最重要的夜战设备：雷达。

    他完全有理由相信炮手的素质与能力，更加有理由相信，暴露在火光下的“果敢”号战列巡洋舰将遭到致命的打击。

    如果论主力舰在炮战中战沉的速度，“比睿”号超过了第一次世界大战时，在“马罗基海战”中，十五分钟内被击沉的“唐古拉山”号战列舰，成为了“炮战中战沉速度最快”的战列舰。

    与“果敢”号同时代建造的战列舰，比如美国海军的“田纳西”级的炮座装甲厚达三百三十毫米（约和十三英寸），日本的“长门”级战列舰的炮座装甲厚度也达到了三百零五毫米（约和十二英寸）。而后条约时代的战列舰，比如美国的“北卡罗来纳”级战列舰的炮座装甲厚度超过了四百毫米（约和十六英寸）。

    无论何时何地，任何一名日本海军将领宁愿舍弃自己的生命，也不愿意舍弃一艘排水量三万多吨的主力舰。

    当然，舰队炮战中，谁也不能，也不敢忽略运气的作用。

    就在“比睿”号成功吸引了对方四艘主力舰的炮火时，“金刚”号战列舰在铃木义尾的亲自指挥下，首先开火还击。

    在遭到炮击的时候，“果敢”号正在准备第七轮齐射。因为“比睿”号已经被彻底打瘫了，所以“果敢”号的枪炮长决定转移目标，打击三号目标舰，也就是“雾岛”号。这样，还能使之前一直无法投入战斗的丙炮塔发挥作用。结果，“果敢”号第七轮齐射的准备时间比之前的齐射长得多。

    这一点，在日本各级主力舰上有着明显的表现。

    二是国家安全严重依赖海军。英国能够成为欧洲列强，以及欧洲的海上霸主，靠的就是远远超过任何一个欧洲国家的皇家海军。相反，在世界的另外一端，日本却不具备这样的条件。比起大明帝国海军来说，日本海军显得太弱小了。

    目标：四号敌舰，“果敢”号战列巡洋舰！

    激战之中，日本海军炮手甚至连不足以对“果敢”号构成严重威胁的六英寸（152毫米）副炮，以及五英寸（127毫米）速射炮都用上了。

    前四轮炮击，三艘战列舰一共打出了八十八枚十四英寸穿甲弹，结果无一命中，甚至无一近失。

    按照“全有全无”的新防护观念，如果装甲厚度不足以挡住敌人主力舰主炮发射的穿甲弹，还不如不要装甲！

    也就在这个时候，被炸断了舰艏与舰艉的“比睿”号在零星的爆炸中从海面上消失了。

    白佑彬看到的，正是“果敢”号乙炮塔内发射药被引爆后产生的火光。

    如果说，他“坦然”决定让“比睿”号做出牺牲，那绝对是骗人的。如同每一个日本海军将领一样，在小泽治三郎的心里，战舰，特别是精贵的主力舰，是日本海军最为宝贵，也最为重要的财富。

    要知道，在第一次世界大战期间，日本海军参与的两场大规模海战中，其炮击命中率一直是协约国集团中最高的。“与论岛海战”中，日本主力舰的炮击命中率达到了百分之一十四，“爪哇海战”中，日本主力舰的炮击命中率达到了百分之一十八。当时，连精通海战，被誉为仅次于大明帝国的传统海上强国，英国的海军将领都不得不感叹日本海军的炮战技术，并且在战后派遣军官到日本海军“取经”。

    直到这个时候，小泽治三郎才露出了一丝微笑。

    另外，日本海军不惜花费重金，对四艘“金刚”级进行两轮全面改进，将其升格为快速战列舰，也能反应出资源稀缺对日本海军产生的影响。

    不管是从英国引进的“金刚”级，还是自行建造的“扶桑”、“伊势”与“长门”级战列舰，每一级战舰都明确针对同一时期，或者少早几年的大明帝国的主力舰，而且都在性能上，特别是速度与火力上有所超越。

    这一点，从四艘大明帝国海军主力舰的表现上就能看出来。

    毫无疑问，运气之神确实帮了日本海军。

    如果在白天，即便没有雷达，十多公里的交战距离并无太大的影响。可是在夜间，有没有雷达足以决定炮战的胜负。

    在六轮炮击中，三艘有雷达引导的主力舰都取得了战果，只有雷达没有修复的“仁宗”号在白白浪费炮弹，其打出的三轮齐射全都脱离了目标。

    当“比睿”号被“果敢”号的第二轮齐射打着火之后，大明帝国海军的四艘主力舰不但能够用雷达瞄准，还能用光学测距仪准确测量方位角，提高命中率。相反，三艘日本战列舰只能利用“果敢”号舰艏四门主炮发出的炮口闪光来大概测量距离与方位。

    见到在弹雨中艰难穿行的“比睿”号战列舰，小泽治三郎痛苦的闭上了眼睛。

    自从正式建立以来，日本海军就力求“精干”。即在规模永远无法超过大明帝国的情况下，通过提高官兵素质，提高战舰的性能来抗衡大明帝国。另外，在日本海军的战术思想中，绝没有“杀敌一千，自损八百”的教条。按照日本海军的观念，要想成为西太平洋上的霸主，不但要战胜大明帝国海军，还要在保存自身实力的情况下获得胜利。

    毫无疑问，对日本海军来说，主力舰是比金子还要宝贵的财富。

    紧接着，尾随在“金刚”号后面的“榛名”号也向“果敢”号打出了“复仇”的炮弹。

    与前身同为战列巡洋舰的“金刚”级一样，“果敢”号战列巡洋舰的装甲非常薄弱。

    因为炮战中，战舰一直在移动，每次开火的位置都不一样，如果遭到对手还击，战舰还会随机调整速度与航向，避免走固定航线，被敌人抓住还击的机会。所以在有别的选择的情况下，没有任何一名炮战指挥官会让炮手瞄准敌人发出的炮口闪光。绝大部分情况下，这类炮击的作用几乎等于零。

    在第五轮齐射时，最后投入战斗的“雾岛”号战列舰终于抓住了运气之神的“翅膀”。

    这两个特点不仅决定了日本的基本国策，也决定了日本海军的基本战术思想。

    对于训练了好几年，素质优秀的日本海军炮手来说，这几乎是无法接受的结果。

    顷刻间，“果敢”号暴露在了自身的火光之中。

    对于急切需要看清楚目标的日本战列舰上的炮手来说，“果敢”号上的大火就如同烈日一般夺目刺眼。

    在被炮弹击中的时候，乙炮塔内，二门主炮都已经装好了穿甲弹，炮手正在用扬弹机将发射药提上来，准备完成二号炮的装填作业。穿透了炮座的穿甲弹正好砸中了扬弹机，并且在这里发生了爆炸。结果可想而知，穿甲弹仅仅数公斤的装药最多炸死炮塔内的官兵，摧毁炮塔内的机械设备。可是，数十公斤爆炸威力同样猛烈的发射药被引爆后，足以将整座炮塔炸开花！

    相对而言，此时三艘日本战列舰的情况更糟糕。

    在做出这一决定的时候，小泽治三郎就下定决心，绝不能让“比睿”号白白牺牲，必须用这宝贵的机会，让大明帝国海军尝到苦头！

    从“雾岛”号“哎”炮塔打出的一枚十四英寸穿甲弹，不偏不斜的正好砸中了“果敢”号乙炮塔的炮座！

    一是资源稀缺，比起同为岛国的英国来说，日本更加缺乏资源，特别是钢铁、煤炭、重油等重要资源。另外，日本也没有英国那么多的海外殖民地，没有英国那样的工业历史，资源就显得更加宝贵了。

    可是，小泽治三郎却不得不在形势的逼迫之下，做出了“弃车保帅”的决定。

    另外，运气之神还同时“阴”了“果敢”号。

    作为岛国，日本有两个特点。

    顷刻间，从日本战列舰上打出的炮弹如同雨点般的落在了“果敢”号附近的海面上。

    此时，离“太祖”号向“金刚”号打出第一轮齐射仅仅只过去了二十七分钟。离“比睿”号被“果敢”号打出的穿甲弹首次命中，仅仅过去了八分钟。

    其炮塔基座的装甲厚度仅仅只有二百八十毫米（约和十一英寸）。虽然，这比“金刚”级的十英寸稍微厚了一点，但是仍然不足以挡住从一万七千米外打来的十四英寸穿甲弹。更要命的是，穿甲弹的命中位置正好在基座与炮塔的结合处！

    千万别小看这几英寸的差距，能不能挡住穿甲弹，往往就是由这几英寸的装甲决定的。